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初寧下意識的反應，便是想把自己那張看了要吃不下飯的臉藏起來，如果說這世上她最不希望誰看到現在這副樣子，那一定就是姬重光了。
可是姬重光現在就在她麵前一尺處，他似乎已經完全習慣了黑暗，兩隻手扣住她的臉頰，拇指在她五官輪廓上輕輕摩挲，就像方才在用手指讀竹簡上的字一樣，但卻更仔細。
初寧把心一橫，反正現在頂著一個廚娘的身份，即使姬重光覺得醜，那也是廚娘醜，跟她可沒有關係。這麽一想，整個人都放輕鬆了，索性一聲不吭地由著姬重光摸來摸去。
也不知道他怎麽對一個廚娘這麽感興趣，手指在她臉上反複遊走，像小蟲子爬來爬去。初寧最怕癢，又不敢笑出聲，怕被姬重光認出自己的聲音，生生忍得表情都扭曲了。
借著一點微弱的星光，她好像看見姬重光的嘴角動了動，依稀好像露出了一點戲謔的笑意。初寧第一直覺便是自己眼花了，姬重光從來不會這樣笑，可一轉念又有些生氣，他對著一個麵容醜陋的廚娘都能笑出來，還用雙手摸人家的臉頰，摸了這麽久，真是壞透了。
初寧滿心都是自相矛盾的念頭，既嫌棄他認不出扮作廚娘的自己，又慶幸還好他不知道眼前這廚娘究竟是誰，正在胡思亂想間，看見姬重光偏了頭，朝著自己所在的方向湊過來。
這是要做什麽……初寧不能相信地瞪大了眼睛，看來他的眼疾是真的很嚴重了，連這麽難看的廚娘都忍得下去。
沒容她做出什麽反應，房門處忽然傳來了一道怯怯的女聲：“重光……”
姬重光的動作猛地止住，初寧趁這機會，像隻滑溜溜的魚一樣掙脫出來。隻兩個字，她便聽出來了，那是從東齊跟隨而來的雲樂。
雲樂叫過一聲，人卻站在門口並不進來，直到姬重光返回室內，冷淡地“嗯”了一聲，她才小心翼翼地跨進來。從前東齊王宮裏備受寵愛的公主，此時隻穿了一件素色的輕薄衣衫，頭發鬆鬆地係在身後，一點首飾都沒有，因為姬重光不喜歡那些繁瑣的事物，每次見了都要不高興。
事實上，自從她跟在姬重光身邊，就沒怎麽見他高興過，他總是那副冷淡的樣子，雖然五官仍舊俊美英挺，可是那張臉，現在卻更多地讓她害怕。
雲樂不太適應黑暗的環境，伸出一隻手摸索著走進來，覺出窗子打開了，有些奇怪地向窗外看了幾眼。
姬重光似乎十分不耐煩，一把扯過她的手腕，把她整個丟在一旁的床榻上，同時手臂一揮，窗子轟然合攏，把頂著廚娘身份的初寧隔絕在外麵。
什麽也看不到了，隻依稀聽得見雲樂發出一聲嬌弱的呼叫，初寧忽然覺得好沒意思，茫然不知道自己究竟是為了什麽在這裏，轉身踢開一顆小石子，朝著膳房的方向慢慢走回去。
在她看不見的室內，姬重光與雲樂麵對麵坐著，雲樂的眼中露出懼意，從初寧那裏強行移植過來的新月形狀的疤痕，隨著她瑟瑟發抖的動作輕輕抖動。
不多時，君望也進來了，仍舊是那副帶著書生氣的模樣，對著姬重光問道：“怎麽？還是不成麽？”
姬重光伸出一隻手壓在雲樂的側臉上，那彎新月上飛快地閃現出一道光亮，但很快又暗淡下去。他搖搖頭：“不行，已經試了這麽多次，說不定你告訴我的方法，根本就是錯的。”
“不會的，”君望很有信心地回應，“沒有人比我更了解九鼎，當年王都神殿裏丟失的東西，一半在你身上，一半就在這處疤痕裏麵。我見過那個小丫頭當年剛出生的樣子，出生時，她的臉上並沒有疤痕，唯一可能的解釋，就是那疤痕是素天心設下的禁製，用來封住她取走的那部分九鼎之力。”
他對著姬重光露出一個鼓勵的微笑，也不管姬重光究竟看得見看不見，從容地說：“再試一次，也許這次就成功了。拿到完整的九鼎之力，何止晉王的位置，整個天下都可以是你的。”
祭典的日子一天天臨近，初寧在心裏盤算，如果她是麗夫人，一定會在祭典之前，想辦法弄死姬重光，一了百了。越是平靜，越說明麗夫人在醞釀更大的舉動。
