山道難行，車子顛簸得人上下晃動，秦可卿道：“你的手沒事吧？”
方才興兒接了一支箭，磨破了一點皮肉，他勤學苦練，這點皮肉之苦自然不在話下，興兒連說沒事，秦可卿卻不顧忌，當場就給他包紮了一番。旁邊的香菱看得目光怪異……但也想不到某種不堪的田地，自己想是秦可卿心好的緣故。
“前方再過去便是大如州地界了，周公子，老奴不便相送了。”車夫停了下來，興兒三人下了馬車，自己抓了一把碎銀給他，車夫連說客氣，忙接了打道回府。
（大如州：曹雪芹虛擬地名，挨近蘇州，本書沿用）
“我小時候聽父親說過，老家便在蘇州與大如州之間，但家下寒薄，族人已經四散奔波，怕隻剩下幾畝地基了。我們到附近停留幾日，相信璉二叔必會派了一應家當過來。”秦可卿當先走向村舍，這兒早過了驛站和酒肆，也是為了和目的地更近一程，不得已隻好投宿村人了。
秦家不是非常富裕之家，當初秦鍾去賈府私塾上學，秦業四處湊了銀兩，才夠給先生賈代儒的贄禮，所以脂硯齋說秦可卿是“貧女得居富室”，不考慮秦可卿的真實身份，單從秦家來論，這句話是不錯的，所以故土也難找到親人了。
不遠處有一座寺廟，四周田野密布，遠山清水，前方院子有人在織布，興兒忙走過去敲了門，一個老頭出來，臭著臉：“幹什麽的？啊？去去去！我們這裏不留客人。”
“我有錢。”興兒掏了元寶出來，封肅見錢眼開，收了錢，立即又變得淡然。
“噢，那好說，小老兒姓封名肅，幾位請，我即刻叫人打掃出來。”封肅幹咳幾聲。
三人進去，興兒是看著這家院子不錯，不想寒磣了秦可卿，誰想到是封肅？甄士隱的老丈人？香菱的外公？哎喲！這巧到了哪裏去！
興兒不由得看了香菱一眼，但是她表情依舊溫婉，看不出什麽，秦可卿壓根不知道這一茬，封肅收了錢，辦得倒也利落，打掃了兩間房出來，二女一房，興兒一房，各自收拾完畢，封肅還在正廳擺了飯菜。
“幾位是哪兒人？”分賓主而坐，封肅並不吃飯，而是自己吸著旱煙袋。
“就是附近姑蘇的，回大如州探親一趟。”興兒說得滴水不漏，秦可卿、香菱細嚼慢咽，不搭話。
“噢！”封肅即使見過小時候的外孫女兒，眉心有顆胭脂痣，但是女大十八變，所以見到香菱隻是訝異：“姑蘇的？可巧了，當年我女兒也是嫁到了姑蘇，給了甄家，算是望族，可也是富不過三代，後來小外孫女丟了，附近葫蘆廟起火，一把火把個十裏街燒的浩浩蕩蕩。我女婿家挨著葫蘆廟，也完了，來投我，說是他們有些田地產業，我說一家人拘謹個什麽，嗬嗬！”
封肅很大方：“哪裏想到我女婿衣來伸手飯來張口，過不慣農人生活，後來和一個瘋瘋癲癲、還瘸了一隻腳的道士走了，你說可笑不可笑？沒的叫人說我不待見他們。後來女兒也一病死了，把我心疼的……他家有一個婢女，叫做嬌杏，那年給了大如州府上任的知府賈雨村老爺，不過後來被人參了……你說最後我得了什麽呢？”
香菱一言不發，秦可卿停下了筷子，興兒麵無表情，心裏卻冷笑不已：封肅明顯就是一個得了便宜還賣乖的小人，女兒女婿死了，他們的產業還不是他的，聽聽，封肅這麽一說，好像他還吃虧了。
興兒想了想：“這麽說還是你老人家好心，那你女兒的喪事，都是你一手包辦的？”
“可不是？都說嫁出去的女兒潑出去的水，不說什麽官老爺的賞禮，都賠了個幹淨了！就埋在家門左拐叫做天絕穀的地方。”封肅刻薄的抱怨著，抽了幾口煙，連連咳嗽。
興兒有的沒的搭訕了一陣，等吃完了，才回去休息，秦可卿兩人又要洗澡，興兒看著秘籍練了一會兒，獨自悶頭躺下了。
甄士隱一家的敗落，先是因為英蓮（香菱）丟失痛心，後是因為葫蘆廟起火，殃及池魚，說起來純粹是天災人禍，又豈是人力所能避免的？
紅樓夢有一句“葫蘆廟炸供”，諧音“胡虜廟劄貢”，嶽飛有“壯誌饑餐胡虜肉”，胡虜指金人，指滿清王朝，因此胡虜廟劄貢翻譯過來是：貢獻給滿清王朝的信劄。
也就是說，曹雪芹這一筆，旨在隱晦的點明清朝時期，江南士大夫、文人階層，因為有人告密，遭受了恐怖的文字獄迫害，比如著名的胡中藻大案、莊廷瓏大案。
當然這和甄士隱一家沒什麽關係，純屬題外話了。
晚上，興兒想要過去看看香菱，秦可卿卻過來了，隻穿著單薄的睡衣：“原來香菱和這一家是親的不能再親了，那封肅便是她外祖父，可憐這姑娘一直怎麽瞞著的，一回去在被子裏，眼睛就哭得紅腫了。我說，一看封肅是個勢利鬼，如果相認了，沒準還把香菱再賣了，還不如跟著你，至少你還不會害了人家。好說歹說，說了一通，才睡著了。”
看起來秦可卿和香菱是惺惺相惜，也是，她們屬於像得不能再像的一類人，尤其是在行事作風上，興兒也不必多此一舉了：“那接下來你打算怎麽辦？”
“這事可巧了，家父的原址也在附近一帶，我瞧香菱可憐見的，不如讓她到她老子娘墳前祭拜一番，再跟著我一陣子。你就不必了，過幾天璉二叔必派了人過來安置、打掃墳墓，咱們一起不免生出事來，等我辭退了那些人，你再過來，豈不方便。”秦可卿坐在床沿上。
“用完了人就過河拆橋，我一個人還不煩死了，你這是在吊我胃口。”興兒唉聲歎氣，還得躲躲藏藏的，這叫什麽事啊！
“委屈你了，等你過來，我再給你做幾套衣服，你可別過了，不然對身子不好。”秦可卿說完便笑著走了。
其實她說的也是對的，男女之事需要節製，淺嚐輒止，太過了就傷身。但把香菱也帶走是怎麽回事？這擺明了是吊胃口嘛！
興兒撇了撇嘴，當然也不是真心生氣，話說回來，要是有了絕對的實力，一切都不是問題，而要提高實力，神兵衛的身份，以及馮紫英，都是目前來說最好的門路了。
