“伯爵，您的消息當真靈通呢。”
麵對凶神惡煞一般的索爾克，摩裏亞蒂隻是淺笑，任由對方抓著自己的領口。
“哼！萊茵堡的運輸隊伍才來了溫莎兩次，就已經蠱惑了一大批人要信奉什麽‘淨化之神’。你別告訴我，這不是你鼓搗出來的蠢事！？”
看著一臉無謂的某人，索爾克伯爵雖恨得牙癢，卻也不能當真一拳打下去，隻得冷哼著將之扔回沙發上。
“的確是我主使的，但並非什麽蠢事。”
摩裏亞蒂撫平胸口的褶皺，道。
“還說不是蠢事！？就算你是大奧術師，卻膽敢把手伸進這個圈子裏，也隻有身敗名裂、人死魂消的下場！我可不願意見到瑪蒂爾和小奧古斯都受了你的連累！”
緊緊盯著摩裏亞蒂，索爾克伯爵極嚴厲道。
身處王國的軍政高位，自然深深明白“宗教”在埃拉西亞是如何敏感又何等燙手的爛事。更不要說眼下光明教會死灰複燃，一下使得整個局勢更加複雜和危險。尋常人躲之唯恐不及，但眼前的家夥竟敢自己另立宗教，實在是膽大包天！
“沒什麽的，伯爵，沒什麽。”
摩裏亞蒂搖搖頭，再三請老頭先坐下，便把自己曾說與布魯諾的那套東西又搬了出來。
“正是因為光明教會意圖卷土重來，我才會設法創建起這樣一個‘淨化教會’。不靠神力或者武力，隻是經由世俗財物作為杠杆，驅使普通民眾不斷靠攏過來，減少和消滅光明教會所能滋生的土壤。當然，為此貴族們也需要稍稍付出一些代價、讓出點利益給予農戶和平民，但與光明教會所能造成的破壞和損失相比實在是微不足道。”
對方亦是上位者。所以摩裏亞蒂著重站在貴族立場闡釋自己的設想。
“強詞奪理！有了‘淨化教會’，就能夠防得住光明教會的滲透？”
伯爵瞪著眼睛，顯然不信。
“不說完全，但也是效果卓越。特別是當與‘保甲’並用時。”
“保甲？”
索爾克伯爵還是第一次聽到這般說法，疑惑道。
“保甲，便是連坐。城堡中先不必談。凡一村一鎮中，便以教會信徒為骨幹，結成一個或若幹個集體，相互監督、相互檢舉。但凡有光明教會出現或者有人加入，就視為異教徒，必除以嚴懲、財產抄沒、家人貶為奴隸。而舉報者可以得到罰沒額的三分之一作為獎勵。但假如無人檢舉或刻意隱瞞，一旦被發現，不但異教徒受嚴懲，其餘保甲者也會受關聯克以重罰。”
不急不緩。摩裏亞蒂徐徐說著。
伯爵一邊聽，麵色卻沉了下來，同時目光轉寒。
所謂保甲就是相互捆綁挾製，使得各村各鎮成為一座座沒有牢房的牢籠，人人困於其中不得自-由，且還需時時互相提防警惕，使得民眾間再無信任和凝聚力。如此，貴族就可高高在上、高枕無憂了。
“你的‘保甲法’確實犀利。真是馭下良策，貴族們必會喜歡。但既然有了保甲。那個什麽教會就沒有必要存在了。”
沉思許久，伯爵不得不承認“保甲”確實是穩定未來王國統治的一大“良策”，簡單易行卻可徹底束縛民眾，站在貴族角度看的確是善之又善。但對於“淨化”，索爾克卻依舊心厭非常。
“不，正因‘保甲’犀利。才需要由教會來主導。”對此，摩裏亞蒂也早有準備：“一來安撫人心、不使民怨太過，二來單純保甲也無法隔絕光明教會的滲透侵蝕。真正信徒的堅定和狂熱您是知曉的，並非簡單的死亡和貧困就能威逼就範的。”
“…看來你是下定決心要對付光明教會了，就不怕對方報複？”
緊盯摩裏亞蒂的眸子。伯爵忽然笑起，卻笑得寒意四射。
“報複？嗬嗬。”摩裏亞蒂也是笑容淺淺：“不久前光明教會才來溫莎‘拜訪’過，難道那也是出於報複？”
“這…”
“伯爵，你我都清楚，貴族與光明教會全無共存的可能。雙方的仇恨積得太多太深，隻怕世界毀滅了都不能將之消彌。既然如此，我又有什麽理由不謀事在先呢？”
摩裏亞蒂侃侃而談，立場亦堂堂正正，一時間竟令伯爵也不知該說什麽好了。
“你要做這樣的事，且要做‘大’，首先還得王都方麵的首肯。”
左死右想，索爾克伯爵終一聲長歎，無奈道。
“這是自然。但想來女王陛下應不會反對的。”
摩裏亞蒂點點頭，神色淡然。
幾日後，奧古斯都滿月，溫莎堡內舉行隆重宴會為這位“天之嬌子”慶祝。
包括已半隱退的麥理倫子爵在內，肯特郡的貴族權豪悉數到場祝賀，場麵熱烈異常。而宴會伊始，摩裏亞蒂便當著所有來賓宣布長子奧古斯都為萊茵堡及奧林匹斯的唯一繼承人。
聞此，眾貴族立即一片驚呼，接著掌聲雷動。
有了奧古斯都這枚“基石”，“溫莎-萊茵聯盟”便宣告正式成立，也真正登上了埃拉西亞的政治舞台。可以想見，眼前這個還處繈褓中的嬰兒未來必將成為肯特郡的絕對領袖，甚至可能摘取下王國的第十枚侯爵桂冠。
麵對此情此景，肯特郡內的政治意識終於完全統一起來。哪怕原先還有什麽隱藏想法的，此刻也再不存在了。
一位伯爵，加上一位大奧術師和實際子爵，這樣的力量不要說肯特郡內，就算在整個埃拉西亞都可稱之舉足輕重，哪怕女王陛下也必須予以禮遇才行。
於是，當日的宴會高-潮迭起、盡歡而散。
在宴會後兩天，女王的使者終於到達溫莎堡。
但出人意料的，到訪的隊伍中竟有兩位地位並列的正使，分別是：海伯王子與貝蒂塔長公主。至於隨行的護衛長，則是王室的近衛軍團副團長，十四級聖堂，“黃金獅鷲”凱恩斯。
麵對如此陣容，哪怕早有準備的索爾克伯爵都吃了一驚。
而兩位正使的出現，更顯出了許多耐人尋味的東西。(未完待續。)
