墨謠點頭答應，想的卻是另外一回事，蘇傾已經有很多事情要忙，不能再讓他為自己分神。下次要小心一點，躲開蕭禎那個瘟神。
她進殿的時候，蘇傾正坐在燈下，一邊低低咳嗽，一邊抄寫。墨謠坐在他身邊，把頭搭在他肩膀上，忽然發現他今天抄寫的不是什麽密報，而是幾首民歌小調。她好奇發問：“怎麽有空寫這個？”
蘇傾轉頭在她額上輕吻：“我從小就喜歡這些東西，經常被大哥嘲笑，一點用處都沒有。可是現在我想，怎麽能叫一點用處都沒有呢，至少這些東西讓我內心平靜。”他寫好一張，遞給墨謠。墨謠拿在手裏，看了幾遍就認出是鄭國一帶的民歌，清清嗓子試了試，漸漸按照回憶唱成了一首完整的歌。
唱完以後，墨謠把那張絹帕收起來，喜滋滋地說：“歸我了，你可從來沒送過我什麽東西，從前讓你給我畫幅像都不肯，小氣死了。”
“墨謠，”蘇傾把她拉起來，聲音裏有些遲疑，“我想跟你商量件事。”墨謠還在翻來覆去地看那張絹帕，隨口答應一聲“嗯”。
“贏詩一直留在壽春，不是長久之計，我想……”蘇傾咳嗽得越發厲害，“我想娶她。”
墨謠一下子跳起來：“你說什麽？你是逗我的吧？”
“墨謠，你聽我講，贏詩現在是秦國唯一的公主，我想把她留在楚國，說不準哪一天秦楚開戰……”蘇傾盡量冷靜地分析給她聽，抬手想要抹一下她額前的劉海，卻被她一把打開。
“蘇傾，這算是什麽意思？”墨謠瞪大眼睛，可眼淚還是止不住，越流越多，“我以為你肯帶著我，是已經接受我了，現在這麽說又是什麽意思？”
“墨謠，我身掛楚國相印，必須以大局為重。”蘇傾拿起被她丟在地上的帕子，給她擦臉。
“什麽大局？把她留在楚國，就非你不可嗎？”墨謠後退幾步，怒氣衝衝地質問，“你當我是小孩子呢？用這種鬼話騙我……”
當然不是……蘇傾壓住心口，可是他要怎麽解釋給他的墨謠聽。隱居雲台的名醫，已經替他診斷過，他的病隨時可能爆發，最多隻有一年時間，他要用這最後的時間，替楚國做好安排。
人總是逃不過命運的巧合，他前一天還在跟墨謠說，現在他已經有足夠的能力和手段，來阻止形勢惡化，可惜，他忘了，他惟獨沒有時間。老天不給他機會慢慢謀篇布局，他終究還是隻能采取最激烈的手段。
“能不能別娶贏詩？”墨謠絞著衣袖問他，“如果你需要一個出身名門的妻子，你可以娶別人，楚國有那麽多小姐，為什麽非要是贏詩？”問出這句話時，她竟然還想到了蕭禎裸露的脖頸上，那個鮮紅的吻痕，像血紅的眼睛瞪著她。
她討厭贏詩，超過討厭任何人……
兩人都沉默，誰也不說話，直到，門口有宮女稟報：“太後請令尹大人去王上的寢殿。”
“可不可以？”墨謠拉住蘇傾的衣袖，隻要不是贏詩，任何人都可以，甚至雲薑也可以。蘇傾娶的妻子，會成為她的主母，她也可以接受。她已經卑微到塵埃最低處，用接近乞討的眼神看他。
蘇傾歎一口氣，一根根掰開她的手指，帶好朝冠，跟著宮女遠去。
即使他沒說出口，墨謠也讀得懂，他一定在心裏問：“墨謠，你能不能學著懂事一點？”
大局……懂事……那些東西都太遙遠了……
……
楚王躺在床上，嘴角的口水淋漓不斷，宮女跪在床頭，不斷地幫他擦拭，再把吹涼的肉粥，喂進他嘴裏。無論年輕時多麽風光的英雄，到老了都是一副模樣。
