馬秀英驚喜的說道：“凝絡妹子倒是見識不凡，這牆上的字畫均是一人摹寫的。”
李凝絡一聽，倒也有些驚奇的問道：“此人筆力雄奇遒勁，頗有一股霸氣，不知是何人所書。”
馬秀英笑著說道：“沒想到妹妹對於書畫一道，頗有造詣，妹妹不妨猜上一猜這牆上的字畫到底是出自何人之手。”
李凝絡不知道楚馬秀英說這番話究竟是何意，不過眼見馬秀英的神態，心知牆上的書畫可能是和馬秀英有關，故而馬秀英方才是如此一番神情。
心下思忖了片刻，楚流煙便笑著說道：“那麽小妹就鬥膽猜上一猜好了。”
馬秀英頷首道：“無妨無妨，即便猜錯了也沒有關係，不過是我們姐妹幾個的消遣，猜不中就猜不中，有什麽打緊的。”
李凝絡也就接口說道：“既然姐姐有吩咐，那小妹也不推辭，姑且猜猜看。吳國公雄才偉略，這字畫筆意縱橫，勢吞天下，莫非是我們的吳國公所書。”
馬秀英微微一笑說道：“吳國公雖然近年來折節向學，不過戎馬倥傯，於筆墨之事究竟不大上心，他哪裏會有如何好書法。”
李凝絡愣了一愣，原本覺得吳國公朱元璋是個當世人傑，對於古往今來的英雄都沒有幾個佩服的，絕對不會在自己的臥房之內，懸掛幾個前朝的文人墨客的筆墨之作。那麽極有可能是平日的臨習之作。”
眼下見到馬秀英否認了這種說法，心中自然有些驚奇，李凝絡揣想了片刻，覺得紙張隨微微有些陳舊，但還是當世之物，絕非是前朝之物。寫下這些掛軸的就算不是朱元璋本人，應當也是當世之人。
“莫非是軍中的劉伯溫軍師，聽人言劉伯溫軍師是才通天人，是當世不可多得的英才，國士無雙，莫非是劉軍師的手筆。”李凝絡又出言猜道。
馬秀英已然搖頭說道：“劉軍師如此大才，豈肯揮霍在筆墨文硯之間，再者劉伯溫生性平淡，惜墨如金，絕少贈人墨寶，就算是吳國公親口求取，恐怕也未必能夠如願。”
李凝絡一聽，心中不覺大為詫異，在漢陽之時隻聽說應天城裏頭劉伯溫和李善長是文墨之事情，身領軍師之職，其餘應天的將領均是戰功顯赫，不過到沒幾個粗通文墨的。更何況戎馬倥傯之間，身為領兵的將軍，如何抽的出空閑舞文弄墨。那些帶兵打戰的將軍恐怕是有心無力的了。
想到這裏，李凝絡便決意不再猜測下去，便張口說道：“我追隨義父時日雖是不久，不過侍奉筆墨之事倒也經曆過幾次，義父雖然於筆墨上肯著力，不過素來都是喜歡歐陽詢的端莊嫵媚的一路，對於別的諸家筆法並無深究。故而也寫不出這般的好字來，姐姐，妹妹實在是猜不中了，姐姐不妨明示。”
馬秀英笑了笑說道：“妹妹這麽快就認輸了麽，那姐姐就告訴你，這些字畫都是徐達元帥所書的，這些都是吳國公當年向徐達將軍求來的，愛不釋手，無論搬到了哪裏都帶著。”
馬秀英的話一出口，不僅李凝絡覺得驚奇，就連一旁的楚流煙也是失驚不已。
楚流煙知道徐達頗通文墨，實在是個文武兼備的儒將，隻是也不曾知道徐達曾為吳國公朱元璋寫過這些字畫。便很關切的注視著馬秀英，作出一副洗耳恭聽的樣子來。
