“可以，”薛念念爽快地答應，“那麽，我可要說我的條件了，我要讓你在待會的宮宴上，當眾把桑果酒潑在小衛夫人的頭上。”
齊王後宮裏的女人數不勝數，其中大多數，都是周邊的小國進獻來的。為了討好這位一方霸主，獻上來的美人自然也是精挑細選的，可就是因為太多了，從前一直沒有哪一個能得到齊王長久的寵愛。
大概七八年前，南邊的小國衛國被楚國圍困，衛王不得已之下，向東齊求救，使者來臨都時，便帶來了一對雙胞胎姐妹，大的稱作衛姬，小的稱作衛少姬。這對姐妹入城時，引得萬人空巷，都去看熱鬧。她們不僅生得花容月貌，而且體帶幽香，更重要的是，這一對姐妹身高、形態、五官都一模一樣，幾乎分辨不出究竟哪個是姐姐、哪個是妹妹。
齊王當晚就召幸了這對姐妹，當然事後也舉手之勞幫衛國解除了困境，這七八年來，這對姐妹榮寵不絕、如日中天，還先後被封了夫人，唯一遺憾就是膝下無子，但是衛少姬曾經生下了一位公主，不過五歲幼齡，吃穿用度卻幾乎跟王後所出的雲樂比肩。
可想而知，要是得罪了小衛夫人，肯定不會有什麽好下場。
初寧也很爽快：“好，不賭便罷，賭就賭個刺激的。”她環視四周，笑盈盈地問：“誰帶了盟蠱，勻我們一隻用用可好？”
盟蠱原本是諸侯之間締結盟約時用的信物，以血肉飼養，等到體態長成，便放進鑿空的桃核裏，蠱蟲可以不吃不眠地存活，直到用於結盟時，才將盟蠱再次放出，蠱蟲餓得太久，會貪婪地吸食結盟雙方的血液，直到肚子撐得近乎透明，然後一頭栽進酒杯裏，結盟雙方共同分喝了這一杯酒，盟約就算成了。事後如果有人違約盟約，僵死的蠱蟲便會在血管裏活過來，一路逆流而上，直到咬斷心脈。
這原本是王族才能使用的東西，近些年來也漸漸流傳進了臨都的名門世家裏，蠱蟲的品種不算特別純粹，但日常用用也是足夠了。
孟季瑩從隨身的錦囊裏取出一隻龍眼大小的桃核，遞到初寧手上，有點不好意思地衝她笑了一下，接著飛快地低下了頭。
初寧接過來，嘴上說了一聲“謝謝”，心裏卻想，這些名門貴女，一個個表麵上看著矜持羞怯，真是看熱鬧不怕事大，還不如薛念念這樣直來直往的爽快。在她們心裏，恐怕薛氏和素氏鬥個兩敗俱傷，才是最好的。
初寧用指尖一劃，桃核便裂開成兩半，一隻黑褐色的小蟲子，從裏麵飛出來，先落在初寧的手指上，吸了一口，接著又飛到薛念念的手指，猛吸了一大口。原本隻有一粒芝麻大小的蟲子，飛快地脹大，搖搖晃晃地跌進了薛念念備好的酒杯裏，隨著一陣輕微的“刺啦”聲，小蟲子便完全溶在了酒裏，兩人平分了酒，一飲而盡。
恰在這時，掌管今日宴會事宜的內官，站在無極殿門前的石階上，高聲通報壽宴即將開始，請等候的客人入席就坐。
原本還在嬉笑的貴族少女們，立刻停了聲音，雙手虛攏，低垂著頭站著，在這種場合向來是王族中人最先入席，然後是男賓，最後才輪到女賓。
大、小衛夫人拖著長長的裙擺走過眾人麵前時，薛冰冰向初寧揚了揚下巴，示意她這個就是，可別認錯了。初寧微微點頭，心裏卻想，急什麽，隻要今天的壽宴結束前做到不就行了。
壽宴流程冗長無趣，菜色都是固定的，每個人麵前單設小案，不能隨便動別人的菜。當然，就連自己的菜，也不是想吃就能吃的，要等主座上的齊王先動筷，然後等自家的尊長也動了筷子，才能開吃。每嚐一道新菜，都要先選最肥美的部分潑灑在地上，表示禮敬先人。
平時像個填不滿的無底洞一樣的明瞬，這會卻難得地十分老實，一動不動地站在初寧肩上，還時不時地在她的筷子伸錯了方向時，狠狠地啄上一口。有它提點，初寧第一次參加宮中正宴，才沒有出錯。
主菜吃得差不多，宮裏的仆從就送上了用桑葚果釀造的酒，顏色紫紅。殿內的氣氛，這時才開始稍微熱鬧起來，五歲的小公主玉喜吵著要出去走走，小衛夫人便站起來，跟小公主的奶娘一起往殿外走去。
走出不遠，似乎是想起什麽東西忘在了寢殿，小衛夫人低聲吩咐奶娘幾句，奶娘便匆匆告退。
初寧轉頭看一眼明瞬，見它伸長了脖子，把一整塊烤肉硬吞下去，然後才打著飽嗝搖搖晃晃地飛走。
此時，初寧身體的盟蠱已經開始蠢蠢欲動，小公主一會兒便要困了，小衛夫人多半會跟公主一起離席，錯過了這個機會，她就沒辦法履行諾言了。到時，蘇醒的盟蠱便要沿著她的血脈，進入心髒。
