金屬門內，一行人默默地向前走著，隻有腳步聲噠噠地響起。
這是一條盤旋向下的走廊，三米高、兩米寬左右，足夠兩個人並排行走，頂上間隔均勻地鋪著夜光板，發出清澈的乳白色冷光，將整條走廊照得透亮。
走了大約十幾分鍾左右，前麵出現了一道防護門。
劉站長走上前去，把手按在門中央的位置，一道微光沿著他的手掌邊緣一閃而過。
低沉的轟鳴聲中，厚重無比的防護門緩緩開啟。
通過這道門，出現在眾人眼前的，是一個巨大的地下空間。看到這個空間裏的景象，蘇野覺得腦子裏嗡的一聲，來到瀾陽城後，他的情緒第一次難以抑製地激動起來……
如同被一記重錘擊中胸口，蘇野瞳孔驟縮，感覺自己的心髒短暫停地跳了片刻，然後瘋狂地搏動著，將滾燙的鮮血送往渾身上下每一個角落，令他蒼白的臉色漸漸變得紅潤。
這種感覺，難以用更多的言語詞匯來描述。
右手腕上的手環以極高的頻率無聲振顫著，一股燥熱的能量流順著他的手臂，閃電般抵達後頸處，然後直衝後腦，帶來難以名狀的痛楚。
“嗚……”
承受著猝然襲來的劇痛，蘇野感到頭痛欲裂，身體頓時變得僵硬，悶哼一聲，下意識地握緊拳頭。
“小野，你怎麽了！不舒服嗎？”盡管蘇野拚命克製住自己，身邊的蘇藍還是在第一時間就察覺到了他的異常，關切地問著，一臉擔心的模樣，眼眸裏幾乎要滴出水來。
“我……沒事……”
好不容易緩過勁來，蘇野放鬆身體，咧嘴一笑，伸手揉了揉臉，不經意地抹去額頭上滲出來的一片細密的汗珠，臉色一片潮紅。
而事實上並沒有這麽輕鬆，能量衝擊的餘波還在他的腦海裏回蕩，幼年時期的陰影在他的意識深處呼之欲出，衝擊著蘇野的心神，最開始的時候，甚至險些令他失控。
沒想到這個地方，居然這麽的，這麽的……
蘇野一時不知道該怎麽形容自己現在的心情，不想也罷！
抬眼看去，地下空間的景象躍入眼簾。
這是一個直徑百米上下的球狀空間，除了最下方那個深不見底的地穴之外，通體覆蓋著堅固厚重的合金板，看不到絲毫的縫隙，像是整體澆鑄起來的。合金板上，密密麻麻地蝕刻著無數奇異符紋，跟之前在華容道上看到的符紋如出一轍，似乎出自同一人之手。
蘇野不知道自己為什麽有這樣的想法……此時，他竟覺得這些符紋有些熟悉，大概是在哪裏見過，但是想不起來。
這種想法，在華容道上第一次看到符紋的時候並沒有，而到了這個地方，可能是經過能量衝擊的緣故，再看到同樣的符紋，他居然隱約生出似曾相識之感，有些荒唐。畢竟他自從有記憶以來，從小到大都生活在那個已經被毀滅的西陲小鎮，從來沒有離開過，不可能見到過這種東西，除非……這種符紋跟被他自己刻意遺忘的幼年經曆有關聯。
“呃……”想到這裏，蘇野的頭又疼得要命，趕緊把這念頭驅散。
偌大的空間裏空蕩蕩的，穹頂正中央的位置鑲嵌著一塊巨大的多麵球狀水晶，散發著幽幽的紅色瑩光，看著讓人忍不住心悸。這塊水晶的直徑將近十米，大得嚇人，而且充斥著渾厚的能量波動，其中的氣息令蘇野精神一振――這不正是在庫房外感受到的那種感覺嗎！
他們現在所處的位置，連通著身後的防護門，是緊貼球狀空間內壁的一處平台。
這個平台位於整個空間三分之二的高度，同樣的平台在空間中總共有八個，全部都位於同一個高度，彼此之間由合金打造的圍欄棧道連接在一起，環繞一周，形成了一處足以容納數百人的整體結構。每個平台上，都配備一套升降設施，連通空間底部，但有出口的平台就隻有蘇野他們所在的那一處。
“蘇公子，在下說的就是這裏了！”站在靠近護欄的地方，劉站長回過頭來，露出了惘然的神色，無比凝重地說道，“劉某想請蘇公子相助的事情，就在下方的地穴當中……”
“現在能告訴我們，你說的到底是什麽事情了吧！”對於劉八茂的故弄玄虛，蘇野開始失去耐心，若不是種種跡象表明此事與自己有關，他才不會讓對方有心情在這賣關子。
“咳，事情是這樣的……”看出了蘇野的想法，劉站長不再藏著掖著，把事情的始末原原本本說了出來，“蘇公子應該知道，鎮守瀾州的傳奇家族，是木家……劉某的家族本是瀾州木家的附屬家族，當年……”
原來，劉八茂的曾祖，是一名罕見的在大浩劫數十年之後自行覺醒的進化者。
而在成為進化者之前，劉站長的曾祖父隻是瀾陽城中的一個普通的大頭兵，負責看守驛城中的庫房。
