入到九月，雖已暮秋，天氣卻依舊有些燥熱。
莊子上的桂花今年開得極好，若是天氣晴好的時候，蘇蘅會坐在樹下看書，有時候一不小心小憩過去，醒來時，書冊之間都落滿了那金黃的小花，書頁之間，似乎都沁染了香氣。
自從那事之後，蘇蘅便一直沒有再回薛家，幾乎把這莊子當成了家，向媽媽為了讓她展顏，挖空了心思幫她做各式各樣的點心，然而蘇蘅胃口卻一直都不是很好，不過幾個月工夫，整個人越發清減起來。
薛牧青過來的時候，蘇蘅依舊是隻吃了兩口便讓向媽媽她們將東西撤了，薛牧青輕輕一歎：“蘇蘅，無論如何，你好歹吃一些，再怎麽著，你也不能虧待了自己的身子――”
蘇蘅原本就沒胃口，見了他更是膈應得慌，司琴服侍她用茶水漱過口，才將胃裏翻騰的感覺壓下去，對他自然也是沒什麽好臉色的：“你怎麽進來的？”
這莊子上服侍的人比薛家的多，她自住過來之後，便三令五申不許外人尤其是薛牧青進來擾了她，薛牧青雖常來，然而從未能到她跟前來，眼不見心不煩，此刻隔了幾個月再見著他，蘇蘅覺得心中那股鬱鬱之氣依舊還是沒有散去。
“小姐你別怪罪，”司琴在一旁道：“是奴婢把人放進來的。”
蘇蘅看向司琴，司琴輕聲道：“他身上有魏家送來的信。奴婢想要代為轉達，然而姑爺他不肯。”
蘇蘅了然――她差點都忘了這一遭，算算時日，裴三郎也該把消息送回來了。
她看了薛牧青一眼，見他沒有要把信給她的意思，也無心跟他討要，起身便要走。
薛牧青連忙拉住她，蘇蘅回頭看了看被抓著的手掌，示意他放手，薛牧青鬆開手，到底還是忍不住：“你手怎麽如此冰涼。”
蘇蘅冷冷地看著他――當初薛老夫人也不知是哪裏找來的虎狼之藥，不止是孩子沒能保住，連蘇蘅自己都落下了病根，後來蘇蘅偷偷尋了孟大夫，孟大夫醫者父母心，一給她診完脈便劈頭蓋臉地將她罵了個狗血淋頭，又罵給她開藥的人無醫德――這些，都是蘇蘅自己承受過來的。
而今她一直在喝孟大夫開的湯藥調理身子，孟大夫說起過，她這身子想要調理好，至少也要兩三年。
她受這罪，都是因為薛老夫人，而今他居然還意思問起這事？
“說吧，你到底要如何，”蘇蘅讓司琴拿了帕子給她擦手：“若是你手上並沒有信、抑或者是你根本不打算給我的話，那你可以走了，大不了我自己去往長州一趟，問清楚裴三郎信中寫了些什麽。”
薛牧青將信拿出，蘇蘅想要拿過來時，他又把手收了回去：“我今日出城時已經是太晚了，現在回去，城門也關了――”
蘇蘅才不買賬：“薛家在城外也是有莊子的。”
“那邊許久沒有人過去，這時候過去也太晚了，”薛牧青繼續道：“何況，我明日有事要與你商議。”
“司琴，去收拾客房。”蘇蘅朝遠處指了指，示意司琴讓人收拾一處離她這裏最遠的地方，司琴點頭應了，退了下去。
待得周圍無人了，薛牧青才將信遞給蘇蘅：“何必那麽麻煩――”
“雖說熱孝已經過了，但畢竟是孝期裏，”蘇蘅接過信：“你不要避嫌，我還要臉呢。”
蘇蘅看了看上邊的火漆並沒有被損壞，點了點頭，雖說她知道裴三郎寫信會有分寸，可再怎麽說若是讓人看了自己的信，蘇蘅心中也是不快的。
