楚愁和趙芷水這對師徒離開神皇城三天後，一則消息瘋狂的傳遍北荒，傳遍天下九州。
北荒帝國的天子差點讓殺掉！當時一位不知身份的殺手直接出現在禦書房，距離北荒帝國天子僅有幾步距離！
還有神皇城的十數位朝廷大佬都被殺掉，震動了天下。
別州修士聽說這其中，有三座超級宗門參與其中！但最終，還是以失敗告終！
當時有數位八品巔峰的宗門修士想要硬闖皇宮，但都被攔下，唯獨那位善於隱藏自己的殺手成功進入皇宮大門，其餘幾位大宗師是連皇宮大門都沒有踏入一步！
這讓天下九州的江湖修士更加對帝國的底蘊和實力畏懼，促使了許多還猶豫不決的宗門或者王朝的臣服。在別的帝國看來，這是好到不能再好的事兒了。但是對於北荒帝國的天子來說，實在不能算好。
神皇城皇宮的禦書房中。
“對麵的八品境界或是八品巔峰境界的修士你們一個都沒有留下？”一位布衣男子望著麵前彎腰很深的那幾位護城人、守宮人還有幾個文武官員 。
“回陛下。對麵這次有十三個八品境界的宗師，還有四個八品巔峰的大宗師，七品境界和七品巔峰的更是數十人……我們也是隻能守住皇宮。”一位紅色宦官蟒袍的大太監細聲答道。
“白衣神皇軍這次幹什麽了？！”布衣男子目光轉移，望向一位身穿白色鐵甲的大將軍，開口質問。
那位白甲大將軍清了清嗓子，然後有些苦澀地回答：“回陛下，神皇城內街道縱橫，且對於荒野平原來說並不太寬闊，不利於我白衣神皇軍的鐵騎衝擊。我們大部分甲士隻能守在東西南北四個城門口，原地不動更是削減了我們的戰力，至強陣法必須要配合極速的衝擊才能發揮出真正的水平。而且，那些宗師和大宗師並無心和我們白衣神皇軍戀戰，他們一心想走，我們沒有天時地利人和的話根本留不下。”
“陛下，他們這次刺殺的名單，都在這裏。”刑部尚書從袖子中取出了一張有字白紙，遞給了布衣男子。
布衣男子眯著眼望著手中的白紙，然後抬頭對著刑部尚書和白衣神皇軍大將軍說道：“你們二人，聯手去將那些有謀逆行為的大家族滿門抄斬了！這次動一回真格。”
“遵旨！”兩人領命，然後退去。
“你們幾位，在城中再鋪蓋式的巡查一番，看看有沒有漏網之魚。有的話格殺勿論。”布衣男子命令道。
“是！”數位護城人、守宮人紛紛抱拳彎腰領命。
待所有人都出去後，布衣男子捏碎了手中的那一張滿是黑字的白紙，平靜的眼神下卻滿含殺機。
“影子，你去殺一些在外曆練的冰神宮和火神殿的內門弟子。先不要動那些嫡係弟子。”布衣男子平淡地說道。
“領命！”影子現身點頭，然後身形又模糊不清消失在空氣中。
“阻我者，逆我者，皆死！”布衣男子說罷繼續坐在那名貴至極的紫金龍紋檀木椅子上，開始閉目養神。
北荒帝國偏遠的一座窮困的縣城，名為土築城。
任何王朝都會有不少窮困的州城、郡城、縣城、小鎮、村子，以及窮困的人家。
帝國也不例外。土築城在北荒帝國甚至在整個北荒，都屬於非常窮困的縣城。百姓天天吃不飽飯，天天有人餓死，一旦有什麽天災，更是橫屍遍野。
上麵的郡城不是沒有管過，隻是心有餘而力不足，這兒土地貧瘠，人口繁密，山野眾多，匪寇難清，若不是這兒有一條還算不小的河水，那這兒也就不會有人住了。
對於窮困潦倒連飯都吃不飽的百姓來說，一旦紮根了，想要再離開，無異於癡人說夢。
最重要的是這兒的官員還不清正，隻知鞭撻百姓，擠壓百姓，當地的第一門派也是和官府勾結，讓這些百姓根本生不出任何反抗的念頭，隻能如一頭老牛般任人欺壓，即便是遍體鱗傷了，最多也就是趁人不在的時候低聲“哞”幾下。
土築城中，沒有什麽人來人往，全成的大街上都是土地和石子路，唯獨郡城中心那幾條權貴富人住的街道才是青石路。
在土築城才城東，有一處露天的小私塾，一位老人正在念著儒家的四書五經，有十幾個少年模樣的學生搖頭晃腦，跟著老夫子念。
“君子動而世為天下道，行而世為天下法，言而世為天下則。”
“生而知之；或學而知之；或困而知之：及其知之，一也。”
“君子內省不疚，無惡於誌。君子之所不可及者，其為人之所不見乎……”
書聲琅琅，讓人心曠神怡。
楚愁和趙芷水望著眼前破敗不堪的院落中的那些讀書少年，心中皆是感覺有一股無形的浩然氣。
等到那位老夫子講完課後，楚愁帶著趙芷水前去拜訪。
一番閑聊，楚愁知道了眼前的老人的以往。而老人也知道了楚愁是行走江湖多年的俠客。
這位老人，名叫斐南徳，曾是一名舉人，但是因為得罪了京城某個四品官員，所以這輩子仕途無望。而他剛好也想回家，與他的青梅竹馬的女子結為夫妻。那位女子家中貧困無比，所以沒有挑三揀四，畢竟老人年輕時候也算是半個書香門第，家中有些積蓄，不然根本讀不起書。
兩人順理成章的結為夫妻，隻是後來一直無兒無女，而且經過了幾次天災後，家中積蓄花完，兩人亦是成了天天餓肚子的人。老人年輕時候隻會讀書寫字，身無別技，所以兩人過的非常窮困潦倒。
後來，在一次天災中，人禍終是出現了，那一次天災是百年來土築城最嚴重的一次天災，城中唯一的那條河水都枯竭了，整整兩年未降下一滴雨水，百姓餓死渴死的有一半之多。
老人的那位青梅竹馬最終是沒有熬過去。
隻有在有災有禍的時代，人們才會知道“世道淡有味，人生平為福。”的含義。
“我誰也不怪，要怪，就怪這個世道人心吧……”老人喝著楚愁遞給他的酒水，淡淡地笑著說道。
隻是，不知是酒水夠味道還是怎麽了，老人笑容中明顯略帶苦澀。
“這個世道總會越來越好的。終有一天，世間何處無書聲？”楚愁抬頭眯著眼望著天空中的那輪亙古不變的驕陽說道。
“但是，我們這個時代的世道，不好啊！”老人感歎。
楚愁點了點頭，平靜地說道：“我會讓這個世道，變好一點點。”
然後楚愁說了一句老人沒有聽懂意思但是卻讀懂心境的話。
“不止為了心中道義，更是為了她，我要向這個世道放肆盡聲高歌那麽一次。”
