五更雞鳴，薛寶釵睜開水杏眼睛，她不知道該怎麽接受眼前這個事實，很會做人的她，在這種事情上卻無半點經驗。也不是不甘心第一次如此潦潦草草，因為以前賈府得勢，一個王子騰，一個賈元春，薛姨媽就有意無意地想與賈府聯姻，而如今得勢的是周興。上有聖眷，下有人脈，薛姨媽是巴不得撮合他們，恐怕是做小也願意的。
當然薛姨媽嘴上從來不直白，而且薛家是四大家族中唯一有親情存在的，母親失去了一個愛如珍寶的女兒，她大概也會傷心罷。
薛寶釵撇過頭，眼睛一眨不眨地盯著身邊熟睡的男人，對於她這樣有教養有涵養的人來說，未婚先睡更多的就是羞愧，羞愧得無地自容，但是她捫心自問，雖然多年不見，但她並不排斥這個男人。也許這就是古代女人，總喜歡功成名就的男人吧。
大約一刻鍾後，周興也醒了過來，慣於偷腥的他沒有任何的不好意思，就像喝白開水那樣平凡。當然薛寶釵是不平凡的，他看著這個冷美人，她移開了目光，除了臉色稍微酡紅之外，床上的薛寶釵還是那樣端莊穩重。
其實在早年的時候，林黛玉和薛寶釵，周興一個都不喜歡也不討厭，因為前者不會做人，而後者心機深沉。直到曆經各種傾軋鬥爭，才覺得黛玉、寶釵的那些彎彎道道，不過小孩子過家家一樣。
而且毫無疑問的是，薛寶釵比起林黛玉更有實用性。無論是管家、應酬、觀念、學以致用等等，薛寶釵都是一個務實的人，林黛玉則是一個務虛的，黛玉雖然可憐，但是她沒用。
周興並不介意多一個薛寶釵。
相對於秦可卿的柔善，薛寶釵明顯是統領後宮的首要人選。
“你沒事吧？”周興也不知道該說什麽，冷不丁冒出來這麽一句，反正這廝臉皮子極厚，也沒什麽覺得虧心的。
“沒事。”薛寶釵剛要轉身，躲開他炙熱的目光，不想周興又摟住了她的嬌軀，雙手上下徘徊，並且咬住了她耳朵道：“沒事的話，咱們再來一次。”
“不要……”薛寶釵的聲音細若蚊蠅，可是已經來不及了，身子就像軟了一樣，周興早已分開了她的雙腿，長驅直入。
……
柳湘蓮與薛寶琴的婚事成了，魯、蘇兩省的匪患，經過了比較漫長的鬥爭，由山東總督和兩江總督調控，最終招安了大部分，呈報朝廷，上諭準奏，很多匪患搖身一變，成為臣子為漕運與糧儲道保駕護航。而皖、蘇兩省的河道，有了周興前番的治理，雖然還有局部水患，但是大的沒有了，而且局部水患救援得也很及時。
周興漸漸坐穩了兩江總督的位子，並且依舊讓江蘇布政使柳芳坐鎮蘇州，蓋因蘇州是兩江賦稅最高的地方，又是重鎮，大意不得。
而這其中有一件事情，很讓周興頭疼了一陣子，便是金陵織造局和蘇州織造局。當年聖祖爺期間，這兩家織造局和浙江杭州織造局權勢滔天，最鼎盛的時候，可以和兩江總督爭鋒，因為，管理織造局的人，是聖祖爺的親信，這些織造，上至天文，下至民俗，無所不報，而且手裏有大把銀子，所有官員都不敢得罪。
直至當朝，織造局的官員被抄家，往日威勢才一落千丈，三家織造局，雖然還是供應皇家禦用絲綢緞子，但是已經並入了地方官員統管，按理說，織造局該是賺錢的，周興為何頭疼呢？
對於此事，江蘇布政使柳芳、應天府知府陳也俊同樣諱莫如深，周興親自上陣勘察之下，才發現兩個織造局供應親王、郡王、宗親、親貴的絲綢，就高達幾十萬匹，如此一來，就大大降低了銷量，利潤不高。
而其中的牽扯，就不僅僅這一點。
眾所周知，江南絲綢、瓷器發達，織造必要有蠶絲，養蠶必要有桑樹。這件事情歸根結底，會嚴重影響到江南百姓。第一，織造局既然是替皇家采辦，他們從百姓手中收購蠶絲，大可以不按照市價，甚至是強行半價收購。第二，為了滿足貴族日益奢靡腐蝕的生活，絲綢永遠不嫌多，甚至出現了改稻為桑、強行推廣桑樹而讓百姓流離失所、背井離鄉的做法。第三，既然要推行壓迫，就會有反抗，地方官打著皇家牌子執行朝廷法令，他們要的隻是政績和錢財，百姓如果反抗激烈，他們就毀堤淹田。當初杭州府新安江決堤淹沒九個縣，就是牽扯到杭州織造局，就是這麽來的。
可見封建官場這種地方，有時候真是暗無天日。
周興查清情況後，他發現自己並不能一下子改變這種現狀。
因為這牽扯到了親王，特別是忠順親王，他今年的絲綢貢品就有十萬匹，而這些東西，不能歸藩庫、隻能免費供應，完完全全是在榨取百姓、織造工等人的血汗錢。
如果冒然行動，觸犯的是皇家的威嚴，周興大可以當做看不見，逍遙自在地做他的封疆大吏，池肉林立，妻妾成群，他真的不用管那麽多。
不過他以為自己不能什麽都不做，至少也應該嚐試一下，於是他委婉地呈了一份密折，言辭懇切地述說地方百姓深受織造局之害，而他們卻打著皇家的牌子，玷汙皇家的聖明，這實在是罪無可恕、十惡不赦、欺君罔上雲雲，總之他來了個顛倒黑白、混淆是非。
這種事情，是不能照本宣科直說的。這可能就是中國人的聰明，無論什麽事情，他們都能想辦法、鑽空子、找漏洞。
至於能不能奏效，周興委實管不了那麽多了，他已經盡力了，而且現在他不是孑然一身，可以孤軍奮戰，可以不怕死地蠻幹，他有妻子，有朋友，有同黨，有顧忌，他不想讓人連根拔起。
在私事上麵，就是完了和薛寶釵的婚事，周興也不敢太過招搖地去找李紈和尤氏，多半派人慰問，而秦可卿在他的婚事上，一直采取了默許的態度。薛寶釵進門，兩個女人的關係看起來很好，這讓周興心裏有了不少安慰，這兩個聰明的女人，也贏得了他的尊重。
