“怎麽這麽晚才來？”看到餐廳快關門了，許韻之才看到項紫丹出現在餐廳，就關心地問道：“你臉色不好，得注意休息。”
“別說我啦，看看你自己，臉都瘦了一圈！”
許韻之默然無語，她不知該怎麽說。她發現，雖然隻有五千來人了，似乎比正常社會狀態更難管理。作為總督，深知現有人口作為一個星球的人口基數，她必須十分珍惜。所以，她盡可能地采取懷柔政策，讓所有人都能安居樂業心情舒暢。
但顯然，她的良好願望所受的阻力不小。
為了人類能盡快擺脫瀕死狀態，第一要務是恢複地球生態，其二就是設法恢複人口基數，這是沒有疑問的。沒有環境基礎，一切都是空談；沒有人口基數，一切也是空談。隻有這兩項基礎紮實了，人類複興才有可能。
她讓項紫丹負責人，看中的是項紫丹良好的人緣和穩健的性格。這項工作不是一朝一夕能完成的，是需要幾代人的努力。所以，負責這項工作的人，不但要有耐心，還得不計較個人得失，因為很可能在她有生之年並無多大成就，隻是打了地基而已。
而且，這個人所麵臨的，是人類社會前所未有的困境。不得不說，這一代的孩子們，也是必須自我犧牲的一代人，因為他們多半是同父異母的兄弟姐妹。事關個人情感隱私，隻能誘導不能強迫的局麵，想想都讓人暈頭轉向。
“很抱歉，讓你負責這件很頭疼的事！”她曾經很抱愧地對項紫丹說。
“總得有人去做不是？”項紫丹苦笑，但也知道是無奈選擇。
“有時候想想，人類就是滅絕了，那也是一種選擇，我們何必這麽苦心孤詣？”
“可沒人會主動選擇死亡，瓊斯人不會，地球人也不會！”項紫丹說：“她們想方設法把哥從一萬年前弄過來……我們是撿了個便宜！再不好好利用那就太沒出息了。”
有項紫丹在，那一塊她還是比較放心。所以她把主要精力投入到第一要務中，發動所有人集中力量，以恢複地球生態。
她的努力是卓有成效的，但其中的苦澀，也是無處可訴的。
在這場人類自救的艱苦戰鬥中，大多數人是努力的，是毫無怨言的。但不得不說，還是有些人總會弄出點小動作來，就象一曲交響樂，偏偏有人故意跑調，變得不和諧了。
項紫丹顯然是餓壞了，她狼吞虎咽地吃完了自己的飯菜，才心滿意足地抬起頭。她看到，餐廳裏除了她和許韻之，已經沒別的人了！
她轉臉看看許韻之，發現許韻之正在發呆，她飯盒裏的飯菜也幾乎沒怎麽少下去。
“怎麽了，許教授？”項紫丹奇怪地看著許韻之：“你發什麽呆啊？”
“哦……”許韻之象似突然醒過夢來，她很勉強地一笑：“沒什麽……”
“不對，一定有事！”項紫丹說：“有什麽不好辦的事，你不妨說出來，我們一起商量著辦。”
“梁晶晶那邊遇到麻煩了……”許韻之思忖著，終於說了：“她負責的那個項目隻能停止了！”
“為什麽？”項紫丹聞言大吃一驚。梁晶晶負責的項目，是她們一直巴望著能完成的項目。雖然現在地球壞境有所恢複，某些地方的輻射指標已經基本達標，但更多的地方輻射還是很嚴重的。如果梁晶晶的項目做成了，地球人從此就可以不再害怕輻射危害了。前段時間還聽說快完成了，怎麽突然說停止了？
“因為……”許韻之咽了下唾沫，說：“因為那塊皮膚……用完了！”
“怎麽會？……不是說那塊皮膚會長大的嗎！”項紫丹嚷道：“晶晶怎麽這麽沒算計，如果需要量大，就該讓它先長大，怎麽能一下子用完了？”
“不是晶晶，是妮可……”
許韻之告訴項紫丹，妮可分到梁晶晶手下後，開始一段時間倒也本份。她參與研究實驗，確實也做出了一定的貢獻，分析出了好幾種元素。
看她這麽認真，梁晶晶漸漸放下心來。她把很多事都交給妮可負責了，還同意她自己挑選了幾名助手。
問題就出在這幾名助手身上。她們原先也是搞理論研究的，她們的項目被中止了，心裏頗有怨言，但倒也沒有什麽實質性的舉動。至於工作向來吊兒郎當，也沒人太在意。
但她們被妮可看中了。也許是因為惺惺相惜吧，妮可選了她們做助手。也還好，至於她們一歇下來就湊在一起討論什麽M理論平行世界之類的，隻要不影響工作，許韻之和梁晶晶也沒有幹預。而且，自從妮可帶著那幾個人之後，研究進度似乎也加快了，這一來，更不好橫加幹涉了。
