帳中的其他的將士也紛紛附和著說道：“漢王放心，就憑借我軍投鞭斷流，氣勢之盛，一時無兩。軍力估計猶在當年的益州刺史王濬率領的水陸並進的大軍之上，朱元璋就算是頑抗到底，最終難逃覆亡的命運。”“沒錯，漢王英明，令我軍水陸並發，到時候江中水師和地麵攻城所部配合，定然可以將應天城一舉攻破。”“什麽固若金湯，在我們漢王眼裏不過是土雞瓦狗，不堪一擊，自可一舉蕩平嘯聚在應天的這群蟊賊宵小。”“朱元璋此次命中注定一定會敗在漢王的手中，這是他的宿命，逃也逃不脫的。
陳友諒心中欣喜，對著慷慨激昂的諸將擺了擺手說道：“諸位所言有理，想我泱泱大漢，傾國來犯，小小應天豈能抵禦我漢軍的鋒芒。不過眼下鐵鎖橫江，我軍若要進發，終究還是要費一番手腳，諸位稍安勿躁，還是要聽聽定邊將軍的破敵妙策才是。”
諸將聽的漢王陳友諒如此吩咐，便對著張定邊嚷嚷道：“破敵之策，還請定邊將軍快快說與我等聽。”
張定邊便開口說道：“當其時也，益州刺史王濬本來設想的是要悄無聲息的率領大軍沿著大江，順流向東前行，不宣而戰，沿江而下討伐東吳。故而秘密下令督造戰船，將能工巧匠都秘密的集結到了一處隱秘之處日夜趕工，想要大船造成之後等到合適的時機大舉東犯。不過偏安的東吳，雖是促居江南，但也不甘心坐以待斃，朝廷中的主事之人絞盡腦汁，亦想借長江天險以拒西晉。建平太守吾彥便想出了督造鐵鎖，沿江橫截，絕斷江路的法子。征得吳主同意，便依法布置，這便是千尋鐵鎖的由來。”
張必先插口說道：“叫吾什麽來的太守的腦子還真好使。”
忽然有個將領覺察出有些不對，叫道：“不對呀，東吳之人如何得知王睿來攻，定邊將軍不是說益州刺史王濬是秘密督造戰船麽，按理來說，東吳之人應該無從得知，何以會預先做好了防範呢。”
張定邊聞言微微一笑說道：“將軍問的好，此事還是落在了吾彥身上，益州刺史王濬雖然是秘密督造戰船，不過百密一疏，因為是在水邊作業，日子一久，戰船之時難免有許多削下的碎木片掉落到了江中。這些碎木片順水漂流，一直漂到東吳的地界。被東吳之人發見，便有人報知了吾彥，此人趕到江邊探視了一陣，見微知著，洞察了敵方的意圖，連忙向吳主孫皓緊急報告稱：“這些木片一定是晉軍造船時劈下來的落到江中。晉軍在上遊封鎖消息大肆造船，看樣子忘我之心不死，是要準備進攻東吳，我們也要及早做好防守的準備。”
有將領問道：“吳主聞知此事之後，如何應對。”
張必先搶著說道：“這還用說，定然是讓這個建平太守吾彥做好防範晉軍攻擊的準備了。定邊大哥方才不是說了麽。”
聽了張必先的話，張定邊卻搖了搖頭說道：“非也非也，促居江南，偏安一隅的的吳主非但沒有讓吾彥做好防範晉軍攻擊的準備，反而滿不在乎的指斥吾彥太過多疑了，一心認為此事子虛烏有，反過來取笑吾彥讓晉軍嚇破了膽子，有些謹慎小心的過分了。”
張必先拍了拍腦門說道：“吳主真不是個東西，人家好心提醒他，居然毫不領情，還說些不中他的話。有違人君之道。”
聽得張必先如此說來，張定邊在心裏頭也是暗自點頭，覺得自己的這個堂弟雖然有些腦子不好使，不過還不是真的愚不可及，對於一些大是大非的事情還是有自己的主見的。
