“娘娘，幾個小主兒被皇後娘娘帶走了。”
“什麽？”
喜兒一下站了起來，“可是大郎調皮觸犯了皇後？！”
簡寧也是蹙眉，“怎麽回事？”
稟報的小太監將事說了一遍，道：“娘娘，皇後娘娘剛打發了人過來，說讓幾個小主兒在她那玩會，就不回來吃點心了。”
“能得皇後喜愛是好事。”
簡寧用眼神示意喜兒安靜，揮揮手道：“既如此便去回了皇後，就說幾個孩子頑劣勞她費心了，替本宮謝謝皇後。”
“是，娘娘。”
待人走了，喜兒便急道：“三娘，這……”
“放心吧，皇後隻是喜歡孩子罷了，沒什麽齷齪心思。”
“可娘娘……”
吳姑姑行禮，“防人之心不可無啊。”
頓了頓又道：“皇後無子，若是小皇子被其拉攏，與您生分了……”
“吳姑姑，您是宮中老人，這等誅心之言也可隨意說得麽？”
簡寧放下茶盞，道：“皇後乃是皇子嫡母，便是她百年後，駒兒都要為其披麻戴孝扶棺送葬的，這娘與孩子親近也是正常的。”
“可三娘。”
喜兒忙道：“吳姑姑的擔心不無道理，皇後她……”
簡寧歎息，低低道：“是人便都有私心，她無夫君寵愛，有這等小心思也不奇怪。莫要多想了，駒兒有個人疼也是好的。”
見簡寧這般說，喜兒也不能再說什麽了，隻是眼裏還掛著擔憂。跟京中貴婦多少也有些往來的喜兒總能聽到一些齷齪事，日子久了便覺這深宮大院裏有些可怕。
皇後乃是一國之母，如今無寵無子，她當真就能甘心麽？
還有那德妃，賢妃呢？再說，三娘的恩寵又能維持多久呢？
見喜兒麵露憂色，簡寧笑道：“你啊，心思還是那麽重。閃舞放心吧，沒什麽事的。不說這個了，還是繼續說說家裏的事吧。如今你又懷上了，也不必多操心，咱們什麽苦沒吃過？比起以前，這是好太多了，左右也不能再比當年壞哪去了。”
喜兒思忖片刻，點了點頭，“你說的是，是我心思太重了。”
頓了下又道：“王富貴又來信了，推薦了一人……”
簡寧撫著巴哥的手頓了頓，笑道：“這人還不死心？當年扁頭不肯與我等一同入京便是算到王富貴的野心，寧可留在家鄉替我打理產業也不來博這前程，扁頭夫婦沒讀過書卻是個通透人，這王富貴認識幾個字卻不如他們啊……”
“說得是。”
喜兒苦笑，“這人怎麽就這麽貪心呐！他們借著接濟過公公的名頭不知為自己撈了多少好處，若不如此，他那孫兒哪能中秀才？都是看在娘娘的麵上才給的榮耀……”
“人有上進心是好事，隻是太過……可就不討喜了。”
簡寧抿嘴笑笑，抓了抓巴哥的耳朵道：“你說是不是？”
巴哥嘴裏發出呼嚕嚕的聲音，顯是被抓得很舒服，見簡寧停了手，便是用爪子撓簡寧的手，顯是還想繼續享受按摩服務。
“看一條狗都知要更多享受，何況人？”
簡寧搖頭，“這呂德勝如今任浙江布政使，風光無限，還舉薦黃耿接任了常州知府，既都是老熟人了便讓呂大人辛苦下，給黃大人去封信，就說本宮父親在王家村多年免費教導其子弟，辛苦一輩子，該盡的人事都盡了，如今駕鶴西去多年，也該歇歇了。”
輕描淡寫的一句話卻彰顯了無上的權威，眼前這個瘦弱的女子終跟以前的簡三娘不同了。
喜兒望著簡寧無甚表情的臉，心裏微微發緊。
這一刻她感到三娘很陌生，好似已不再是她認識的三娘。她已成了這全天下最有名望，最有權勢的女人。輕描淡寫幾句卻是調動了堂堂一方封疆大吏為其辦事，更是將王富貴的野心打進了深淵……
三娘……
終究不是那個三娘了啊……
她是天子的寵妃，是大明的穆妃，終究還是不一樣了……
淡淡的傷感從喜兒的心頭滑過，好似有什麽東西正在遠去般，這深宮大院終究還是改變了三娘……
收起心頭紛亂的心思，道：“我知道了，回家去便讓福大寫信。”
“趙基可還好？”
“好著呢，一直說感念您的恩情，他父親也進京了，如今一家團聚很是高興。”
簡寧點點頭，“他去年娶妻，我讓人送的賀禮可喜歡？”
“您就是送張紙他都喜歡呐！”
喜兒笑著搖頭，“他還跟以前一樣崇拜您，將您當神仙了，他那老父親更甚，總想著拜見您，說是要給你磕頭。”
簡寧笑了，“這就是個老滑頭，精得很。你以為當初趙基為什麽能來京城幫我？都是這老東西出的主意，他這是學呂不韋啊！”
