林家有閨學，這等三流世家尤其喜好擺花架子，林家上下未必重視閨學，但卻一定要有。
今日閨學裏尤其熱鬧，幾個娘子三三兩兩談論聖人賞賜之物。
七娘轉過小身子，回頭和幾個姐姐說話：“那顆珠子好大，好亮，夜裏還會發光呢，母親說是夜明珠。”小孩子喜歡稀罕物，說起來時眼睛亮亮的。
六娘白她一眼，語氣酸溜溜，“你羨慕也沒用，那都是三娘的。”
七娘聽出六娘話語裏的不快，不高興地嘟了嘟唇，“我就是說說。”她才沒有羨慕呢，六姐姐最討厭了，總是誤解她。
眼見著兩個娘子要吵起來，乳母趕緊過來將七娘子帶到一旁吃點心。
七娘走了，四娘五娘湊在一塊，二娘立在窗前看風景，大娘和林瓏因為備嫁沒空來閨學，就剩下六娘一個人孤零零坐在書案旁。
她心裏有些難受，女孩子總是需要夥伴的，但又拉不下來臉跟四娘五娘這兩個庶女主動攀談，隻能自己一個人繃著臉生悶氣。
身邊的侍女小心翼翼服侍她，連呼吸都不敢大喘，深怕惹到這個小祖宗。
七娘年紀小，得了點心立刻開心起來，端著點心走到二娘身邊跟姐姐分享：“二姐姐吃，甜甜的。”
二娘轉頭對著小豆丁笑了一下，不忍弗了她的好意，伸手拈起一塊點心嚐了嚐，果真很甜。
這一幕惹了六娘的眼，人家都是一對對的，隻有她沒伴。小姑娘性子敏感又自負，脾氣還不好，嘴上不饒人，當即冷笑三聲，挑著眉嘲諷：“二姐姐居然還有心思吃點心？我要是你我就吃不下去，羞也羞死了，三娘比二姐姐還小著幾月呢，親事都有了著落，二姐姐居然還不知道著急，小心蹉跎成老姑娘。”
話語裏惡意滿滿，可惜二娘也不是吃素的，當即反擊：“父母之命媒妁之言，自有祖母和父母親做主，我可不敢妄加揣測，這種事，我是想也不敢想的，羞也羞死了。不比某人皮厚臉大，年紀小小，卻天天將這種事掛在嘴邊，可見是想男人了。”
“你……”六娘被氣紅了眼，想男人這種事已經傳出去，她哪還有臉活下去，雖說在自己院中，姐妹吵嘴，傳不到外麵，但六娘也聽不得這話。
這會氣得雙目蘸紅，身體發抖。
小丫頭正是情竇初開的年紀，臉皮子薄，心裏越是期待如意郎君，麵上就越容易害羞，聽不得別人打趣，尤其還是這種指著鼻子怒斥想男人的話。
六娘終是忍不住，趴在書案上哭了出去，肩膀一顫一顫。
這番動靜嚇得乳母趕緊過來哄她，暗地裏不知道把惹事的二娘罵多少遍。
二娘倒是光棍，見六娘哭了，竟是理也不理，哼了一聲，扭身就走，連課都不上了。
後頭跟著一群丫鬟婆子緊追快趕。
回到院子時，二娘乳母麵色通紅，拍著胸口大口喘氣，喘了好一會才平息。
乳母埋怨二娘：“你跟六娘子置什麽氣，她那個炮仗性子，忍忍就過去了。這回她又得向二夫人告狀，二夫人心裏有怨，哪能精心為你擇婿。”
二娘不願意聽乳母磨嘰這些，麵沉如水，唇角譏諷地翹起來：“哼，四娘五娘倒是對她恭順，她會替她們二人尋好婆家麽？她那個嫉妒成性不容人的性子根本就見不得別人好。我對她恭順也罷，忤逆也好，她都看我不順眼，索性無所顧忌，橫豎有老夫人在呢。”
乳母歎氣，二娘子樣樣都好，容貌才學女工都是出類拔萃，唯有脾氣太倔，不會軟和。乳母是真心為二娘著想，見從周氏那說不通，又提起林瓏這茬，委婉勸道：“我看三娘子是個好的，二娘不如多跟她走動，日後也好是個伴。”最重要的是林三親事好，日後可以拉把二娘。
這次，二娘臉色徹底冷下來，根本維持不住麵上表情，恨聲：“討好這個，討好那個，我就如此不堪，非要上趕著搖尾乞憐，讓她施舍，憑什麽，都是林家娘子，偏我就要低人一頭。”
“娘子……”乳母說錯了話，見二娘這般激動，後悔得恨不得把話吞回去。
二娘越說越氣，最後冷笑起來：“她自己都是泥菩薩過江自身難保，哪裏還能顧及到我，秦、王府說不定怎麽嫌棄她不貞呢，你且看著吧，等她嫁過去，那才是真正的噩夢，不過是麵上光鮮。”連她這個自家姐妹都懷疑林瓏不貞，更何況外人。
這世上男子最是霸道，他自己三妻四妾，卻不許女子名聲有一點瑕疵，秦、王府是何等人家，能容得下林瓏？說不定入府沒幾個月就來個暴斃。
她可沒心思討好瀕死之人，沒得晦氣。