這般想來，張定邊心中不覺欣然一喜，不過眼下在漢王麵前也不便置評，故而隻要依舊說道：“一見吳主不同意及早做好防備，吾彥沒有辦法，隻好退而求其次，獻上了鐵鎖橫江的被動防禦的條陳。這下子昏庸暴虐的吳主倒是采納了，吳主覺得不必勞師動眾，也不必浪費過多的國努征召水師，訓練兵勇，隻是拿出一點點花銷來造幾根鐵鏈之類的物件，也能夠防禦晉軍，這倒不失為惠而不費的好主意。故而吳主就嘉納了這一方策，允許建平太守吾彥依此行事。”
“這般說來，這沿江設鎖隻是防禦之策了。”一個將領若有所悟的說道。
張定邊笑了笑說道：“千尋鐵鎖橫江雖然是防禦之策，不過也算是建平太守吾彥嘔心瀝血之作，除了讓東吳的鐵匠打造鐵鎖，橫江阻截之外，此人還令人又作鐵錐數十個之多，高達丈餘，還親自到江中勘探，擇其險要之地，暗置江中，使其暗藏在水麵之下。便如設置了無數的暗礁，使晉國水軍無法順利通行，以逆拒舟艦揚帆而下。如此依法施設，也算是苦心孤詣，用心良苦了。”
張必先伸出舌頭說道：“此人步步設防，如此做法，豈不是將江麵護衛的嚴密異常，晉軍又該如何破敵。”
“王濬功成，名留青史，自是亦非等閑之輩，他命人製作了方百餘步的竹筏數十，上置被甲持仗的草人，令熟悉水性之兵勇將士，身著水靠，推筏先行，鐵錐遇到竹筏便被撞倒。又令人作大火炬，長十餘丈，大數十圍，灌以麻油，置於船前，一旦遇鎖，燃炬燒之，烈焰飛騰，端是融金斷鐵，一時半刻便可將鐵鎖熔斷。船行得以無礙，配合岸上的步兵騎兵，終於一舉攻陷了東吳，自此東吳王氣黯然收場矣。”
張必先說道：“王濬將軍真是能耐不小，實在是令人佩服。”
“此人雖然厲害，不過矜功自大，徒成笑柄。不過單以事功論之，實在是蓋世之功。”張定邊在一旁接口說道。
漢王陳友諒笑道：“若是此番功成，張將軍便是我朝的王濬，本王定然大大的加封將軍和諸位有功的將士。本王覺得居然此計雖然行的，不過若是造那麽大的火炬，目標實在是太大了，若是讓朱元璋的岸上的炮火打中一發，恐怕那火炬就廢了。”
張定邊微微一笑，抬頭看著漢王陳友諒說道：“漢王洞見萬裏，無不燭照，實在是聖明之至。世易時移，當年的火炬已然雖是利器，不過眼下卻不合時宜了。”
漢王陳友諒慌忙追問道：“那麽以將軍之見，我軍當如何破敵。”
張必先也忍不住了，在一旁對著張定邊嚷嚷的說道：“兄長，照你的說法，火炬之策已然不可行了，你有何破敵良策，快說與諸位將士聽聽，快要憋死我了。”
張定邊胸有成竹，雖然聽的張必先催促的厲害，依舊是不慌不忙的侃侃而談：“漢王放心，屬下心中已然有了一個法子。王濬當年用的是火炬，已然不足效法。我等不如改弦易轍用油鍋,隻要將油鍋燒沸了，不怕它多粗的鐵鏈子，都要熔化了它。”
漢王陳友諒一拍桌案子，對著張定邊大喝一聲：“好，果然是絕妙的法子，將軍此法，深得我心，我軍就依此行事，準備好用具，埋鍋造飯，將士們酒足飯飽之後，隨即擂鼓進軍，讓朱元璋那個龜縮不出戰額烏龜王八蛋看看我們的手段。火燒應天水寨，活捉朱元璋。”
帳中的將士，聽聞了陳友諒的號令，也都站了起來，齊聲歡呼道：“火燒應天水寨，活捉朱元璋。”