馬秀英笑著解釋道：“其實這些都是陳芝麻爛穀子的成年舊事了，我也是從吳國公哪裏聽來的。吳國公有此對我說他年輕的時候最為要好的兄弟就是徐達元帥了，隻是徐達一表人才之外，居然精通文墨，讓吳國公這個大哥很沒有麵子，後來吳國公便索性找了一個私塾先生教自己寫了這幾幅字畫，練了大半年之後，吳國公便覺得自己的這幾幅字應當寫的不差了。便寫了幾幅拿到徐達兄弟家裏頭去炫耀，沒有想到徐達嗬嗬一笑，也不回話，依著樣子也寫了幾幅，吳國公將徐達兄弟的字畫拿來一看，靈動異常，自是比自己學著寫的呆板不知變通高明一大截，吳國公知道於此一道是爭不過徐達元帥的，唯有從其他地方補救。自從之後，吳國公便將這些字畫讓人精心的裱了起來，以此為鑒，勉力自己尋求自己的長處，而不要被別人的長處所迷惑。”
馬秀英這番微微道來的敘說倒是頗為引人入勝，李凝絡和楚流煙均是凝神靜氣的聽完了，中途並未出言相擾。
“不知吳國公說的尋求自己的長處，而不要被別人的長處所迷惑這話到底有何深意，不過秀英姐姐今日所言之事，流煙卻未曾聽吳國公和徐達元帥提過，實在是令人驚訝。”楚流煙微微一笑說道。
馬秀英方欲搭話，隻聽得一旁的李凝絡哈哈一笑說道：“沒想到吳國公年少之時，性情居然是如此的爭強好勝，跟了吳國公這些日子，我倒是沒有看出來，隻覺得吳國公性情堅毅，沉穩如山，不是一個徒逞匹夫之勇的尋常人物。”
馬秀英聽得李凝絡這般說法，便開口應到：“吳國公本不是氣量狹小之人，徐達亦非池中之物。眼下聽聞漢王陳友諒舉兵來犯，應天將士雖多。眼下能夠助吳國公統兵抗敵之人，也非徐達將軍莫屬了。李凝絡妹妹以為如何。”
李凝絡不覺一愣，不過在接受張定邊的命令之時，也聽的張定邊說應天軍中最可忌諱的便是徐達，這次派她來潛伏到吳國公的身邊，便是要她尋找機會，令吳國公朱元璋和徐達反目成仇。若是辦成了此事，漢王陳友諒自己也就可以各個擊破了。
故而心中雖是一愣，口中卻脫口說道：“姐姐說的甚是，應天軍中最難對付的就是徐達了。”
話一出口，李凝絡頗為失悔，自己一個深閨大小姐，如何能夠得知這些。若是馬秀英和楚流煙問道自己究竟是如何得知的，恐怕不容易搪塞過去，勢必會露出一些馬腳來，言多必誤，還是不要多開口好了。
李凝絡想到這裏，已然覺得呆在屋子裏頭別無意義。既然馬秀英的居所之內沒有隱藏徐碧儀的可能，眼下也隻有派人到吳國公的府邸之中繼續搜尋，若是在此耽擱了太久，被馬秀英等人問出了什麽破綻，反而不妙。
如此這般想來，李凝絡自然是一心求去。不過心下雖然是這般的想法，卻也害怕走的過於匆促，引起馬秀英和楚流煙的懷疑。
原本想來吳國公的妻妾都是庸碌無能之人，可是聽得馬秀英的言辭，倒是不容小覷，此人有意無意的似乎還要探究自己的真實身份，令人防不勝防，實在是一個不容忽視的人物。
李凝絡心裏頭忽然升起了一絲絲的寒意來，如今看來此次想要達成張將軍的目的，絕非是輕而易舉，一蹴可就之事。吳國公的這位夫人，看似村姑出身，毫無見識，如今正麵一接鋒，倒是頗有過人之處，絕非是個尋常的女子。
李凝絡心中撲騰著許多的念頭來，一時之間都忘了和馬秀英和楚流煙閑話了。
楚流煙今日得見李凝絡身手不凡，一出手就將一張繡凳撥開之後，已然是隱隱約約的舉動李凝絡絕非是尋常的人物。定然是有驚人的藝業在身，可是觀察李凝絡的舉動，似乎是刻意隱瞞自己的身手，不願意表露出來，這實在是令人驚疑。
有此等疑惑深藏心間，楚流煙對於李凝絡的一舉一動便是格外的在意。眼下聽的李凝絡忽然脫口而出說道應天軍中最難對付的就是徐達元帥之語。
