薑劍秋拚死攔下萬山河的最後一擊，引動了體內劍意衝天，進一步激發了化血妖刀的凶性。危急關頭，淩楠子攔下萬山河的金刀，又用身體承受了化血刀的一擊，總算保住了薑劍秋的一條命。
萬山河劈出最後一刀後，雙目也變得黯淡無神，似乎最後的一絲精氣也隨著這一刀消逝而去。這偉岸的巨人頹然坐下，如同呢喃般說道：“劍意……淩楠子，想不到你還偷偷養了這麽一隻惡狼……”
淩楠子右手一鬆，萬山河的金刀哐啷一聲掉落在地上。他伸出右手握住化血刀的刀柄，略一用力將妖刀從肩頭拔出，口中默默念了幾個字，那化血刀一陣哀鳴，驀然消失在虛空之中。
“他是我的徒弟薑劍秋。”淩楠子此刻臉色蒼白如紙，就連站立都已十分勉強，但他的聲音依然如磐石般堅定，“他不會像你我一樣，成為在泥沼中打滾的野獸。終有一天他會化身成龍，翱翔在九天之上。”
“龍麽，嗬嗬……”萬山河的聲音越來越低，最終這巨人頭一垂，整個身子軟了下來，一代蓋世梟雄，就此與世長辭。
淩楠子望著逝去的萬山河，兩行熱淚滾滾而下：“萬老弟，你先走一步，我不久後就來陪你，希望那時候你已不再怪我！”
淩勝雪衝了過來，她先檢查了一下暈倒的薑劍秋，他四肢都已折斷，頭上之前也被萬青的劍氣砍出一條數寸長的傷口，而且體內經脈異常紊亂，被之前那激發的巨大力量衝擊的破敗不堪，可說傷的非常嚴重。
淩勝雪簡單為薑劍秋處理了一下，又馬上來到淩楠子身邊，扶住他搖搖欲墜的身軀，輕聲說：“義父，你先坐下，我給你包紮一下肩頭的傷口。”
淩楠子搖了搖頭說：“化血妖刀之傷，永不能痊愈，這條左手不要也罷。”
說完他右手掐一個法決，空中一道冰刃淩空而現，如電般劈下！血光飛起處，淩楠子整條左臂滾落在地，斷臂處平整如鏡，覆蓋了薄薄一層冰霜，一滴血都沒有流出。
淩楠子一聲悶哼，臉色又黯淡了幾分，老頭子苦笑了下說：“這條胳膊就當給萬老弟陪個不是吧，等到了下麵我再親自和他賠罪。”
淩勝雪秀眉微蹙說道：“義父，你要保重身體。”
淩楠子搖了搖頭，說：“放心，該做的事情還沒做完，我這把老骨頭還不會散。”
此時廣場四周的兵士們見到萬山河已死，大多都丟下兵器悄悄逃走，有一些聰明的已經跑到皇帝那邊宣誓效忠。湯國皇帝被萬山河軟禁了許久，如今終於揚眉吐氣，對著跪在地上的兵士們指指點點，頗有幾分揮斥方遒的感覺。
淩楠子調息了一會後身體也恢複了一些，他站起身來向萬青走去，那萬青還一直跪在原地失聲痛哭。他走到萬青身前，拍了拍他的肩膀，用疲憊的聲音說：“萬青，跟為師回淮山吧！”
萬青對著淩楠子跪下，痛哭之中大叫了一聲：“師父！徒兒錯了！”
淩楠子歎了口氣說：“這一切本來就和你無關。”
老頭子卻不曾注意到，跪倒在地的萬青臉上，一片陰霾一閃而過。
隨後淩楠子走到湯國皇帝麵前，深深施了一禮說：“老朽淮山派淩楠子，見過聖上。”
那皇帝見了淩楠子自然不敢怠慢，連忙說：“上仙此次為了救朕，受了如此重的傷，當真是讓朕心痛不已，皇宮中名醫甚多，就讓他們為上仙和您的愛徒診治一番吧。”
