正月十三，是第四輪殿選的日子。
這一日，各家參加殿選的小姐紛紛趕往皇宮，準備第四輪的殿選。
青兮是第一次來宮裏，一路上建築的富麗堂皇已讓她歎息，如此奢靡的裝飾又要耗費多少銀子？多少人？
一代君王坐擁天下，住的地方也是這天底下最好的。
她真該慶幸以待選女官的身份入宮，這金籠子裏關著的可不都是金絲雀，時不時的老鷹會把人傷的體無完膚。
“青兮，你在想些什麽？”
身旁的李沁淋注意到方青兮的心思不在觀景上，她很想知道方青兮腦子裏在想著什麽。
“沁淋，你覺沒覺得這宮裏陰森森的，寒氣進到骨子裏讓人打心底裏發怵。”
“青兮，你這是什麽怪想法，你可是要知道這天底下有多少女人想來這個地方，你我站在這裏已是不易，再者你我的姐姐都已是陛下的妃子，這話可不好說出去。”
“宮裏固然是好地方，可這兒也是斷送了女子一生的地方。”
“青兮，你今天是怎麽了？平日裏可沒見著你這麽沉不住氣，是不是昨日被夢魘著了？”
方青兮一反常態令李沁淋擔心，王爺說過一定要讓青兮留在宮裏，如今計劃已經進行了大半，她絕對不能任由方青兮胡鬧。
“我沒事，隻是平白多了幾分感想，我們快些趕到安壽殿吧，去晚了便不好了。”
安壽殿是太後新遷的寢殿，先前是太皇太後居住的地方，太皇太後仙逝後太後便移駕居住在此。要說這安壽殿有什麽特別的地方，論位置是後宮中一處最好的，也是福澤深厚的地方。
此時的安壽殿的偏殿內坐滿了人，參加第四輪殿選的小姐們都在各自聊著，同時也在等著殿中的掌事姑姑前來叫人。
方青兮同李沁淋尋得一處安靜的地方，她們不想被別人打擾。
“青兮，方才莽撞之事可不許有下次，這宮裏不同於別處，當心隔牆有耳。”
“我知道了。”
方青兮現在回想方才在路上的言行，自知有些不理智。她現在代表的不光是她自己，她還代表著方家，代表著方貴妃。
“青兮，沁淋。”
遠遠的，顧君儀就看到待在一旁的李沁淋和方青兮，她正愁遇不到說貼己話的姐妹，還好她們兩個在這裏。
“你怎麽才過來？”
方青兮為顧君儀正了正頭上的珠釵，顧君儀示以微笑表示感謝。
“家中臨時有些事，這才晚了，還好在殿門口遇到皇後娘娘，掌事姑姑才沒有怪罪。”
“姐姐來啦？”
“是，貴妃娘娘也來了，現在應該是在正殿陪著太後她老人家。”
聽到顧君儀帶來的消息，方青兮同李沁淋皆是一陣無奈。她們本不想借著姐姐們的身份留在宮中，看來今日是不能如願了。
就在此時，掌事姑姑來到偏殿請方青兮入內。
得了吩咐，青兮懷著忐忑的心情跟在掌事姑姑的身後，往正殿走去。
安壽殿的正殿不比偏殿華麗，一切本該鍍金的物件皆用銀來代替，青兮早就聽聞太後素來節儉，今日一見果然如此。
一入正殿，方青兮便注意到自己的姐姐同李沁涵坐在上首略偏下的位置，她不作絲毫停留，福下身子一一行禮。
“臣女方青兮拜見太後，皇後娘娘，貴妃娘娘。”
“起來吧。”
“是。”
得了太後的吩咐，青兮緩緩起身，她明顯感覺到太後的眼光停留在她的身上。
“聽蔓兒說你前陣子遇刺受了傷，如今可是好些了？”
“托太後的福，臣女已無大礙。”
“聽說太子身邊的近侍受了重傷，可有此事？”
“回太後，確有此事。”
“那查出是什麽人所為的沒有？”
“回太後，臣女一直待在府裏，並不知曉事情的來龍去脈。”
“事情發生在你身上你都不用心對待，那麽後宮之事你又怎可擔待？”
聽太後話裏的語氣，明顯是有生氣的情緒在裏麵。這個時候，方芷靈自然心裏跟著著急。
“太後娘娘，臣妾的妹妹隻是待在閨中的小姐，又怎好去打聽這些事情？”
“按方貴妃的意思，是哀家責怪錯了？”
“臣妾不敢。”
方芷靈不敢同太後叫板，她剛入宮對許多事情還隻是一知半解，這種時候她又怎好去得罪人？
“皇嫂，依本宮看芷靈妹妹所說也是有幾分道理的，皇嫂何不賣本宮個人情？”
“人情？皇後娘娘怕是弄錯了吧，哀家可沒有有這個權力。”
太後明顯是不給李沁涵同方芷靈絲毫麵子，既然魏宗讓她回到宮中協理六宮，她便要坐穩太後這個位子。
“皇嫂，不管怎麽說方二小姐都是陛下親封的三品公主，若是殿選留不下來豈不是要讓別人看笑話？”
此時的方芷靈臉色十分不好，李沁涵深知這個時候隻有她能幫青兮一把。她麵前的女人是那個人的母親，她相信太後是會念舊情。
