她心裏亂糟糟的，一整天都心不在焉，這晚更是連晚膳都沒有用，便安置休息了。蘇琬清躺在榻上，久久不能入睡，如烙餅一般地翻來覆去。那個在小亭裏吹曲的男子究竟是誰？為什麽皇帝一看到他就雷霆震怒呢？
胡思亂想著，也不知什麽時候才入眠，她做了一個很奇怪的夢，在夢裏一直有一個聲音喊她“妹妹”，她卻看不清暗處人影的麵孔，問那人“究竟是誰”，他也不回答。
翌日一早，蘇琬清醒來的時候，隻覺背後黏糊糊地出了很多汗，將寢衣緊緊地粘在了皮膚上，很不舒服。盡管如此，她第一件事還是問皇帝的動向，然而乾清宮內並未傳出任何消息，這愈發讓她感覺到心裏不安寧，於是吩咐畫琴準備了些茶點，便朝乾清宮而去了。
晨間升起薄薄的霧，宮門若隱若現，愈發顯得宮巷長而悠深。甬道兩側的燙金銅缸中已然灌滿了水，一片透明。
到乾清宮的時候，幾個小太監正倚在月華門邊上有說有笑聊著，一見她來，便收起了笑臉，恭恭敬敬地見禮。
蘇琬清心裏著急，故而道，“本小主求見皇上，勞煩你們引路了。”
小太監們麵麵相覷，拿不定主意，便差其中一個跑去將二總管齊祿給請過來。
齊祿平日裏跟在李容貴屁股後，也見過不少來乾清宮給皇帝送吃食爭寵的妃嬪。皇宮大內裏有慣例，乾清宮是皇帝理政的地方，白日裏是不準讓妃嬪踏入的。但嘉貴人前段時日盛寵六宮，他打發起來還真有點兒犯難，“嘉小主，皇上這會兒在太和殿升座呢，您瞧瞧，這…”
蘇琬清隱約聽出了他話裏的意思，“我在圍房稍坐一會兒便是，再不成，在院子裏站著也行。”
齊祿抓耳撓腮地搖頭，“小主恕罪，饒奴才一條小命吧！奴才一定代為通傳小主的意思。
蘇琬清心裏失落極了，萬分無奈之下隻好放棄進乾清宮的打算。她轉身正欲離去，卻見一隊儀仗自遠處而來。鳳彩花帶飄揚在空中，正紅色華蓋的凰鳥讓人挪不開眼睛。
齊祿睜的眼都直了，暗想今兒是什麽日子啊，後宮主子們都往乾清宮湧。他奔過去遠遠行了大禮，德妃鑾駕一靠近就嚎道，“奴才恭迎德妃娘娘。”
蘇琬清心中雖不情願，但也還是按規矩行了禮，肅身請安，“嬪妾見過德妃娘娘。”
德妃懶洋洋地搭上親侍太監的胳膊，邁著蓮步從鑾駕上走下來，無視蘇琬清的存在，扶了扶發髻上的墜珠道，“二總管，本宮聽說昨兒晚上皇上進膳進的不好，今兒特意做了皇上最喜歡的蒸包送過來，引本宮進去。”
齊祿麵上頗有些尷尬，瞅瞅德妃再瞅瞅蘇琬清，剛要開口解釋，卻被蘇琬清打斷質問道，“原來齊總管是糊弄我呢？”
齊祿被嘉小主眼裏的怒意嚇得不輕，磕巴開口要說話，“奴才沒糊弄…”
“還是本宮來告訴你。”德妃看著眼前比自己小很多的人，心中愈發惱怒她搶了恩寵。隻是這次她學乖了，將劍拔弩張換了一種方式，撫著小腹道，“嘉貴人進宮晚，看來不知道咱們大夏宮廷的規矩，這乾清宮不是誰想進就能進的，但本宮除外，本宮兩年前就得了皇上的特權。”
蘇琬清一下子被噎地說不上來話，臉上火辣辣地如被掌摑了一般，她欠身施禮，“嬪妾無知，讓德妃娘娘見笑了。”
德妃驕傲地瞄了她一眼，輕輕撚起裙擺，舉步便踏進了漆紅的門檻。
蘇琬清吃了啞巴虧，心裏極是憋屈，怏怏不樂地回了撫辰殿。整整一日，她就靠在菱花窗下望著宮門，可一直到日暮西山，也沒等到皇帝來。
畫琴猶豫再三，還是又將晚膳端了上來，“小主還是用些膳食罷，要不身子受不住的。”
蘇琬清目不轉睛地盯著廊下，院中的灑掃丫頭已經將簷角紗製風燈掛了起來，映照著花好月圓的刻梁。花好月圓？這宮裏哪有什麽花好月圓，妃嬪們隻有翹首以望君恩的份兒，那涼薄的帝王終究不是守護終生的夫君。
“小主莫要憂慮，也許是前朝政事過多，皇上一時顧不過來，才…”
“畫琴，你不要再勸我了。”她低頭淺笑，撥動腰飾上的東珠，“我自進宮來便被他寵著，甚至迷惘了本意。君恩於我來說，不算什麽，因為…他遲早要死在我的手上！”
畫琴被唬一跳，連忙走過去關隔間的雕木門，傾身到蘇琬清跟前，皺眉道，“小主萬萬不可表露無爭，否則以大夏皇帝的心性，必然會生出懷疑來。”
“我知道。我隻是在勸自己看開一些，像我這樣身份的人，還奢求什麽呢，能夠完成大業才是最要緊的。”
畫琴無聲點了點頭，將食盒的蓋子打開，“小主既想通了，那就用些膳食吧。”
蘇琬清揉了揉有些發麻的雙腿，自顧從條炕上走下來，“不必了，我吃不下。你下去吧，我今兒想早點兒歇著。”說著，自己便來取頭上簪著的珠釵。
畫琴幫她寬衣安寢後，默然滅了燈燭，悄無聲息地退了出來。
其實蘇琬清毫無困意，滿腦子全是自進宮以來發生的事情，忽而閃過皇帝的臉龐，忽而又是臨行前姑姑的諄諄教誨，最後混作一團，連她自己都分不清楚了。
未幾，外麵淅淅瀝瀝下起雨，潤物細無聲。她半睡半醒之際，忽然有人蹭上了榻。蘇琬清迷迷糊糊地哼了聲，“是誰？”
“朕！”皇帝一見她那副昏沉的姿態，便放低了聲音，隻隨口應了一聲，讓她安心。
然而，蘇琬清卻一下子彈了起來，神思霎時清明了，轉過身來不可思議地看著皇帝，“皇上怎麽這時候來了？什麽時辰了？”
皇帝將她按回錦被中，兩個人自在地裹著被子聊天，“北疆柔然蠢蠢欲動，軍報繁多，朕無暇分身來陪你用膳，生氣了？”
“哪裏有？”她自欺欺人地嘟著嘴。
“還說沒有，要不怎麽好端端地不吃飯，又這麽早歇著？”
蘇琬清啞口無言，皇帝無意深究，隻摟緊她道，“日後不可再耍小性子。德妃能進乾清宮，是早先的旨意了。大不了，明兒朕就頒旨，也許你特權。”
“這可不成！”她嬌嗔道，“皇上理政要專心仔細，這可是關係到天下蒼生的大事呢！”
勸君勤政的話從她嘴裏說出來倒不一樣，皇帝喜滋滋地想著，“你怎就篤定朕會因你分心呢？莫不是琬琬早就與朕心意想通了？”
蘇琬清趴在他的懷裏，明顯感到他身下某處迅速地火熱了起來。