蘇蘅輕輕一歎――造化弄人，饒是魏九郎這邊用了快馬給蘇蘅送信，裴三郎那邊卻還是沒能及時找到唐允，後來裴三郎又在周圍尋了幾日，依舊沒有消息，這才給蘇蘅回了信，允諾有消息，會再告知她。
看樣子，隻能等唐允到時候自己回來了。
“唐允……”薛牧青聲音發澀：“他可有消息？”
蘇蘅狐疑地看了他一眼，隨即想起當初宋淺把她信中的事說了出去，他能猜到裴三郎與自己說的是唐允的事倒也不奇怪，隻是……
蘇蘅收回目光：“這些事與你何幹？”
薛牧青看著她：“你我畢竟是夫妻――”
“以後就不是了，”蘇蘅揚了揚手中的信：“允哥哥說，他知道我近來過得不好，他說讓我等他三年，要我一定要跟你和離，三年之後，他會回來娶我。”
“他不介意我曾經嫁過人，”蘇蘅想了想，眼睛有些發酸：“他跟我承諾說，婚後隻有我一人，不會有其他人來礙著我眼――”
這些，都是“三年”後唐允給她的承諾，蘇蘅倒也不是隨口胡說，她而今也在想，當初她為何沒有答應唐允呢？就算她對唐允沒有男女之情，可是至少，唐允願意對她好，她跟唐允青梅竹馬，就算她不能做到跟唐允如膠似漆，至少相敬如賓還是可以的。
她又不是非得吊死在薛牧青這棵樹上。
薛牧青聲音發澀：“裴三郎和魏九郎還不至於幫你們做這掩人耳目拉媒保纖的活吧。”
“你是打算在我麵前挑撥離間嗎？”蘇蘅將信收起：“我們家的事，哪裏容得你一個外人置喙？”
“蘇蘅！”薛牧青連忙抓住蘇蘅手腕，蘇蘅一時不察，下一刻，雙手便被他一手禁錮住了，薛牧青整個人朝蘇衡逼近：“你信他說的那些嗎？”
“我為何不信？我跟他自小青梅竹馬，他是怎樣的人，我難道會不知？他既然承諾了，便一定能做得到，”蘇蘅掙不脫卻也強自鎮定，麵帶嘲諷：“你承諾的事你做不到，便覺得這世間別人也一定做不到，也未免太小人之心了吧？”
薛牧青聲音壓抑：“你便這般信他？”
“我為何不信他？”蘇蘅反問：“我不信他難不成要信你嗎？”
“他若真的有那麽好，又怎麽會做出這等引誘人婦之事？”薛牧青再度逼近蘇蘅：“他若真的那麽好，當初你為何不選他？”
“大概我當初瞎了眼吧，”蘇蘅冷笑：“人說知錯能改善莫大焉……我現在明白了，也不算太晚。”
“晚了，”薛牧青握住她雙手的那隻手握緊：“我是不可能放手的……哪怕是我死了，也不會允許――”
“那你去死吧，”蘇蘅神色淡然：“你死了，我正好改嫁。反正我不介意，想來他也是不會介意的。”
“蘇蘅，你別這樣――”薛牧青渾身透著冷意，蘇蘅剛想說她變成這樣不都是他害得，所有的話卻被堵住了，薛牧青沒有抓住她手腕的那隻手按住蘇蘅的後腦，將她的頭壓向他，舔舐著她的唇瓣，蘇蘅被他突如其來的行徑弄得發懵，腦子裏一片空白，不過很快又清醒過來，想要推開他而不得，抬起膝蓋便朝著他身下襲去。
薛牧青吃痛放開了蘇蘅，蘇蘅連忙退後幾步，把人叫進來――她先前怕別人知道裴三郎和唐允的事把人叫出去了，此刻才覺得是多麽的失策。
趁著還沒有人進來，蘇蘅冷笑道：“薛牧青，你別讓我看不起你！”
“我是不是還得去把夏初晴接來陪你？”蘇蘅看著他，揚起下巴：“你放心，避子湯我會給你備好的。”
薛牧青避開她的目光：“天色已晚，你早些歇息吧，我明日再來與你商議――”
