“其實姐姐姿色可人，想必王爺一定過目不忘的，反正如今不管姐姐你惦不惦記，小姐都會認定你起了那個心思，隻怕姐姐日後一定會更加難過，姐姐還是好好想想，謀條福路為上。”
“是啊，妹妹說的，不無道理！”靈犀露出一抹悲涼的笑意，心裏更是一陣一陣發冷，她不敢想象下去，從今以後的日子，該是何等的如履薄冰，小心翼翼……
綠萼說的對，她不能在唯唯諾諾下去，不管是白公子還是王爺，她總要選擇一個依靠，才不算辜負自己的大好年華！
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二更已過，西廂的暖閣裏，燭影昏黃，寂靜無聲。
文軒的胳膊肘斜拄在炕上的寶藍綾鍛迎枕上，眉宇間微有笑色，臉上卻始終淡淡的。
“你對奴才們可真好啊，不過人家未必會領你的這份情哦！”
茗慎走上前去，親自斟了一盞新茶奉上，低頭一笑道：“靈犀是妾身的陪讀，原也知書達禮，隻不過心思敏感了些，也是妾平時沒有好好教導的緣故，讓王爺見笑了！”
“農夫與蛇的故事聽過嗎？要當心救蛇反被咬。”文軒隨手接過茶盞，滿眼皆是詭譎笑影，在燭火的照耀下，越發顯得深不可測。
“不會的，我們自幼情同姐妹，且知根知底…...”茗慎自信笑道，雖然靈犀曾經做過對不起她的事情，但是，她一直覺得靈犀本性不壞，所以對她是一百個放心，甚至話裏話外，透出許多對她們姐妹之情的看重。
文軒嗤聲冷笑，不想在跟她討論這個愚蠢的話題，打斷道：“不是說好的，要聽你彈琴嗎？還不演奏？”
“妾身遵命！”茗慎福了福身，朝簾外喚來“彩鳳”。
彩鳳應聲而至，茗慎接著吩咐道：“去把我的焦尾琴取來。”
“是！”彩鳳輕快應道，不出片刻，便將一把古樸的焦桐古琴放置琴架，旋即蝴蝶一般飛了出去。
茗慎走到琴架前款款坐落，垂首撥弄四弦，和著一串委婉中不色剛毅的清冽音色，幽幽唱道：“世事一場大夢，人生幾度秋涼。夜來風葉已鳴廊。看取眉頭鬢上。酒賤常愁客少，月明多被雲妨。中秋誰與共孤光。把盞淒然北望。”
她的嗓子略有點啞，襯著這曲卻是正好，似是春寒的泉水泠泠流出，於嫵媚中逼出一股淒清來，令文軒精神一振，整顆心又被撥了個七零八落。
一曲畢，茗慎緩緩起身行禮：“妾身獻醜了。”
文軒訝異地抬起頭，望著麵前這個楚楚臨立的小妮子，胸中堆疊幾許酸楚之意：“東坡學士的這首《西江月》經你唱了出，更加顯得孤寂落寞，看得出來，如今的你，滿心都是念懷親人的無限情思，可是想念你的娘親了？”
“外界的傳言多半不實，但是經過王爺剛才一問，妾身方才知道，原來傳言也不是空穴來風的。”茗慎嫋嫋婷婷地走到文軒跟前，巧笑間，心計在眉間深藏。
“傳言？什麽傳言？”文軒突然來了興致，溫雅如風的笑道。
茗慎知道奉承之言必能取悅於他，於是婉約低眉，極力吹捧道：“外界都在盛傳，說王爺是一位‘聞弦歌而知雅意’的如意郎君，而且還編出了‘不願君王見，願識端王麵，不願千黃金，願得二爺心’這樣一句話，來讚譽王爺呢。”
文軒聞言俊顏大悅，一把抓過茗慎的手，輕而易舉的便把她攬入懷中，壞壞一笑問道：“那本王在慎卿心中，亦當如是嗎？”
茗慎驚羞未定，慌忙轉過臉去，端起旁邊的茶水遞給文軒道：“王爺請用茶，涼了可就不好喝了。”
“嗬嗬......茶涼了有什麽要緊，可以用五髒六腑去暖它。”文軒曖昧的笑道，端起了茶望著茗慎飲下，口中頓時被苦澀的滋味灌滿。
“噗”的一聲，文軒皺眉把茶盡數吐了出來，剛剛營造出來的曖昧氛圍，也因此被打的煙消雲散，隻見文軒苦著臉，十分不悅的問道：“這是什麽茶？味道這樣苦，你也敢拿來給本王喝？”
茗慎剛剛烹茶時，專門選用娘家陪嫁給她的茶葉，葉子全是發黴的，甚至還有摻假，不苦才怪。
