回到闊別已久的家鄉已是兩月後的事了。
被困京城多年的朱厚照與簡寧並不急著趕路，一路走走停停，領略著各地風俗與風光。
這日，天空如洗，陽光明媚，浩蕩的車隊來到了常州城外，無數百姓在知府的帶領下，在城外十裏亭等待著太上皇以及穆皇後的到來。
老皇帝健在，乃是禪位，故而人們也不知該怎麽稱呼曾經的皇後，索性便是取她當年的封號來稱呼，也顯親切些。
太上皇入住夏城行宮讓他們激動，可他們更激動的是穆皇後也回來了。這個從常州走出去的傳奇女子乃是整個常州的驕傲，她那故居已被當地衙門很好的保護了起來，連帶著王家村都受了不少的好處。
至於麻巷的小屋，那一直有人在打理，而周圍的鄰居也因此臉上增光不少。聽聞穆皇後要回故裏了，今個兒不少鄰居都前來迎接。
在這些鄰居裏，好多的人已不在人世，許多跟她差不多年歲的也都當了祖母。時光能撫平所有的傷痕卻也能增添無數的痕跡，當年的常州已不是記憶裏的模樣，當年的人也不再是當年的人，多少年的別離，終究是有些不一樣了。
王扁頭的頭發都沒多少了，稀稀疏疏的覆在頭皮上，還夾雜著不少白發。胖丫也不是當年青春壯碩的模樣，她的背已佝起，頭上的青絲也是泛白。
而在她身後的王富貴已是滿頭白發，蒼老得令人心酸。跟在他左手邊的錢婆子更是需要攙扶著才能站著了……
時光將所有的人變老，也將所有的愛恨情仇帶走，望著眼前這些個曾經熟悉的人，愛也好，恨也好，簡寧隻感到了一陣心酸與感動，哪怕是曾經鬧得很不對付的錢婆子也看著是那麽順眼，他們擠在人群中，當車架停下後，隨著百姓一起跪拜，簡寧衝著他們揮手，人群中立刻爆發出山呼海嘯般的歡呼聲，場麵好不熱鬧。
常州知府也是帶領地方官拜下，老天子能來此地養老，這對常州知府是個莫大的挑戰，但同時也是個巨大榮譽，有老天子在此，常州隻會更繁華。
正德從馬車出來，向眾人揮手，然後笑著道：“愛卿不必如此，如今朕已不在其位，現在隻是一個普通老頭兒，你們都起來吧。”
他看了看四下，道：“年上七十者都起身吧。人過七十古來稀，家有一老如有一寶，我大明以孝治天下，首先從朕起得先尊老。”
“吾皇萬歲！”
正德哈哈大笑，“平身，平身，都平身吧。”
“太上皇，行宮已清掃幹淨，張永公公已提前在行宮布置，已備好飯菜，按穆皇後指示，臣已將王家村以及麻巷四鄰以及唐荊川，錢侍郎家人請來敘舊。”
正德點點頭，衝高鳳點點頭，高鳳高聲道：“太上皇有賞！今年年滿六十者三日後都可去行宮領鹽一斤，米一鬥，肉兩斤！”
眾人一聽高興壞了，連連拜謝皇恩。正德樂嗬嗬地從袖口摸出銀票，衝知府道：“如今有了曬鹽之法這鹽也不值錢了，不過許多國法是朕立下的，自也不能壞了規矩，這些銀子就拿去買鹽，買米，買肉吧。”
正德頓了頓，道：“常州年滿六十者約十一二萬左右，如今上好海鹽一斤四文，上好稻米一鬥27文，肉15文，嗯……這些銀子差不多了。”
知府汗都下來了。都說天子精於經濟之道，果不虛傳，居然連市價都這麽清楚。更可怕的是，他居然連常州有多少年滿六十的老人都不知，看來他這場恩賜不是臨時起意，而是早有預謀了。
簡寧抿嘴笑。
內庫的錢大多留給了駒兒，但是這麽多年她攢下的家當那當真是富可敵國，足夠她跟正德兩人毫無節製地揮霍到死了。今天能與家鄉父老同樂下倒也是美事。
車架在百姓們的歡呼聲中前行，很快便是過了城到了夏城橋。行宮已於兩年前竣工，行宮不大，說白了也就是個四進宅子加西側一排下人居住的院落罷了。
四進宅子加西側院落，這種一主一次的院落格局甚至都比不上那些富豪們，唯一讓人覺得這裏有點皇家氣象的也就是這院子整體都是三層樓以及那用水泥鋼筋鑄造的外牆罷了。
當然，門口那些帶刀侍衛也在顯示著這兒的特殊。沒辦法，就算出了紫禁城，可這對夫妻依然不是普通人，唯一比紫禁城強點的也就是自由一點，責任少一點罷了。
簡寧望著這行宮，心裏生出一股歡喜。雖然城牆依舊在，可畢竟已阻擋不住她與正德向外的腳步，且這院子少了皇家氣息反而更多了幾絲人間凡俗的溫馨味，她喜歡這感覺。
