終須一別。
梳洗完畢，穿戴整齊，又用了幾口點心，陳襄便出發了。
在門口等他的，除了昨日精選的包括洪祁在內的十幾名家府護衛，還有他在天官府的幾名下屬，以及二十幾名隨行的官兵。
幾名下屬中，官階較高的那人姓朱名宥，虛長陳襄幾歲，曾是太傅府的僚客，沈連城倒也認得，是個正直的。
他能跟在陳襄身邊，她倒多了幾分放心。臨行之時，她還與之寒暄了幾句。
終是要出發的。
陳襄按耐著心中不舍，終於踏上了最前麵那輛車駕。
車夫韁繩一揮，終於啟程了。
看著一行人漸行漸遠，沈連城心裏也空落落地難受。
車馬遠去，人行消失了身影，青菱不禁上前，輕聲勸道：“女公子，進去吧？”
“嗯。”沈連城方才轉身，率先往府內走了去。
君嫻韓闕等人見狀，也都回轉身進去了。
君嫻緊步跟上沈連城，噙笑問道：“一定……舍不得，不好受吧？”
沈連城笑了笑，自是不承認，“沒有。”
君嫻知她口不對心，想了想告訴她，“我以為……襄兒他會……帶你一起。他提過，是你不願……對嗎？”
“沒有啊。”沈連城有些意外，不妨告訴她，“他說此次南下難免凶險，恐怕帶著我，多有不便。”
君嫻點了點頭，也便理解了。
卻在這時，外頭響起了馬蹄聲，在陳國公府門前停下。
眾人回頭，發現竟是陳襄！
沈連城奔出門，驚異問：“怎麽回來了？”
陳襄躍下馬，吩咐玉荷道：“快去收拾行李，夫人與我一同南下。”
“……”玉荷愣了愣，看向沈連城，不知該不該聽吩。
“跟我一起去。”陳襄這才對一臉吃驚的沈連城道，“你是我的妻，無論將來會遇到什麽，你我都在一起。我去外地欽差，你隨我去外地；我若上戰場，你隨我上戰場。”
一旁的君嫻看了，不禁微微而笑。這才是她了解的襄兒啊！
沈連城則是一刹愣怔，心生感動。
這是她聽過的，最美妙的情話。
陳襄又道：“今生今世，你我永不分離！可好？”
沈連城方才鄭重點頭，輕嚀一個“好”字，眼底，已泛起了一層水霧。
但願天涯海角，與子同行，攜手到白頭。
玉荷青菱忙往世安居小跑了去，要為主子收拾行李。
“我去換身方便的衣裳。”沈連城說罷轉身，興衝衝地也往世安居的方向去了。
“你慢慢收拾。”陳襄道，“他們在城外等我們，不著急的。”
糾結了一夜，終於做下決定，他內心的空落，一下填滿了。
不多時，沈連城發髻高束，身著胡裝，腳穿羊皮靴走了出來。整個人清新奪目，矯捷靈便。
她的行李卻是不少，足又添了一副從車。索性玉荷隨行，不會騎馬，就坐進了從車裏。沈連城則跟著陳襄，騎馬走在了前頭，直奔城外而去。
沿途的百姓都在議論，說陳國公與國公夫人感情甚好，便是去外地公務，也要一並同行。
路上，他們遇到了李霽。
本是水火不容的，陳襄看到他，也沒有下馬與之打招呼做那些虛禮，帶著沈連城便越過他策馬離開了。
李霽的臉色難看極了。他沒有想到，陳襄會帶著沈連城一並南下。
他們的感情，好到這種程度了？到底是為什麽？沈連城，何時將自己的心這樣交付給那個人的！？
李霽越來越相信，沈連城跟自己和離，是因為移情愛上了陳襄。他越來越相信，沈連城很早以前就對陳襄有意！隻有他還蒙在鼓裏。
這天喝醉酒，他連罵了好幾聲“賤女人”。他活在自己的臆想中，無法自拔！
“你會後悔的。”他暗暗下定決心，要報複她，不讓她好過！他恨極了她。
城外，等候陳襄的人見他把妻子帶來了，皆有些意外。但陳襄為官一向威嚴不苟言笑，有人有調笑之心，也不敢多說什麽。
朱宥與沈連城相熟，才敢上前說一句，“國公夫人隨行，大人就有人照顧了，甚好，甚好。”
“唯恐給各位添麻煩。”沈連城客氣一句。
“夫人哪裏的話？”朱宥發笑，而後做了個請的手勢，請她和陳襄坐最前麵的馬車。一言一行，從容不迫，也不失一名下官該有的禮數。
一路太平，隻是越接近南洲，越多流民，看得人心中不忍。
這些流民，都是南洲長堤下遊受災的百姓。
“當地官員也不知做什麽吃的！如何對受災的百姓也沒有好好安撫？朝廷不是放下糧餉了嗎？”朱宥性情耿直，看到這成群結隊的流民，不免義憤填膺，與幾位同袍議論起來。
陳襄和沈連城在一旁看著，神情也十分嚴肅。
這時，朱宥已率先拿了自己的幹糧，走向了幾個坐在地上歇息的流民，一邊將糧食分給他們，一邊問：“你們家住何處？”
幾位流民見有幹糧吃，也顧不得客氣了，接過便狼吞虎咽起來，似是三天未有吃上一口頂用的。
半晌之後，才有一位枯瘦如柴的老者起身與朱宥搭話，“我們是南洲耀縣囫圇村的。南洲長堤決堤，淹了整個村莊……死的死，傷的傷，就隻剩我這幾個活的。”
言及此，老者不免一聲哽咽，拭了拭頃刻湧出的淚光，接著道：“府衙不管，大家都出來討生活，我們也不能幹等著，還不都背井離鄉了？想去城裏討口生活，誰知到了南洲城，卻被攔在了城外。我們隻好繞道北上，去別的地方看看了。”
“南洲府衙為何不讓你們進城？”
“流民太多，說是容不下。唉！”老者重重地歎了口氣，繼續咬了口幹糧，心中也是不忿。
這時，陳襄走了過來，他吩咐朱宥道：“讓這些流民原路返回南洲城，屆時，我為他們做主。”
老者一聽這話，並著其他幾人都抬起了頭來，上下打量陳襄，“這位官爺是……當大官的？”
“這是……”朱宥的目光瞅見陳襄，見他輕點了下頷，方才敢鄭重地告訴大家，“朝廷派來的欽差大臣，天官府長官陳國公，國公大人。”
“陳國公？陳國公我知道啊！”有人激動地跳了起來，“陳國皇子嘛！拋下家國仇恨來我大周討官做，而且做得不錯的那個！挺得天子重用的……”
