打開門，看到候在門外的那道魁梧身影果然是劉八茂，蘇野難掩心中訝異。
他可以清晰地感覺到，眼前的這個劉八茂，除了麵部長相沒變，其體型和身上散發出來的氣息都和以往大不相同，就像完全變了一個人一樣。
現在的劉八茂，身材雖然依舊魁梧，但與原來的虎背熊腰相比明顯瘦了一圈，整個人卻更加彪悍，氣質截然不同。
他原來看著霸氣外露，現在卻變得精悍內斂，就是像一頭蓄勢待發的獵豹！
沉默地將劉八茂從頭到腳細細打量了一番，片刻之後，蘇野在疑惑之餘竟又詫異地在他的身上感應到了進化元力的波動――他居然已經覺醒了進化血脈，成為了進化者！
蘇野驚疑不定地微微皺起眉頭，掩好房門，走到客廳在沙發上坐下。
劉八茂吩咐侍女奉茶，自己則無比恭敬地站在蘇野身側，等候詢問――他顯然已經看看出了蘇野的疑惑。
“說說……到底怎麽回事！”蘇野扔出了心裏的問題。
“當時，一個自稱‘墨玉公子’的神秘人救了我！”劉八茂解釋道，“那個時候我已經受了貫穿傷，但並沒有大礙……他把我救醒，給我服下了一瓶特效療傷藥劑……”
劉八茂告訴蘇野，“墨玉公子”在治好他的傷勢之後，順手把地底空間殘餘的機械怪物殺了個幹幹淨淨，還幫他從“水花”狀祭壇上取得了進化泉水，之後就離開了。
當時蘇野他們昏迷不醒，剛剛傷愈的劉八茂無法帶二人離開，便服下進化泉水，成為了進化者，這才帶著他們回到瀾陽城……
這番回答是早就準備好的，隨時準備應對蘇野的詢問，基本是事實，隻不過改動了一些似是而非的細節，有些出入，大致意思卻相差無幾――這也是墨玉公子要求他這麽說的。
聽完劉八茂的解釋，蘇野雖然還有些疑惑，卻基本上相信了。
劉八茂現在畢竟已經是他的誓約追隨者，不可能對他不利！
唯一令蘇野感到不痛快的是，劉八茂如願以償成為了進化者，卻也令他自己目前唯一真正在乎的蘇藍姐姐重傷昏迷，也不知道要多少時間才能恢複起來，實在令人擔心。
然而，事情既然已經發生了，抱怨責怪也沒有用……
現在最重要的是把蘇藍照顧好，讓她早點痊愈。
劉八茂也識趣，在解釋的過程中語氣始終很平穩，沒有表露絲毫的興奮，仿佛成為進化者的人不是他一樣，這多少令蘇野感覺好受了些。
“公子！”見蘇野臉色稍霽，劉八茂小心翼翼地說道，“今天早上跟您說過的那艘聯邦運輸艦已經在瀾陽城碼頭靠岸了，一切都已經安排妥當，明天一早就能出發前往瀾州！”
“哦？”蘇野聞言精神一振，能夠盡快趕到瀾州城自然最好不過，畢竟瀾陽城裏現有的醫療條件過於簡陋，無法滿足蘇藍療養恢複的需要，“現在是什麽時候了！”
“已經是晚上九點多了！”劉八茂答道。
“都這麽晚了……咕咕！”
說著，蘇野的肚子便叫了起來，有些尷尬。
劉八茂趕緊說：“我已經吩咐廚房準備了飯菜，馬上就能送過來！蘇小姐那邊我已經讓侍女喂她喝了些營養粥，公子不用擔心……公子用過晚餐後早點休息，明天一早我派人來幫公子和蘇小姐收拾行李，準備好之後，我會陪同公子一起前往瀾州城！”
“你要陪我們去瀾州？”蘇野有些訝異。