眼見李凝絡說此話之後毫無遲疑，似乎對於此事知根知底，極為熟諳。楚流煙不覺心中大為詫異，應天兵馬之中能戰之人最為有名的莫過於常勝將軍常遇春了，其餘的將領雖然也享有大名，不過比起常遇春來還是要略遜一籌的。
至於徐達深謀遠慮，經常破敵機先，故而便不如何以戰功知名，隻是與他對敵之人方才深為驚懼。對於普通百姓而言，自是威名不彰，李凝絡不過是一個大門不邁，二門不出的深閨小姐，何以一副知之甚深的模樣，這不免太過於有悖常理了。
楚流煙心下微微一動，便轉眼瞧了瞧馬秀英，沒想到方才一轉眼，便見到馬秀英也投過來一個極為曖昧的眼神來，眼光甫一對接，隻見馬秀英微微一頷首，楚流煙明白馬秀英定然也是覺察到了李凝絡言辭之間的細小的破綻。
不過隻憑借這樣子的言辭，便推斷出李凝絡居心不良，迫害徐碧儀，自然是難以服眾。故而楚流煙也沒有將此事提出來，隻是裝做細細的觀賞牆上的字畫，並沒有聽到李凝絡方才的那句話。
看了一番，楚流煙便抬頭對著李凝絡和馬秀英說道：“妹妹的眼光真是厲害，我也徐達元帥也算是情同兄妹了，平素也經常去他帳中玩鬧，也曾見過徐元帥
寫過不少的字體，隻是覺得好看而已，卻不能如同妹子一般，能夠說出到底好在何處。”
李凝絡聽的楚流煙這麽說，直道是楚流煙方才便沒有聽到自己的言辭，心中略略放心了一定，便對著楚流煙和馬秀英微微補救般的說道：“其實則也不算什麽，小妹自小家教謹嚴，父母又是異常寵愛，視若掌上明珠一般，故而很小的時候便尋了地方上的名師碩儒，於家中設館教我識文斷字，所有對於文墨之事，也不算如何生疏而已。也就隻能在人前賣弄一二，若是遇到了行家裏手，依舊隻會貽笑方家。”
馬秀英麵露微笑，輕挪蓮步，走到李凝絡的麵前，極為誠懇的說道：“李妹妹實在是過謙了，就憑借李妹妹的這番本事，不要說是我等姐妹了，就算是折節學文的吳國公也要讓你一頭地，如今想來真是怪錯了妹妹。妹子博學多才，麵容姣好，又是這般的溫柔謙遜，善解人意。實在是我見猶憐，更不用說是吳國公那般的英雄豪傑了，如何能夠不對妹妹傾心。姐姐實在是有些錯怪妹妹了。”
說著便挽過李凝絡的手臂，將李凝絡從牆壁的掛軸麵前拉開，拉到了床榻邊上請她坐下。
馬秀英這番舉動的用意有二，一是特意加以籠絡，使得李凝絡不疑有他，二是李凝絡方才所站的字畫之後，恰好就會機關的所在，馬秀英深怕李凝絡一時起意，伸手去觸摸牆上的掛軸。若是讓李凝絡窺破了其間的機竅，對於徐碧儀的安危可是大為不妙。
李凝絡見到馬秀英如此殷切待己，於先前屋外針鋒相對的態度真是判若雲泥，隻道是自己方才的做那番做作真的騙過了馬秀英的耳目，馬秀英心中便沒有懷疑，故而方才會如此殷勤。
心下一寬，言語之間自然也就隨意了一些。
李凝絡便跪下來，對著馬秀英說道：“姐姐如此待我，方才妹妹卻用言語中傷姐姐，妹妹實在是不明事理之至，還請姐姐原諒。”
馬秀英一聽李凝絡的話語，自然也明白自己方才所設之局並未被李凝絡洞穿，便虛與委蛇的笑著說道：“妹妹不必客氣，妹妹如此年少，些許無心之失自是在所難免，姐姐我又何曾記掛在心上。”說著便要扶起李凝絡來。
