閶門之外並不在姑蘇城內，而是屬於城郊，但鳴玉坊的戲班一般也接待老爺員外，今天剛好來了幾位世家公子，興兒脫了戲服下來：“我歇中台，今兒演不了了，幾天摸爬滾打，手也疼，腳也酸，大家體諒則個。”
自從被茄官救了之後，興兒也感激她，所以在此留了一段時間，他身手敏捷，而且體形瘦小，恰好適合雜耍，但這不但需要武功，而且得學會技巧，是個累活。
歇中台就是戲班子裏演出完畢要歇息的意思，茄官是個中年女人：“我也搭了回老旦，讓齡官上吧，她唱得好，聽說是哪個將軍家的公子哥兒來了，怠慢不得。周興兒，我看見你那女伴腳崴了，你去瞧瞧吧。”
“多謝了。”興兒來不及喝茶，便上了戲樓，也是這些人還有些良心，雖然人多嘴雜，但對他們還不壞，否則興兒早走了。
“齡官又說嗓子啞了，挑得不得了，好幾回讓她唱，她也不唱。”芳官叫人抬了行頭的箱子過來，撇了撇嘴。
“那個周興兒耍得不錯，翻跟頭還挺厲害，就是不會唱了。”蕊官道。
“他那女伴真美，把齡官都比下去了，教習讓她學廚，她也說沒什麽，和齡官完全是兩個樣兒。”葵官道。
“也就教習麵冷心熱，行了，齡官不來，你們替幾出吧，人家都點了戲了，一出《雙官誥》，一出《乞巧》。”茄官道。
藕官、葵官幾個不情不願地穿了行頭上了，戲班的服裝統稱行頭，不拘朝代，戲服裏的的官服一律鮮豔奪目。一上戲台便參了場，說了場麵話，然後開唱，《雙官誥》是講一個諸生被妻子拋棄，但婢女不離不棄，最後諸生衣錦還鄉的故事，最能迎合貴族階級，所以隔著一個穿堂飲酒作樂的公子哥們連連叫好。
齡官、芳官等人便是紅樓十二官，其中以齡官、芳官最為出色。
紅樓夢明確點明有兩名女子的外貌和黛玉相似：一個是晴雯，一個是齡官。
漂泊到姑蘇，竟然遇上了紅樓十二官，這是興兒始料未及的。
“出了什麽事？讓我看看。”興兒一上樓便迫不及待地來到了秦可卿身邊，其實這種曆練對他們未必不好，尤其是秦可卿，可以提高她的體質、能力，人家又有救命之恩，這是兩人暫時留下的原因。
“沒什麽，你歇會吧。”秦可卿本來要脫鞋子，看見他進來，又去倒茶，掀開了樓上窗簾，斜下方向便是戲台，一派喧囂，好不熱鬧。
“又不是見不得人，況且這裏是什麽地方，你還講究，哪怕你是裹腳的，我也不介意。”興兒不由分說抬起她的腳就脫了鞋襪，刹那間露出了一隻潔白、光滑、修長的腳丫子來。
“不妨事的，我還堅持得住。”秦可卿雖然不窘迫，但感覺有些異樣，抖了一下，她的腳從未給男人見過，當然也不是裹腳的。
“都紅腫了，我去買藥。”興兒生氣了，他一直很氣憤對方很多時候，明明有事卻不開口，其實他們兩個人都這樣，隻會自己悶著，這點倒是相似了。
“現在日頭火辣辣的，跟毒一般似的，還不曬壞了你，等晚上再去吧。”秦可卿關切之情溢於言表。
“我哪有那麽嬌氣，江南這點日頭，會曬壞了我，別開玩笑了。”興兒一股腦出去了，直奔十裏街，那貴人給的三千兩銀票，他留了晴雯一些，自己也背出來了一些，一直綁在腰上密封的匣子裏，無論怎樣顛沛流離，都跟著他，所以他這個時候不缺錢。
秦可卿摸了摸自己的腳丫子，放下了如瀑布搬的青絲，心裏暖洋洋的，輕輕笑了笑，美眸看向戲台，《雙官誥》唱完了，藕官等人接了一出《乞巧》，美輪美奐。
《乞巧》出自《長生殿》，講的是李隆基與楊玉環的愛情故事，菂官串戲扮演小生，藕官本色出演小旦，秦可卿恍惚聽到楊玉環唱：願釵盒情緣長久訂……
接著李隆基：生生世世，共為夫婦，永不分離。
那藕官和菂官竟然假戲真做，眉目傳情，即使同為女子，卻有同性戀的傾向。
（菂：注音di，第二聲）
樓下客人紛紛叫好，但那些秦可卿都不關心，她曲折離奇、顛沛流離到了此處，不免感同身受、心動神馳，想得出神了好久。興兒已經回來了，拿消腫藥給她敷上，興兒做得很細心，生怕弄疼了她，也沒注意女人的腳丫子有多麽美麗。
等抹勻了，又給她穿上鞋襪，坐在旁邊，秦可卿拿了手帕給他擦汗：“可不是，這幾天下來，曬黑了不少。”
“我本來就黑，沒關係。你幫她們揀菜下廚，又要唱戲，累不累？你會不會覺得淪落江湖很不好？”興兒低頭道。
“怎麽會？這些人雖然胡鬧慣了，但我比你看得清楚，她們沒有受過太多的規矩教育，率性而為，而且心地都不錯。你以為我不知道你的心思，你還好，無論到了什麽地方也能生活，我就不行，沒有這些曆練，以後怎生過得下去，我既然下了決心，就不後悔。”秦可卿笑了笑，竟然顯得風情萬種。
興兒都不敢直視：“那最好不過了，隻是你父親和小蓉大爺的孝，你放得下嗎？”
“過段時間，我就回父親故裏守孝，不出山了。”秦可卿沉默了一下：“你看著，剛才那戲唱得真好，我也寫兩句。”
鋪開紙張，秦可卿拿起毛筆，款款寫下幾行娟秀的字體，秦可卿曾經好歹也是知書達理的千金小姐，幾個字不在話下：
“不求殿宇宏，不求衣錦榮。
但求朝朝暮暮，生死與共。”
興兒讀了幾遍，心裏很是感動，秦可卿纖腰楚楚，看了看他，突然齡官進來了：“興兒，客人還沒走，你去串一場，你行麽？”
“我試試。”興兒想了想，便出去了。
齡官對著秦可卿笑了笑，心想：真是好一個絕色女子，還好遇上了我們，要是遇到了唯利是圖的老鴇，沒準她又是姑蘇的一個花魁了。
就不知秦可卿聽到了她的心聲會作何感想，二女隨便聊了幾句，秦可卿心不在焉，雙手趴在窗台上，就隻看著興兒上台，興兒慣例參了場，換了行頭，獨自一人抱了一把胡琴彈了起來，琴聲悠悠，江南景色醉人。
