周興拿調兵手諭從大內調了一批侍衛出來，趕到宗人府的夾道時，突然碰見吳恩也帶了一批軍隊出來，鎧甲鮮明，吳恩如今已經繼任神兵衛指揮使，看見周興，上來打招呼道：“周製台，什麽時候回京的？也不跟我說一聲。你我多少年的交情了！這是……去哪兒辦事？”
吳恩臉上一點兒也看不出幾十年前在葫蘆廟安分守己的小和尚模樣，周興停住了腳步：“吳指揮，可巧了，我前兒才奉旨進京，不曾知會京中老友，吳指揮、仇都尉、馮將軍對我有知遇之恩，他兩位老人家還好嗎？代我問候一聲，改天必定登門拜訪。今兒奉了旨去八王爺府邸，指揮大人這是……”
“噢……”吳恩眼神變幻著，笑哈哈道：“仇都尉辭退了，但身子骨還好，馮將軍還在吏部，我也是奉了旨，不過去的卻是尚書大人家。”
“尚書大人？是哪一個尚書大人？”周興暗暗心驚，吏部尚書馮唐？工部尚書賈政？還是戶部尚書趙介亭？
“就是那個大司馬！”吳恩拱拱手就和他道別，也是邊走邊心驚，周興竟然是奉旨查抄忠順親王府邸？不得了啊，周興在皇上心中的分量還是很重，看來以後得加深交情了，因為楚曆也看重他，正所謂能者多勞了。
大司馬？朝廷隻有一個大司馬，那就是兵部尚書賈雨村，還真是……風水輪流轉，賈雨村對待吳恩，是恩將仇報，他恐怕萬萬沒想到會有今天吧？有人來報仇了？賈雨村還認識這個小和尚嗎？唉……都是被體製腐蝕了的人啊！也不知道賈雨村犯了什麽罪……周興突然回頭道：“吳指揮請留步，我不知賈雨村犯了什麽罪，就想請大人網開一麵，他家的夫人嬌杏，曾經於我有恩，不知能否留下她性命？”
吳恩心裏非常好笑，周興名震天下，他喜歡有夫之婦也被人瘋傳，早已不是什麽秘密了，大家秘而不宣，心知肚明，吳恩便以為他又打起了托良家婦女下水的主意，於你有恩？你怎麽總是認識別人的老婆啊？吳恩想笑而又不能笑出來，崩著臉道：“周製台放心，我不過奉旨抄家，賈雨村的夫人絕對沒有性命之憂，製台大人若是感興趣，今晚可以去教坊司會會，我保管你是第一個……”
周興無語了！這什麽跟什麽啊！他不過是想起了香菱，知會一下罷了，畢竟嬌杏也算無辜的，但是算了，瞧瞧這些人！什麽齷齪思想！他幹咳幾聲，轉身走了，直到了西華門那邊，周興才問身邊的侍衛：“你們知道大司馬犯了什麽罪嗎？”
一名侍衛吞吞吐吐道：“大人，我等也隻是道聽途說，據說山東那邊有一個縣丞是大司馬的人，按理縣丞不過是小小的八品官，但這個縣丞了不得，在山東道台衙門鑽空子，貪汙了二十萬兩，回到曆城好吃好喝的，有一天無意中醉酒，把這個秘密告訴了他的換帖朋友，還是拜把子的兄弟，此人是山東兵營的一個兵痞子，官至參將，人稱王協台。王協台早就看到了山東部院貼出來的賞金，他也想發大財，於是又告發了那個縣丞，那個縣丞孝敬了賈雨村五萬兩。這個還是小的，都察院又有人查出，兵部武選司貪墨逾越十萬兩，兵部武庫司的還更多，你說這其中沒有賈雨村的份嗎？牆倒眾人推，刑部尚書再告了他一狀、大理寺插一腳、吳指揮的探子再告密，他有九條命也沒有了。這些雖然是聽說的，但是賈雨村自從伴上了八王爺，行事便有些張狂……還是周大人您老會行事，再怎麽也不過分逾越，又有滔天的功勞在……”
“功勞再大，也不能封侯啊……罷了，罷了。”周興長歎一聲，旋即閉口不言，侍衛們也不知道他在想什麽。
……
忠順親王府。
周興帶兵包圍了偌大的府邸，在堂屋請了聖旨，旋即開始了一場雞飛狗跳的抄家，他在屋內陪著楚翼，楚翼正襟危坐，絲毫不見慌亂之色，仰天大笑道：“周興！竟然是你！自從兵變失敗，本王已經猜到了結局，卻沒有猜到是你帶的頭！”
“八王爺！得罪了！卑職不過奉旨行事。”周興淡淡道，自己若無其事地擺著棋子，前段時間不用說發生了一場宮廷政變，主角便是楚翼、楚我、楚唐、楚時、楊時，可惜失敗了。
“苟利國家生死以，豈因禍福避趨之？本王知道，你是一代良臣，但你就不怕，將來有一天，今日之局麵，降臨到你頭上麽？”楚翼沉穩道：“我雖然輸了，但是我贏了人心，人言可畏，他楚天闊不過一代暴君，我仿佛，已經看到了後世的史書，哈哈哈哈哈哈哈哈……”
“節哀順變。”周興對他的挑撥無動於衷，儀門外傳來王妃、側妃們哭天喊地的聲音，還有和官兵搶嫁妝的叫罵聲，使人十分心煩意亂。
聽說八王爺的王妃是一位貴戚，身份十分尊貴，並且自以為是，時常壓著王爺，隻是想不到，臨死之前，楚翼會分給她們那麽多錢，並且早已經遣散了好多重要之人，這後路，安排得很好啊，想必他也能入土為安了。
……
崇文門外，廣升客棧。
周興上了二樓，點了一桌酒菜，獨自一人飲著，此時日影西斜，夕陽如紅蘋果一般掛在西山那邊，映射得京城如夢如幻，紫禁城也仿佛在幻影裏，他喝了一杯又一杯，直到有一個年輕人上了酒樓。
那年輕人正是河南鄉試解元劉敏言，他進京參加會試殿試後，考中一甲第二名榜眼，賜進士及第，留用寶親王楚曆身邊為伴讀，一見周興便參拜：“學生劉敏言拜見督憲大人。”
“我無官服，你不必以官禮見我，而且我也不是你的恩師。說來是我有求於你，因暫時找不到賈蘭，才來見你的。”周興道。
劉敏言道：“那就算晚生厚著臉皮認老師罷，老師威名傳播四海，無人不敬，找到晚生，那是晚生的榮幸，賈蘭還任監察禦史，與晚生也常有來往，老師有事請說，晚生定然萬死不辭。”
“其實也不是什麽大事。”周興遞了一封信給他：“賢德妃死因不明，我已經決定辭官歸隱，賈府失去了最後倚仗，四大家族名存實亡，此乃定數，無人可以久盛不衰。雖然賈赦之罪不可免，但賈政怕是罪不至死，你跟寶親王說，我周興為朝廷披肝瀝血半生，最後願望，哪怕賈赦賈政都是死罪，但賈府也有無辜之人，請他對無辜的人網開一麵罷！成與不成，都不怕！”
“是！”劉敏言猶豫了一會兒，還是接了書信。