楚流煙自然是明白馬秀英此番舉動的意味，便在在一旁勸道：“李妹妹何必如此多禮，流煙也敢保證馬姐姐並非是記仇之人，對於妹妹屋外所道的言語，雖是有傷忠厚，形同冒犯，不過馬姐姐心胸博大，不會介懷於此的。李妹妹無需如此，隻要誠心改過，又何必拘泥於行跡。”
李凝絡本來就是做戲，一聽馬秀英和楚流煙均出言相勸，還以為兩人對於自己方才所言並未留心，故而也便順水推舟的站起身來，對著馬秀英一躬身說道：“既然姐姐如此寬厚，妹妹若是不領情，如何和不好和姐姐們親近了，妹妹就在此行一個禮，算是給姐姐配個不是了，日後我等心無芥蒂，依舊是好姐妹。”馬秀英在心裏頭冷冷的笑道：“你這種毒如蛇蠍的女子，將碧儀妹子害成這般模樣，誰願與你做一個好姐妹。恨不得將你千刀萬剮了拿去喂豬。”
心中雖然是忿恨異常，不過馬秀英的麵色上卻是一團和氣的說道：“姐姐言重了，就如妹妹所言，我和妹妹日後心無芥蒂，好好的做一對姐妹，共同侍奉吳國公。”
聽的馬秀英如此說來，李凝絡便裝出一番興奮異常的神情來，拉著馬秀英的手說道：“姐姐答應了，姐姐居長，日後還請多多照料妹妹。妹妹也自大欽心敬服姐姐。”
馬秀英心中雖是厭惡，不過表麵上卻也虛與委蛇的應酬了一番。
門簾子一掀開來，翠兒端著一個托盤盈盈的行了進來，馬秀英一見，就拉著李凝絡的手說道：“翠兒回來了，妹妹隨我到半仙桌邊上稍事休息，品茗一番如何。”
李凝絡嬌笑了一聲應道：“此處姐姐為大，自然是姐姐說了算，妹妹無不從命。”
馬秀英微微一笑，轉頭對著楚流煙說道：“楚姑娘，你的意下如何。”
楚流煙盈盈一拜，對著馬秀英說道：“流煙不過是個不速之客，既蒙主人如此垂愛，得賜佳茗，已然已是萬千之喜。客隨主便，聽憑馬夫人做主便是。”
馬秀英聽的兩人具是毫無異議，便對著侍立一盤的翠兒吩咐道：“翠兒，你去將桌子收拾一下，將茶具擺上，我和兩位妹妹一同品一品碧螺春。”
翠兒不敢怠慢，應承了一聲，便走到八仙桌的邊上，將茶具擺好，斟好了三杯茶，隨即將桌子下邊的繡凳挪出了三個，隨即便回身對著馬秀英說道：“主子，你吩咐的事情奴婢已然辦妥當了，就請主子移步就前，品賞碧螺春。”
馬秀英便起身，拉過楚流煙和李凝絡的手，蓮步輕挪的一同移到了八仙桌的跟前，相互謙讓了一番，李凝絡和楚流煙二人便奉馬秀英為尊，讓她做了中間位子，楚流煙和李凝絡則是一左一右的不分尊卑並排坐到馬秀英的身側。
翠兒待的三人坐定之後，翠兒便將三杯茶水端到了三人的身前，李凝絡端起杯子來對著馬秀英說道：“姐姐，今日多有得罪，這一杯茶算是妹妹給姐姐賠禮道歉，還請姐姐滿飲此杯。”
“妹妹實在是有些客氣了。”馬秀英不疑有他，接過李凝絡手中的茶杯，便伸嘴微微的抿了一口，忽然說道：“這茶水怎麽和往日的有些不一樣，似乎有些異……。”
話未說完，馬秀英直覺一陣頭暈目眩，撲到在了桌子上，手中的茶誰也傾倒到了八仙桌上，頓時狼藉一片。
翠兒沒有想到竟然有這般變故，頓時嚇得手中的茶壺一時把持不住掉落到了地上，摔給粉碎。
隻聽得“茲”的一聲，茶水忽然向著了火一般，翻滾不停。
“茶水有毒。”楚流煙高喝了一身，一轉手便搭住了馬秀英的脈搏。
翠兒腳步踉蹌的奔了出去，高聲叫嚷到：“救命呀，快來人呀，有人要謀害馬夫人。”
闔府上下，頓時亂作一團。
