天亮的時候，白鷹那邊傳來消息，說六個刺客之中有三人熬刑不住，願意招供。隻可惜他們的供詞與端木幽凝等人預計得差不多：雇主根本不曾親自出麵，隻是將定金和寫有刺殺目標的紙條包在一起，放在了殺手指定的地點。他們收到錢之後隻管殺人，從不理會雇主的身份。
這個結果早在預料之中，幾人並不失望，倒是薑明月忍不住讚歎：“哇！白鷹好厲害，居然連刺客的嘴巴都能撬開。”
索天漓笑了笑，突然問道：“明月，你可曾聽說過玄衣衛？”
玄衣衛是天龍國皇室特有的組織，其成員均經過了層層篩選，最後能夠留下的都是萬中無一的高手。這支部隊由曆任太子親自指揮調度，主要職責便是保護曆任太子，以保證其順利登基。
這一點在整個靈淵大陸都不是秘密，薑明月立刻點了點頭：“當然知道啊！怎麽了？”
“不怎麽，”索天漓笑了笑，“我隻是想告訴你，白鷹不僅是我的貼身侍衛，也是玄衣衛如今的首領，怎麽也得有兩下子。”
“哦，原來如此，”薑明月恍然大悟，連連讚歎，“玄衣衛果然名不虛傳，厲害厲害！佩服佩服！”
正在此時，門口突然傳來程德培尖細的聲音：“皇上駕到！皇後娘娘駕到！”
幾人忙起身見禮，索銘澤揮手阻止，臉上的神情既焦急又惱怒：“寧公子，朕聽說昨夜你遭遇刺客，可曾受傷？”
“多謝皇上關心！”端木幽凝躬身回答，“多虧侍衛來得及時，草民毫發無傷。”
“那就好，”索銘澤點了點頭，眼中卻掠過一絲淡淡的懷疑，“不過朕也聽說侍衛趕到時，刺客已經被你的**放倒，失去了反抗能力。想不到你還有未卜先知的本事，果然厲害。”
聽得出他語氣中的試探，端木幽凝不動聲色地笑了笑：“皇上謬讚，草民不過是個走方郎中，哪有那麽大的本事？隻不過草民功夫不濟，為求自保才想了這麽個笨法子。每次需要在陌生地方留宿，臨睡之前便會在房中灑下**，以防萬一。”
“這分明是個好法子，哪裏笨了？是朕照顧不周，害你受驚才是真的。”索銘澤微笑，眼中的懷疑慢慢消散，“不過既有刺客打擾，今日還能做開顱術嗎？”
“當然可以，隻要皇上能夠保證做開顱術的過程中不受任何打擾。”端木幽凝點頭，“草民已做好一切準備，正要奏請皇上恩準，派重兵在東宮周圍保護，務必達到連隻蒼蠅都飛不進來的程度，草民才敢動手。”
索銘澤毫不猶豫地點頭：“這你放心，即便你不說，朕也會這樣做，保證整座東宮固若金湯，連一隻蒼蠅都無法自由出入！倘若連這一點都做不到，天龍國早就不複存在了！”
這一點端木幽凝倒不懷疑，立刻點頭稱謝，並準備做手術。索銘澤早已調動禦林軍把守東宮，裏三層外三層圍了個水泄不通，四周的高處更是布滿了弓箭手，若有人圖謀不軌，必定萬箭齊發，令其瞬間變成刺蝟！
不止如此，端木幽凝也早在房間內外下了更厲害的**，以防萬一。一切準備就緒，她躬身施禮：“皇上，草民這就去了。直到草民出來之前，任何人不得進房間一步，若有敢靠近者……”
“便是意圖對漓兒不利，”索銘澤袍袖一揮，一字一字地說著，“殺無赦！”
等的就是你這句話。端木幽凝笑笑，帶著薑明月進入內室將門關好反鎖，這才走到了床前。索天漓斜倚在床頭微笑：“姑娘，你放心，我已立下字據，聲明即便我不治身亡，也與你沒有絲毫關係，沒有人敢傷你一根頭發！”
端木幽凝微笑：“這麽不相信我嗎？好吧，我給你一句承諾：如果真的救不了你，我以死謝罪。”
“千萬不要！”索天漓急了，失聲叫了起來，“姑娘，你若是這樣說，那我不要你治了！”
“都什麽時候了，還耍小孩子脾氣？”端木幽凝叮叮當當地擺弄著那些器具，“我這樣說不過是為了讓你放心，我一定會把你救活！來，喝了它。”
索天漓接過麻沸散喝了下去，又定定地看了她片刻才躺了下去，微微一笑說道：“姑娘，希望還可以再看到你。”
端木幽凝輕輕握了握他的手：“乖乖睡一覺，醒了便可以看到我了。”
索天漓乖乖點頭，眼睛漸漸閉起，卻突然呢喃了一句：“還有明月，我也希望再看到你呢……”
薑明月一愣，眼圈居然紅了：“我也是。”
