“儀娘？”李老爺突然轉過身來，一眼瞧見了一邊不知所措的花儀。
“見過老爺。”花儀嚇得不輕，話也說得哆嗦。李老爺不可置信地看著她，他本來以為這個媳婦能打敗葉蓉，讓他兒子這樣癡迷，必然是有她的過人之處，可是當下……
李老爺說不出下文，又見李盛也求助地看著自己，心裏隻能哀歎一聲，嘴上勸道：“儀娘唱得很好，不過這樣的曲子還是少唱為好，再有，元寶年紀小，聽不得這些的。”
花儀忙點頭說是，五兒過來扶她坐下，葉蓉抱著元寶笑著哄他，李盛更是如坐針氈，他本來是想讓李老爺能通過這次家宴能更好認識花儀的，卻不料一曲《一斛珠》惹出個這種事來。
“爹，你坐……”他看李老爺站在桌邊，也不說話，便隻能小聲開口叫到。
李老爺慢慢看了桌上一眼，道；“罷了，你們吃吧，注意些……分寸！”說著，拂袖而去。
之後望著一桌飯菜，三人再也吃不下去，葉蓉便讓人撤了席，道：“元寶要睡了，我抱著他先回去。之後我再找個時間讓爹過來一起吃飯吧。 )”
李盛點點頭，扶著花儀回房去了。
翠萍先抱著已經熟睡的元寶回到側房，吩咐奶娘好生照料之後，才到東屋正房回話。
葉蓉正換了寢衣，看見翠萍進屋，揮手讓屋內其他下人先退了出去。
“少奶奶，”翠萍將驅蚊的香點好，蓋上香爐蓋子，過來問：“今兒一事，少奶奶怎麽看？”
“你說什麽呢？”葉蓉隻假裝不知，自己半躺在床榻，摸起一本話本看了起來。
翠萍哪裏不知道自家主子是在裝糊塗，因是不好戳穿，便換了個問法：“料說五兒也是個精靈的丫頭，怎麽在來之前不告訴儀娘注意些什麽呢？”
葉蓉這才了然地笑笑，她反問：“翠萍，你以為我這些日子千般忍耐花儀，真是給她麵子？”
翠萍一愣，她的確是以為葉蓉假意對花儀好，就是為了得到花儀的信任，然後才能知根知底，方便擊垮她，便道：“翠萍愚鈍，不明白少奶奶所言。”
“花儀麽？沒了她，還有其他什麽儀，若是我現在就開始防她鬥她，指不定李盛還能帶回來多少個二房姨太太，”葉蓉笑，心底卻是寒冷的，她道：“若是李盛願意，李府的姨太太要多少有多少，可是，這五兒一般玲瓏七巧的丫鬟卻是不常見。 ”
翠萍一想，葉蓉多次給花儀送布匹、送糕點甚至一些私人的香囊、手帕，都是故意要給五兒看見，這廂五兒心裏是如何想的葉蓉琢磨不透，但這花儀卻的的確確是被自己的這點小恩小惠吃得死死的了。時機成熟，悄悄地來一個煽風點火，屆時五兒和花儀還不得生分起來？
葉蓉一開始的目標就是五兒而已，她垂眸笑道：“翠萍，五兒腦子不比你蠢，甚至算得上一個很聰明的人兒。”
翠萍不敢說話，她不得不承認，這些日子以來，通過她偷偷地觀察，五兒伺候花儀真真得是盡心盡力了的。
“所以，我要的是五兒能站在我這個陣營，”葉蓉笑，看著微微跳躍的燈火，道：“至於那個什麽花儀，不提也罷！”
翠萍心領神會，又遲疑開口問道：“這五兒若真是個有眼力見兒的，能過來自然是好，就怕她腦子轉不過這個彎呢。”
葉蓉想起不久前，花儀穿著那身芙蓉絲綢的衣服為眾人唱曲的樣子，不由好笑道：“所以啊，翠萍，有些事，你還是看不透。”
翠萍奇怪地看著葉蓉，聽得她道：“花儀對李府上上下下都覺得新鮮，她雖然蠢笨，但絕不是那種敢自己做主的人。”
“少奶奶的意思是……”翠萍接過話頭，道：“引誘儀娘唱曲的，其實是五兒？”
葉蓉含笑著點頭，道：“你還擔心她轉不過彎的時候，她已經做了一件表明自己態度的事了。”
翠萍受教，讚道：“少奶奶真是足智多謀，想到了這層。”
“不是我，”葉蓉打了個嗬欠，道：“是她五兒機智，既然她都表態了，那我也就隻需要等著她自己上門來了。”
翠萍聽著，見葉蓉臉上已有倦色，便小心地伺候葉蓉躺下，吹熄了蠟燭。
之後，她懷著忐忑地心出去，剛剛她看見了葉蓉的眼中閃過極少出現的亮光，上一次她看見這道光，還是在葉老夫人陪她說了一夜話之後……
她躺在床榻上睡不著，她想起來葉蓉這般大費周章隻是為了得到一個聰明人，看看自己，定然是和葉蓉心中的心腹有很大差距的，葉蓉身邊從來不留無用之人，那麽是否有一天，她也會像是棄掉一顆棋子般扔棄自己？
同樣夜不能眠的還有五兒，裏屋有李盛陪著，自然出不了什麽大事，她一遍遍用一隻手摩挲著另外一隻，想起今日所做之事來。
她的確是故意建議花儀唱曲的，不怪她，她與花儀的情分早已被她的幾個巴掌給扇沒了，花儀這麽一個沒腦子的人，指不定哪天就會被李盛玩膩拋棄，她可不願跟著她沉寂在這深深宅院。
葉蓉在前幾日便已經向她示好，她也真的動了要投靠葉蓉的念頭，隻不過直接的投靠等於投降，她五兒要得可不是另外一個需要她伺候飲食起居的主子，所以她故意弄出這一出來，既表明了自身態度，又顯得自己並不是走投無路。但，若是葉蓉連這個意思都不能知曉，那她投靠葉蓉也並無多大用處。
五兒有時候也在想，利欲熏心不是沒有道理的。她還記得當年李盛買了她，帶她走進一處院子，他說：“我買你來，就是為了伺候這位少奶奶，你知道了不？”
當時的五兒是才從大街邊上跟著李盛來的這兒，一張臉還是髒兮兮的，身上穿著破破爛爛的灰色麻衣，她看了看門裏一身長裙，笑得心無城府似的花儀，感到了無盡羞恥和防備。
