兩匹馬直趨大胡同，忠順親王府邸外，有不少文玩店、瓷器店和石器店，興兒從大門外望進去，府邸中門大開，許是尚有客人到來，入眼便是一座照壁，紫檀木架子，大理石雕塑，方寸足足比榮國府的大了兩倍。興兒摸了摸下巴，叫來旺附耳過來，笑著說了幾句。
“這……”來旺老臉全是狐疑膽怯。
“放心，回去我賞你！”
“老爺的膽子，真是讓奴才佩服，不過老爺在戶部都公開得罪王爺了，也不多這一茬兒。”來旺心想隻是惡作劇，才放了心，自個兒在一家石器店下馬。
“掌櫃的！我是忠順親王府上辦事的，長府官你知道吧？那也是有品有職的！我便是他堂弟！原是有一件事，王爺嫌棄府裏的插屏陳舊了，也該換換了！故而，一則問問你們要不要？二則，有沒有好的我過幾天來看看。價格也便宜，王爺是個慈善人，不過百八十兩銀子的事兒！”來旺裝得趾高氣揚，老氣橫秋，活脫脫就是王爺府上的長府官。
“果真有這種好事？喲！王爺的照壁可大了！那……我先帶人量量，再小心搬回來可以嗎？”掌櫃的一聽就樂了，忠順親王確實名聲很好，做奸商的，怎麽不知裏麵可以占便宜？
“沒問題！”來旺往回轉到府邸門前，王掌櫃樂開了花，一波人跟在後麵。
興兒見他們尚有好幾步路，遞了腰牌，笑著和門子道：“在下是仇都尉門下的，仇都尉素來與王爺交好，我也是十分仰慕王爺賢明。今兒個一看王爺插屏的尺寸，又是羨慕又是激動，可巧我家正在修葺，你看看，能不能通融通融？讓小可量量插屏，回去也好觀摩修建，我必定為王爺祈福禱告！”
那門子見他說得這樣客氣，仇都尉亦是常造之客，也從未有外人敢在王府搗亂，便客氣道：“既如此，怎敢不大開方便之門？”
腰牌上的名字，門子也未細看，哪裏知曉此人已經惹火了一次王爺。剛好來旺帶人進來，王掌櫃磕頭禱告的叫人拿尺子，拿工具，對著照壁兩眼放光，興兒見大功告成，趁門子不注意，與來旺往另一個角門溜走了。
“老爺的招兒可真夠損！我猜王爺一定會氣得麵色鐵青！誰惹了老爺，都沒好果子吃。”來旺自己都忍俊不禁。
“咱們反著走這條往德勝門的大道，便能到西城了，不說我了，我是氣不過，才惡心一下那個偽君子，他不是愛麵子嗎？對了，你兒子怎麽樣了？”興兒出了一口氣。
“還是不聽話，整天喝酒賭博，以前仗著璉奶奶的威勢，養下的臭毛病，一直改不了……老爺也有心了，若是璉二爺，哪管這種事，一路走來，才知老爺不是凡人，不是凡夫俗子可比的。”來旺半是激動，半是自嘲，幾年前他還可以管著興兒，現在反過來了，這種感覺甚是奇怪。
“別吹了，何老三的事辦完了，我幫你教訓教訓。哎！那前麵不是金文翔家嗎？我進去看看，你自己回去吧，叫轎夫也回去得了。”興兒在胡同下馬，敲了門，開門的果然是鴛鴦，不禁喜形於色……
東城東南角有個四眼井，這兒西北便是養生堂，孫紹祖騎馬飛奔，他今天剛從豐台大營回來述職，賈雨村囑咐他來這兒查東西，軍機大臣有權執掌六部，上有軍機處，下有兵部，但是孫紹祖一介武將，心思卻很細膩，到底是兵部的意思？還是上麵的意思？要去八王爺府上交職，應該是上麵的意思更大。
因此不敢怠慢，進了養生堂簽押房，語氣沉穩的道：“郎中大人，本官奉兵部指令，來此查案，不知十年前的案卷可還在麽？”
新上任不久的營繕司吳郎中見了禮，心下很不喜，兵部什麽時候有權力插手工部的事了？但是對方官兒比他高，又知孫紹祖正是仕途得意，還要再升，難保是他後台派來的？吳郎中也是個清官，不然不會來這種地方：“孫指揮，案卷在是在的，不過時間太遠，卑職又來此不久。恐怕需要些時間，我叫人找來。”
“無妨，麻煩吳郎中了。營繕司是清水衙門，大人也不愧是清官。”孫紹祖不知是讚歎還是譏諷，吳郎中派人翻箱倒櫃半個時辰，履曆果然呈了上來。
孫紹祖一一查找，終於找到聖祖爺廢了太子楚乃，並對其圈禁的那一年份前頭，養生堂履曆寫了好多，那一年也是鬧饑荒。其中一卷寫著“有婦人在西華門外胡同遺棄一男一女，司下與五城兵馬司聚合送於此。餘見兩棄兒頗為乖覺可喜，特此收養，亦可解堂下些微銀錢，工部營繕司郎中秦業記”。
後麵是幾年以後：“此男夭折，吾心甚痛！悲夫！竊喜此女聰明伶俐，可成徳言容功具備者，聊慰吾膝下之心！營繕司郎中秦業記”。
秦業的女兒秦氏不是嫁進了寧國府嗎？原來是個養女？為什麽年份和太子被廢吻合？這其中有什麽貓膩牽扯？秦業多養一男是否老奸巨猾、欲蓋彌彰？王爺又要拿他做什麽？孫紹祖胡思亂想，辭別了吳郎中，連各堂的嬰兒哭聲也聽不見。
王府梅花軒，臨溪而建，一色蘆葦鋪蓋，假山縱橫，四麵開闊，若是冬日在此賞雪吟詩，更是別具一番風流，忠順親王楚翼緩緩開口：“有了楊提督的玉牒，明顯可見，十年前二哥義忠親王還有一女下落不明！恰好宗人府記錄了她的生辰八字，本王順藤摸瓜，查到了養生堂，此女便是嫁進寧國府的秦氏！聖祖爺當年圈禁二哥，雖說往事已矣，但是此事涉及皇家內秘，沒準是一個格格、亦或者一個公主，你們說四哥會怎麽想呢？”
九爺楚唐皺眉道：“就算是如此，王子騰卻節製著粵、閩、滇、浙、貴、川、陝、甘、寧九省兵馬！戰事在即，四哥這個時候動誰！也不會動王子騰！他正是需要這個戰果穩定軍心、穩定朝野！八哥，我們吃虧在失了兵權啊！”
十爺楚我嘴皮動了動，沒說話，楊時卻如坐針氈，楚翼笑了笑：“九弟你錯了！我們不需要王子騰打敗戰！我們隻需要讓王子騰知道，他們四大家族有太多的把柄被四哥握住了！兔死狗烹，鳥盡弓藏。君臣不合便好了，九弟你此去就是讓王子騰動了懷疑的心思就行了。楊提督，你已經上了這條船，宗室玉牒是可以隨便拿的嗎？上麵有皇家宗室的生辰八字！當年大哥楚是正是用生辰八字、魔法夢魘鎮壓二哥！聖祖爺一怒之下圈禁了他！你說這筆賬要和誰算呢？”
楚唐剛點了點頭，楊時麵色大變，他恨啊！上船容易下船難，變了臉道：“奴才聽候八爺吩咐便是！”