淩楠子搖了搖頭，說道：“老朽在鄉野之地慣了，隻怕有損這皇宮聖地的威嚴，此間事情已了，我們師徒這就回淮山清修去了。”
皇帝一聽便要賞金賞銀，也被淩楠子一一拒絕了。皇帝眼珠一轉，笑著說：“上仙，那個萬青是叛黨之後，剛才又在眾目睽睽之下意欲對朕行刺，犯下此等大逆不道之罪，還需交由刑部會審。”
淩楠子望著皇帝，臉上毫無表情，淡淡說道：“萬青乃我淮山派弟子，此次犯下彌天大罪，回山後我自會重重處罰。聖上這邊，不管他犯下何等大罪，看在老朽這次舍命救駕的份上，就給他免了吧！”
“這……”皇上聽了淩楠子的話，當場呆在了原地。
淩楠子繼續說：“那萬山河雖然意圖謀反，罪不可赦，但看在他多年為皇上盡力盡力的份上，還希望聖上能將之厚葬。萬山河和老朽情同手足，如果皇上能不記前嫌，罪不及家人，老朽定當感激涕零！”
此刻皇帝的笑臉看上去已經和哭臉差不多了，結結巴巴的說：“這……這……”猶豫之間，突然見那淩楠子雙目如電向自己望來，皇帝頓時覺得周身一緊，一股無形的壓力將自己牢牢禁錮住，全身上下如墜冰窟！
皇帝一驚之下連忙頻頻點頭稱是：“想來萬元帥也是一時糊塗，如今他既然已經死，那家眷親族就逐出承京，歸返家鄉去好了。此事到此為止，今後就不再追究！”
淩楠子點了點頭，神色也平和了下來，說道：“皇上英明，那老朽這就返回淮山去了。”
突然站在邊上的陳風上前兩步，噗通一聲跪在了淩楠子麵前，顫聲說道：“師父，弟子自幼便立誌學得本領後為國報效，如今承京大亂，正是用人之際，又蒙皇上抬愛，我想就此留在承京中為皇上效力。隻恨不能留在師父身側報答養育之恩，徒兒內心愧疚，還望師父應允！”
淩楠子身子一震愣在了原地，半晌後老頭子長歎了一口氣，對陳風點了點頭，喃喃自語道：“罷了……人各有誌，人各有誌啊！”
淩楠子對皇上行了一禮，轉身向淩勝雪等人走去，此刻他的臉上布滿疲憊之色，雙目黯淡，仿佛一夕之間整個人又蒼老了十餘載。
淩勝雪半跪在地上，將薑劍秋牢牢抱在懷中，望著義父向自己走來，臉上依然是一副淡然的表情，不知她內心在想些什麽。
萬青此刻站在父親的遺體邊上還在默默抽泣，偶爾還在低聲自語些什麽，不知是在和父親做最後的道別，還是在為自己的無力而自責。
萬山河死了，承京風波終於平息了下來。淩楠子斷了一臂，薑劍秋身受重傷昏迷不醒，萬青的左手也被幽水匕重傷。
身體上的傷口經過歲月後總會被撫平，但心中的傷口隻能由自己隱藏到最深處，在夜深人靜的時候獨自舔.舐。
心中的傷口隨著歲月而日漸加深，那如海潮般不斷湧來的愧疚和憤懣、悲痛，每當午夜夢回之刻便如同揮之不去的夢魘般糾纏，令人越陷越深，終至走向最後的瘋狂。
望著天際那一道漸漸遠去的遁光，湯國皇帝緊握雙拳，指尖由於力量的壓迫而顯得有些發青，牙齒摩擦之間，幾個音節從他口中吐出：“淩……楠……子！”
......
