一連三天，墨謠都沒有走出這間寬闊的浴室。兩人抱在一起，像兩棵相依相偎的樹一樣。
蕭禎反複用手指摸索著墨謠的眉眼，她已經是個成年少女，可是眉眼還帶著年幼時的影子，不管怎麽看，總有三分稚氣。
墨謠閉著眼睛，由著他撫摸。溫熱的泉水終年不斷，整個房間都籠罩在重重霧氣裏。好像……每一次跟蕭禎見麵，都是隔著這樣的霧氣。
返回城中後，果然有很多大臣上表指責蕭禎，說他倚仗戰功、藐視王室威儀。
贏詩把這些奏表堆在王宮庭院裏，請蕭禎來看。蕭禎卻直接淋上火油，把奏表全都燒了。
快到新年時，秦王贏軒也終於在一片吵鬧聲中，選定了自己的王後。那是個權臣世家出身的小姐，看上去性子溫順，連大聲說話也不敢。參加宮宴時，無論多麽好吃的菜，都隻吃一口，免得落下貪吃的惡名。
其實贏軒根本不想娶什麽王後，可是阿姐對他說，隻有娶了王後，他才能名正言順地接見他國派來的使節，再也不用通過蕭禎轉述。
贏詩有她自己的方法，像誘捕獵物的獵人一樣，慢慢收緊手裏的繩索。宮女給她梳起垂雲髻，少女發式，搭配她那張日漸淩厲的臉，顯得有些怪異。可是她還沒有婚配，按規矩不能梳起高髻。
“公主真是國色天香。”宮女嫻熟地說著恭維話，卻根本不敢抬頭看她。
“國色天香？”贏詩看一眼鏡子，再明媚的少女，在這陰暗的宮室裏困上半生，也會變得麵色蒼白。
如果能生成一個男兒身該有多好，贏詩怔怔地想，她自信不會輸給任何一位兄弟。爭權奪勢有什麽難的，不就比誰更快、比誰更狠麽？
如果可以，她希望軒弟永遠不用學著怎麽做一個王。可惜，如果隻是如果，她不能選擇性別，就跟今天不能選擇立場一樣。
贏詩一而再、再而三地包庇蕭禎，讓秦國那些貴族越發不安。他們害怕終有一天，整個秦國都會變成贏詩下嫁蕭禎的陪嫁。每次宮宴，他們都要瞪大眼睛，盯著蕭禎的錯處。
贏詩坐在王座後麵，借著機會教導贏軒：“君王要殺死一個人，是絕對不需要手染鮮血的。你隻需要對他好，好到所有人都覺得不公平，自然會有人替你做了這件事。”
酒菜齊備，蕭禎才姍姍來遲。大殿裏的人，驚訝地看見，蕭禎牽著一個少女的手，一起走進來。那少女頭發未係，垂在臉側，遮住了大半張臉，身子又被整張白裘做成的披風裹住，襯得臉越發小。
贏詩冷眼看著，認出這少女正是墨謠。
蕭禎牽著她走到最靠近秦王的座位上，雙手攏住她凍得發紅的耳朵，笑著問：“冷不冷？”
墨謠神情淡淡的，輕輕搖頭，自己伸手去解白裘。蕭禎壓住她的手：“先這樣坐一會，這殿裏也很冷，等喝了溫酒再脫下來。”
每上一道菜，蕭禎都先挑最好的部分，放進墨謠麵前的碟子裏，有的她喜歡，蕭禎就再夾一點過去。有的她不喜歡，剛皺一皺眉頭，蕭禎就握住她的手腕，就著她的筷子尖，把餘下的吃進去。
大部分人從來沒見過蕭禎對人溫存，此刻看得目瞪口呆，交頭接耳、互相打聽，才知道這就是蕭禎新婚的妻子。他們看見墨謠怕冷，雙手縮在袖子裏，隻露出指尖，捧著裝溫酒的青銅樽，自然而然地聯想到，蕭禎前往湯泉行宮，也是為了給她調養身體。
從坐在竹簾後的贏詩，到觥籌交錯的王公貴族，再到門口奉菜的婢女，每個人都在偷偷打量旁若無人的那兩個人。他們看著蕭禎整晚都沒有移開視線，看他幫妻子剔去魚刺，挑出最鮮美嫩滑的一塊魚肉。可他那個瘦弱的妻子，整晚都沒有說話，嚐了一口魚糜，就搖頭推到一邊。
有人暗暗猜測，這不知死活的小丫頭一定會惹惱蕭禎，可是蕭禎始終都沒有顯露出一絲半點不耐煩。墨謠放下酒杯，低聲說了幾個字，蕭禎湊到她嘴邊聽，然後笑著點點頭，幫她攏好披風，這才帶著她向門外走去。
整場宴會，幾乎成了他們兩人的一場表演。
坐進馬車裏，墨謠解開披風束帶，抬手擦去脖頸上滲出的汗。
蕭禎在她旁邊，一麵拿出帕子給她擦，一麵說：“出了這麽多汗，一會要著涼了。”
墨謠推開他的手，忽然問：“今天的表演，還令你滿意麽？”