入了行宮，上了正房，望著自己的臥室，那些自己喜歡的物件都被搬來了這兒，都是正德陸陸續續送給自己的東西，有些已經用了幾十年，她舍不得丟了，都讓人提前打包送了過來。
手撫過那對仙鶴香爐，嘴角微微揚起。
這還是自己入宮前那次回家鄉正德派人從北京送來的。這麽多年過去了，雖然保養用心可到底還是折射出了歲月的痕跡，就跟她與正德一樣，都老了。
正德從身後抱住她，輕輕在耳邊道：“以後沒人打擾我們了……”
“多大了？”
簡寧瞪他，“都老婆子老頭子了，還做這樣肉麻的動作。”
“啪”，正德在她臉上親了下，道：“等牙掉光了我還要親你，哪裏肉麻了？”
簡寧推開他的臉，笑著道：“可別，我可受不了。”
“一輩子都這樣過來了，怎麽受不了了？”
正德撇嘴，“你該不會是嫌我老了吧？”
“怎麽會？”
簡寧失笑，“你啊還是一朵花的年紀，可我卻是豆腐渣了。”
“我看著你還跟我初次見你時那樣好看。”
正德樂嗬嗬的，“那時的你氣質幽冷，超塵脫俗，就跟仙女似的。”
簡寧被他這話說的有些不好意思，嗔道：“嘴抹蜜了？這麽甜。”
“你嚐嚐？”
某姑娘……不，是某老太嘴角抽了抽，歎息道：“你也一樣，還是那麽二……”
“……”
家鄉父老相見的場景頗為感人，楊氏帶著自己的孫兒們，見了簡寧便讓孩子磕頭，於是簡寧笑嗬嗬地發出去了一堆見麵禮；唐荊川家的小子也是個機靈的，嘴裏姨娘皇後的叫個不停，很是討人喜歡。
“嗯，你這小子不錯，比你爹賊，比你那幾個哥哥機靈。”
正德拍了拍唐荊川幺兒的肩膀，“好好用功，將來少不了你好處。”
唐小子大喜，連連拜倒，嘴裏直呼萬歲，而他的奶奶則恨不得鑽地縫裏去，這個幺兒簡直不像他們家的人，若不是那胎記沒錯，他們真要懷疑自家孩子被掉包了。
簡寧則是哈哈笑，年歲大了，有時反而欣賞這種直白的人。
宴會舉行到老晚，正德讓這些父老在行宮住了一晚，第二日派人將人都送了回去，於是乎，麻巷與王家村留給了後世許多被正德皇帝青睞的故事版本……
回到家鄉的日子是歡樂的，輕鬆的，也是平靜的。簡寧將花園一隅弄成了一塊菜地，撒了些種子，沒兩月，菜園裏便變得鬱鬱蔥蔥的了。
將長得蔥綠的大蒜葉子割下來，弄一點羊肉做成燴羊肉，正德就好這一口。
那個老東西就好肉不好蔬菜，這麽多年了，每次吃飯都要在自己的監督下才肯吃一點蔬菜。沒法子，為了那死老頭的健康，隻能將葷菜與蔬菜做一起，這樣好歹也能多吃幾口。
將割下的大蒜葉子擺到邊上的小籮筐裏，又割了幾顆毛白菜下來。扁頭從莊子上送來了毛豆，毛白菜炒毛豆很是好吃。越上年紀越不愛肉食了，口味也越發清淡。如今出了紫禁城，飲食越發簡單，除了滿足正德的嘴外，基本以素食小炒為主。
拿著簸籮到前院，見正德正在院子裏打著太極拳，她也不吭聲，走到水井旁，自己壓了水將菜洗了，道：“你不是要吃燴羊肉嘛？羊肉呢？”
“我讓人買去了。”
正德停了動作，“要我說，還是咱們出去買，在集市上逛逛多有趣啊。”
“行了吧，我的太上皇。”
簡寧撇嘴，“您啊就滿足吧！現在能時不時地出去玩不被彈劾已是很好了。咱們也得知趣，到底不是普通人，出去一回那些侍衛就緊張得不行，百姓也都來圍觀，這可是擾民之舉，還是少做。”
“百姓圍觀那是他們好奇，看多了自然就不好奇了。”
正德撇嘴，“再說侍衛……他們拿著朕的俸祿自然要負責，不然朕要他們做什麽？其實我是不要的，是你那兒子非要。”
“這話說的，好像那兒子是我一個人似的……”
“太上皇，皇後……”
崔餘樸過來，行了一禮道：“前戶部尚書，內閣大學士胡彥書求見。”
正德的臉一下就垮了下來，“他倒來得快，不是身體不好麽？這會兒又好了？”
簡寧抿嘴，“是你的肱骨之臣，為你的大明操心大半輩子，惹的一身病，你說話怎如此刻薄？”
“嗬……”
正德冷笑，“我看他身體沒事，心有問題！”
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