乾清宮裏，一道屏風被拉起，皇後與簡寧端坐在屏風後，駒兒有些緊張地坐在龍椅上。
就在剛剛，大臣們以一致決議：讓皇太後下懿旨，立駒兒為太子。
本來這事也是水到渠成的。正德之前未立駒兒為太子概因欽天監的人批了駒兒八字後，發現他落根比較晚，覺著晚點立為太子比較好。
正德本來對這些事也是嗤之以鼻的，但關係到自己兒子性命就不得不謹慎了。本著不怕一萬就怕萬一的精神，他打算等駒兒滿八歲再冊立為太子。
隻是如今出了這事，正德已在大漠失蹤好多天，若再不立太子，並行監國之責，恐天下就要大亂了。
“兩宮娘娘以為如何？此事萬不可拖了……朝中已是人心浮躁，若……”
楊廷和說不下去了，心裏都快把朱厚照戳出幾個洞來了！你說這家夥，真是一刻都不能放鬆啊！安穩了幾年，一不留神居然玩出這麽大的事來，這是要大家的命，要大明的命啊！
你都砍了一個韃子了，夠證明自己了，還領著大軍戰勝了，那就回來吧？追什麽追啊！
現在好了！應州已大亂了，大明軍隊現在不得不放棄自己守城的優勢，四下出動去尋這位天子！
不知多少將士慘死大漠，這是君王該有的態度麽？！萬一被俘虜，這可如何是好？！
“皇後娘娘，皇貴妃娘娘，請讓太後下懿旨吧……若陛下……臣是說如果，兩位娘娘要做好準備，我大明隻有戰死的武將，磕死的文官，沒有投降被要挾一說！”
“愛卿此言何意？！”
夏氏的眼淚一下就下來了，顫著唇道：“難道，難道你們要至君父不顧麽？你們，你們這也算忠臣？！”
“皇後娘娘，土木堡之變您忘了麽？太祖之訓您忘了麽？！天子禦國門，君王死社稷！大明的每一代天子都要有替大明殉葬的決心，我大明是絕不會向韃子投降的！”
楊廷和的臉很冷，盡管恨，可說這話時還是感到了一陣心痛。這是他的學生，盡管他不著調，可對自己卻一直很好，也有許多的優點，哪是那麽容易無動於衷的？
可國就是國，這大明是大明人的大明，非天子一人的大明！天子可死，國格不能丟！
“你們！”
夏氏咬牙，“陛下會回來的！”
“姐姐……”
簡寧的聲音響起，“此時不是感情用事的時候，太子為國本，即使今天要冊立的人不是駒兒，不是臣妾的孩兒，臣妾也覺著到了這個時候是必要行冊太子之禮的！”
她說著便是歎氣，沉默了一會，眼前慢慢模糊了起來，“若……若真有什麽……那也隻能如此……陛下心慕太祖成祖，求仁得仁，且他是堂堂一國之君，非五歲稚童，該為自己的行為付出代價的！”
話說到這裏已是情緒失控，眼淚不受控製地掉落。
韃靼人，草原諸部都打起了活捉朱厚照的口號，跟著他一起衝入大漠的人不過兩百餘人，還未帶口糧，已經十多天過去了，難道自己努力改變了大明的國運，卻要朱厚照來付出代價麽？！
為什麽？！
為什麽？！
為什麽不懲罰她這個推動一切的人？！要將這罪怪到朱厚照頭上？！
她不敢再往下想，心痛，自責一下一下紮著她的心，讓她有種喉口腥甜的感覺，似有什麽東西要噴出來一般，憋得難受。
“皇貴妃娘娘明鑒。”
楊廷和也是紅了眼，“陛下往日雖頑劣，可為人寬厚，臣以前是太子府詹士，陛下是臣看著長大的。如今，他生死不明，隨時可能都沒了性命，臣想起便覺心如刀絞……唉！”
他歎氣，“臣不希望陛下被抓到，哪怕戰死在戰場也不要被抓到，這樣陛下起碼還能得償所願，若……”
話已是無法再說下去，王華等人也是麵帶淒苦，偌大的乾清宮裏隱藏著壓抑的啜泣聲，仿佛末日來臨般，每個人心裏都充滿了悲哀，恐懼……
也不知過了多久，外麵傳來聲音，“太後駕到。”
簡寧與皇後對視了一眼，便是起身，“臣妾恭迎太後娘娘！”
“臣等拜見太後！太後千歲……”
“別千歲……哀家能不能過得去這道坎都不知道。”
太後被人攙扶著，臉色蒼白，也不廢話，直接擺手讓眾人起來，問道：“諸位愛卿，你們告訴哀家，皇帝這回還能回來麽？！”
楊廷和等人抿緊了嘴，說不出話來。
兩行眼淚滴落，太後苦笑，“本宮中年喪夫，難道還要老來喪子麽？”
