驚怒之下，東陵洛曦立刻派大內密探秘密將朱建德抓了起來，每日嚴刑拷打，要他招出前朝太子現在何處。朱建德雖然屢屢因為熬刑不過而昏死過去，卻始終咬牙聲稱絕不曾出賣皇上，當年的確已經將前朝太子毒死了！
大內密探拷打犯人時手法之殘酷東陵洛曦比誰都清楚，前朝太子若果真被朱建德藏了起來，他早就扛不住招了。再加上東陵孤雲方才的一番話……
揮了揮手，東陵洛曦冷聲說道：“如此說來，朱建德的確是冤枉的，將他放回去，再派兩名太醫為他療傷，另外取五百兩銀子給他，算是給他壓壓驚。”
“是！”
大內密探應聲退下，東陵洛曦已經咬牙冷哼：這些前朝餘孽真是罪該萬死，朕一定要將你們一網打盡、碎屍萬段！
回到湛王府，東陵孤雲直接來到了閔心柔的居所。看到他眉宇之間的疲倦，閔心柔著實有些擔心：“雲兒，外麵的情況如何了？”
“東陵洛曦已經下令停止搜捕和屠殺，”東陵孤雲目中冷意幽然，“也同意將被抓的百姓放回去。”
“那就好。”閔心柔點頭，“殺戮雖然可以讓東陵洛曦失去民心，卻無疑會害慘那些無辜百姓，是以此法不可取，自然要想辦法阻止。不過這些畫像……”
“炮製畫像的人與前來刺殺你的人應該是同一夥。”東陵孤雲眉頭微皺，“而且他們應該是忠於先皇的臣子，或者是他們的後人。他們想用這樣的法子讓東陵洛曦失去民心，好為先皇複仇，但卻忘了會因此坑害很多無辜百姓。”
閔心柔愁眉緊鎖，片刻之後不由歎了口氣：“唉！真不知接下來他們還會做出什麽樣的事情來……雲兒，你那邊的情形究竟如何了？依我看，如今唯有你才能一勞永逸……”
東陵孤雲搖頭：“我還沒有十足的把握，不敢貿然出手，否則若是一擊不成，必受其害。”
“還沒有十足的把握？為什麽？”閔心柔的眸中陡然射出兩道精明的光芒，東陵洛曦若是見了，絕對想不到一向溫柔似水的她居然會有如此氣勢，“若說財，沈家富可敵國，且一門忠良，定會全力支持於你。若論兵力，如今你已有統領皇城禁軍之權，這些年更是暗中訓練了一批忠於先皇的死士，絕殺門更會聽你調度，任你差遣。既如此，你還怕控製不了皇城的局勢？”
東陵孤雲依然搖頭，神情凝重：“娘，你把事情想象得太簡單了。東陵洛曦手中的大內密探本身就是一股不可小覷的力量，何況他雖然許我統領皇城禁軍之權，實際上我能調動的兵力卻十分有限，大部分兵權依然掌握在他自己手中。一旦動起手來，鹿死誰手還很難說。最重要的是，我們並沒有足夠的證據證明他弑君篡位，如何取得群臣的支持？”
閔心柔眼中的銳利慢慢淡了下去，代之以凜冽的恨意：“那你究竟找到了多少證據？還需要多少才能讓東陵洛曦抵賴不得？”
“少得可憐。”東陵孤雲回答，“當年隨同東陵洛曦一同謀反弑君的人有的已經退隱，有的還在朝為官，但他們卻都對當年的事三緘其口，就連他們的家人也完全無從得知。據我調查，他們似乎都因為某種原因受製於東陵洛曦，所以多年來才能守口如瓶，東陵洛曦也不曾殺他們滅口。”
“受製於東陵洛曦？”閔心柔沉吟著，“這‘某種原因’指的是什麽？”
“不知道，我還在查。”東陵孤雲搖了搖頭，“最麻煩的是除了那些人自己，旁人都不知道究竟是怎麽回事，但我若派人找上他們本人，則一定會引起東陵洛曦的警覺，容易打草驚蛇。不過事到如今，我也顧不得許多了，必須以最快的速度查出內幕！”
“萬事小心。”閔心柔擔憂地叮囑了一句，“能夠解決他們的後顧之憂，讓他們出來指證東陵洛曦是最好，但前提是你不能有事。”
“我知道。”東陵孤雲微笑，“放心，我會為需要我的人，好好活著。”
這樣說的時候，一道俏麗的身影突然浮現在他的眼前，眸若秋水，盈盈欲滴……
閔心柔瞧了他幾眼，突然微微一笑：“雲兒有心上人了？”
東陵孤雲一怔：“什麽？沒……”
“還想瞞我？”閔心柔笑得越發自得，“娘是過來人了，這點眼力還是有的。你方才必定是想到了心上人，眼神才會變得那麽溫柔。告訴娘，看上哪家姑娘了？她可要得起我們雲兒嗎？”
“要得起，”東陵孤雲毫不猶豫地點頭，“我隻擔心我要不起她……”
“哦？”閔心柔愣了一下，眼中閃爍著好奇的光芒，“你一向眼高於頂、孤芳自賞慣了的，對任何女子都不假辭色，究竟是哪家的好姑娘，能讓你說出這樣的話？我倒真是迫不及待地想要見識一下了！”
東陵孤雲抿唇，居然難得的紅了臉：“會有機會的，隻是如今還不到時候……”
端木幽凝身份如此特殊，東陵洛曦是絕對不會輕易將她許給自己的，除非……這天下改旗易主！
