在這次冊封的妃嬪裏麵，最為奇怪的不是茗慎，而是南宮雪，雖然當年的她，是以卑賤的侍妾身份嫁入端親王府的，而且入侍時間尚短，又無子嗣可依，竟然一舉當上了從二品的貴嬪娘娘，不但淩駕在侍奉多年的琳嬪，雪嬪之上，而且隻比身孕龍裔，母家顯赫的茗慎低了一個等級，可謂是一步登天，新貴居上，成為後宮之中風頭最盛的女人。
大封六宮之後，文軒顧念惠太後還是妃子時，常年受苦於後宮，於是就將執掌後宮的權柄，交到了惠太後的手中，以供她消遣解悶，也正因如此，無寵無權的中宮皇後，反倒顯得有點形同虛設。
有句話叫做壓迫越多，反彈就越大，這句話正好應在了惠太後的身上，由於她身為異族公主，又在後宮備受先皇冷待多年，還時時忍受貴太妃一黨給予的羞辱折磨，故而如今一朝得意，便把內心隱忍多年的怨氣，徹徹底底的給爆發了出來！
先是殺雞儆猴，命人將祥太嬪炮烙致死，又把伺候過祥太嬪的奴才們和她生前所接觸過的人全都填進蠆盆，對外則宣稱祥太嬪暴病身亡，將其追封為太妃，風光大葬！
然後她又效仿古人，設立慎刑司，那是一個專門處置宮中犯錯宮嬪和奴才的地方，不但有各種各樣令人聞風喪膽的懲罰，更新添加了許多別出心裁的酷刑！
於是，後宮在惠太後的殘酷手腕下，不禁人人自危，無人敢藐視太後，心存不敬，嬪妃們更是每日晨昏定省，風雨不改，偶有一次，燕嬪仗著侍寢，所以起的稍晚了些，到了慈寧宮便被剝去了外裳，脫簪待發的罰跪在慈寧宮外整整一個晌午。
剝衣如剝皮，對女人來說可謂是天大的侮辱，從那以後，後宮諸妃無一不把慈寧宮的晨昏定省，當做頭等大事看待，大家為了明哲保身，全都在惠太後跟前謹小慎微，就連昔日最為驕橫的白風兮，此刻也是惠太後說一，她不敢說二，惠太後讓她跪著，她便不敢站著！
———
眨眼間，秋風乍起，張揚了一整個夏的濃綠，在光禿禿的枝椏上漸漸委頓，滿地枯黃的落葉，被這場忽來的秋雨衝的四處流散，明明是一個豐收喜悅的季節，卻被秋雨淋漓了心緒，變得此恨綿綿！
此時的茗慎，已經是個有著四個多月身孕的女人，寬大的雲雁廣袖雙絲綾鸞宮袍，已經不足以遮掩微微凸起的肚子，發髻隻簡單鬆散的挽起，斜插了一根金鑲珠石結子長簪，耀眼的黃金和冷冽的寶石光澤交相輝映在烏黑的發間，蟄伏著絲絲華貴寒芒，低調且招搖！
倚窗聽風雨，心事消瘦，沒有了春雨般細膩的溫柔，也泯滅了夏雨般激烈的發泄，隻有無情的風雨敲打著落葉，來祭奠倍感淒涼的心情和人事無常的冷漠！
忽的肩頭一暖，茗慎抽回思緒，轉頭望著秋桂，隻見她正將一件梅紅色的燙金披風係在她的身上，這樣豔麗華美的錦緞上，雪白滾圓的珠子點綴其間，顯得格外驚豔，亦為茗慎曾添了幾分雍容華貴！
秋桂將她披風的領口正好，望著外麵的秋雨綿綿，皺眉勸道：“這麽大的雨，天涼路滑，娘娘今日就別去慈寧宮了，反正皇上也準許過您有孕在身，不必日日都去請安的！”
“不去怎麽行呢？”茗慎說著，便離開窗前走到門口，陰鬱的眸子似乎要比秋雨的涼氣還要令人生寒：“惠太後巴不得挑咱們翊坤宮的理兒，拿本宮的錯呢，本宮又豈容她在晨昏定省這等小事上鑽了空子？”
秋桂聽著心裏一陣泛酸，這兩個多月來，惠太後雖然顧忌著娘娘身懷龍胎，不敢明著把她怎樣，但各種刁難層出不窮，冷嘲熱諷也從不間斷！
想到此，她不由紅了眼圈：“娘娘執意前往，奴才不敢阻攔，去給您傳步輦便是！”
“不必了！”茗慎擺了擺手，望著眼前的絲絲冷雨，又道：“雨路濕滑，本宮怕從步輦上摔了下來，索性翊坤宮離慈寧宮不甚太遠，今天你留下安排新來的宮人，讓彩鳳和靈犀二人扶本宮過去就好！”
“奴才遵命！”秋桂欠身說道，麵色擔憂不止：“可是娘娘您也要加倍小心啊，陰雲連天的最容易生出事端，要提防有人借天氣之故，意圖對龍胎不利！”