此言一出，乾清宮裏頓時哭聲一片，簡寧忍著心痛道：“太後娘娘莫要喪氣，陛下武力過人，這些年又勤於政事，不知讓多少百姓過上了好日子……上天有好生之德，臣妾不信，不信陛下會如此短命……他，他一定會平安歸來的！”
“唉！”
太後重重歎息了一聲，沉默了片刻後，道：“楊愛卿，你擬旨吧……有了太子，天下不至於大亂。”
“是，臣謹遵太後娘娘懿旨。”
小小的孩兒又哪來的理政之才？就算駒兒聰慧也不過才開蒙一年多。且他性子活潑好動，頗有些他那二百五老爸的風格，要他一坐就要坐半天豈不是要命了？
再接下來的幾天裏，詔書告天下，而駒兒也接連聽了幾日朝，不安分的時候也越來越多。無奈之下，大家隻好去乾清宮開小朝會，而簡寧與皇後也同時搬進了乾清宮，負責太子的起居。
隻是沒過幾日，又有謠言起來了。
皇後隻顧著照顧幾個孩子，而每次太子聽政時，皇貴妃總坐在簾子後，這是要搞垂簾聽政的節奏麽？！
太後氣得捶胸，“都什麽時候了？！他們還在搞蠅營狗苟這套！他們到底還找不找我的照兒？我苦命的孩子啊……不知有沒有東西吃，那草原上什麽都沒有，嗚嗚嗚……”
皇太後已無心顧及任何事了，且大臣們的態度也讓她寒心。雖說是自己兒子荒唐，可再荒唐那也是大明的天子！尋找天子的隊伍規模越來越少，現在隻有錦衣衛在四下打探了，這不是等於放棄了她兒子麽？
想想這些大臣的冷血，作為一個太後她知道他們是對的；可作為一個母親她萬萬不能忍！
再說，皇貴妃是太子生母，與皇後同住乾清宮並不違製，且當年宣宗去世，大臣們不還親自想請當時的張太後垂簾聽政麽？隻是張太後拒絕了而已！
既然有先例可尋，為什麽皇後與皇貴妃就不能垂簾聽政？！這些虛偽的人不想她兒子的安危卻在這裏算計這些，真當不為人子！
太後的理智已全沒了，作為一個母親當她感知著自己孩子危險的時候，是沒有辦法理智的。
事實上，莫說是當娘的了，就是當妻子的也是一樣。
簡寧望著楊廷和等人，再一次感到了政治家的冷酷。是的，你不能懷疑他們沒有悲傷，隻是當這種悲傷與國事相比起來就變得微不足道。
簡寧明白，可身為朱厚照妻子卻又是不想去理解。她就跟太後一樣，對於朝臣這麽輕易就放棄的態度感到了惱怒。
對大明來說，此刻隻有兩個結果才是最好的。
朱厚照活著回來或死在茫茫草原深處，哪怕死了也不能被蒙古人控製，這才是最好的……
又或許，再次一點的結果也是：永遠生死不明。
說來多諷刺啊！
大明養士百多年，朱厚照甚至給官員們加了工資福利，可這些大臣對朱厚照這個人的感念也就大半月的尋找……
頭一次，簡寧想殺人，用自己手裏的權利。
她來這麽久，哪怕受盡壓迫卻從沒想過要一個人死，可這一刻她卻想讓一個人死，用他的鮮血來提醒朝臣，朱厚照哪怕不在了，可簡雲舒還在！她就是朱厚照的延續！
還有！
她絕不會讓大臣控製她的孩兒，也絕不會讓朱厚照這麽多年的心血付諸東流！
江彬！
一個可以下刀子的人。
他人也失蹤在大漠了，但他還有家可以抄，還有家人可以懲罰。
據她所知，他的家人也沒幾個好東西，嶺南需要人開發，去那裏不是正好麽？
“太後，現在當殺雞給猴看。”
哭泣著的太後抬起頭，詫異地道：“殺誰？”
“不用殺誰，但要讓他活著比死難受。”
簡寧的唇抿起一絲殘酷，“江彬此人必誅！如今生死不知，便由家人代替罷，慫恿陛下犯險，足夠抄家發配了。”
太後晦暗的眼裏終有了光芒，“你說得不錯！殺，不要發配！全殺了！”
“太後，這世上對一個人最好的懲罰並不是死，很多時候，對於有些人來說，死才是解脫。不管陛下現在如何，我們都不能讓他的心血付之東流，士紳一體納糧的事可以放一放，但海貿之事不能斷！嶺南需要人，江彬那麽多妻妾，那麽多孩子，他們享受了他們夫君以及父親的榮華，現在就該為他們父親的罪過恕罪了。”
頓了頓又道：“另外……臣妾觀察一人很久，我覺他可擔起尋找陛下的任務。”
“誰？！”
太後站了起來，抓住簡寧的手道：“誰有這本事？！哀家一定重用！”
簡寧抿了下唇，沉默片刻，一字一頓道：“王守仁！”
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