“你……”
蒲平竹更加氣急敗壞，可是不等她說出個所以然，索天洌已經接著說道：“母後，那個裝有絕命散的瓶子您可要收好了，等太子哥哥一死，你最好把瓶子和剩下的藥一起銷毀，否則若是被人看到，您可就麻煩大了！”
蒲平竹拚命壓製著怒氣，冷笑一聲說道：“藥是你給本宮的，若果真被人看到，你以為麻煩的隻是本宮一個嗎？”
索天洌眼中極快地掠過一道精光，卻故意沉下了臉：“母後這麽說是什麽意思？需知如今你我是一根繩上的螞蚱，一榮俱榮，一損俱損，誰出了事，另一個都不會好過！”
見他動怒，蒲平竹反而冷靜下來，終於拿回主動權一般施施然地坐了下來：“是這話。本宮給漓兒下毒是你逼的，如果真的東窗事發，你我都活不成！”
索天洌冷笑：“所以母後還怕什麽？兒臣手中固然握著母後的把柄，母後手中不也握著兒臣的把柄嗎？”
此言一出，蒲平竹的臉色又變得難看起來：“哼！你……你最好也把那東西收好了，免得惹了麻煩！”
索天洌的目光微微一閃，突然嘲弄一般說道：“母後如今知道害怕了？那您當年做那件事的時候，怎麽不知道什麽叫害怕？”
“閉嘴！閉嘴！你給本宮閉嘴！”蒲平竹陡然爆發，嘴唇顫抖地低聲尖叫，“本宮當年隻是一時糊塗，這些年時常做惡夢，早已受夠了！你若再逼本宮，大不了玉石俱焚！”
索天洌眼中光芒更亮，故意低頭請罪：“母後息怒，兒臣並無逼迫之意。兒臣隻是有些不懂，母後當年的一念之差，換來的是噩夢頻頻，何必呢？若非如此，這些年您應該快樂得多吧？”
“喲，你這算是關心本宮了？”蒲平竹冷冷地看他一眼，眼中卻有一絲明顯的悔恨，“沒錯，本宮當年的確隻是一念之差，可本宮為什麽要這樣做旁人不懂，你還不懂嗎？我們所求的根本殊途同歸，都是為了爬上最高峰！”
“哦？”索天洌眉頭一皺，隨即恍然，“兒臣想要的是皇位，母後想要的莫非是後位？”
蒲平竹自嘲般冷笑一聲，目光卻越過索天洌的頭頂，投向了很遠的地方：“誰說不是呢？當年本宮與冷秋波同時懷有身孕，誰若首先生下男嬰，自然便是太子，其母便會被封為後。偏偏本宮不走運，生了個公主……算了，多說無益，你走吧，免得被人看到。”
就在這個瞬間，索天洌的氣質陡然完全改變了，眸子裏的光芒更是變得冷厲如刀！不等蒲平竹覺察到不對勁，他已挑唇一聲冷笑：“原來這才是最關鍵的一點，皇後娘娘，多謝了！”
他的聲音也跟著改變，對蒲平竹而言卻並不陌生，因為那分明來自寧遊！仿佛瞬間意識到了什麽，她豁然回頭：“你……你是怎麽回事！？為何突然這樣說話？”
“索天洌”淡淡地一笑，抬手在臉上輕輕一抹，一張完全不同的臉頓時呈現在蒲平竹麵前，不是端木幽凝是誰？將人皮麵具放在一旁，她先將燭火點燃，這才回身含笑施禮：“為了查出真相，在下不得不出此下策，請皇後娘娘見諒。皇上，您可以進來了。”
皇上？皇上？！
蒲平竹刹那間麵無人色，轉頭才看到索銘澤與索天漓已邁步而入，臉上均寫滿不敢置信！
最要命的是最後進門的薑明月，她手中居然還押著一個人，赫然是真正的索天洌！此時的他全無抵抗之力，顯然已被製服，隻有眼中流露出濃烈的恐懼和驚慌，以及一種大勢已去的絕望！
知道自己方才說的一切已經落入兩人的耳中，蒲平竹下意識地後退了兩步：“你們……你們怎麽會在這裏？漓兒不是昏迷不醒嗎？”
“兒臣若不假裝昏迷，怎能聽到如此精彩的話？”索天漓冷笑，輕輕咬牙，“怪不得母後居然狠心到三番兩次下毒謀害兒臣，原來你根本不是兒臣的親生母親！
蒲平竹急促地喘息了兩口，居然還打算垂死掙紮：“不！不是的！母後沒有！母後隻是……”
“皇後！你還想狡辯？！”索銘澤厲聲打斷了她，臉上的沉痛是那麽濃烈，“漓兒和寧遊來找朕的時候，朕還期盼著一切都是誤會，想不到你居然真的會做出這樣的事！”
蒲平竹驚慌失措地瞪著寧遊：“你跟皇上胡說八道了些什麽？！你汙蔑本宮是不是！？”