“知道了！你真是越來越囉嗦，越來越像本宮的奶娘了！”茗慎圓轉清澄的眼中，憂傷輾轉而過，隨即她便扶著彩鳳的手，由靈犀撐著傘，帶著幾名隨侍宮人走出了翊坤宮的大門。
———
漫步在雨中，望著連綿不絕的紅牆黃瓦，仿佛所有的榮辱興衰全都籠罩在了這片愁雲慘雨裏。
雨水給這個季節披上了一襲蕭瑟的紗衣，沿途的風景全都變得滿目瘡痍，想到從此以後自己將要在此斷送一生，茗慎的心底就如荒涼的秋日般毫無生氣，絕望無比！
可是，這裏是深宮內院，是用胭脂紅浸染出十麵肅殺的修羅場，容不下傷春悲秋的點點愁緒，也容不下絕望的心境和與世無爭的閑人，更容不下一個年輕美貌，又十分得寵的妃子，此刻正懷著皇上的龍種。
———
就在茗慎沉浸在冷雨淒淒帶給她的莫名傷感時，樹上突然撲下一隻黑色的狸貓朝她襲來，靈犀嚇的丟了傘就往茗慎身後鑽，彩鳳則慌忙以後背擋住了茗慎的身子。
就在她以為要被抓傷的時候，一聲哀嚎淒厲的響起，主仆三人驚魂未定的抬頭看時，隻見白鵬飛已經揮刀將黑貓砍死！
他此刻身披一蓑稻草立在雨中，像個剛剛打魚歸家的漁翁一般，內裏穿著家常色的白色箭袖長袍，圓圓的草帽虛蓋著他磊落俊朗的麵孔，全然沒了昔日的一些頑劣痞性，反倒襯出一番儒將的風采！
“末將給慎妃娘娘請安，剛剛救駕來遲，讓娘娘和彩鳳姑娘受驚，實在最該萬死！”白鵬飛單膝跪地，將頭埋的很低，不敢正視茗慎的容顏。
雖然剛剛他隔著煙雨，已經注視了她許久，隻覺得她似乎化作了妖嬈多姿的秋菊傲立風雨，這樣的雍容自若，正是一種發自內心的成熟蛻變，入木三分的蒼老。
變了，一切都改變了，姐夫不在是忍辱負重的王爺，她也非是昔日那個梨花一枝春帶雨的側妃了，而是三千寵愛在一身的慎妃娘娘，他們之間隻不過是君子之交，清淡如水。
外臣和寵妃之間，注定不可能有任何交集！
自然，連白鵬飛都知道的道理，茗慎心中更是清明若鏡，所以二人都很默契的懂得避諱！
茗慎俯視著白鵬飛，微微抬手道：“白統領請起，你乃皇上的肱骨之臣，在他麵前尚且不必行此大禮，在本宮麵前更是無須如此，今日你救了本宮的婢女，本宮自當不忘，他日定會重謝！”
白鵬飛直起身，好心的提醒道：“救人一命勝造七級浮屠，娘娘不必言謝，隻當是末將在為自己積攢功德，便也是了，可娘娘孤身一人在深宮，要處處小心才是，今日之事，虧得是讓末將撞見，否則，彩鳳姑娘隻要被那狸貓抓破一點皮兒，怕就要當場斃命，香消玉殞了！”
茗慎瞥了眼死在血泊裏的黑貓，驚道：“你是說......這隻狸貓的爪子上有毒？”
白鵬飛上前一步，指著那隻貓的爪子道：“娘娘您請看，這隻狸貓的利爪呈暗黑色，很明顯是泡了鴆酒的緣故，它本來就疼痛難禁，又被人從高處扔了下來，所以這才魔瘋了一般襲擊傷人，可見宮中人心險惡，娘娘身邊殺機四伏，所以日後要多加小心，才能保全自身與皇上的龍嗣！”
“原來如此，她們的手段，還真是高明的令人佩服！”茗慎冷聲說完，又轉頭看向彩鳳，放緩了聲調道：“阿鳳，過來謝過白統領對你的救命之恩！”
彩鳳垂著通紅的臉蛋，慢吞吞的上前，盈盈一福道：“奴才多謝白統領的救命之恩！”
白鵬飛立馬將她扶起，朗朗一笑道：“彩鳳姑娘快起，我與你家娘娘相交一場，又與姑娘算是熟識，救你是應當，鄭重言謝的話，就顯得見外了。”
彩鳳被他握住了手，羞得麵欲滴血，急忙退了回去，嚶聲扭捏道：“白大哥真是個好人，您既然有心幫我家小姐，不如多幫忙調查老將軍的死因吧，我娘小姐如今懷著四個月的身子，還不停的到處追查線索，周圍又這麽危險，她一個人，實在很難應對的！”
“住口！”茗慎急忙打斷了彩鳳的話，由於不想和白鵬飛在有交集，也不想給人家添麻煩，於是道：“白統領如今深的皇上重用，自然是人多事忙，哪有空管咱們這些瑣事！”
