出得梅園，李霽揚起了下頷，一手搖著折扇，步調悠閑，倒是愜意得很。
他解氣地笑了一下，稱讚赤風赤羽道：“適才打得好！不給他點顏色瞧瞧，滅滅他囂張的氣焰，他還真以為我是個軟柿子，任得他揉捏。”
“世子，”赤風忍不住告訴他，“以他的身手，適才分明可以避開我那一掌的。”其他的話他不便妄加揣測，便也隻點到為止。
李霽臉上的笑容果然僵住了。再回頭看梅園，眸子裏已滿是銳利，若有所思幽幽咬字：“好個狡詐之徒。”
旋即，他嘴角還是綻開了一抹笑。
“那人如此陰險，世子如何還笑得出來？”仆從阿則莫名不解。
“他再是耍花招，阿蠻不也沒因此責怨於我？恐怕他這苦肉計是白施了。”李霽重新邁開步子，更是悠閑自在。
梅園內，沈連城親自為子隱送上了一杯溫白開，並為李霽的衝動行為向他表了歉意。倒是兩頭顧及，誰也不惹惱了誰。
然而，子隱心中卻滿是驚疑。
十四歲的沈連城，竟能對兩個男人做到如此婉轉，這份情商，實在高深莫測了些。抑或是她的心思……
她究竟如何看待自己？若真維護自己，當場與李霽計氣必不可免，若不在意自己，又為何給自己這許多禮遇？
他，竟然猜不透一顆十四歲少女心！沈連城，當真是他低估了？
她的笑靨，分明是天真明麗的，她眸光清澈，也分明是純潔無邪。
“子隱郎君？你如何這麽看我？”沈連城察覺到他的凝視，不禁直言相問。
子隱第一次有些局促地收回了視線，像是被人撞破了秘密一般。
他想了想，索性問她：“你要嫁那李世子？”
沈連城沒想到他會唐突地問出這樣的問題，微愣了愣，方才笑著反問他：“那子隱郎君以為，李世子可值得我托付終身？”
誠然，子隱也沒想到沈連城會問自己這樣的話。他默了默，到底不打算直麵回答她的問題，而是告訴她：“我對他，實在喜歡不上來。”
沈連城噙著笑，卻沒再說什麽。至於她是否真打算嫁李霽，子隱也不好追問下去。
一直等到大夫來看過子隱，確定傷勢無有大礙了，沈連城方才離開。於外人看來，她對子隱，已是足夠好了。
李世子爭風吃醋大打出手的事算是了結了，沈連城去宜修苑見過父親，又陪父親用了午膳，這才回水雲澗。
本想補個覺的，家府卻有人來傳話，內宅要出人命了。
沈如秀又尋了短見！這回是撞桌角。
沈忠書約了朋友玩樂，吃過午飯隨沈連城一道出門的，這會子在哪兒快活還不知道呢。沈連城作為晉陽公府嫡長女，這個時候倒被某些人當成了主心骨。
聽了來報的奴子說沈如秀當時就血流如注，不知是死的還是活的，沈連城心中也是突突地跳得厲害。
趕到翠芳閣的時候，大夫還沒到。沈連城隻見蔡姬抱著沈如秀，坐在桌邊地上，一手拿帕子緊捂著女兒的額頭，一邊哭嗆得厲害。
沈如秀白色的襦裙血跡斑駁，額頭還在往外滲血，甚是嚇人。整屋的奴子們，老的少的都嚇懵了，一個個手抓衣角，焦急不安。
“快！去後廚取些草木灰來。”沈連城當即做了吩咐。她隻知道，沈如秀額頭還這樣流血，等不及大夫來，恐怕就真的去了。
屋裏的嬤嬤急忙去取了，拿來之後卻是猶豫，“奴等草率處理，恐怕要留疤的……”二娘子傷在麵門上，若因處理不當而留疤，她們這些人豈不罪無可恕？
“現下還管這許多？保命要緊。”沈連城一句冷聲，便讓那嬤嬤往沈如秀腦門灑草木灰了。
血很快止住。沈如秀卻是奄奄一息，隨時命喪黃泉的樣子。蔡姬早已哭成淚人，恐怕隻要沈如秀斷了氣，她也要跟著去了。
大夫終是姍姍來遲。不過，經了一番診治，到底是保住了沈如秀一條性命。
大夫擦了擦臉上頭上的汗珠子，卻是歎了口氣道：“命是撿回來了，可這額角撞出了一個大口子，沒個把月怕是愈合不了的。”
“可會留疤啊？”蔡姬這才關心起這個問題來。
“這就不好說了，要看二娘子自身的恢複情況。”
由此可見，沈如秀是真的想死了。不然，女孩兒家家的，哪裏會拿自己的臉麵開玩笑？
送走了大夫，蔡姬便讓所有閑雜人等退下了。而後她才告訴沈連城，沈如秀因何突然自殺。
原來，自沈連城那日來過說過那番話，蔡姬便細細想了，也派人去打聽了，覺得王家公未必比司空府長孫差，便勸說女兒。但沈如秀被所謂的愛情衝昏了頭，哪裏肯聽她的？
今日兩人再次爭吵，見母親態度強硬，她一氣之下竟是往八仙桌上狠命撞了去。
看著臥躺在床命隻剩半條的二妹妹，沈連城緊抿雙唇一聲不吭，於心中暗暗歎息：這個妹妹啊，怕是要自毀前程了。
“阿蠻，我也拗不住她這樣拚了性命啊……”蔡姬神色戚戚，望著沈連城是滿眼的祈求。
她妥協了。
沈連城明白，蔡姬的意思是要自己在繼母處說幾句話，好讓沈如秀能如願嫁給那司空府長孫。
“我知道了。”無需蔡姬把話說明，沈連城便答應了。
唯有成全。
回水雲澗路上，玉荷免不了議論，說道二娘子執意去給那司空府長孫做妾室，與司空府長孫夫人搶人，無益於自尋死路。
她說：“二娘子性格軟懦，去了司空府還不被那悍婦欺負得死死的？”
不見轎子裏的沈連城吭聲，青菱便小聲提醒玉荷：“你少說兩句。這等事也是你好閑話的？”
玉荷努了努嘴，有些不服氣。
“她自己要往火坑裏跳，任她跳好了，燒死了也是她自找的。”沈連城卻是回應了玉荷，話語裏不無恨鐵不成鋼的氣惱。
卻說沈如秀迷迷糊糊醒來的時候，已是傍晚。可一醒來，竟是連蔡姬也不認識了！近身伺候的奴子們，她也一個不識。
看著陌生的環境，她眼裏滿是驚恐。