在東陵孤雲的斡旋之下，充滿血腥的殺戮終於停止，僥幸還未被處決的數百名年輕男子被釋放回家，各自燒香叩頭，感謝祖宗保佑。而那些已經無辜枉死者，帝王也隻是象征性地給了幾兩銀子，算是撫慰。至於死難者家屬心中究竟有多怨恨和仇視，他已經顧不得了。
與此同時，他還命皇城禁軍全體出動，將所有畫像集中銷毀。於是，那些一夜之間出現的畫像又在一夜之間徹底消失了，連一絲紙屑都不曾留下，令人不自覺地懷疑之前發生的一切是否隻是一個充斥著白色恐怖的噩夢。
不過為了給自己找個台階下，東陵洛曦此番居然大大方方地昭告世人，說多虧湛王東陵孤雲神目如電，瞧出畫像中的人並非前朝太子，從而查出這一切都是前朝餘孽的陰謀詭計，妄圖興風作浪，危害玉麟國的江山！
昭告一出，那些幸存者始知自己這條命是湛王撿回來的，自然感激莫名，一時爭相傳頌，令其風頭完全蓋過了原本最有希望成為下任太子的東陵晨陽。
夜色深沉。
房中的東陵孤雲並未就寢，獨自一人坐在桌旁，一邊品酒一般啜飲著涼白開一邊等候著什麽。盞茶之間之後，沈少白穿窗而入，自顧自地倒了一杯白水喝下去，繼而愁眉苦臉：“苦啊！可憐我大半夜地為你奔波忙碌，卻連杯熱茶都喝不上……”
東陵孤雲抬頭看他一眼：“湛王府你最熟，想要什麽自己去拿，跑到我麵前大呼小叫什麽？”
沈少白哈哈一笑：“有你這句話，兄弟我為你兩肋插刀，肝腦塗地，隻有涼白開也認了！”
“行。”東陵孤雲點頭，“我要你查的事怎麽樣了？”
“當然查到了，不然哪有臉來見你？”沈少白誇張地伸了個懶腰，繼續邀功，“你是不知道我費了多少事，熬了多少個晝夜才查到的消息，累得我腰酸背痛……”
“少來。”東陵孤雲冷笑， ...
擺明了不打算上當，“身為靈淵大陸最負盛名的‘通天閣’閣主，打聽點兒消息還用得著你親自出馬？動動嘴皮子能累得腰酸背痛？我看你是縱欲過度吧？”
通天閣，靈淵大陸最牛叉的情報組織，擁有最龐大的消息網，閣中弟子更是遍布靈淵大陸的每一個角落，隻要你出得起錢，他們可以打聽到任何你想要的消息，上天入地無所不能，故名“通天閣”。隻不過誰都不會想到，一向神龍見首不見尾的通天閣主居然會是帝京城百年世家沈家的大少爺！
哈哈一笑，沈少白終於恢複了正經模樣：“你別亂說啊，本少爺夫人都沒娶，怎麽會縱欲過度？還不是為你跑前跑後累的嗎？不過這番辛苦總算沒有白費，至少把那些人的底細查清楚了。”
東陵孤雲點頭：“那些刺客和散布畫像的人是什麽來頭？”
“其實與你之前的猜測大致不差。”沈少白臉上的神情漸漸變得凝重，“他們的確都是忠於先皇的臣子，而且有不少都是十**歲、二十出頭的年輕人，是當年那批老臣的後代。他們雖然想要為先皇討回公道，怎奈何人數太少，根本不可能發動大規模的戰爭，便隻好另辟蹊徑，想用這樣的法子讓東陵洛曦失去民心。”
“到底是年輕，做事太不考慮後果。”東陵孤雲淡淡地挑了挑唇角，“雖說曆來改朝換代都會有所犧牲，但如此大規模地殃及無辜百姓，又豈是先皇所願？”
“沒辦法，他們雖有一腔為先皇討回公道的熱血，卻不知該如何拋灑，隻得走一步看一步。”沈少白苦笑了一聲，“不過他們自己也意識到了這個問題，因此最近剛剛成立了‘護龍教’……”
“護龍教？”東陵孤雲恍然，“也就是說，四哥他們都是護龍教的人？”
“是，”沈少白點了點頭，“搜集回來的情報說，護龍教的教主是先皇時的左丞相杜宇豪之子杜林開，而那個四哥則是杜林開的姨表弟，名為華又錚。”
東陵孤雲抿唇，繼而讚許地看了沈少白一眼：“通天閣果然名不虛傳，短短幾日，居然連他們的祖宗八代都刨出來了？”
沈少白哧的一聲樂了：“喂！他們好歹是先皇的臣子，你說話留點口德好不好？小心他們半夜跑到夢中來找你！對了，這個給你。”
說著，他從懷中掏出一張紙遞了過去。東陵孤雲接過來打開一看，紙上畫的居然是一條金色的龍，盤旋纏繞，仿佛要騰空而起。他不由一皺眉，繼而恍然：“這是護龍教弟子的標誌？”
“聰明！”沈少白點頭，“沒錯，凡是護龍教弟子，其肩膀上必定刺有這樣一條金龍。而且杜林開等人一直認為護龍教極其隱秘，這金龍圖案除了他們自己更是無人知曉，不過還是被我摸了回來。”
垂首望著那條金龍，東陵孤雲的眼眸微微地閃爍著：“若是這樣的話，事情倒是……好辦了……”
沈少白目光一凝：“你的意思是……”
東陵孤雲看他一眼，輕聲地說了幾句什麽。燭光下，隻見沈少白眼中光芒閃動，不時輕輕點著頭……
