湯國境內地勢多以山地為主。連綿的湯陰山幾乎占據了湯國三分之一的國土，在整個中洲也算得上是前幾名的山川。湯國境內的其他山川，和湯陰山比起來，就都顯得有些微不足道了。
在這些“微不足道”的山川之中，有一座名為淮山的山脈。淮山占地不足百裏，山勢也並不像湯陰山那般險峻挺拔，奇峰異石層出不窮。
淮山的形狀像是一超大的土丘，山上少有人跡出現，因此自然環境一直保持的完好。蒼鬆翠柏層層疊疊，林中猛獸巡弋，鳥雀齊鳴，自有一副遠離塵俗，世外仙境的意境。
二十餘年前，金丹境仙人淩天南路過淮山，突而有所感悟，便在此地久居下來，改號為淩楠子，開創了淮山派。如今，一眨眼已過二十年，淮山上這青磚灰瓦的小門派也漸成氣候，前中後三層院落中人影穿梭，每日裏晨時鍾鼓齊鳴，聲音遠遠傳遞開去，頗有幾分仙蘊在其中。
今日，淮山派門內大師兄萬青和往常一樣起的非常早，掌門離開淮山已一月有餘，門中上上下下都要他來打點，萬青平日裏也是盡職盡責，把門中上下一切事物處理的井井有條。
這一日萬青正在中院大殿中閉目端坐，突然聽到前院裏一陣喧嘩傳來。萬青一皺眉，睜開了眼睛，心裏想這些小師弟們平日裏管教的鬆了，師傅不過外出一個月，這就在前殿上大聲喧嘩，真是成何體統。
他站起身來，正待走到前殿去，突然一個十餘歲的小弟子跌跌撞撞的衝了過來，張口結舌的說：“大師兄，大師兄，師……師傅……”
萬青一皺眉，一把扶住那少年的肩頭，微微用力，將他的身形定在原地，沉聲說：“慌什麽，有話慢慢說。”
那少年又喘了一口氣，望著萬青說：“師傅回來了。”頓時這少年眼前一花，隻覺得肩頭上壓力一輕，平日裏穩重的大師兄已如同一道青煙般向前殿衝去，在衝出大門之際似乎因為去勢太急，還碰到了門扉，發出了巨大的撞擊之聲。
“明明比我還慌……”小弟子望著衝出去的大師兄的背影，喃喃自語道。
萬青衝到前殿，隻見師傅淩楠子此刻被一堆孩童圍住，正在微笑著問長問短。
萬青連忙走上前去，衝著淩楠子深深一躬說：“師父，您回來了！”
淩楠子望著自己的大弟子，微笑著點了點頭說：“萬青，我不在這一段世間辛苦你了，這些小家夥們給你添了不少麻煩吧。”
萬青並未起身，恭敬的回答道：“師父言重了，教導師弟本就是我的職責。而且諸位師弟們近來都在苦心修煉，以求早日築基成功，得獲仙緣。隻有……”萬青話說到一半，卻是欲言又止。
淩楠子撫著花白的胡須，笑著說：“隻有什麽，是不是劍秋那娃娃又闖出什麽禍事來了？”
萬青苦笑了一下，說：“劍秋他生性好動，年紀又小，自然是比其他人要頑皮些。他經常溜出去到山下的鎮上玩耍，缺席每日的修煉功課，我說了他幾次，但似乎收效甚微。”
淩楠子點點頭說：“好，我知道了。這次回來，給你又帶回了一個小師妹。勝雪，過來見過你大師兄。”
淩楠子一招手，萬青這才注意到在邊上不起眼的角落裏，站著一個七八歲的小姑娘，一身單薄的粗衣，烏黑的長發，慘白的臉龐。這小姑娘聽到淩楠子的話之後，走到了萬青麵前，對著他行了一禮，輕聲說：“我叫淩勝雪，你好。”
萬青和這小姑娘視線相對，突然覺得一股寒氣沒由來的在心底升起，禁不住打了個哆嗦。連忙施禮回道：“師妹好。”
淩楠子在一邊繼續說道：“勝雪是一個孤兒，一個人生活在極北苦寒之地，十分艱難。我這次遇到了她，便將她收為義女，帶回到這淮山來。以後她就和一眾師兄弟們一起晨昏修煉。”
萬青聽了心中一震，師傅以前也沒少往門中帶人回來，這淮山派裏麵的弟子倒是有一大半都是這麽來的。不過收為義女真的是頭一遭，這冷冰冰的小姑娘到底有何特殊之處？想到此處他不由得又偷偷望了那淩勝雪一眼。
淩楠子揮了揮手，說：“萬青，我先帶勝雪回後殿交代一些事情，你幫她準備一間房間。”萬青應了一聲，轉身去辦理了。
淩勝雪跟著淩楠子穿過幾重殿門，來到了後殿，這裏是淩楠子靜修之地，閑雜人等不會前來打擾。淩楠子端坐於一個蒲團之上，又示意讓淩勝雪坐在另一個蒲團之上，望著這個睜著大眼睛四處打量的小姑娘，微笑著說：“勝雪，今天是你第一天入淮山派，我有三件事和你交代，你要記牢。”
淩勝雪望著眼前和藹的老者，點了點頭。
“第一件事，以後在淮山門中，當著其他弟子的麵，你隻可以叫我師父，不可以叫我義父。”
淩勝雪一愣，問道：“這是為什麽？”
淩楠子微微一笑，說：“你我若是以父女相稱，就顯得你與其他弟子有些與眾不同。這樣難免其他弟子會有意無意疏遠與你，那便和為父帶你來淮山的初衷相悖。這都是一些為人處世的小道理，以你的冰雪聰明，和師兄弟們相處久了，自然便能真正領會。”
淩勝雪迷茫的點了點頭，這些道理，對於這個一直生長在與世隔絕的環境中的小姑娘來講還是太過深奧了。
淩楠子繼續說道：“第二件事情，就是關於那冰髓，你以前在冰宮之中，一直以冰髓為食，以至體內寒氣充盈，所以才能在那至寒之地生活。但如今到了淮山，這裏氣候溫暖，陽氣充沛，你若是依然任由寒氣充斥體內，則無法調和體內體外的天地靈力，會對你的根基造成損傷。”
淩勝雪點了點頭，說：“好，那我以後便不再吃這冰髓了。”
淩楠子點了點頭，說：“你體內的寒氣，我用一個月的時間替你漸漸化解掉。今後你要適應一下普通人的飲食，你身形如此瘦小，光吃石頭怎麽能長大成人。”
淩勝雪點了點頭，即便她自小離群索居，但此刻也能感到眼前這老者對自己深深的關懷之情，這就是親人的感覺麽？
