於是沐芝幹脆破罐子破摔，隻見她上前幾步，直逼悅書，道：“堂堂陸府是什麽教養，我沐芝沒資格管，不過看你不過陸府小小的賤婢丫鬟，嘴巴竟如此惡毒，想來……”沐芝不顧陸夫人越來越黑的臉，相反，看見眾人為她的話或吃驚或憤怒，她還有些興奮，她繼續冷笑道：“教你聽話的人啊，也不是什麽好東西！”
“啪”！
卻是一個大耳刮子扇到了沐芝臉上，這一巴掌威力不小，沐芝狠狠吐出了幾口血沫子。
“哪裏來的瘋狗亂咬人？”卻是春雯動的手，她之所以動手，依然是看見了陸夫人的目光示意。陸夫人乃德高望重的大家夫人，哪裏能做出這種有損自己名望的事？
靈兒被這一巴掌嚇哭了，趴在奶娘懷裏大哭起來。喬氏忙拍著她的背，輕聲哄著，嘴裏卻抱怨道：“別人說你不好，又沒指名道姓。還真就一個巴掌扇過去，越發顯得自己沒理。”
陸夫人聽在耳朵裏，臉上更是掛不住，正要說話，卻聽見背後又有一個男人的聲音道：“沐芝，是我葉府出來的人！”
眾人一驚，都往後看過去，沐芝也好奇地看過去，卻不是別人，正是葉府管家——葉三。
葉三左右看過去，眾人都知道，葉三在外的麵子就如同葉老夫人在場，那個不是需得讓他三分。
果然，陸夫人緩了緩神色道：“葉三管家，別怪丫鬟一時嘴快，說些胡話。”陡然話鋒一轉，道：“隻不過啊，有些惡心事的的確確會讓人一時間受不了，難免一個不小心，看著這些個蠅蠅嗡嗡的東西就得說些心裏真真兒的話。”
葉三聽得她這麽說，一時也找不到合適的理由反駁，隻得憐憫地看著沐芝，想來，這又是第二個小妗了……
沐芝深知無望，此刻她唯一在乎的仍不過一個葉祿英而已。她突然跪下，衝著陸夫人磕頭，道：“沐芝不懂道理，自己做了錯事還強詞奪理，真是罪大惡極，還請陸夫人你大人有大量，看在二少爺是葉府少爺的份上，不要將沐芝做的錯事到處聲張，沐芝發誓，今後再也不出現在眾人麵前，擾人清目。”
陸夫人冷笑著不說話，如今她看著沐芝如同在看一條耷拉著尾巴求饒的野狗，既是嫌惡又是可笑。
“沐芝，你在做什麽？”
春風化雨！沐芝聽得這個聲音，突然就精神起來，她聽見背後的腳步聲越來越清晰，最後停在她的身邊，那人的聲音依舊溫柔如羽落，他道：“沐芝，你起來。”
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沐芝昂首看向他，午後的日光刺眼，沐芝隻看見葉祿英臉的輪廓，可是她就是被這聲音蠱惑了這麽多年，她慢慢站起來，她的手被一隻寬厚溫暖的手緊緊握住，他接著聽見葉祿英說：“我此行，本就是打算帶沐芝走的。”
眾人嘩然，都用詫異的目光看著這個俊美如同嫡仙的男人，他此刻一臉溫暖的笑，一手緊緊地握住沐芝的手。
“二少爺……”沐芝像是反應過來，正要解釋，卻被葉祿英搶了話頭，隻聽他道：“本來想著不想造成不必要的麻煩，所以一直未曾告訴大家。如今出了這樣的事，我作為一個男人卻是不得不站出來了。”
綺羅本來路過此處，本就是湊個熱鬧，如今聽得這番話，便要迫不及待地去給那些不知情的人分享，因此也就悄悄地跑回去了。
聽得葉祿英這麽說，陸夫人還是冷笑道：“這話我卻不能明白，二少爺這是說，這人一旦是葉府有名分的了，我陸府就惹不起了？”
葉三也覺得葉祿英這包庇的意味太過明顯，不僅幫不了沐芝脫身，反而把葉家的聲譽拖了下去。正憂愁著，卻聽見葉祿英又道：“陸夫人此言差矣，祿英這麽一說，隻是想告訴大家，沐芝是我的人，因此所謂的苟且之事，是子虛烏有的。”
“子虛烏有？她剛剛可是好大勇氣地指桑罵槐呢！可見，葉府也不是什麽好角！”悅書憤憤道。
“這位姐姐怕是搞錯了。沐芝，”葉祿英看著一邊早已傻愣住的沐芝，溫言道：“她的賣身契一直在我娘身上，因此，她還算不得是真正的葉家人。沐芝有沒有指桑罵槐，我不清楚，隻不過姐姐剛才最後一句話卻可以再大聲說一次，我想，大娘很願意聽聽你的看法。”
悅書剛剛說話本就太衝動，如此一想，這葉祿英竟然把葉老夫人搬出來，不由咂咂舌，雖眼含怒氣，卻不敢再多說一句。
陸夫人斜著眼看了她一眼，低低說了句：“也就這點出息！”
如此，僵持起來。
葉三唯恐待會事情鬧大，驚動葉老夫人和陸老爺，到時候才真的是進退兩難。便上前道：“葉三恭送二少爺啟程，二少爺，路上小心啊。”
葉祿英“嗯”了一聲，便拉著沐芝轉身離去。沐芝仍是傻愣愣地跟著，直到走出很遠，已經不能再看見陸府，她才急急忙忙地掙開葉祿英的手。
葉祿英也是突然清醒過來，有些不知所措。沐芝退了退，道：“謝謝二少爺為沐芝出頭。”
葉祿英擺擺手，又問：“你打算去哪裏？”接著看見沐芝往陸府一看，便道：“你打算回去麽？想來是不可能的了……”
沐芝也點點頭，道：“沐芝也不知道……”
葉祿英為難起來，不由自責道：“我竟然做了這種蠢事！沐芝，是我對不住你。”
沐芝卻是一臉笑意，道：“沐芝看見二少爺為我出頭，很開心。沐芝這就走，不會讓二少爺為難。”
葉祿英搖搖頭道：“不可，你一個弱女子，又逢亂世，如何能獨自一人生活？”
沐芝突然跪下，不顧來往人的詫異，她道：“沐芝從小跟著王夫人，後來有幸伺候二少爺，夫人和少爺給沐芝棲身之所，飽腹暖衣，若是沒有夫人、少爺，沐芝恐怕早已慘死街頭。如今，沐芝不能在王夫人跟前服侍，如此隻求能此後伺候二少爺，以報恩情。”