有一次在機緣巧合之下，他偶然間觸發了隱藏在這座庫房中的機關，發現了那處地下密道的入口，卻被那副難度極大的華容道給攔在門外。劉家曾祖當時隻是個小卒，但他的頭腦還算比較精明，意識到這個發現非比尋常，所以沒有聲張。
事後，劉家曾祖利用一切機會想方設法去破解這幅難度極高的華容道，前後花費數年時間終於破解成功，進入了這個常人無法想象的地下空間。
當時，西境的戰線已經推進到數千公裏之外，瀾陽城氛圍寬鬆，給了劉家曾祖足夠的時間對地下空間進行探索，而且沒有被任何人察覺，最終獲得成為進化者的大機緣。
這個過程的詳情，劉站長沒有細說，隻告訴蘇野，正是通過這個機緣，劉家曾祖才得以覺醒了進化血脈，成為一名進化者。
此後不久，西境前線戰事吃緊，傷亡慘重，軍方迫不得已征發大批後備部隊。
剛剛覺醒為進化者的劉家曾祖，也被征調到一線作戰部隊參戰，憑借進化者的能力在戰場上大放異彩，被所在集團軍的司令官――也就是當時的木家家主賞識重用，通過聯姻將其吸納為木家的附屬，一步登天。
可惜好景不長，十年後，劉家曾祖在聯邦奠定西境勝局的決戰中戰死，留下木氏遺孀和不到十歲的獨子――也就是劉站長的祖父。
像劉家曾祖這種在大浩劫數十年後自行覺醒的進化者，其血脈並不穩定。
作為劉家曾祖的血脈繼承者，劉家祖父即便融合了木氏血脈，成為進化者之後，天賦也並不高，又不是木氏家族直係子弟，也就沒有得到家族力量的重點培養，實力平庸，地位搖搖欲墜。
再後來，到了劉站長的父親和他自己這一輩，前後整整兩代人，二十餘名劉氏子弟竟沒有一個人覺醒進化血脈，這就使得劉家陷入了極其艱難的境地。
傳承百年的木家，所擁有的附屬家族可不止一家，而同樣作為附屬家族，家中有沒有強力進化者坐鎮，對實力地位的影響是天差地別的，劉家後繼無人，也就失去立身之本。
這個世道，說白了還是弱肉強食。
你劉家實力衰微，卻占據著一個附屬家族的名額，以及相對應的大量資源，自然會引起他人的垂涎。因此，另外幾個擁有進化者傳承的附屬家族不擇手段地對付劉家，竭盡所能地想把劉家排擠出去，以便擠占劉家的地位，以及他們所擁有的資源。
而隨著對劉家有恩情的兩代木氏家主相繼辭世，劉家的境遇雪上加霜！
劉家祖父為了盡可能地維持劉家的地位，二十多年來，在木氏家族當中甘做牛馬、鞠躬盡瘁，最終在八年前，因操勞過度而撒手人寰，使劉家陷於山窮水盡的境地，徹底失去木氏家族當代家主的眷顧。
再加上其他幾個附屬家族不遺餘力的針對迫害，短短兩三年的時間，劉家便從附屬家族的位置上跌落下來，淪為木氏家族的附庸，從此日薄西山。
附屬與附庸一字之差，卻有雲泥之別。
在普通人的眼裏，劉家還是高高在上的豪門，但在實力強橫的附屬家族麵前，劉家隻能任人宰割。
失去附屬家族地位之後，劉家以往有嫌隙的幾個附屬家族紛紛找上門來，使出各種手段進行巧取豪奪，很快就掏空了劉家的家底。即便如此，那幾個家族還不滿足，在木氏家主的麵前屢進讒言，想方設法地要把劉氏一族徹底攆出瀾州，甚至要趕盡殺絕。
這些年來，劉氏子弟人人自危。
在這風雨飄搖的背景下，為了自保，也為了虛無縹緲的東山再起的可能，劉八茂結交瀾州的世俗力量，娶了一位江姓暴發戶的女兒，利用劉家殘餘的影響力令“嶽父”成為瀾州商會的常務委員，換取了江家的大筆資金，自己則金蟬脫殼，到瀾陽城成了一名站長……
……
將劉家的過往秘辛盡數交代出來之後，劉站長似乎一下子被抽空了力量，神情十分落寞地對蘇野說道：“家醜不可外揚……說這些也是希望蘇公子相信在下的誠意，如果沒有蘇公子的鼎力相助，在下這些年忍辱負重想去做的事情，也隻是鏡花水月……”
劉八茂舒緩了一下情緒，又正色說道：“曾祖過世前，曾留下一本手記……隻是當年他老人家走得急，沒機會交代，這本手記也就沒有傳到我祖父手中，否則……我劉家也不可能淪落到這個地步……”
“直到五年前，我才在整理祖父的書房時，在暗格裏發現了這本手記，上麵記錄著曾祖發現地下暗道，最終獲得進化機緣的詳細經過……包括了開啟機關的方法，以及獲取機緣的所有的方法細節……”說到這裏，劉八茂雙目通紅，明顯激動起來。
“在下之所以將蘇公子請到這裏來，為的就是請蘇公子施以援手，幫劉某取得劉家曾祖為我劉氏子孫留下的――成為進化者的機緣！”