薑劍秋醒來時，已經是十日之後。他茫然的睜開眼睛，望向四周，發現自己躺在淮山的房間裏，淩勝雪正靜靜的坐在邊上望著自己。
“師兄，你終於醒了。”淩勝雪麵上神色如常，但聲音中明顯帶著一絲歡喜之意。
薑劍秋望著四周，回憶了一下之前在湯國皇宮所發生的一係列事情，萬山河……刀光……化血神刀……
薑劍秋猛的一驚，想要翻身坐起，可手上一股劇痛傳來，又平平跌回到了床上。
淩勝雪一皺眉說：“你昏迷了整整十天，雖然現在已無危險，但你四肢悉數折斷，頭部也受重創，至少還要臥床靜養一月以上才可，不要輕舉妄動。”
薑劍秋咧了咧嘴，喘著氣說：“十天了麽……師父他如何了，我記得最後是師父替我擋住了金刀和化血妖刀，他好像傷的不輕。”
淩勝雪望著薑劍秋，沉默了一會低聲說：“萬山河死了，師父的左臂沒有了……”
薑劍秋一愣，一時沒有回過神來，喃喃道：“怎麽會，師父他那麽厲害，不可能……”
淩勝雪靜靜坐在那裏，陽光順著窗欞照射進來，她眼角似有熒光閃動，聲音也不似往日那般冷淡：“當時都是為了救我，害你和師父受了這麽重的傷。”
薑劍秋愣愣的望著屋頂，一時還無法接受師父斷掉一臂的現實，許久後他似乎突然回過神來似得問道：“那萬山河最後一刀不是砍向皇帝的，而是砍向你，這是為什麽？”
淩勝雪的手握緊了一下，沉默了片刻後搖了搖頭，沒有說話。
薑劍秋歎了口氣說：“現在萬山河也已經死了，隻怕沒有人知道為什麽了……對了，萬山河死了，師兄現在怎麽樣了？”
淩勝雪輕聲說道：“師父把萬師兄帶回了淮山，罰他在後山滴水崖洞中麵壁三年思過。師父和皇帝求情，萬家的家眷也算保住了，不過萬師兄母親前些年便逝去了，如今他父親也已死，又無兄弟，已經是孤身一人了。”
兩行眼淚從薑劍秋眼角滑落，他帶著哭腔說：“我和師兄竟然會拚到那種地步，當時我心中隻剩下殺意。雖然不知道師父最後是用什麽神通把我們拉回來，但我們的確拚到了同歸於盡的結局！我一向把他當做親哥哥，怎麽會成了這個樣子，我不知道今後要如何去麵對萬師兄！”
淩勝雪靜靜的望著痛哭的薑劍秋，輕聲說：“無論你還是師兄，現在都需要冷靜一段時間，師兄閉關思過這期間師父不許任何人去打擾他。希望將來再見之時，你們能解開彼此間的心結。”
薑劍秋點了點頭，似乎是體內傷勢還未痊愈的緣故，他的精神還很萎靡，不一會就帶著淚痕沉沉睡去。淩勝雪用手帕輕輕拭去薑劍秋眼角的淚痕，望著他熟睡的臉，回想前日的事情，她不知道承京這一場騷亂到底是因何而發生的，誰才是罪魁禍首？
“朝歌……”兩個如同夢囈般的字從淩勝雪嘴中吐出，仿佛沉睡之人那一轉瞬的驚夢。
淮山後山，滴水崖底，一襲青衫麵容端正的萬青盤膝端坐，一滴水滴自崖頂落下，在空中劃過一道七彩的尾線，滴落在洞口的方石之上。
輕不可聞的滴水聲響起在耳側，萬青身軀猛然一震，臉上浮現出一片痛苦至極的猙獰神色，用沙啞的聲音呻吟著：“父親……”
夢境，有人沉溺其中不願醒來，有人痛苦糾纏無法解脫，人的一生到底是美夢還是噩夢，或許隻有夢醒後才能知曉。
萬青這一場無法醒來的噩夢，才剛剛開始……(未完待續。)