“是，公子！”劉八茂應道，繼而又說，“我畢竟出身瀾州，一起回去也好為公子和蘇小姐的行程做好安排，以免公子人生地不熟的，耽誤了蘇小姐的救治！再者，當初我到這瀾陽城來當這站長，也是因為我劉家後繼無人，為了避風頭等待機會東山再起！現在我已經成功覺醒進化血脈，再留在這裏就沒有必要了，我已經向鎮守府提交了辭職函，瀾陽城裏也沒什麽需要交接的，該安排的都已經安排好了……明天我會和公子一起返回瀾州！”
“原來如此，那就交給你來安排吧！”蘇野也樂得輕鬆。
說實話，收服了這麽一個幹練的手下，感覺還是挺不錯的。
劉八茂畢竟出身於瀾州木家附屬家族，眼界、能力不俗。
雖說如今家道中落，劉家失去了附屬家族的地位，但百足之蟲死而不僵，劉家子弟還是有幾分貨色的。作為劉家核心子弟，劉八茂更是年輕一代中的佼佼者。
蘇野通過這兩天的接觸，初步了解到他各方麵的能力。
從察言觀色、待人接物的八麵玲瓏，到處理事務的全麵周到，還有戰鬥中表現出來的戰術修養以及臨機決斷能力，都很出色，堪稱幹才。這些年，他在應對家族危機的過程中磨礪出來的心性和智謀也是可圈可點的，絕對是個不可多得的人才，是個理想的追隨者。
現在他又成為了進化者，更是不可多得，蘇野自認為是賺大了。
唯一的缺憾，就是其私德可能有所欠缺。這一點蘇野也是通過包括他的小舅子在內的那些交通兵的表現推測出來的側麵信息――這家夥的品行方麵可能有一定劣跡，肯定沒少幹那些不幹淨的事情。
不過瑕不掩瑜，就目前而言，劉八茂的優點還是大於缺陷的。
蘇野自認並不是眼睛裏揉不進沙子的聖母……
真正有用的人才，可以不拘一格地使用，不必處處追求完美。
更何況，他們已經訂立了“血幕誓約”，今後這方麵完全可以加以約束，自己的命令他絕對不敢違抗，完全不用太過糾結。
劉八茂離開時，恭敬地留下一瓶事先承諾給蘇野的“原能精髓”。蘇野服用之後頓時感覺整個人都精神煥發，體內因元力反噬導致的損傷也緩解了不少，效果十分明顯。
侍者很快就把晚餐送了過來，十分豐盛可口。
填飽了肚子，蘇野不顧自己身體的疲憊，徹夜守在蘇藍身邊。
地穴戰鬥中的畫麵仿佛還在眼前……
回想蘇藍為自己擋住致命一擊的一幕，蘇野心裏陣陣刺痛！
對於這位一起長大，在養父母遇害之後對自己傾注了所有情感的姐姐，蘇野是實實在在地把她放在心上，視若珍寶，願意以生命來守護的。
他們之間雖然沒有血緣關係，彼此之間卻比一般的親姐弟感情還要好。這段時間相依為命地奔波數千公裏，潛移默化地令他們的感情前所未有地升華起來，不知不覺間超越了尋常意義上的姐弟親情的範疇。這一點，或許蘇野蘇藍他們自己都絲毫沒有察覺。
輕輕握著蘇藍的手，蘇野沉醉在少女迷人的芬芳氣息中，漸漸睡去……
轉眼就到了第二天清晨，一陣清脆的門鈴聲將蘇野從睡夢中喚醒。
劉八茂親自領著幾名侍者侍女，帶著不知從哪裏找來的多功能輪椅，來到房間以最快的速度幫蘇野收拾行李――說到底其實也沒多少東西，他們所有的行李，隻有一個大背包和昨天劉八茂贈送的物品――然後將蘇藍小心地扶上輪椅。
待姐弟二人洗漱完畢、用過早餐之後，一行人直接往碼頭那邊趕去。
“大江東去，浪淘盡，千古風流人物……亂石穿空，驚濤拍岸……”
登船後，把蘇藍安頓好，留下侍女照料，蘇野獨自來到船頭甲板上，望著猩紅的血色天幕和奔流的瀾江水，不由得想起大浩劫前的遙遠古代流傳下來的詞句，稚氣未脫的臉龐上竟流露出滄桑決然之意……