但是她當然不敢跟文軒明說，而且換作一臉驚慌失措的樣子，低聲道：“對不起啊王爺，此茶名曰‘清心茶’，是用蓮子最苦的心兒泡成的，雖然味道苦澀，但是有清心靜氣的功效，年幼時我與生母在廢園生活，我們都是喝這種茶解渴的，隻怪妾身近來太過掛念娘親，所以經常烹製這種茶來喝，沒想到剛剛隻顧著和‘二爺’說話，竟然忘記把茶葉給換掉了。”
茗慎說完，挑起眼角窺探著文軒的臉色，強烈抑製住想笑的衝動，小心翼翼詢問道：“王爺不會怪罪妾身吧，妾身真的不是故意的！”
“怎麽會？倒是真真難為你的一片孝心了，照你剛才所說，你娘親在將軍府過的很不濟，其實，你要想要接濟她一下大可明說，何必害本王也喝這麽苦的茶呢？”文軒抿著滿嘴苦澀，沒好氣的瞪了茗慎一眼，語氣裏有責備，但是並無怪罪動怒之意。
茗慎的伎倆被他揭穿，惶恐難安地跪了下來，不好意思道：“妾身知罪，果然什麽事，都瞞不過王爺的一雙慧眼。冬日將近，妾身不過是想給娘親送些好的茶葉絲緞，還望王爺成全。”
文軒將她扶起，一股憐惜之情盈滿心頭，頃刻軟了口氣：“本王準了，明日你就去管家哪裏領些上好的絲緞和茶葉，托人給你娘親送去吧，若有人敢為難你，就說是本王的意思。”
茗慎唇角勾出一抹得逞的笑意，心中稍微有點愧疚，於是笑道：“多謝王爺體恤妾身母女，此恩此情，沒齒不忘，日後妾身決計不敢在這樣算計您了。”
“你呀，以後最好少跟本王耍這些鬼心眼，否則一旦被本王發現，可是決不輕饒的！”文軒輕輕擰了下茗慎的臉蛋，又簡單交代了幾句體己的私房話，便匆匆離開了西廂。
因為滿嘴的苦澀著實令他難忍，所以文軒此刻什麽興致都沒有了，於是打算回到聽雨軒喝完甜羹早早就寢，明天一早還有事情要找西林坤商議。
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夜半三更時分，如玉挨完了板子，被東廂的小丫頭們扶回房間。
她身上的月白絲緞褻褲早已被鮮血染紅，血水順著大腿向下緩緩的流淌，隨著移動，在地上留下了星星點點的血花。
丫頭們把她放在床上趴好，輕手輕腳地褪去被血肉濕透的褻褲，看見她雪白圓潤的屁股被打得紫裏發黑，最嚴重的地方已經破了皮肉，沁出鮮紅的血絲，實在令人觸目驚心。
有人拿著藥粉為她敷上，鑽心的疼痛使如玉慘叫出來，隻見她的下鄂一下仰起，全身都抽痙似的顫抖著，雪白的額頭上布滿汗水，發絲胡亂的黏膩在蒼白痛苦的麵頰，一副十分淒慘的樣子。
“叫什麽叫，還嫌丟的人不夠大嗎？”
門外先是一聲淩厲的嗬斥，隨後“咣當”一聲，門被金顏嬌一腳踹開，但見她身罩一襲拖地三尺的雪紡白紗，攜風奪門而入。
一頭烏黑的長發柔順的散落身後，青絲水眸，朱唇皓齒，宛然出水芙蓉，襯得昔日豔麗無匹的金顏嬌，頗有幾分洗盡鉛華的憔悴之美。
如玉戰戰兢兢地看著金顏嬌，臉上早已分不清是汗還是淚，隻是委屈的哭道：“奴才無能，令主子蒙羞了，可是……可是……若非慎側妃那個表子娘養的從中挑唆，奴才何以會當眾受辱，奴才受這點委屈不打緊，但奴才是夫人的陪嫁丫鬟，打狗還要看主人呢，慎側妃分明就是記恨上次的金簪事件，故意對夫人報複！”
金顏嬌肅著麵孔走到窗前，倏然回頭怨毒地瞪了如玉一眼，大罵道：“自己不尊重，要往下流走，就別怨人家拿著你錯處不放，才挨了二十幾下板子，竟然什麽體麵都不顧了，真是狗肉端不上宴席，枉費本夫人昔日對你的抬舉，想不到，你竟是這般的中看不中用！”
如玉聞言大驚失色，慌慌忙忙地從床榻上滾了下來，跪爬在到金顏嬌身邊，低聲嗚咽起來：“奴才辜負了夫人的栽培，確實罪該萬死，但是，這口氣夫人不能忍啊！慎側妃身邊的靜媽絕非泛泛之輩，上次金簪事件就是她助慎側妃脫險的，倘若繼續留她在慎側妃身邊出謀劃策，隻怕將來夫人恩寵不保，要被她人取而代之了！”