昭襄太後端坐在大殿正中，頭發梳理得一絲不亂。香爐裏冒出嫋嫋青煙，微甜的味道散漫整個房間。
“嗯，你哥哥的熏香手藝，倒是被你學了個十成十，”昭襄太後閉上眼睛，深吸一口氣，“宮裏那麽多心靈手巧的宮女，沒有一個人做得出這種味道。”
蘇傾跪坐在小桌前，仔細撥弄香爐裏的火：“配方是大哥留下的，他死前，隻來得及把這件東西交待清楚。”
昭襄太後品味著香氣開口：“你一直在怪我害死了你哥哥吧，這麽多年了，你都不肯再叫我一聲菀姐姐。”
“是臣不敢，您貴為太後，臣怎麽能隨便稱呼您的閨名。”蘇傾回答得疏離又客氣。怎麽可能一點不怨恨？他從小視作天神一樣的哥哥，死得不明不白，最可疑的凶手，是他傾盡所有保護的愛人。
“蘇傾，你從小就不如你哥哥，你知道為什麽？”昭襄太後沒有一點怪罪的意思，“因為你瞻前顧後，總是想得太多。”
她長長地出一口氣，講出連蘇傾都不知道的往事：“當年先王猜忌蘇明玉，為了保住他，是我故意在先王的茶裏下了媚藥，引誘了先王。先王去後，本來留下詔書要我殉葬，可蘇明玉為了保住我，銷毀了詔書，又故意在朝堂上飛揚跋扈、打壓新王，好讓我有名正言順的理由監國。”
“這些事，也許不對、甚至不道德，可是如果當時不那麽做，說不定楚國早就分崩離析，被周圍這些餓狼，一口口吃掉了。”昭襄太後站起來，挨著蘇傾坐下，從一個紫檀小盒裏，拿出一包藥粉，“你再叫我一次菀姐姐，明天開始，你就是楚國真正的王。蘇明玉死時，我就發誓，我會把他的弟弟，當成我自己的親弟弟。”
“你要毒殺王上？”蘇傾不可置信地抬頭，他認識的菀姐姐，從來不是這個樣子。記憶裏他還隻有七八歲大時，菀姐姐站在大哥身邊，塗著丹蔻的手指搭在嘴唇上：“明玉，你弟弟文靜得像個女孩子呢。”
“他已經是一具隻會流口水的行屍走肉，早些扶立含兒即位，政局才能穩定。”昭襄太後硬按住蘇傾的手，把藥粉倒進茶杯裏。她也可以自己做，第二天一早直接宣布噩耗就是了，可她偏要拉著蘇傾一起，在這楚王宮裏，每一塊磚瓦下麵都藏著鮮血，沒有一個人的手可以是幹幹淨淨的。
茶碗送到楚王麵前，已經不能說話的老人，因為本能的恐懼，直往後躲，可是他根本無處可躲。兩個強壯的宮女硬按住他，一大碗熱茶順著喉嚨直接灌下去。楚王發出呼嚕呼嚕的聲響，手腳還在胡亂掙紮。
大殿一角，層層疊疊的簾子後麵，一隻小手緊緊攥住簾子。身穿錦袍的小人，看到這一幕，差一點就要喊出聲來，卻被另外一隻纖細的手，捂住了嘴。
墨謠摟住公子含，心口怦怦直跳，壓低聲音說：“別出聲，別出聲……”一連說了好幾遍，不知道是在安慰他，還是安慰自己。
痛苦掙紮的聲音越來越小，終於徹底消失不見了。公子含的小臉上，全是淚水，死死咬著嘴唇，不讓自己叫出聲來。
昭襄太後站起身，瞥了一眼床上的屍體，語調平靜地下令：“王上已經去了，公子含即楚王位。秦國公主贏詩既然表示願意嫁給王上，就殉葬吧，其他秦國使節，一個不留，全都殺死封進陵寢地宮。”
她看了一眼蘇傾：“我不知道你想出什麽辦法解決這個贏詩公主的去留，我的辦法，永遠這麽簡單、直接。”
墨謠聽得心驚肉跳，這哪裏還是說出“他是我心中無冕之王”的女人，幾句話就決定了幾百人的生死。