按照晉國的風俗，祭典的前一天，晚餐一定要在天黑之前結束，天黑之後，所有參加祭典的人，都不能再進食任何東西。這天夜裏，每人都隻能短暫地休息一會，然後天不亮就要早早起身，沐浴更衣，趕往祭典現場。
姬重光原本選定了一名庖丁，替他準備祭祀時要用的牲畜牛羊，可那人莫名其妙地生了病，上吐下瀉，怕弄汙了祭祀用的祭品，隻好臨時換一個人。選來選去，便選到了初寧頭上，指明了要她也一起去祭典現場。
比起東齊，晉國民風彪悍，祭祀的過程也原始得多，要用大量的牲畜，向先祖祈求庇佑。
麗夫人和荀氏，占了最右手邊一側的長亭，姬重光和景氏的人，便占了最左手邊一側的長亭。兩簇人遙遙相對，擺出一副近似於對峙的態勢。
初寧跟在一個又高又胖的祭祀禮官身邊，用紅色的布匹，把整隻的牛羊束住。那些牲畜都已經提前喂食了能夠導致昏睡的藥物，隻是減少了用量，讓它們仍舊保持清醒，卻沒有力氣掙紮，免得驚擾了先祖。
天光微微亮時，兩邊都準備得差不多了。初寧向景氏的坐席上看了一眼，忘憂垂著雙手坐在景桓身邊。一切事情沒有定論之前，忘憂仍舊是景氏的主母，這種場合是必須要出席的，隻是看樣子景桓用術法製住了她的雙手，免得她逃走。
初寧正想看看景元一或是赫真有沒有出現，從晉國王宮中派來的禮官，已經開始往祭台一側填充用來點燃火堆的幹草。
卜算好的時間一到，祭台四麵同時響起悠遠的號角聲，主持祭祀的禮官舉起火把，正要點燃祭台一側的幹草。
初寧忽然嗅到一股不同尋常的味道，低頭一看，棕黑色的油液，正在腳下汩汩流動，在姬重光和景氏的坐席四周，已經蜿蜒成了小溪似的水流。
那是火油，東齊有時也會在祭典上使用這種火油，以確保祭台上的火焰不會熄滅。可是火油無論如何也不該出現在賓客的坐席上，唯一的可能便是，有人要借著祭典上點燃火焰的機會，向姬重光下殺手。
初寧想也不想，便直跳起來，朝著姬重光跪坐的位置便衝過去。滿場靜寂無聲，她不能說話，衝撞了祭典，不但是難以饒恕的重罪，更會招致晉國上下的仇視。她想著姬重光一向警覺又多疑，隻要讓他覺察出有些不對，相信他肯快就能想到來龍去脈和應對的方法。
可是她才走出幾步遠，迎麵便被一張毫無表情的木頭臉攔住了，歸妹手裏的劍，毫不客氣地指在她的喉嚨上，不讓她再繼續向前。
初寧滿心焦急，很想跟她說，歸妹大姐，再攔著我，你一心維護的主人就要沒有命在了啊。
可是歸妹這副油鹽不進的性子，也不是一天兩天了，初寧隻要稍稍一動，她手裏的劍尖立刻就像小蛇似的跟上去。
就在此時，主持祭典的禮官，把手中的火把整個丟在了用來點燃火焰的位置上，火焰騰空而起，無數火星四下飛散。
那條蜿蜒在腳下的黑色“溪流”，遠處一直連接到祭台之上，轉眼之間，便已經成了一條火龍，把姬重光所在這一側坐席上的人，都圍攏在其中。
突然發生的變故，導致原本定好了祭典，已經無法順利進行下去。
初寧心中一急，手臂上再次出現了那種熟悉的熱感，她抬手想要撥開歸妹的劍，手上忽然覺得像甩了什麽東西出去一樣，回過神來時，歸妹握著劍的手已經鬆開了，短劍掉落在地上，歸妹捂住手臂，那張好像永遠不會出現任何表情的臉上，露出了一點不可置信的神色。
眼前的障礙去除，初寧顧不得思索前因後果，急急忙忙地上前，想要看看姬重光如何了。其實變故已經發生，身在火海正中的姬重光，無論如何都該知道了。可初寧滿心焦急間，連這一層也忘了，隻顧著快步向前，腳下不知道被什麽東西絆了一下，向前跌倒。
視線所過之處，是一段黑色衣袍的下擺，用金線繡著卷曲的雲紋，隨著獵獵的風聲微微抖動。姬重光在衣食用度這種瑣事上，從來不肯多花半點心思，衣衫上的紋飾，十餘年不曾變過，因此初寧一眼就認出來了。
初寧抬起頭，順著黑色的衣袍向上望去，正看見火光映照之下，姬重光冷冷地低垂著眼，像俯視一個卑微的仆從那樣，俯視著匍匐在地上的初寧，四目相對，卻一句話也沒有。