蕭禎的手一頓，但他很快又溫和地笑開了：“我不是表演，我是真的很想讓他們知道，我已經娶了我最喜歡的女孩為妻。”
“是啊，你娶到了喜歡的女孩，就不會再娶贏詩公主了。即使你肯娶，她也不肯嫁了，”墨謠側著臉看過來，“贏詩隱忍了好幾個月布下的局，就這麽輕易被你化解了。隻要你跟贏詩的婚姻不成，那些人就不用擔心這姓贏的江山，會改姓蕭。”
蕭禎無話可說，因為這的確是他的目的之一：“小謠，你為什麽總要分這麽清楚呢？不管出於什麽目的，我總是希望對你好……”
“嗯，你希望對我好，”墨謠冷笑一聲，“你對我的確很好，可是我怎麽就越來越討厭你呢？贏詩不是個天真爛漫的女孩，你當年要花多少心思，才能讓她傾心於你？你對雲薑也很好，給了她別人永遠得不到的榮耀。可是她們現在都被你拋棄了，我怎麽知道自己不會也有那麽一天？”
她全都知道……蕭禎捏緊拳頭，再也笑不出來。這副千瘡百孔的人生，總是在他修補好一個錯誤時，就立刻冒出另外一個。
“小謠，我當年依附贏詩，是為了借助她的聲望，統領王宮衛隊。我安排雲薑成為通神的巫師，也是為了左右楚國的政局。”蕭禎直視著她的雙眼，“可我並沒有從你身上獲得什麽。”
“對，你是沒有，可是比有更可怕。”墨謠也不示弱地直視，“她們還對你有用，你丟棄的時候，還要衡量一下後果。可我毫無用處，也許你丟棄我的時候，根本連想都不用想。”
“小謠！你怎麽會這麽想？”蕭禎幾乎壓不住心裏的怒火，差一點又要失去理智，可是看到墨謠手壓著胸口，似乎很不舒服，聲音又和軟下來，“從前的事，我不想多說。我答應你，以後都不會再跟她們有牽連，隻會一心一意對你。”
“不過，”他接著說下去，“我把對你的喜歡，表現出來，同時為我自己爭取更有利的情形，我不覺得有什麽錯。即使蘇傾在這裏，也不可能隻是順著你的心意。我不相信你沒發覺，他從不拒絕雲薑的邀請，也是為了給人製造一種印象，他如果娶妻，最理想的人選會是雲薑。”
馬車在府邸門前停住，車身一晃，帶得墨謠整個向前撲去。蕭禎剛好在她對麵，把她抱個滿懷，才沒讓她磕碰在車壁上。
墨謠從他懷裏掙脫出來：“既然你要跟他比，我就告訴你。他跟你不一樣，無論他怎麽做，我都不會懷疑他的目的。”明明已經開始試著忘記，卻偏要用這種方式提起。
墨謠跳下車子，直接跑回房間。車廂外踏腳的小凳還沒放好，她直接從半人高的車廂裏落在地上，驚得正要卷起簾子的小婢子，差點坐在地上。
蕭禎從車廂裏踱出來，腦海裏反複回蕩著那句“他跟你不一樣”。不管他怎麽做，都比不上那個已經死去的人。回憶能把幹癟的鬆子，變成閃亮的繁星，更何況是一個活生生的人呢？
……
贏詩是個毫不氣餒的人，眼看有利的形勢，被蕭禎輕而易舉化解，又開始想出別的辦法來。她從沒帶過兵，卻知道眼下這場戰爭，比任何一次真刀真槍的仗都要凶險。一時一刻的輸贏，沒什麽要緊，最後能活下來的那個，才是最大的贏家。
她開始把越來越多的瑣事，交給蕭禎，讓他漸漸遠離兵馬。如果換了其他人，早就被瑣事壓得喘不過氣來，可蕭禎卻不緊不慢地一件件處理。隻不過，他在府邸裏的時間越來越少，有十幾天沒有見墨謠的麵。
心裏已經很想退一步，看看墨謠的身體有沒有好一點，可腳下就是邁不出那一步。他也知道墨謠有時是個偏激固執的人，隻要好好解釋給她聽，一切就都會好了，可嘴上偏偏也說不出第一句服軟的話。
春天最後一場雪，竟然比整個冬天的任何一場都要大，雪粒子掛在樹梢上，有人經過時，就撲啦啦地落下來。
蕭禎想起墨謠住的地方有點僻靜，不知道會不會冷，猛一抬頭，才發現已經走到了她門口。他搖頭苦笑，如果她能遊刃有餘地行走在宮闈之間，那也就是不是他喜歡的小謠了。這種愛恨分明的個性，如果不是蘇傾有意回護，恐怕早就吃了大虧。
迎麵走來兩名婢女，手裏端著盛食物的陶罐。她們沒看見蕭禎，隻顧說自己的話：“……今天又是什麽都沒吃，也不肯叫大夫來看……”