端木幽凝笑笑：“草民知道皇後心中必定有很多疑問，那就讓草民從頭說起吧。”
事情其實並不複雜。失心丹失效之後，索天洌又逼蒲平竹用絕命散毒害素天漓，並早已打算將罪責推到端木幽凝頭上。端木幽凝便將計就計，與索天漓一起悄悄找上索銘澤，將前因後果一一道出，請他配合演一出戲，好抓蒲平竹與索天洌一個現行，讓他們無可抵賴。
索銘澤聽聞此言，實在難以接受！相伴二十餘年的枕邊人居然連自己的親生兒子都不放過，她的心腸究竟歹毒到了怎樣的地步？最奇怪的是她究竟有什麽把柄落在了索天洌的手中？
索天洌為謀害太子如此不擇手段，同樣令他痛心不已，沒想到兄弟相殘的悲劇也會在他麵前上演！
然而無論如何，為了早日消除隱患，他還是毫不猶豫地答應了兩人的要求，並秘密知會張太醫等禦醫，到時候齊齊指責是端木幽凝的開顱術出了問題。
一切準備妥當，端木幽凝算準絕命散發作的時間，便讓索天漓假裝昏迷，東宮一片大亂，禦醫到場，指責端木幽凝，索銘澤假裝龍顏震怒，將端木幽凝押入大牢……按照預定的戲碼一一上演。
成功騙過蒲平竹等人之後，索銘澤便偷偷將端木幽凝放了出來。端木幽凝早已布置好一切，易容改扮成索天洌的樣子與薑明月一起躲在棲鳳宮外等候。索天漓“毒發”，蒲平竹一定會與索天洌見麵，今夜將是揭開真相的時候！
果然，夜深之後索天洌偷偷潛入了棲鳳宮，然而不等他進門，薑明月便輕輕巧巧地將他製住了：一來他絕未想到事情已經敗露，二來薑明月乃是絕殺門四大使者之一，身手卓絕，拿下區區一個索天洌根本易如反掌！
渾身動彈不得的索天洌情知遭了算計，卻不知究竟怎麽回事。此時，端木幽凝立即命玄衣衛現身，分別去請索銘澤及索天漓。待二人趕到之後，她便假冒索天洌進入房中，好套出內情。
得益於她鬼斧神工一般的易容術，蒲平竹根本沒有瞧出絲毫破綻，該說不該說的都說了出來。為了拿到更確鑿的證據，端木幽凝屢次拋磚引玉，終於將最關鍵的一句話誆了出來！
聽著她的講述，蒲平竹的臉色青了白，白了青，簡直已經慘不忍睹！本以為神鬼不知的陰謀，卻原來隻是笑話一場，尤其是想到以後的結局，她怎能不感到絕望？
“皇後，朕在等你的解釋。”索銘澤咬牙開口，雙拳緊握，“你方才說偏偏生了一個公主，這是何意？”
蒲平竹下意識地搖頭：“臣妾沒 ...
有……”
“沒有？你當朕是聾子還是傻子？”索銘澤冷笑，“這話是你方才親口所說，抵賴得了嗎？！還有，你究竟為何要毒害漓兒？！”
蒲平竹隻覺腦中轟然作響，哪裏還說得出半個字來？索銘澤卻顯然沒有那麽好的耐心，眉頭一皺，他突然冷笑：“不說是嗎？好！其實聽了你的話，朕已猜到必是你為了謀奪皇後之位，偷偷將你生的公主灩兒和秋妃所生的皇子漓兒換了過來，是不是？！即如此，朕就將灩兒拿下問罪！”
“皇上不要！”此言無疑戳中了蒲平竹的痛處，她立刻撲通跪倒尖聲哭喊，再也顧不得隱瞞，“一切都是臣妾的錯，與灩兒無關！當年臣妾做那一切之時，她不過是個剛剛出生的嬰兒，何罪之有？求皇上放過她！”
索銘澤冷笑：“如此說來，你是承認了？”
蒲平竹一愣，登時癱軟在地，痛哭流涕：“皇上饒命！臣妾當年也是一時糊塗，這些年飽受良心的譴責，實在是生不如死……”
當年蒲平竹雖然比冷秋波早兩年入宮，卻一直未能有孕。幸虧禦醫悉心調理，才比冷秋波晚半個月懷了身孕，自然對腹中的孩子寄予了無限的厚望。
當時索銘澤便當眾說過，先誕下皇子者冊封為後，其子自然便是太子。冷秋波對此一笑置之，覺得這種事隻能順從天意。然而蒲平竹卻從此上了心，日日祈禱上天，盼望能夠誕下皇子，自此一步登天，享受那一人之下萬人之上的榮光！
為了達到這個目的，她曾偷偷找醫術高明的民間大夫和禦醫把過脈，然而令她失望的是，連續找了好幾個人，竟都說她懷的很可能是個女嬰！
