“多謝皇上！”甄擎宇早已紅了臉，狠狠地瞪了甄茹雪一眼。後者卻滿臉無辜，不明白自己究竟哪裏說錯了。不過……雲哥哥笑起來的樣子真的好美哦，簡直比女子還要美！
這一路行來，一切都妥妥當當，沿途百姓得到救濟的糧食，自是大喜過望，至少可以暫時度過眼前的危機。雖然各處水井的水位都在不斷下降，不過維持日常飲用還勉強可以。如果旱情繼續下去，自然就很難說了！
稟報完畢，甄擎宇卻似乎還有話要說，隻是顯得難以啟齒，斟酌許久之後才小心地說道：“皇上，臣有句話，不知當講不當講。”
東陵孤雲微笑：“侯爺隻管說。”
“多謝皇上。”甄擎宇拱手稱謝，“皇上，臣這一路行來，聽得民間議論紛紛，說玉麟國之所以三年大旱，乃是因為皇後娘娘一直無所出，江山後繼無人，這才招了天譴……”
“一派胡言！”東陵孤雲瞬間變臉，砰的一拍桌子厲聲嗬斥，“旱情乃是天災，與皇後有什麽關係？都是些無知刁民胡言亂語，著實可恨！”
“臣失言，皇上恕罪！”甄擎宇嚇了一跳，立刻溜下椅子跪倒在地，“臣出言無狀，冒犯皇後娘娘，請皇上責罰！”
甄茹雪原本還在看著東陵孤雲七想八想，早被那聲巨響嚇得一哆嗦，跟著跪了下去：“雲哥哥你要做什麽？不要殺爹爹！皇帝也不可以亂殺人的！”
“茹雪！不得無禮！”甄擎宇斥責一聲，倒是誠心認錯，“是爹爹不該胡說八道，理應受罰！”
東陵孤雲深吸一口氣壓下滿腹怒意，居然起身攙扶：“侯爺快快請起，朕並無怪罪之意，隻是氣那些無知刁民而已，與侯爺無關。”
甄擎宇起身稱謝，順便把甄茹雪拉了起來。揮手示意兩人重新落座，東陵孤雲歎口氣說道：“侯爺有所不知，其實向兩國請求支援、以暫時度過危機這法子還是皇後提出來的，若不是她，朕一時之間還想不到這上麵去。何況當日朕這江山之所以能夠奪回來，皇後當居首功！她對玉麟國江山立下那麽多功勞，怎會招致天譴？”
“是！”甄擎宇點頭，“臣也一向敬皇後娘娘如仙人，絕無褻瀆之心。隻是此傳言在民間愈演愈烈，臣擔心會對娘娘清譽造成負麵的影響。”
東陵孤雲點頭，已恢複表麵的冷靜：“侯爺有心了。三年大旱，百姓無以為繼，恐慌之下難免胡亂猜測，傳出一些謠言。幸好如今兩國支援已到，隻要幫助百姓支撐到天降甘霖，謠言自然不攻自破。”
不慎觸怒天子，甄擎宇哪裏還敢多說，立刻連連點頭稱是，又寒暄幾句之後便帶著甄茹雪退了出來。走遠了些，甄茹雪才哼了一聲，不滿地說道：“雲哥哥太過分了！那些話又不是爹爹說的，他何至於生那麽大的氣？”
“你還說！方才我連番提醒，你為何不聽？”甄擎宇瞪她一眼，斥責了幾句，“皇上貴為天子，咱們做臣子的哪能盯著他猛瞧？那可是大不敬，弄不好是要掉腦袋的！”
“啊？真的？”甄茹雪嚇了一大跳，忍不住吐了吐舌頭，片刻後卻又不服氣地哼了一聲，“我才不信呢！雲哥哥絕對不會砍我的腦袋，否則方才他就不會笑得那麽開心了！”
甄擎宇哼了一聲：“皇上那是念著我往日的一點功勞，才對你網開一麵，但你也不能因此恃寵逞驕，否則早晚惹出大禍來！”
甄茹雪沉默下去，眼睛微微地閃爍著，顯然想到了什麽。好一會兒之後，她才有些委屈地開口：“爹爹，我真正想說的還沒來得及說呢！你應該還記得，雲哥哥說等我長大了，他就會……”
“閉嘴！”甄擎宇立刻阻止了她，並前後左右挨著看了一遍，神情萬分嚴肅，“茹雪，那句話永遠不要再提，明白嗎？這是皇城，不是邊關，無論什麽話都會傳到皇上耳中去的！一旦被他聽到，那才真是後患無窮！”
甄茹雪愣了一下，眼中居然有淚光泛起：“可……可是我已等了雲哥哥那麽多年，為了他那句話，我每天拚命長、拚命長，如今好不容易長大了，難道一切都做不得數了嗎？”
看到女兒傷心的樣子，甄擎宇心中自然也不好受，不由長歎一聲：“茹雪，你怎麽還不明白？當時皇上尚且年幼，根本什麽都不懂。所以那句話不過是戲言而已，如何做得數？我早勸過你不要癡心妄想，你偏不聽，到頭來不還是什麽都改變不了？”
