萬青望著薑劍秋安慰道：“既然師父已經出手，那師妹應該沒什麽危險了。你還是不要無妄擔心了。”
薑劍秋眉頭依然深鎖，沉聲說：“我之前在師妹房間發現她時，地麵上有一個極為複雜的法陣，也不知師妹在修習什麽陣法，竟然這麽危險。”
萬青聽了不由也是一愣，不過他對陣法一道一竅不通，想了想說：“你二師兄對陣法還有些研究，不然回頭你去問問你二師兄吧。淩師妹平日裏沉默少言，行事又低調，給人感覺確實有些神秘。當年師父那次去北方，似乎是追捕一個極為厲害的邪修，後來就帶了淩師妹回來，還收她為義女，當時真是把我嚇了一跳。”
薑劍秋以前也沒師兄說過這些事情，他望著萬青問道：“師兄你知道當時那個邪修的名字叫什麽麽？”
萬青沉吟了片刻，說道：“叫做血河老祖，據說這人修煉的血道功法極為霸道，隻是殺戮太重，當時在中洲一帶殘害了不少生靈，因此師父才出手將其拿下。”
“血河老祖……”薑劍秋默念這個名字，這個人難道和師妹有什麽關係？沉思了半晌之後他搖搖頭，當年之事隻怕隻有師父和師妹才清楚，但師父一向是惜字如金，師妹又對年幼時的事情全無記憶，自己在這裏瞎猜也是毫無用處。
薑劍秋望著萬師兄，突然似乎想起了什麽，問道：“對了師兄，這次你下山遊曆，有沒有順便回家去看看？說起來你上山十二年似乎還沒回去過一次呢。”
萬青聽了薑劍秋的話麵上一黯，抬頭望向天空歎了口氣，說：“沒有，我這次隻是在湯國西境一帶行走，並未到都城附近。”
薑劍秋聽了一愣，問道：“為什麽，我記得師兄你平日裏似乎也對家中親人多有掛念，難得這次有機會，怎麽不借機會回去看看。”
萬青歎了口氣，拍了拍薑劍秋的肩膀說：“劍秋，有些事不像你想象的那麽簡單。我以前沒和你說過，我們萬家的仇家非常強大，即便是師父也很難保我周全。當時他隻有做下承諾，將我帶回淮山，此後終生在此修煉，不得返回都城家中。我父親也不能再來這淮山，總之我們父子不可再見麵。”
薑劍秋聽了一愣，怒道：“這是什麽狗屁道理，竟然讓你們父子永世分離，是哪裏的混蛋，看我去打掉他滿嘴大牙！”
萬青望著天際的浮雲，眼中一片黯淡之色，沉聲說：“我父親是金丹境仙人，還是湯國兵部總帥，以他的實力都要忍氣吞聲遵守當年之約，你一個毛頭小子又能怎樣。師弟，你可知道‘質子’？”
薑劍秋聽了一愣，搖了搖頭，他本來就不愛讀書，這些東西自然懂得不多。
“就是國與國之間為了保持彼此牽製，將各自的幼子送到對方的國家去，作為人質。”萬青的眼神中突然充滿了悲涼之意，他扶著薑劍秋肩膀的手無意之間越來越用力，握的薑劍秋有些呲牙咧嘴，但萬青似乎毫不知覺，他用略有些沙啞的聲音緩緩說道：
“我，便是被終生囚禁在這淮山派中的‘質子’！”
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第二日淩勝雪早早起來，梳洗已畢後走出房門，發現須發皆白的淩楠子正站在門外，昂首望天，不知在想些什麽。
“義父，您怎麽在這裏？”淩勝雪走上一步問道。
淩楠子聞言轉過身來望著淩勝雪笑了下，說：“人老了睡不著，隻有四處走走，你陪為父一起走一圈吧。”
“但憑義父吩咐。”淩勝雪點了點頭，走到淩楠子身側，兩個人一前一後在中庭走了起來，偶爾有早起的弟子出門就發現淩楠子，都被嚇得一跳，連忙行禮，淩楠子都是笑著擺擺手，和淩勝雪繼續向前走去。
“丫頭，你築基成功已有七年了吧？”淩楠子突然開口問道。
淩勝雪點點頭，淩楠子扶著胡須繼續說：“七年，即便是資質一般的弟子，差不多也可以進階玉府境了，我記得沒錯的話你應該三年前就已摸到進階玉府的門檻了。”
淩勝雪沒有回答，半晌後說：“勝雪自覺本身火候還不夠純熟，因此還在努力修煉中。”
淩楠子笑著搖了搖頭，說道：“你那點小心思為父還不清楚麽。丫頭，你和劍秋那孩子的情況不一樣。”
淩勝雪聽了一驚，轉頭望向淩楠子，似乎想要問清義父這話到底是什麽意思。
淩楠子擺了擺手，繼續說道：“劍秋那孩子有感知天賦，對靈力操控能力得天獨厚。他即便再積攢幾年靈力，之後再進階也無妨，正所謂厚積薄發。但你就不一樣了，你本身體內經脈異於常人，雖然有其玄妙之處，但韌性不足，昨天我替你治傷之時發現你體內靈力澎湃，已經隱隱超過了你身體當前所能承受的極限。”
淩勝雪聽了一震，她最近修煉之時常常覺得不能順利的吸收外界天地靈氣，沒想到是自己身體的承載能力已經到了極限。
“這樣長久下去，過分充盈的靈力會對你的經脈造成傷害，而且對你接下來的修煉也毫無益處。”淩楠子走著走著突然站定，望向邊上的幾盆花卉駐足欣賞。
“你進階之事不可再拖，三日之內必須進階玉府境！”
淩勝雪沉吟了片刻，躬身說：“女兒知道了，三日之內一定全力衝擊玉府。”
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兩日後，淮山派山門之外的草坪之上，薑劍秋叼著一根稻草，正懶洋洋的躺在地上曬著太陽。突然他吐掉了那根稻草，張口說：“師妹，你來了啊，身體恢複的如何？”
淩勝雪漫步走到他身後說：“沒有大礙了，說起來這兩天一直閉關，還沒謝過師兄救命之恩。”
薑劍秋擺擺手說：“謝什麽，不過是……”話說到一半，他眼神中一絲震驚之色閃過，猛地坐起身子來望著身後的淩勝雪，帶著疑惑的語氣問道：“師妹你……你已經是玉府境了？”
