小衛夫人也聽出了其中玄機，有心替初寧解圍，嬌笑著說：“太子妃真會開玩笑，這位素家小姐又不是王族中人，她見了王上，當然隻能尊稱王上，哪裏能亂論什麽親戚輩分？”
初寧眨眨眼睛，一派天真地說：“夫人說的不對，我要是管夫人叫姐姐，管王上……”她仰起臉看著齊王，”當然是要叫姐夫了。”一句姐夫，是在十分隱晦地稱讚齊王寶刀未老。
齊王一怔，借著哈哈大笑起來：“有趣！真是有趣！”他轉頭對素遇說：“素卿也別杵在那了，這孩子性子直爽，回去以後你也不要太過約束她，這是寡人的旨意！”
素遇和安康公主隻能悻悻地應了聲“是”，回到自己的坐席上。
齊王又轉身對素思容說：“以後有空多叫這孩子進宮走動，安兒那副悶葫蘆的脾氣，也該改改。”
素思容麵上帶著得體的笑意，起身答話：“王上說的是，說起來，從前在閨中時，我們姐妹的感情也是很好的，隻是後來這孩子出生以後，我一直沒什麽機會跟天心妹妹母女見麵，早就想跟王上請個旨意，去看看她們的，要是以後能多多進宮來走動，自然是再好不過的，多謝王上體恤。”
素思容所生的兒子薑呈安也站起來，向齊王躬身算是應答，卻仍舊並不開口說話。
初寧掃了這對母子一眼，剛才不見他們來幫自己解圍，這會倒熱絡起來了，隻是公子安幾次該開口的場合都不開口說話，她有些奇怪是什麽原因。
一番說笑過後，無極殿內的氣氛越發歡快起來。有內官湊到齊王耳邊問，要不要傳舞樂助興。
齊王還沒說話，太子妃薛依依已經盈盈站起，走到大殿正中跪倒：“今日是父王的壽宴，我的妹妹和幾個年紀相仿的女孩子，早就有心想給父王準備一點特別的壽禮，她們私下來求我拿個主意，我就準了她們排練些歌舞助興，比起宮廷樂師舞者嘛，自然是遜色一些，可是難得一份心意，就請父王恩準，讓她們給壽宴添些樂子，好不好呢？”
薛依依語聲溫柔，儀態大方，並不像一母同胞的妹妹那麽容易衝動，齊王顯然對這個兒媳很滿意，態度也很寬縱：“寡人早就覺得，宮中樂師排練的舞樂，太過刻板無趣了。既然你們有心，今天就不必傳宮中的舞樂了。”
薛依依對著女賓坐席輕輕招手，顧采薇便先站起來，取出一對青銅短劍，要做劍舞。
初寧心裏清楚，這些小姐們，一來是借機展示自己，畢竟除了太子之外，齊王還有好幾個兒子沒有迎娶正妻，二來也是為了陪襯薛念念。薛家向來對薛念念寄予厚望，希望她能順利通過靈雀台的擇選，成為宮中掌管貴人秘事的內神官。
內神官對王族有著不可忽視的影響力，上到建造宮殿、安排祭祀，下到王子皇孫取名，甚至王上何時何地要召幸哪位姬妾，都要先聽聽內神官的意思。如果內神官堅持認為某件事不祥，即使是東齊的王，也不能一意孤行。
初寧對歌舞樂曲沒有特別大的興趣，見殿內氣氛融洽，便悄悄地起身離席，沿著王宮內的小路走過去。東齊王宮內的禁衛，隻巡邏卻並不固定戍守，因為每處門上都設了禁製，沒有專門配發的咒簽、無法開啟。
在通往王太後寢宮的小路上，初寧把手放在突起的獸環上。遠處無極殿的樂聲隱約傳來，顯然殿內正酒酣耳熱，她深吸口氣，咬破手指，把血滴在獸環之上。
原本紋絲不動的獸環，在吸收了那一滴血之後，慢慢開始搖晃、鬆動，像有一隻看不見的手，在飛快地拆解那精妙的構造，黃金鑄成的圓環從獸形的口中抽出，整個獸首掉落在地上，卻並不發出任何聲響，接著迅速分散成幾十件小巧精致的零件，這些零件由精通術法的鎖師拚接起來，便成了門上的封存禁製的部分。
初寧沉默地看著落在地上的零件，她早已經察覺到自己跟其他人不同，卻說不出來究竟哪裏不同。直到明瞬向她索要鮮血用來滋養自己，她腦海裏的迷霧中好像突然出現了一點光亮，她的血液有特殊的功效。
此時此地，東齊禁宮之中，她驗證了自己的猜想，可是卻帶來了更多的疑惑。她太希望知道母親和自己身上，究竟發生過什麽樣的事。
她剛要抬腳邁進去，圍牆另一側傳來一道陰陽怪氣的女聲：“公主殿下，這東西弄壞了，婢子沒辦法交差，您是貴人，婢子沒主意，您看怎麽辦才好？”
初寧轉頭看過去，心裏有些奇怪，按理說，齊王的兒女今天都應該在無極殿參加壽宴，怎麽會有一位公主在這裏？聽那奴婢的聲音，對她可是一點都不客氣。
