貞哥不願獨自逃走，這自然是他不願拋下鄭小婕，但現在，他也已經把李靈兒當成自己人看了。把她們兩個拋下管自己逃走，他還有臉見人嗎？
“你真固執！”李靈兒無奈了：“那你說怎麽辦吧！”
“首先我覺得，你媽媽帶走小婕姐，也許是有別的事找她。我們不能斷定，你媽媽就是想殺了小婕姐，對不對？”貞哥說：“其次，如果你媽媽存心對付我們了，就象前兩次一樣，肯定已經布置好了，我們未必走得了。既然這樣，我們何必逃？”
李靈兒默然，她剛才一緊張，慌亂之中就想著讓貞哥逃走，倒把這些給忘了：“那行，我先去見見我媽，看情況再說！”
“不！我和你一起去！”貞哥說。他看見李靈兒猶豫，又說道：“你想啊，我們坦坦蕩蕩心中不虛才好，否則反而讓人覺得我們心中有鬼了不是？”
李靈兒想了想，貞哥的話很對。不說別的，就說她和貞哥，這段時間鄭小婕總是主動避讓，讓她都覺得不好意思了。就這樣了還想咋地？
而且，貞哥遇事的態度，有情有義絕不獨自偷生，這也給了她很大的勇氣。她們三個人做了她們該做的，隻是謀事在人成事在天而已，她們問心無愧幹嘛要怕？
想到這裏，李靈兒的信心上來了：“那就走吧！”
他們很快來到李媽的住處。
“嗬嗬，你還沒逃走？”李媽一看到貞哥，就冷笑道：“居然還敢送上門來？”
“不明白你的意思，李媽！”貞哥不請自坐：“我幹嘛要逃走？”
李媽愣住了。她確實沒想過，對貞哥而言，什麽事也沒發生，無非是鄭小婕被她叫來了，貞哥就該逃走。既然都不知道發生了什麽，他幹嘛要逃走？
“你有種！好吧，那我就直問了，”李媽定定神，問道：“李靈兒為什麽沒懷孕，是你把她晾在一邊了？”
“這事你最好跟你女兒說，”貞哥笑道：“如果以正常狀態來說，我就是你的女婿，而你就是我的丈母娘。聽說過有丈母娘向女婿打聽這種隱秘事的嗎？”
“你小子嘴還挺硬的！好吧，那我就問我的女兒！”李媽轉向李靈兒：“你說吧！”
“這件事也許該怪我，”李靈兒說：“我記得，貞哥他爹剛到這裏時，最初和他在一起的，是易如、林琳、鄭小婕三個人。後來易如懷孕了，生下了易舒蘭，但林琳、鄭小婕始終沒動靜……”
“你說那麽遠幹嘛？”李媽不耐煩地打斷了李靈兒的話：“我說的是你！”
“我要說的，就是我這幾天一直在想的，我為什麽沒懷上的原因！”李靈兒說：“地球環境惡劣，輻射異常嚴重。易如一直生活在中央城，她到集聚地過了沒幾年，就遇上了穿越者，所以她受輻射傷害的程度比較小，很快就懷上了，但林琳和鄭小婕始終沒動靜！而我，和林琳、鄭小婕一樣，甚至可以說，我比她們受到的輻射傷害可能更多……”
“你的意思是，你可能就是那個叫什麽……係統崩潰的受害者？”李媽吃驚地問。李靈兒這一提，她當然也記起來了。而且她知道，易如來自中央城，對輻射的危害知之很深，所以她到了集聚地後，外出時防護工作做得很好，捎帶著跟著她的林琳、鄭小婕也受惠了。
而別的人，就沒有易如那樣對輻射危害的認識了，包括自己和女兒。有時候外出，隨隨便便的，防範意識十分薄弱，受的傷害自然就大了。
“但這裏沒法證明你說的情況，”李媽考慮了一會，說：“再說，鄭小婕現在不也懷上了？她沒象易如那樣，十六歲才到集聚地的吧？”
“我這是猜想，”李靈兒說：“媽，你太心急了！”
“我覺得靈兒說的很有可能，”米娜說：“李媽你就等些日子再看吧！”
旁邊的其他人也勸李媽先等段時間，李媽思忖了半晌，終於同意了。
鄭小婕終於被放出來了，三個人一起回到自己的住處。貞哥一身冷汗，一進屋就擁抱了李靈兒：“謝謝你，靈兒！”
“別高興得太早！”李靈兒憂鬱地說：“我們很可能被嚴密監視了！接下來，要是過段時間我還沒動靜，那就麻煩了。所以，我們……你們還得設法逃走！”
“你們？不包括你？”
李靈兒沒回答。
天氣漸漸穿暖，雪開始融化，營地裏也開始活躍起來。人們走出屋子，三三兩兩地到野外采集和行獵，新的一年開始了。