“可被他押對寶了。”
喜兒也是笑，“不過看著這種人倒比看王富貴舒服些，人家從開始就沒說自己是君子，比起王富貴那等虛偽之人卻是好許多。”
“敢於宣諸於口的人自然要比藏著掖著的人好。”
姑嫂二人說了好一會兒話，又將給孩子們吃的雪梨羹吃了，這才令人去接幾個孩子。
皇後正跟幾個小家夥玩得起勁，見人來接孩子了便是有些不舍。她這宮裏常年冷清清的，難得這麽熱鬧。想了想便道：“本宮看著這幾個孩子合眼緣，你們去跟淑人說，能不能讓他們再玩會兒？”
崔餘樸忙道：“皇後娘娘，主兒說了，若是幾個孩子還想玩便由著他們，就是怕驚擾娘娘休息。”
皇後大喜，忙道：“不累的，不累的，再讓他們玩會兒，等會本宮親自給穆妃送過去。”
“是，奴婢這就回去稟告穆妃娘娘。”
一直到快中午了，皇後才將人送來，一臉歉意地道：“妹妹，這幾個小孩兒太可愛了，我那好久沒這麽熱鬧了，有些舍不得放他們走。”
“皇後姐姐說笑了，能得您喜歡是他們的福氣。”
駒兒已昏昏欲睡，其他兩個也是好不到哪裏去，顯是玩累了，要睡覺了。
簡寧笑道：“這幾個孩子皮得很，玩得都脫力了，定是讓娘娘費不少心思。”
“哪裏，哪裏。”
夏氏笑道：“我開心還來不及，又不是七老八十了，這幾個小皮猴還為難不住我。”
喜兒苦笑，搖頭道：“皇後娘娘，您是國母，他們不敢太過放肆，您不知道，在家裏，臣妾生生是被兩孩子給折磨死了，一刻都不敢鬆懈，生怕他們闖禍。”
“小孩子就是這樣的。”
簡寧搖搖頭，扯開這話題，道：“娘娘可用午膳了？若不嫌棄，在妹妹這裏用點？”
“不了。”
夏氏笑道：“本也想留著他們吃了午飯再過來，哪裏曉得這幾孩子玩累了要睡覺了，所以那飯菜啊都沒吃。陛下如今提倡節儉，我還是回去吧，可不敢糟踐。”
“那臣妾恭送皇後娘娘。”
“妹妹留步。”
等皇後走了，簡寧便讓人抱著幾個孩子去清洗。在皇後那吃了一堆零食幾個小家夥都不餓，隻想睡覺。索性便是不吃午飯了，讓人清理下，直接去睡了。
與喜兒一起吃了個午飯，等孩子醒了便送著喜兒出了宮。望著喜兒的身影消失在宮門前，簡寧有些失落。
雖說朱厚照對自己很好，可她卻還是有點想念外麵的世界，想念自己身為普通人的日子。
入宮這麽久，她一共才出去過兩次，還是偷偷摸摸的，吃個飯也是躲雅間裏，而且還是正德提前讓人布置的。正德溜出宮吃飯已沒人會說什麽，可她卻不能被人作了筏子，讓正德為難。
胭脂鋪子的東西不能跟皇家的比，珠寶店的珠寶工藝也不能跟皇家內造比……
可再好再華麗的東西少了人間煙火氣便總是少了那麽一些味道。
再想想又想到上輩子了……
如今裹足的風氣是被殺住了，可婦女的自由依然得不到解放，也不知這些同胞們何時才能跟自己上輩子一樣，不用帶麵紗，不用在意他人目光，可隨心所欲地去逛街？
輕輕搖了搖頭，將對自由的渴望壓下去，欲帶皇冠，必承其重。自己選擇的就必須付出代價。
轉身上了肩輦，輕聲道：“走吧，去禦花園轉轉。”
“是，娘娘。”
紅色宮牆不斷後移著，極端天氣讓秋日變得短暫，十月的天已是徹骨的寒涼。入目之處，皆是繁華全無，隻有一片金碧輝煌的冷清。
好在禦花園內的梅花開了，倒是為這清冷帶來了一絲清新之感。落了肩輦，簡寧走到梅樹下，抬頭望。
崔餘樸見了便道：“娘娘，奴婢折一支梅花給您吧？”
簡寧搖搖頭，“這梅花開得正豔，離了枝頭便是要枯萎的。何必為了我一介俗心讓這美麗不複存在？且看看罷，看著也舒坦。”
“娘娘喜歡花，奴婢讓人去暖房多要些來，擺著也是好看。”
簡寧笑道：“書案上有了就行了，別折騰事了，還是多給皇太後留著。”
“娘娘孝順，難怪太後喜歡您。”
“你也是個嘴甜的。”
簡寧笑笑，便是往前走。這禦花園其實也就是嘴上一說在明代時，它真正的名字叫宮後苑，位於坤寧宮後方，許多景點是後世沒的，但也有許多景點是現在沒的。
簡寧一路步行，走到了欽安殿附近，忽然聽到一陣陣咳嗽聲傳來，崔餘樸忙喊道：“誰在哪裏？！承乾宮娘娘在此，還不快出來參拜？！”