白鵬飛知道她處境極難，再不可能袖手旁觀，便道：“娘娘何必如此見外呢？末將是皇上的臣子，為人臣者自當效明君上，娘娘是皇上的妃子，有何吩咐，末將願效犬馬之勞，鞠躬盡瘁！”
茗慎客套一笑：“白統領的好意，本宮心領，他日若有需要統領大人幫忙的地方，還望統領大人多多關照！”
白鵬飛聞言，先是皺眉，隨之敞開了話道：“白某說話從不拐彎抹角，慎妃娘娘此刻應該專心應對宮中的算計，而非執著於老將軍的死因，若娘娘信得過末將，就把這件事交給末將去般吧，末將保證，一定會親手揪出幕後黑手，交到翊坤宮由娘娘發落的！”
白鵬飛字字落地有聲，渾身散發著頂天立地的男兒氣概，在淒迷的煙雨裏，頗有幾分墨鬆傲天的風骨，倒把茗慎給震驚的不知該說什麽好！
她黛眉思索了一番。似是想到了什麽好事，忽然爽快的笑了：“好，白鵬飛，本宮相信你，既然你答應要幫本宮揪出殺父凶手，可不許食言哦，倘若事情辦成了，本宮另有重謝！”
茗慎說到重謝的時候，刻意的掃了彩鳳一眼，因為他覺得白鵬飛無事獻殷勤，多半是看上了彩鳳的緣故，又想起他倆之前也接觸過了不少，而且最主要的是，彩鳳貌似對白鵬飛有意，白鵬飛也似乎很喜歡彩鳳！
白鵬飛自然察覺不出茗慎存了這樣的心思，隻覺是兩人之間的關係因著無言的信任更近了一步，亦跟著爽朗笑道：“君子一言，駟馬難追，能為慎妃效勞，是末將的榮幸，自當竭心盡力，萬死不辭！”
旁觀則清的靈犀，早已看不下去，她的心思何其敏感，早就看出了白鵬飛和彩鳳之間那非比常人的關係，此刻又細心留意到了茗慎想要撮合他們二人的心思，於是急的趕忙出聲製止，打斷了他們的暢談：“娘娘，時候不早了，錯過了請安的時辰，怕是要在起事端的！”
茗慎這才想起還要去慈寧宮請安，做辭道：“那本宮就先走了，白統領日後查到了什麽線索，可直接去翊坤宮匯報，無須待人通報！”交代完了以後，便帶著一幹人緩緩離去！
“末將謹遵懿旨，恭送慎妃娘娘！”白鵬飛抱拳躬身，目送茗慎等人離開，雖然此生注定不能有所交集，但是能為她辦些事情，讓她能夠在後宮過得安全順心，也不失為一種安慰！
———
茗慎扶著彩鳳的手，領著一幹人緩緩繞過長街，這時候的天空，雖未放晴，但冷雨先停，由於出現了黑貓襲人的時件，人人變得加倍小心，麵露緊張。
這時，彩鳳突然發出一聲“咯咯”清脆的笑意，打破了這原本沉默緊張的氛圍。
茗慎疑惑的側臉，隻見彩鳳此刻滿麵紅潮，亦不知是在想些什麽，隻傻傻的笑著，渾然不覺人們都已經開始注意到她！
茗慎忍不住問道：“阿鳳，你笑什麽？”
彩鳳癡癡含笑，竟然脫口而出：“在笑那個白鵬飛啊，他可真逗，我也就是頭腦一熱說請他幫忙，沒想到他竟然信誓旦旦的就答應了！”
如果說之前隻是懷疑彩鳳對白鵬飛有意的話，那麽此刻茗慎心中絕對可以斷定了，沒想到彩鳳這個大大咧咧的毛躁丫頭，也開始少女懷春了，不由逗弄道：“還不是我家的彩鳳姑娘的臉麵大，要不人家白統領如何肯百忙之中，對咱們伸出援手呢？”
“哎呀，小姐啊！”彩鳳登時回過味兒來，羞得用帕子捂住了臉蛋，急的直跺腳：“您怎麽好端端的，拿我開起涮開了！”
茗慎拉下她捂臉的手帕，暗示道：“你若喜歡他，趕明兒尋個合適的機會，我便求皇上做主，把你許給他如何？”
彩鳳別開了臉，耳根紅透：“才不要呢，彩鳳要一輩子在深宮陪著小姐，保護小姐！”
茗慎望了眼不遠處的慈寧宮的大門越來越近，微微歎道：“傻丫頭，哪有一輩子不嫁人的，更何況後宮可不是個好地方，我怎舍得讓你把最好的年華陪葬在這裏呢？”
靈犀聞言，心頭一錐，悄然抬眸恨恨的瞪了害羞中的彩鳳一眼，轉而又怨毒的刺在了茗慎的身上，好恨她的偏心和不公，為什麽不管什麽樣的好事，總是先落到彩鳳身上，衣飾吃食是這樣，現今連選擇男人，也是這樣！