甄茹雪咬著唇，眼淚終於流下，卻倔強地不肯放棄：“怎見得一定是癡心妄想？我又不曾想過獨占雲哥哥，這後宮如此之大，難道沒有我一角立足之地？”
甄擎宇搖了搖頭：“茹雪，你不懂。後宮大小不重要，重要的是皇上早已立下誓言，除了皇後之外再不要任何女子！爹勸你還是趁早死心吧！伴君如伴虎，爹本就不願讓你入宮。”
“可是皇後三年無所出呀！”甄雪茹脫口而出，“大家都說那是天譴，雲哥哥……”
“閉嘴閉嘴！我的小祖宗！”甄擎宇嚇得臉色發白，撲過去緊緊捂住了她的嘴，“你沒看到我說出天譴二字之時，皇上那滿臉要殺人的表情嗎？你還敢說這樣的話？！嫌腦袋掉得不夠快是不是？！”
甄茹雪眨了眨眼，顯然也有些後怕。不過片刻之後，她便一巴掌拍掉甄擎宇的手，壓低聲音哼哼著：“不說就不說！但那是事實，不是雲哥哥不讓說便可以不存在的！皇後娘娘再好，卻不能完成最重要的使命，我才不信雲哥哥會一直這樣下去！就算他願意，太後她老人家也不願意，大臣們也不願意，百姓更不願意！”
甄擎宇沉默著，什麽也沒說。
禦書房內，東陵孤雲輕揉著眉心，剛剛輕鬆一些的心情重又跌入穀底。
民間的議論他早已知道，但聽到甄擎宇當麵提及，他依然覺得無法忍受——任何人侮辱端木幽凝，都是他無法忍受的，更何況這件事的責任根本不在她。
端木幽凝盡心盡力幫他奪回天下，又為緩解災情出謀劃策，到頭來不但沒有得到什麽好處，反而被人冤枉是一切災禍的根源？這還有沒有天理了？倘若真有天譴，也該譴責那些散布謠言之人！
不過話又說回來，既然端木幽凝身體無恙，為何三年來就是無所出？這其中是不是果真有什麽蹊蹺？那又會是什麽呢？
如果兩國支援的糧食吃完之後旱情依然不曾緩解，那麽無論是在群臣還是太後、或者百姓麵前，他都將無法解釋，說不定到了那時，他就真的要走最不情願的一步了！
可是當日他曾對端木幽凝發下誓言，聲稱會“一生一世一雙人”，生生世世不離不棄，如今言猶在耳，叫他如何忍心背棄？
雖然端木幽凝一再建議他廣立嬪妃，但他知道她說出這些話時心裏有多苦，因為她並非心甘情願，隻是不願背負罵名，不願百姓受苦！可最大的問題是廣立嬪妃之後，真的可以令天降甘霖嗎？
難道為了一個美好的幻想，就要背棄當日的錚錚誓言？
至於甄雪茹，這個女孩兒的心思東陵孤雲更是心知肚明。當初年幼之時，他還不知自己背負深仇大恨，看到甄雪茹粉粉嫩嫩，玉雪可愛，便鄭重其事地說等她長大了便娶她為妻。
如今十幾年過去，當初的娃娃已成為妙齡少女，可是所有的一切卻都已非昨日，那句戲言也早已隨風而散——隻是對他而言，甄雪茹此次跟隨甄擎宇回京，顯然正是因為當初那句話，可惜，他已有了真正愛的人，心中早已沒有她的立足之地。
但是不可否認，長大成人的甄雪茹雖然不及端木幽凝那麽清麗絕俗，卻自有一番動人的靈動爛漫，可以讓他不自覺地輕鬆起來……
“不！朕在胡思亂想什麽？朕已有了幽凝，再不要別人！”猛然意識到自己在想些什麽，東陵孤雲目光一凝，突然起身就走，“幽凝，你放心，無論如何朕絕不負你，絕不！”
方才幽凝的神情便有些不對勁，都怪自己先是隻顧著床第之歡，後來又跑來見甄擎宇，竟然沒來得及仔細問問，她一定會傷心吧？
一路想著，他急匆匆地趕到了天鳳宮。聽到內侍的通傳，湘南忙過來見禮：“奴婢參見皇上！”
“免禮。”東陵孤雲東張西望，“幽凝呢？”
“回皇上的話，皇後娘娘不在寢宮，”湘南低頭回答，“說是要出去走走，而且已經走了好一會兒了。”
東陵孤雲臉色一沉：“既如此，你為何在此？朕不是交代過要好好照顧皇後？”
“是皇後娘娘不要奴婢跟隨，”湘南忙回答，“她命奴婢留在此處，說皇上若是問起，便說她很快就回來，請皇上不必擔心。”
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