陳國公府門口，青菱見到了白芷和章敬之。
白芷今次的裝扮，恰是開國郡公府二等奴子的裝扮。章敬之如常，默默然站在一旁。
青菱見了，先是有些吃驚，旋即便明白了，“白芷姑娘去開國郡公府，意欲對李大將軍不利？”
這些天，一直聽說白芷意欲謀殺李霽，不是根本碰不著李霽的麵兒，就是被陳襄派出去的護衛攔截了。青菱很容易猜到，她這回，又是無功而返。
白芷沒有答她的話，隻是告訴她，“我到開國郡公府，無意聽見一位王夫人與宮裏的李夫人說話，是要對你家夫人不利的。”
青菱一聽，忙要請她入內。
“罷了。”白芷卻道，“我聽到的也不多，就一句。那個王夫人說，‘我要沈阿蠻，死。’後來有人經過，我不敢多待，後麵的自然就沒聽見。總之，讓你家夫人當心些吧！”
說罷她轉身就要離開。
“白芷姑娘，”青菱喚住她，“還是進去坐坐吧？”
白芷沒有理會，重新邁開了步子。
青菱追了上去，還是想勸她一句，“早些離開京都這是非之地……”看了一旁的章敬之一眼，接著道：“與章公子回南洲去吧？”
章公子聽了，向青菱感激地揖了一禮。這些天，他提心吊膽，真是怕極了。唯恐一眨眼見不著白芷，她又做傻事去了，落個有去無回的下場。
“我的事，不要你管。”白芷冷聲，越過青菱重又邁開了步子。
青菱無奈，也隻能作罷，折身回府去了。
玉荷打聽消息回來，應證了白芷無意聽來的事。
沈如秀與李夫人合謀，意圖對沈連城不利。但不知，她會如何做，又會掀起怎樣的風浪來？
沈連城能做的，也唯有長個心眼，以不變應萬變。
令她擔心的是，榮親王與陳襄的關係，並沒有陳襄最初預見的那麽好。一代賢王，也因為天子要立四皇子為儲君的話，而對陳襄有了防備之心。
陳襄這幾日，常常會露出幾分凝重之色。沈連城每每想與他聊一聊他的心事，他又隱了臉上凝重的神色，並不想談及。他不願談，沈連城自然就不會過問。他心中的煩悶和糾結，她是明白的。
這天夜裏，陳襄突然放下了手裏的書，起身來到了沈連城所在的寢室，一本正經道：“阿蠻，我有事與你商量。”
沈連城回頭看他，見他如此認真的模樣，心裏頭竟有些慌張。
屋內伺候的玉荷等人都退下了，陳襄也走近她，來到她跟前。他攙了她到床邊坐下，沉默片刻，終於壓低聲音告訴她：“天子活不久了。”
“什麽？”沈連城一驚，一手捂在了胸口。因為她的心，在聽到這句話時，便砰砰砰地狂跳起來，不能平靜。
“你別慌。”陳襄抓了她的手，寬慰道，“你聽我慢慢與你解釋。”
“你快說。”沈連城急得眉頭都皺成了一個淺淺的川字。
“我也是這兩天才知道的。”陳襄也皺了眉，“霸天讓宮裏的喬美人給天子縫製了一條腰帶，其間有一枚黃玉石，並非普通的玉石……它其實是，有毒的。皮膚經常觸碰，它的毒性會滲入五髒六腑。兩年出頭，佩戴者即可斃命，五髒六腑潰爛而亡。”
“那枚黃玉石，果然有妖膩！”沈連城驚呼一聲，而後便抓了陳襄的手臂道：“怎麽可以？你們怎麽可以……這是弑君！”
陳襄對沈連城的反應，感到意外，“這事雖是霸天瞞著我做的。但現在這個天子，難道不該死嗎？”
沈連城張了張嘴，不知所措。
天子宇文烈，生性多疑，擅弄製衡權術，雖算不得什麽暴君，也算不得明君。但他，也不該這樣被害死啊！
“還是為了報陳國滅國之仇嗎？”她不禁問陳襄。
“陳國滅國乃咎由自取。”陳襄義正言辭，“但滅國之時，這位天子對待陳國皇室和宗親殺盡殺絕的手段，太過瘋狂了些！霸天要取他性命，我便是知道了，也不會攔阻。更莫說後來，北伐滅祁之時，他讓李霽做的那件事了……不說遠的，且說近的。為了構陷榮親王，他利用南洲長堤決堤一事，傷了多少無辜生靈？這樣的天子，難道不該死？”
想到這些，沈連城也無言以對。
該死，天子真是該死！可她心裏……或許因為從小一起玩過、鬧過的緣故，或許因為他是祖父教養長大成人的緣故，或許因為他對她百般恩寵的緣故，她聽說他要被人毒死而不自知，她很難接受。
“非得如此不可嗎？”她是有惻隱之心的。
陳襄聲色低沉了下來，“別看他現在好好的，毒性已在他身體裏蔓延，便是大羅神仙下凡，也無可挽回。”
聽言，沈連城的腰背陡然鬆懈了，身子幾乎躬成一團。
陳襄能理解沈連城的情愫，但他對她流露出這樣的情愫，是有些失望的。拋卻國仇家恨不說，光是被天子設計害死的三千將士，他就覺得他死不足惜了。
“今夜不適合與你商量接下來的事了。”他起身，意欲離開。
沈連城卻是伸手，抓住了他的衣袖，“你別走。”
陳襄回頭，方才發現她眼底氤氳了一層水霧。
“阿蠻……”他心中一下隱痛，忙坐回到床上，掰了她的身體正對自己，溫和道，“我不走，不走了。”
“你要與我商量何事？”沈連城快速地拭了一下眼中淚光，平複了心中複雜情愫。
“改天再說吧！”陳襄隻怕，此刻真的不合適談論接下來的問題。
沈連城卻道：“都說到這個份兒上了，今夜我注定是無眠的。”
陳襄默了默，很有些自責，“是我不好。”
沈連城搖了搖頭，“快說吧。”
陳襄擁了她入懷，話語異常和緩而平靜，“天子一死，必麵臨新君上位。四位皇子年幼，後宮亦無能者可垂簾聽政。到時候，榮親王極有可能會逼宮，入主淦陽殿，做大周新君。”
