蕭禎對美女、財物興趣不大，正要開口拒絕。楚王俞又給了他一個“驚喜”，要把贏詩公主也送還給秦國。
贏詩兩次入楚，一次是入楚為質，一次是自願許嫁楚王。婚事未成，她卻就此一直滯留楚國。所有人不約而同地選擇將她忘了，誰也不去主動提起，要怎麽處置這位公主。
她已經二十一歲了，在王侯貴女裏，實在算得上年紀大的了。尋常貴女，年十五就已經出嫁，在她這個年紀，孩子都已經有兩三個了。她原本不急，因為她一直相信自己終究會嫁給蕭禎。
蕭禎看著盛裝前來的贏詩，皺緊了眉頭。高高挑起的眉尾，讓她看起來妖嬈而又專橫。這種眼角上挑的妝，隻有上了年紀的貴婦才喜歡用，可以遮蓋老態。可贏詩用在自己身上，卻越發襯托出她不容置疑的清冷氣質來。
她一步步走過來，帶著宣戰一樣的神情：“武陽侯帶本宮回秦國，又是一件奇功，王上一定會好好獎賞你的。”
蕭禎瞥一眼她塗著丹蔻的手指，一言不發。秦王贏軒隻是個毛頭孩子，可他能穩坐王位，一大半是因為他有個不好惹的姐姐。
贏詩嫵媚地一笑，那樣子，就像冰川之上忽然綻開一朵雪蓮，散發著迷眩的光：“本宮隨行的人很多，一路上要請武陽侯妥善照顧，可別出什麽意外。”說著話，她把一顆已經幹枯的鬆果，悄悄放進蕭禎手裏。
手指一觸到那粒鬆果，蕭禎的眼神立刻變得淩厲如刀刃。那是墨謠的東西……
那時，她還不知道蕭禎的真名，隻會“榛子、榛子”的胡亂叫。蕭禎背著她，在雪地裏走了一整夜，兩人像傻瓜一樣，挑挑揀揀地找最大最完整的鬆果。
她一直帶著這粒鬆果，沒有丟掉……蕭禎心底一角，泛起柔波，他不知道上天究竟太好還是太壞，總是在他自以為跌入穀底的時候，又伸出一段枯枝給他。
隻是，墨謠怎麽會落在贏詩手裏，她不是應該還在秦都？蕭禎並沒有收到朱雀任何傳訊，根本不知道她已經離開了秦國。
贏詩驕傲地坐上馬車，留給蕭禎一個挑釁的眼神。蕭禎掀起車簾，一眼看到的，就是墨謠被綁在車廂一側，雙手都被捆住，脖子上抵著一柄小巧的匕首。
墨謠的嘴裏咬著一顆東珠，沒辦法說話，隻能睜著霧氣蒙蒙的眼睛，看著蕭禎。被她那眼神掃在臉上，蕭禎幾乎要被怒氣衝昏頭腦，即使因為她的壞脾氣暴怒到極點時，他也從來舍不得這樣捆綁她。
贏詩無所謂地跟他對視，手裏的匕首向前推了一點：“本宮的貼身婢女，很善解人意。等到本宮順利返回秦王宮，就把她送給你，在那之前，這一路上，本宮都要她寸步不離地貼身伺候。武陽侯，還有什麽問題麽？”
蕭禎挑起贏詩的下巴：“我這個人，最是挑剔記仇，公主送過來的婢女，最好別有什麽問題。不然，就算回了秦王宮，也休想安寧！”
兩人各自捏著對方的軟肋，一路上竟然相安無事。十幾天的路程，贏詩一直在馬車上，牢牢抓著墨謠這張護身符。
直到進入秦王宮，看見王宮衛隊赤黑兩色的旗幟，贏詩才獨自一人下了馬車，直接前往秦王居住的涵政殿。秦王宮的衛隊，世代效忠王室，絕對忠心可靠。直到此時，贏詩提了一路的心才放下來。
有外人在時，她還要顧及公主的威儀，隻能挪著端莊的步子。拐過一道長廊，她就忍不住提著裙擺快步跑起來，把迎麵奔來的少年抱個滿懷。
“阿姐，”少年把頭埋在贏詩身上摩挲，“你終於回來了。”
“是，我回來了，”贏詩眼角泛起淚光，“軒弟，我再也不會允許任何人欺負你了。”
……
蕭禎跳上馬車，割開牛筋繩子。墨謠失去助力，撲倒在車廂裏。蕭禎伸手抱她，手一觸到她的衣角，墨謠就驚得向後躲閃，可是身上實在沒有力氣，還是被蕭禎抱住。
一雙大眼睛裏，全是恐懼。
蕭禎被這樣閃爍不定的眼神刺痛了，握住她一隻冰涼的手：“小謠，別害怕，除非你願意，我不會再對你做那樣的事。我帶你回去休息，好不好？”
墨謠想推開他自己走，卻連站都站不起來。贏詩為了確保萬無一失，在捆綁之外，還給她吃了會讓全身酸軟的藥。