“慢著，”蘇蘅見有人進來了，心中底氣也足了：“你今日便把事情說了吧，我明日可沒工夫見你。”
薛牧青直起身子，重新落座，沉默了一會，方才道：“醉墨被母親說給了雲書，開年之後便成婚。”下人雖然要隨著主家守孝，但若是因為孝期耽誤別人婚事，何況下人的婚事也用不著大辦，所以倒也不至於衝撞什麽。
“與我說這些作甚？”蘇蘅冷笑：“橫豎她而今已經不是我的丫鬟了。”
蘇蘅當初狐疑過，到底是誰把她有孕的事告sù薛老夫人的，司琴一直跟著她，根本沒有機會也不可能往外說，其他人中，醉韻、煮雪、掃紅對這種事根本不知，向媽媽隱隱懷疑過，但蘇蘅不說，她便也不問，她也不可能去給薛老夫人通風報信，最後早已經被蘇蘅刻意疏遠了的醉墨突然成了薛老夫人身邊的丫鬟，蘇蘅還有什麽不明白的？
“如果你僅僅是想說這些，那你可以走了，”蘇蘅逐客：“既然薛老夫人這麽喜歡我身邊的丫鬟，回頭我便把醉墨的身契交給她。”
“不是――”薛牧青眼見蘇蘅要走，連忙道：“我找你，是要與你說司琴的事。”
“司琴關你何事？”蘇蘅回頭瞪他：“你少打司琴的主意！”
薛牧青愣了一瞬：“你想到哪裏去了！我怎麽可能做出這種打你臉的事！”
“你沒做打我臉的事嗎？”蘇蘅嗤之以鼻：“那夏初晴怎麽來的？”還有未來的司棋。
“我隻是沒想到，你竟然打的是司琴的主意……”蘇蘅想了想，越想越覺得憤怒：“你居然敢打司琴的主意？你是見不得我身邊的丫鬟護著我，可著勁兒地想要挑撥離間是吧？”
明知道司琴是她心腹，故意這樣說讓她懷疑司琴起了二心，那樣的話，她身邊就無人可用了是吧？
薛牧青歎口氣：“蘇蘅，你別胡思亂想，我想要與你商議的，是玉書和司琴的婚事。”
“這事不用商量，”蘇蘅立即道：“我家司琴不嫁他。”
“司琴不嫁他那嫁誰呢，這家中，誰不當司琴和玉書是一對兒，”薛牧青輕聲道：“當初這事是你我定下的，而今又怎麽好言而無信？眼看著司琴年紀越發大了，蘇蘅，你總不能一直拖著她。”
“當初我瞎了眼說出的話做不得數，”蘇蘅意有所指：“說實話，我連司琴配你，我都覺得委屈了司琴，何況你身邊的小廝？”
“蘇蘅，我知道而今你氣惱我，可也不該無辜牽累別人，”薛牧青歎道：“玉書他有什麽不好？他會對司琴好的。”
“他有什麽好的？”蘇蘅笑了，她可是記得“後來”李玉書是如何對司琴如何對淼淼的：“他有你這樣的主子，上梁不正下梁歪，有什麽好的。”
“蘇蘅――”薛牧青神情疲憊：“婚姻大事，你不要一意孤行，再怎麽說，你也該過問一下司琴的意思，你這樣拖著司琴，是害了她――”
“奴婢一qiē都聽小姐的，就不勞姑爺費心了，”司琴剛回來便聽到關於自己的事，倒也不扭捏，對著薛牧青卻沒什麽好臉色的：“姑爺也不必挑撥奴婢與小姐的關係，奴婢早已經決定了不嫁人，以後自梳留在小姐身邊。”
蘇蘅第一次聽到司琴有這樣的心思，嚇了一跳：“那怎麽行！”她之前便一直想著給司琴找婆家，隻是出事之後忘了，她可從來沒想過要把司琴留在身邊一輩子，司琴也該有她自己的生活。
“天色不早了，小姐不能熬夜受累，”司琴吩咐外邊的仆婦給薛牧青引路：“姑爺也早些去安歇吧。”