花開兩朵，各表一枝。戰且按下漢王陳友諒麾下的漢軍準備油鍋船隻，預備著燒斷應天城外橫在江麵攔截戰船行進的鐵鎖不提。
楚流煙經過和馬秀英的一番密談之後，方才知道吳國公府邸裏頭的今日增加的侍衛，居然是朱元璋聽從了李凝絡的建議，從李善長的府邸裏頭裏頭給調派過來的。
楚流煙初聞此言頓時一驚，自是非同小可。
便滿麵疑惑略帶不解的對著馬秀英詢問道：“吳國公素來謹慎，據我所知，府中的奴仆護院，婢女丫鬟等人，俱是老人居多，就算是要從街上買一個丫頭來侍奉，也都是精挑細選，不肯大意的。為何如今會變得如此草率，居然在幾天之內就將李府的侍衛都調派了過來，莫非其間另有隱情。”
馬秀英回道：“我也是極為訝異，也想不明白為何吳國公為何作出這等行徑來，便派遣了手下的丫鬟在府中探聽消息，幾日下來別無所獲，隻是探聽得是李凝絡的主意，吳國公當即便同意了。至於到底為何，實在是不得而知。不過丫鬟們還打聽到了一件怪事，”說道此處，馬秀英忽然紅著臉，一副欲言又止的意態。
楚流煙心知此事定然是馬秀英一時半會不好對人啟齒的，故而也不願相逼，隻是閑閑的說了一句：“馬姑娘，你我都是女兒家，眼下又都是在深閨之中，有話不妨直說。”
馬秀英聽的此話，更是羞紅了臉，垂下眼簾說道：“原本不是什麽藏著掖著的事情，不過畢竟是他人的是非，原本是不能隨便言及的。不過楚姑娘如此見問，我不妨告訴你，我丫鬟打聽來的消息說，剛剛入府沒半個月的李凝絡懷孕了。我就說吳國公這些天怎麽老不來我這，想來每日點卯一般的跑去李凝絡那個騷狐狸那邊噓寒問暖去了。”
楚流煙聞言不覺一怔，馬秀英雖然不是什麽大家閨秀出生，不過跟了吳國公朱元璋之後，這些俚語粗口般的村談已然是絕不肯在外人麵前輕易言及了，不知道為何每次提到李凝絡都是如此。
楚流煙微微想了一下，已然明白了其間的道理，李凝絡初來乍到的，居然恃寵而驕，不將府中的任何一個朱元璋的妾侍放在心裏，對於馬秀英自然也隻有表麵上的客氣。這一點馬秀英自然是清楚的，不過更為可惡的是，李凝絡背後設計傷人，讓朱元璋毒打了一頓身懷六甲的徐碧儀，對於馬秀英來說自然是兔死狐悲，物傷其類了，故而對於李凝絡沒有一絲一毫的好感也就不令人意外了。
想到此處，楚流煙忽然想起來此行的目的是完成徐達元帥的托付，讓馬秀英帶著自己去探視一下徐碧儀。
心念及此，楚流煙連忙對著馬秀英急切的問道：“秀英，碧儀妹子如何了，前次機緣巧合之下讓我救出碧儀妹子，隻是當時她受了傷，我卻有些無力。自我離開之後，心裏頭極為掛念碧儀妹子，她如今如何了。”
一聽楚流煙提到了徐碧儀，馬秀英的臉色忽然黯淡了下來。
楚流煙眼尖，一眼就瞧見了兩顆淚珠自馬秀英的眼眶之中滾落了下來，跌倒了身前的毛毯上，很快就洇濕了一塊。
楚流煙心知不好，有些慌了手腳，一把抓過馬秀英的肩膀，使勁晃了晃說道：“碧儀妹子怎麽樣了，莫非是不治，已然亡故了麽。”
馬秀英連忙抬頭，聲音嗚咽的說道：“不，碧儀妹子到是沒出事，隻是……。”
楚流煙慌忙追問道：“隻是怎麽了，你快說呀，快急死人了。”
馬秀英眼中閃耀著淚花，和楚流煙的眼神甫自一接觸，又忍不住回過眼去，說了句：“大夫說碧儀妹子腹中的胎兒已然保不住了，據大夫言及，碧儀妹子墮子落胎，因而悶絕，孩子已然是胎死腹中，藥石罔效了。”