鄭小婕的肚子越來越大，但李靈兒卻始終沒動靜。焦躁的李媽幾次責問，有幾次已經按捺不住要把鄭小婕和貞哥抓起來，但李靈兒堅決不同意。逼急了，她甚至以死相逼了。
“你如果殺了小婕姐和貞哥，我也不活了！”
“你這孩子，怎麽胳膊肘向外扭呢？”李媽懊惱，但也無可奈何。殺了鄭小婕和貞哥，如果還賠上自己的女兒，那就叫偷雞不成蝕把米，犯不著了。
“貞哥，你還是走吧！回地下城去，那才是你的家！”鄭小婕看到形勢危急，就勸貞哥逃跑：“你可以把靈兒帶上，一路上可以有個照應。”
“別說傻話，”貞哥當然不同意：“我不可能丟下你和孩子，管自己逃跑的！”
“是的，小婕姐，丟下你肯定不行！”李靈兒也說。
“那我們就一起等死？”鄭小婕無奈地哀歎。讓貞哥帶著李靈兒逃跑，他們不肯。如果帶上鄭小婕，身懷六甲的她，肯定跑不動，那就是想跑也跑不了。
最順當的，當然是李靈兒懷上了，那就皆大歡喜。但貞哥再怎麽努力，李靈兒的肚子始終沒動靜。他們陷入進退兩難的困境了。
“死就死吧，沒什麽大不了的！”貞哥說。
沒想到的是，天無絕人之路，轉機來了。
在這一帶的人，除了李媽帶著的這一萬人，還有將近十萬人。這些人分成了五、六支，各成體係形成了部落。這些部落之間，這些年來一直相互爭戰不休。李媽她們占領了溫泉，生存環境相對好得多，其他幾個部落自然眼紅，覬覦這塊土地。
這一年，有一個部落聯絡了其他部落，漸漸形成了聯盟。她們約定聯合進攻李媽部落，消滅或吞並這個部落。她們約定事成之後，共享溫泉地區。
戰爭開始了，溫泉地區受到了來自四麵八方的攻擊。由於多年的打造，李媽她們的溫泉營地防禦設施還算堅固，勉強能擋得住那些部落的進攻。
但是，她們麵臨的，是十倍人數的對手，時間一長，形勢漸漸惡化了。
“李媽，第一道防線已經失守，現在我們已經退守第二道防線了！”手下報告：“我們現在怎麽辦？”
營地的範圍縮小了，人員損失大約一千人。雖然武器還是稍勝一籌，但擋不住對手人多勢眾，始終是一個且戰且退的局麵。
“我們乘亂逃走吧！”整個營地形勢岌岌可危，看似在劫難逃。李靈兒看到李媽再也顧不上她和貞哥能不能有孩子的事了，就提出逃走的建議：“這個時候我媽媽她們注意西邊的對手，東邊沒什麽人看著，我們往海邊走，很有可能跑出去的！”
如果要逃出去，李靈兒的建議是可行的。營地的南北西三麵，是進攻者的陣地，營地東邊不遠處，就是海邊。此時他們隻要往東走，跑到海邊沿海岸往南，就很有可能逃走。
但貞哥不同意，他覺得此時拋下營地管自己逃走，有點兒不地道。
“不行，靈兒！”他對李靈兒說：“現在你媽媽她們和整個營地正在危急關頭，我們如果選擇此時逃走，自然成功的可能性很大。但如果營地被毀，你媽媽她們都死了，你就算逃出去了，事後你會後悔我們這麽自私把你媽媽扔下不管的！”
“那我們怎麽辦，等著與營地共存亡？”
“是的，我們參戰！”貞哥堅定地說。
李靈兒倒沒想到，貞哥居然不肯逃走。沒奈何，她隻能不再提逃走的事了。三個人商量後，一起來到李媽的屋裏，此時，這裏已經成了指揮中心。
“你們一邊涼快去！”李媽一看到他們三個人，不耐煩地一揮手：“別來湊熱鬧！”
“我們不是來湊熱鬧的，”貞哥說：“我們是來參戰的！”
屋裏所有人的目光，一下子都轉到貞哥身上，接著又轉向李媽。實際上，已經有人提出來，戰事如此緊張，貞哥他們會不會乘亂逃走。但她們沒想到的是，貞哥他們沒逃，卻跑來要求參戰了。
“你想參戰？”李媽眯起眼看著貞哥：“你是想乘機逃走吧！”
“我要逃走還會來找你？”貞哥不屑地一撇嘴：“別小人之心！”
“那麽，”被貞哥這一搶白，李媽倒覺得不好意思了：“你小婕姐呢，她這個樣子，也參戰？”
“她還能上前線？”貞哥冷笑著說：“她留在你身邊，給你當參謀！……我不會丟下她和孩子，獨自一個逃走的！這下你……你們該放心了吧！”