太後聽出李沁涵話裏的意思，但她依舊不肯鬆口。吳痕同方青兮的那點事她不是不知道，吳痕在方青兮入宮前還特意囑咐她為方青兮留個好差事。她自己的兒子她不好拒絕，但那並不意味著方青兮可以輕鬆地拿到差事。
“沁涵，這件事情哀家不希望你插手。方家現在日子是過紅火了，富貴尊榮哪個都不少，就連這野心也跟著大起來。前朝的事哀家管不了，但在後宮哀家還是有這個權力的！”
“臣妾惶恐！太後明鑒！”
一聽到太後言語中的意味，方氏姐妹立刻跪了下來，她們雖不知太後此番言論是出於本心，還是出於哪裏，但她們猜測是方家在前朝出了什麽事。在這種時刻，她們更是馬虎不得。
“太後明鑒！方家絕無二心！”
“有沒有二心那不是哀家說了算的！關鍵是你們方家如何做。”
“臣妾愚鈍，望太後指點一二。”
“嬸母何必將此事做絕？”
坐在一旁一言不發的吳蔓終是開了口，她本無心替方氏姐妹說話，可奈何太後言語荒唐，她自是不能縱容。
吳蔓的話惹來餘下幾人的側目，太後的臉色十分不好。
“那蔓兒的意思是？”
“後宮不議前朝之事是老祖宗傳下來的規矩，其實到了先帝那朝才有了變化，可那也僅是對傳奇女子，比如像嬸母這樣的奇女子。青兮不過是一個十三歲的小丫頭，整日待在府裏養花種草，怎麽可能跑去辦案查證？嬸母此舉過於嚴苛了吧。”
“那蔓兒覺得應當怎樣？”
吳蔓話說的十分在理，太後的氣勢頓時弱了許多，她承認吳蔓是越來越能幹了，她也承認魏宗培養女兒的方式是有效的。
“青兮的繡藝甚好，不如就封個三品繡官，執掌內繡局，嬸母覺得如何？”
“內繡局是你掌管的範疇，哀家又怎好幹涉？方貴妃，你起來吧。”
“臣妾謝過太後。”
青兮起身後向吳蔓投去感謝的目光，吳蔓以微笑回應她，這一幕恰巧被太後同李沁涵看到。
她二人都是為吳痕辦事，自然容不下青兮在吳蔓身邊。
“皇後，你看把方二小姐安排在誰那兒比較合適？”
“皇嫂若是不嫌棄便讓她住在本宮那裏，本宮定會好生**她，蔓兒覺得如何？”
李沁涵在說話時特意向吳蔓詢意見，吳蔓又不好不給李沁涵這個麵子。
“既然母後話說的如此明了，女兒又怎會不依？我看方貴妃也是許久沒有見到自己的妹妹，不如就讓貴妃同青兮私下聊聊。”
“如此甚好，方貴妃便帶著妹妹回殿說些貼己話，哀家這裏不用你陪。”
“臣妾告退。”
從安壽殿出來，姐妹二人皆鬆了一口氣，方才大殿上的那一幕，想起仍叫人害怕。
“長姐。”
“有什麽話回殿再說。”
方芷靈的宮殿離魏宗的寢殿十分近，離議政的翽鷙殿更是不大遠，宮中的女人就是這個樣子，離陛下近的分得的寵愛自然是最多的，哪一個帝王不希望政務忙完便可以美人抱懷？
靈秀殿是魏宗為方芷靈精心準備的宮殿，其裝飾華麗可想而知，內置的溫泉更是別處沒有的光景，可見魏宗對方芷靈有多麽地寵愛。
方青兮一路跟著方芷靈，待到回到方芷靈的寢殿，稟退了侍女，這才讓青兮開口。
“青兮，現在可以說了。”
“長姐在宮裏過的可好？”
見到方芷靈的衣著打扮同宮殿布置可見魏宗對她的寵愛，可青兮發覺方芷靈的眉眼間有著不易被人察覺的愁容，她看著實在是心疼。
“我，還好，陛下很疼我，三天兩日來看我，一有什麽好東西也第一時間想著我，隻是宮中妃嬪眾多，我已成為眾位嬪妃眼中釘，肉中刺。”
“長姐莫要擔心，這後宮是陛下的，隻要陛下寵著你，她們也不敢把你怎麽樣。”
“花無百日紅，今日是我得寵，明日不一定是誰，凡事哪裏有那麽絕對的，在這宮裏保住自己比什麽都重要，陛下的寵愛無論多少都是禍患。今日在安壽殿你也見到太後對你我的態度了，那孫氏雖是先帝唯一的妻子，卻是不受太皇太後待見的一個。太皇太後仙逝後她便無所顧忌，這樣的女人又豈是你我能惹得起的？”
“可不管怎麽說太後都是成王殿下的母妃，陛下難道就不會有所顧忌？”
“那孫氏縱使再猖狂這宮中還有長公主在，你留在宮中便是長公主一句話的事，長公主是站在太子殿下那邊的，想來是斷然不會讓太子吃虧半分。”
如今宮中局勢尚不明朗，各方勢力都有蠢蠢欲動之意，這種時候明哲保身，方青兮十分理解方芷靈的做法。在感歎方芷靈在宮中艱難度日之餘，方青兮更免不了擔心自己，雖說那內繡局同後宮相隔甚遠，但她仍舊要回皇後殿中休息，這一來二去的也會免不了沾染的一些宮中的不良習氣，她可不想介入的後宮妃嬪的鬥爭中去。