端木幽凝安慰一般衝她笑了笑，又確定麻沸散達到了預期的效果，這才開始做開顱術。雖然留下薑明月幫忙，她卻怕薑明月看到人的顱骨被打開的樣子會害怕惡心，因此要求她背對著索天漓，隻需按照她的要求將需要的用具一一遞給她即可。
在一片叮叮當當的輕響之中，開顱術順利地進行著，端木幽凝全身心地投入到了手術中，自然感覺不到時間的流逝。等在門外的眾人卻覺得時間仿佛凝固了一樣，尤其是索銘澤，急得宛如熱鍋上的螞蟻，不知疲倦地團團亂轉。
他本身雖然沒有感覺，陪同的眾人卻覺得腿都要斷掉了。就在各懷心思的等待中，這場開顱術竟然從朝陽初升一直做到了夕陽西斜。禦膳房雖然將色香味俱全的午膳送了過來，毫無胃口的索銘澤卻連口水都不曾喝。
就在眾人再也等不下去，感覺要崩潰的時候，端木幽凝終於打開房門走了出來，眼中透著濃烈的疲倦：“皇上請放心，開顱術還算成功。”
隻這一句，索銘澤陡然感到渾身一軟，幾乎癱在地上！眼中倒是立刻射出了狂喜的光芒，聲音顫得也不像話：“漓兒沒事了？”
“暫時不會有事。”端木幽凝說得比較謹慎，“隻不過太子殿下的病情比草民預估得要嚴重一些，因此他會昏迷一段時間，不會馬上醒來。相關注意事項草民會叮囑負責伺候的宮女侍衛，皇上請放心。”
“好！好好！”索銘澤連連點頭，眼淚幾乎奪眶而出，“寧遊，此番你立了大功，朕必定重重有賞！不過朕瞧你也累得不輕，先回去休息吧，朕絕對不會虧待了你！”
端木幽凝已經累得渾身散架，何況她原本也不是衝著重賞來的，便立刻告辭而出，先回房歇息一下再說。不過臨走之前，她輕輕向薑明月遞了一個眼神，薑明月會意，不著痕跡地點頭，示意她放心。
命玄衣衛與禦林軍日夜不間斷地保護索天漓，索銘澤緊跟著將白鷹帶回禦書房問話：“白鷹，刺客還說了什麽？”
“回皇上，沒有，”白鷹遺憾地搖頭，“很明顯，對方刺殺寧遊是為了阻止他救太子殿下，也就是說幕後主謀的真正目標正是太子！”
“可惡！”索銘澤狠狠一拳捶在了桌子上，目光陰沉，“居然敢公然謀害太子，當朕是死人嗎？！”
知道他已動了真怒，白鷹不敢隨便開口，低頭沉默著。好在索銘澤接著就控製了自己，隻是冷聲說 ...
道：“這幾日就算不眠不休，也一定要保證漓兒安然無恙！若再有意圖不軌者，亂刀分屍！”
“是！”
白鷹答應一聲退下，索銘澤則坐在桌案後，默不作聲地提煉出了一批嫌疑犯的名單，開始細細比較其作案的可能性。
別把一國之君想得太笨了，能夠順利統治一個國家十幾年，他絕不會是個白癡。
身為索天漓的母親，蒲平竹本想留下來親自照顧。可東宮之中本就有伺候的人，端木幽凝又提前訓練了幾名宮女，教給了她們一些必要的護理常識，她留在此處不但幫不上忙，反而顯得礙手礙腳，隻得暫時離開了。
回到皇後寢宮棲鳳宮，還未等站穩腳跟便有侍女來報，說二皇子求見。蒲平竹皺了皺眉：“請他進來。”
片刻後，索天洌邁步而入，微笑施禮：“兒臣參見皇後娘娘！”
“免禮，坐吧。”平日與這二皇子幾乎沒有任何來往，蒲平竹十分好奇他的來意，“洌兒，你找本宮有事？”
索天洌道了聲謝，也不落座，笑得倒是越發深沉了些，並不動聲色地看了看旁邊伺候的婢女。
蒲平竹會意，揮手命眾人退下，索天洌才施施然地開了口：“其實也沒什麽要緊事，隻是有件東西想請皇後娘娘瞧一瞧。”
說著，他從懷中掏出一個錦囊放在了蒲平竹麵前，接著後退了兩步。蒲平竹越發奇怪，伸手拿起錦囊打開，將裏麵的東西取了出來。然而就在這一刻，她陡然臉色大變，幾乎是本能地猛一甩手，將那件東西扔了出去，同時驚聲尖叫：“啊！你……你從哪裏找到這東西的？！拿走！快拿走！”
索天洌縱身一躍，已將那東西連同錦囊一起抓在了手中，得意地微微一笑：“這個就不勞皇後娘娘費心了，兒臣認為娘娘最應該關心的，是兒臣為什麽要將這個東西拿給您看。”
蒲平竹原本還在劇烈地喘息著，滿臉的驚恐宛如見了鬼魅。聽到這句話，她猛地抬頭看向索天洌，仿佛覺得麵前這個男子比鬼魅還要可怕得多！