但突然有一天，妮可找到梁晶晶，說那塊皮膚用完了。
梁晶晶大吃一驚：“怎麽會？我不是告訴過你們，一邊研究一邊培養它，絕對不能用完的嗎！”
“我們沒注意，”妮可說：“我們研究的進度快，等發現時已經來不及了。”
梁晶晶哭了。許韻之聞訊趕到科學院，妮可她們幾個正熱烈討論著她們心儀的理論，全然沒有項目被迫中斷的遺憾。其中一個還很開心地問許韻之，現在項目缺材料，無法繼續進行，她們幾個是不是可以回去搞她們原來的理論研究了。
“一個項目眼看就要成功了，就因為你們殺雞取卵，結果功虧一簣，你們一點兒也不覺得遺憾？”許韻之冷冷地問道。
“遺憾，很遺憾！”妮可答道：“但研究材料太少，沒法繼續下去了，這不能怪我們！”
“早就告訴過你們，這材料要一邊用一邊養的，你們做到了嗎？”
“這是我們的疏忽，很抱歉！”妮可道歉，但臉上並無愧意：“現在已經這樣了，不至於殺了我們吧！”
聽完許韻之的敘述，項紫丹立刻斷定她們是故意的。
“我們走吧，別在這裏說，”為了不妨礙餐廳工作人員的工作，項紫丹把許韻之拉出餐廳。她打開了不遠處的小會議室，兩人進去坐下了。
“這個妮可教授，道歉隨口就來，可我怎麽覺得，她們是有意這麽做的？”一坐下，項紫丹就說：“要不然這麽關鍵的事，她們這幾個人怎麽可能不約而同都疏忽了？”
“你也看出來了！”許韻之說：“原本我也不敢懷疑，但後來的事讓我不得不疑心，她們是故意這麽做的！”
“是嗎？”項紫丹問道：“她們後來怎麽了？”
“她們很開心地去整理她們原來的教研室了！”許韻之說：“我告訴她們，即使那個項目被迫中止了，你們也不可能再回你們的教研室了，因為你們原來的項目並未解封！結果，妮可她們和我爭論起來了。”
“她們還有什麽可說的？”
“她們認為，我們決定放棄理論研究是錯誤的！”許韻之苦笑道：“她們說，我們現在中止她們原來的研究項目，是鼠目寸光！”
妮可認為，任何科學發明都離不開理論指導，盡管量子力學是為描述遠離我們的日常生活經驗的抽象原子世界而創立的，但它對日常生活的影響無比巨大。沒有量子力學作為工具，就不可能有化學、生物、醫學以及其他每一個關鍵學科的引人入勝的進展。
如果沒有量子力學就沒有當初的全球經濟可言，因為作為量子力學的產物的電子學革命將我們帶入了計算機時代。同時，光子學的革命也將我們帶入信息時代。量子物理的傑作改變了這個世界，科學革命為這個世界帶來了的福音。
但許韻之認為，自量子力學之後，人類社會再也沒有新的重大理論突破。所謂的超弦理論，想解決相對論與量子論之間的不和諧，成為大統一理論，但結果卻說需要10維、11維時空才能建立其模型。請告訴我，我們去哪裏找到10維、11維時空？
凡此種種都說明了，量子理論隻是科技樹上的一個斷頭枝椏，該理論的研究到此為止是最好的選擇。任何修修補補的詮釋，都是一種浪費，還有必要為此浪費人力物力嗎？
“教授，我覺得你被她們帶溝裏去了！”項紫丹自然聽不懂她們爭論的理論，但她也聽說過，人類曆史上出現的，就是把人力物力耗費在無謂的理論爭執上，浪費了大把的寶貴時間，科學理論實際上已經停滯不前了。而同時，大規模的技術發明如雨後春筍，人們沉浸在技術成果的帶來的輝煌繁榮中不能自拔。最後，人類耗光了地球的資源，資源爭奪戰爭不可避免地爆發，摧毀了地球生態。所以她說：“這件事最重要的，是搞清楚她們這麽做是否是有意的！”
許韻之不說話了，她是能讀心的，妮可她們心裏怎麽想，她一目了然。但是，她也是一名科學家，對妮可她們的不滿抱有一種隱秘的同情心，所以不想揭露她們。
“我覺得，我們應該就此召開一次會議，追查此事！”項紫丹看見許韻之低頭不語，就建議道：“我們現在沒有理由對某些行為姑息。”
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