蕭禎原本惱恨她再一次逃走，見她這副樣子，知道她在外麵也吃了苦頭，心中的不忍終究還是蓋過了怨怒。他用自己的袍子，裹住墨謠，把她抱出來，策馬返回府邸。
已經有數月沒有回過府邸，原本應該派人先去通知府中的婢子打掃迎接，可蕭禎一路上都想著墨謠的情形，連這件事也給忘了。等他踏進府邸大門，才發現情形很不對。
府中一片死氣沉沉，門口的石雕上，還帶著一抹血跡。前廳被砸得亂七八糟，後院還有被放火焚燒過的痕跡。整個武陽侯府，就像被匪徒洗劫過一樣。難怪朱雀沒有送出任何訊息，就算她功夫再好，一個女子也難以抵擋有備而來的大隊士兵。
蕭禎遮住墨謠的眼睛，不讓她看，心裏已經完全明白。秦國都城自然不會有匪徒公然劫掠，做出這種泄憤舉動的人，隻能是秦王贏軒。他惱恨蕭禎不聽他的號令，隻能屠殺他的婢女侍妾泄憤。
更令蕭禎心底生寒的是，發生了這麽大的事，竟然沒有人通知他。那些秦國貴族，想必也是樂於看見這場禍事發生。無論蕭禎立下怎樣的絕世功勳，他始終是個楚國人，流著楚國的血液。
墨謠伏在他懷裏，感受到他的脊背慢慢變得僵硬。她了解那種苦楚，遭受了如此大的屈辱，卻一句話也不能說，明天一早，還要笑著接受王座上那個人的賞賜，還要坦然出現在秦國貴族麵前，不能讓他們看笑話。
連她自己都沒意識到，她輕輕地歎一口氣，雙手環住蕭禎的脖子。手心依然冰涼，卻比這天夜裏的冷風，溫暖許多。
……
“阿姐，你不用回龍泉殿去了，就留在涵政殿陪我吧。”秦王拉著贏詩，像個小孩子一樣膩在她身上。
“那怎麽行，王上今年就該迎立王後了……”
贏詩的話還沒說完，就被秦王打斷：“連你也要對我指手畫腳麽？我不想迎立王後，那些大臣，都想把女兒送進來，沒有一個人是真心喜歡我，他們看中的，就是這個王座而已。”贏軒忽然暴怒起來，把頭上的冠冕摘下來，狠狠地往地上一摔：“大不了，我不做這個秦王，讓他們來搶，誰搶到了誰做，總行了吧？”
贏詩暗暗搖頭，幾年沒見，這個弟弟的性格越發孤僻易怒。小時候他還隻是膽小怯懦而已，現在卻動不動就要發脾氣，甚至殺人泄憤。
她拉過贏軒，拍著他的背：“說什麽傻話，你生下來就是嫡長子，天生就是要做秦王的。”還有半截話，她沒說出來，如果不做秦王了，恐怕連活命都不能了。
贏軒慢慢平靜下來，忽然想起一件事，笑嘻嘻地對贏詩說：“對了，阿姐，蕭禎是跟你一起回來的吧？真想看看他現在臉上的表情，我可送了他一份大禮。趁他不在，我把他家裏的奴仆侍妾，全都殺了，看他以後還敢不敢隨意羞辱我們。”
聽了他的話，贏詩臉色驟變，扯過贏軒的手腕：“你說什麽？你……真是愚蠢！”
“阿姐，你是在怪我麽？”贏軒帶著三分可憐、七分不滿看著她，“我也是為了替你出氣，我才是秦王，為什麽我們事事都要忍著他、讓著他？”
知道多說無用，贏詩的口氣也和軟下來：“軒弟，我不是怪你，隻不過，既然開始了，我們就要做得幹脆。蕭禎是顆毒瘤，阿姐遲早要替你除去，讓你成為名副其實的秦王。”
……
府邸裏的樓閣居室，並沒有太多損壞，蕭禎叫來軍士，匆匆整理出一間臥室，讓墨謠休息。
等在外麵時，他就發現墨謠一直縮著身子，似乎很怕冷。這時才九月，夜裏有點發涼，卻遠沒有到寒冷的地步。墨謠已經裹了一件厚厚的披風，還是覺得冷。蕭禎捏了一下她的手，從指尖開始，都是涼的。
也許是這段日子沒吃好、沒睡好，補一補大概就恢複了。蕭禎沒多想，帶她仍舊進了從前住過的那間臥室，讓她好好休息。
墨謠躺在空曠的床榻上，心緒紛亂。轉了一個大圈，竟然又回到這裏。半睡半醒間，她似乎又看見蘇傾，站在大霧裏看著她。她追過去，想要觸摸蘇傾的衣角，可是蘇傾卻轉過身去，人影隨著霧氣一起，越來越淡。
“蘇傾！”墨謠大聲呼喊，“你為什麽不說話？你也怪我麽，怪我違背了對你的承諾？”
不管她怎麽呼喊，蘇傾都一句話也不說，隻是用一雙悲憫的眼睛看著她，緩緩搖頭。