說著，馬秀英便撲到了楚流煙的肩頭上，失聲哭了出來。
楚流煙眼中也是淚光盈盈，沒有想到事情居然演變到這個地步，楚流煙原本還期望著徐碧儀能夠母子平安，那樣子就算是眼下含冤莫白，也可以給徐達和徐家的人留下一條根骨，一根血苗。等到有一日沉冤得雪，朱元璋自然也就會認了這對母子，一家人也可以重歸於好。
萬萬沒有想到居然成了這個局麵，徐碧儀雖然救治了回來，可是腹中的胎兒居然因此劇變而無緣人世。
孩子太無辜了，徐碧儀身懷六甲，命屬三元，本來有望喜的貴子。可是不意徒逢大難，墮子落胎，悶絕而亡。男女未分，已是母存子喪，無妄之災，夫複何言。
楚流煙在心裏頭默默的為這個未出世，已然胎死腹中的孩兒祈福，雖是曇天罔極，但願已然往生的孩子能夠得到護持，來生能投胎到一個好人家裏頭，無病無災到公卿。
默思了片刻，楚流煙抹了抹眼淚，輕輕的拍打著趴在自己身上哭泣的馬秀英的肩頭說道：“事已至此，再傷心也是無用，就請代為引路，讓我見一見徐碧儀妹子。”
馬秀英聽了此言，抬起頭來，見到眼前的楚流煙如此淡定，心中有些佩服。
馬秀英遲疑了片刻，不知道心中在想些什麽。
楚流煙隻得靜候了一會，隻見馬秀英隨後自袖口裏頭取出手絹，抹了抹臉上的淚水，也顧不得整飾一下臉麵，便點點頭對著楚流煙說道：“楚姑娘，請隨我來。”
說著馬秀英便起身站了起來，抽身離開了。自顧自的走向一個裏間，卻是馬秀英貼身的丫鬟的休憩的地方。
楚流煙心下起疑，原本以為馬秀英定然是將馬秀英藏在了府中一處偏僻的宅院之中，可是眼下看來，並非如此。
等到進入了裏間，楚流煙遊目四顧，隻覺得屋子有些狹促，隻有一張婢女休憩用的床，還有一些合用的妝台之類的物件，此外就別無長物了，隻有蕭然四壁。看著這雪洞一般的屋子，楚流煙不覺更為疑心。
馬秀英猛然回過身來，對著楚流煙說道：“楚姑娘在此稍候，我去去就來。”
楚流煙張嘴想要詢問一下徐碧儀到底在哪裏，可是馬秀英已然飄然離去了，楚流煙覺得很是奇怪，又看了看屋子中的物件，依然是看不出絲毫的端倪來，實在不明白馬秀英為何帶著自己來到了此處。
正在猶疑之間，忽然傳來一陣輕微的紮紮之聲，楚流煙心中一動，側耳細聽，馬上就發覺了聲音是從婢女平素休憩所用的床頭傳來。
楚流煙定睛一看，隻見那張原本緊挨牆角的睡榻緩緩的移動了開來。楚流煙趕了幾步，隻見到床頭的地上露出了一個窟窿來，有石階可以下去，隱隱約約的還有些亮光。楚流煙已然知道這是一個暗道，很有可能馬秀英就徐碧儀藏在暗道下麵某個地方。
楚流煙心中正想著此事，卻聽的後麵腳步聲傳來過來，楚流煙回頭一看，隻見馬秀英正蓮步款款的行了過來，頃刻間便到了麵前。
“楚姑娘，府中人多眼雜的，那日我讓醫士瞧過了徐碧儀的傷勢，開好了方子之後，唯恐府中有人要加害與她，便將徐碧儀姑娘移轉到了此處，為的也是保全碧儀妹子的性命。這也是逼不得已的權宜之策。”馬秀英在楚流煙耳邊匆忙的解釋道。
“說的是，若是要流煙當日處置此事，恐怕是遠遠不如馬姑娘辦的如此穩妥。”楚流煙點點頭，極為欽服的說道。