見乳母目光關切，二娘安撫了一句：“乳娘放心，三娘婚期在即，為了給她讓路，我的親事不會晚。何況還有祖母呢，到底是存二分祖孫情，她應該會顧惜我的。”
聞言，乳母這才放心，不過心裏仍是憂心忡忡，憂慮二娘的性子。
竟陵侯府書房。
淩綏臨窗而立，十七歲的少年已然長開，身如修竹，質如寶劍，他已收斂了少年時的鋒銳，變為沉穩內斂。他麵容生的十分精致，棱角分明，是個英挺男子，眉間暗藏霸氣。
門口有人敲門，然後是小廝淩瞧的聲音：“郎君，大娘子過來看您了。”
他話音剛落，就傳來女子極力壓抑的輕咳，輕輕弱弱，似是連咳嗽的力氣都沒有。
聽見動靜，淩綏快步走到門口，一開門就看見一個病美人正歪著頭衝他嬌俏的笑，語氣打趣：“哥哥在閉關麽？好久都不來看皎兒了。”
淩綏目光一掃，就落在淩皎單薄的秋衣上，他不悅地看了眼淩皎身後的侍女，聲音涼厲：“怎麽沒給娘子披上披風？”
這是指責下人服侍不力了。
侍女最怕這個不怒自威的大郎君，當即嚇得身體發抖，剛要回話，前頭，淩皎已經不滿地嗔了淩綏一眼：“做什麽這麽凶，我又不是紙糊的，陽光暖得很呢。”
淩綏不跟淩皎逞這口舌之爭，淡淡地看了她身後的侍女一眼，就移開目光，拉著淩皎進入書房，話語溫和：“今個的藥喝了麽？秋日熱燥，平日多用點梨汁。”
“知道啦，囉嗦大哥。”淩皎皺了皺小鼻子，隨後開門見山，“哥，我問你，西市之事是不是你的手筆。”
淩綏沒有直接回答，而是點了點她鼻尖，目光不善：“是誰把這些亂七八糟的事傳到你耳中的，你隻需安心養好身體，每天快快樂樂，哥哥自會讓你達成所願。”
淩皎不滿意他這種態度，不高興：“如何達成所願，哪怕沒有林三，秦王妃也不可能看上我。”後一句身體不好，淩皎沒說，他怕哥哥又會愧疚。
她這個病秧子身體，活一天都是賺一天，戀慕蕭琰也隻是放在心裏悄悄思慕，從不敢有期盼。
淩綏不喜歡她妄自菲薄，臉色冷下來，“不許自輕，皎兒值得最好的。”
“哥。”
“此事休得再提，你隻要等著便是。”
哥哥是個大石頭，說不通，淩皎磨牙，仰著臉反問：“哥哥想要如何做。”
淩綏不想瞞她，但又不想讓她知道這些陰私，隻簡單解釋：“克妻。”他要給蕭琰扣上克妻的帽子，讓他親事波折，讓他除了皎兒別無選擇。
淩皎何等聰慧，隻聽了兩個字就明白淩綏的意思，她有點急：“我不要，不要不要，不要他聲名不好，我不要哥哥你欺負他，我生氣了。”
說完扭身就走了，一時半會，她沒辦法改變淩綏的想法，隻能慢慢思索。
回到閨房，淩皎忽略侍女勸她歇息的話語，自顧坐在案前謄寫棋譜。
侍女水寒心疼：“娘子，太傷神了，歇息一會吧。”
淩皎搖頭，她要早點將這些孤本棋譜謄寫完畢，送給蕭琰，他一定會喜歡的。
水寒還想再勸，案邊淩皎已經擱下筆，轉頭看她，“水寒，我想見見林家三娘，想看看他的未婚妻是個什麽樣子的人？”她眸光如水，聲音輕靈中帶著一抹悵然。
“娘子……”水寒心酸得厲害，完全不知道怎麽接話。
淩皎皺皺鼻子，哼了一聲：“快把你那副礙眼的樣子收回去，我就是想看看而已，我沒想過嫁給他，我這樣的身體，哪裏能為他生兒育女呢，嫁過去也是誤了他。倒不如這樣靜靜地看著他，做他心裏的朱砂痣。”
見淩皎說著說著就笑了，水寒心頭也鬆快起來，打趣：“娘子這般好，世子見了一定要寤寐思服了。”
“討厭。”淩皎嗔了句，然後說出自己的打算，“我想在給她下帖子，邀她進書社。”
水寒疑慮：“她會來麽？這段日子怎麽也該避避風頭。”
“會來。”淩皎斬釘截鐵，“聞她行事，應是聰慧之人，西市形shì那般緊急，她都能轉危為安化險為夷。既然聰慧，就有野心，她應該明白加入書社的意義。”
淩皎的書社在京師十分出名，規格之高，哪怕京師閨女眾多，成員也不過八位，皆是出身高貴，才高八鬥，貌美如花的貴女。
林瓏若是加入書社對她在京師立足大有裨益。
傻子才不來呢。
很快，在林府的林瓏就收到了淩皎的帖子。
因為帖子來自竟陵侯府，老夫人十分重視，派親信嬤嬤親自送到林瓏處。
丁香拿到帖子打開給林瓏看了一眼，詢問：“娘子，去麽？”
“不去。”林瓏眼皮都沒抬一下，繼續研究她的機關——
