來道喜的多是城西幾條街的商鋪掌櫃、老板。
因為糧行的關係，葉子皓也與他們打過招呼，見麵也知道是哪家鋪子的，所以他們才敢上門來結交。
何況因為去年葉老太太那兩鬧，附近的人也才有機會認識葉子皓。
而遠一些如城東、城南、城北的人便隻是在街頭議論了，並不是全縣城的人都見過葉子皓的麵。
而何縣令下午也遣了師爺過來送禮道賀，隻是當著廳裏坐著的許多客人麵兒，也不好多說什麽。
葉子皓也不管來者是誰，有何意圖，反正他讀不了書，幹脆抱了兒子一並接待了。
反而讓葉青凰得了空兒，在東屋趕著繡花。
小姐妹也跟著在東屋裏呆著，因為外麵的客人實在太多了。最後奉茶、擺點心的則是陳葉氏。
做為葉子皓的姑母，沒人敢輕視於她，而她忙完就在後院裏忙碌著。
王氏則抱了兒子躲回了屋裏，沒見過這進進出出送禮的城裏陣仗，還是有些害怕的。
葉子皓不願意收禮，一翻推拒之後知道隻是一些普通禮物，這才道了謝。
他一個正在勢頭的學子，對鄉鄰的好意若太過分明，反而讓人為難。
若禮不是很貴重，收了便收了，不還也沒人能說道什麽。
來客也隻是初次拜訪，不好將意圖表現太明，自然不會備上重禮，更不會動用清單，也就是登門禮這樣的程度。
最後見葉子皓收下了，也就賓主盡歡。
就連何縣令遣師爺來送的禮，也是一樣。
隻不過，所有人都隻是在這裏閑聊，師爺卻是帶著任務來的，最後暗示地問葉子皓。
“不知葉解元何時得空，何大人想請葉解元吃個便飯，以當麵道賀。”
當著這麽多人的麵兒，他也隻能將話說到這份兒了。
“有勞師爺向何大人轉達寒生謝意，寒生明天便要回葉家村，向祖先祭告喜訊。”
“之後便要專心攻讀為來年春闈做準備，就謝領何大人好意，對各位街鄰叔伯，也是如此，還望海涵。”
葉子皓微微欠身，客氣地婉拒了飯局邀約。
上回考了個案首，差點惹上何小姐，如今他考了解元，難保沒有新的事端。
這時候他竟不能得罪人，更不能被人纏上。
因而，他收了別人的賀禮，卻婉拒了所有的邀約。
讀書本為一展抱負，如今還在功名路上，就已在人情世故中走得這般累，他也很無奈。
見他推拒，師爺還想勸說，誰知這時小吉祥突然啼哭起來。
“哎喲，寶貝兒尿尿了呀，不哭哦，我們找娘親去。”
葉子皓立刻無心應客了，便抱著兒子起身往廳外走。
大家看著剛才還意氣風發、瀟灑應對的年輕解元，突然就一門心思擱在兒子身上，心下暗暗詫異。
都說孩子會成為功名的攔路石，因而很多讀書人其實是很少抱孩子的，他們每天的任務便是讀書做學問。
卻沒想到葉解元帶孩子完全不生疏，顯然像帶慣的。
難道這就是他能考上解元的原因？
不一會兒，葉子皓便換了一身衣衫出來，大家見了又是一陣詫異。
“失禮失禮，小吉祥這泡尿讓他爹都不得不更衣了。”葉子皓抱拳解釋，卻說得理所當然，並沒有窘迫。
大家聽了卻是哈哈一笑，忽然覺得這個不愛與人結交的讀書人，其實也沒有不食人間煙火嘛。
他也隻是千千萬萬個當爹的男兒裏的一個，沒什麽不同。
大家這麽想著，反而覺得拉近了彼此的距離，說話間氣氛也隨和起來。
到是師爺見了心知沒有機會說上話，便起身告辭。
師爺要走，那些聊得熱鬧的其他客人才反應過來，也便紛紛告辭。
葉子皓起身送他們出門。
師爺剛出門就看到其他人也出來了，不禁懊惱，暗道這些人真防礙。
於是師爺上了馬車卻沒有立刻走，等那些人走往巷口時，又趕緊下了馬車走過來。
葉子皓站在門前詫異地看著他，抱拳相詢。
“不知在人還有何吩咐？”
“葉解元，當初大人便看好你，隻是你忙著應考，一直也沒好打擾你，如今你穩中解元，不妨放鬆兩天，何大人想請你喝酒，還請不要推辭。”
“何大人盛情，寒生受寵若驚，隻是寒生剛對鄉鄰表態不會赴任何人邀約，此時若應承何大人，豈非是寒生言而無信？”
“更何況寒生今天才知中舉，自當專心為來年春闈努力，此時若得意忘形、沉迷應酬而懈怠備考，若春闈失利又如何麵對鄉親父老？”
葉子皓再次提出失利之言，也是無可奈何。
他考個案首，能被何大人盯上也罷了，誰讓何大人有個待嫁千金，而他是新晉秀才裏成績最好、年紀最輕、模樣也不差的一個呢。
但他已成親了，也無意結交何大人，這一年多時間裏，何大人自己應該看得明白才是。
此時他剛中舉，何大人就坐不住了？
竟讓師爺親自登門表達如此強烈的結交意願，隻會讓他害怕。
不管何大人本意如何，他都不敢在此時選擇站隊，隻能裝傻。
不管是加入誰的隊伍，還是搞三妻四妾那一套，請怠他無法奉陪。
這非常時期，更應愛惜羽毛。
“既如此，葉解元便專心備考，來年待你金榜高中、衣錦還鄉，那時何大人再擺酒相待，如何？”
師爺見葉子皓態度堅決，也知道不可能再請得動了，便改口說道。
“好說，好說。”葉子皓微微一笑，抱拳客氣道。
以後的事以後自然好說，但現在絕對不會給出承諾。
師爺也還了禮，便再回到馬車上，馬車很快離開。
葉子皓扭頭和正抱著陳陽在廊下張望的王氏打了聲招呼，便往隔壁鄭家走去。
這時候還不到放學時間，但也有些晚了。
“客人多呢。”鄭夫人見是他過來不由笑開了。
“唉，頭疼。”葉子皓無奈地笑了笑，便走進鄭家院子，小聲問，“鄭先生可在上課？”
“剛講完，讓學生讀書了。”鄭夫人連忙說道，便朝廳上指了指。
葉子皓連忙走去鄭家廳上。
相鄰一年多，如今兩家關係已是親厚了不少。 166閱讀網
