不知道葉擎天心中的想法，更不知道自己入宮當太子妃，已經是板上釘釘的事情。對她而言，隻有她願不願意，沒有必不必須。
清風苑中，並沒有因為她離開數日便有所不同，感覺到院中有人來過的痕跡，葉芷凝並沒有太過在意。
一夜過，葉芷凝並沒有因為葉擎天的話，而擾亂了心神。一早，便單獨一人出府，卻不是去冰屋，沒有任何目的地在街上遊蕩一圈後，葉芷凝坐到了茶館裏。
此時的茶館裏，議論紛紛的，便是最近鬧得越發洶湧的采花賊事件。據說這個采花賊，已經將官府整個鬧得雞犬不寧，各路被搶女兒家的家人都鬧上了官府，現在，官府的懸賞金額已經從五十兩一路飆升，到了賞銀五百兩的地步。
葉芷凝聽著聽著，便覺得這采花賊的五百兩賣身錢可以揣入懷中，此時的葉府已經不是久留之地，她隻待尋一個時機，便一走了之。
茶館中的消息比起酒館之流更為流通，從葉芷凝坐下，到一炷香後離開，將該了解的事情，也都了解了幾分。說來好笑，這個采花賊的采花時間，居然不是在半夜時分，夜深人靜時。而是在青天白日，朗朗乾坤下，真不知該說他有膽色，還是色膽包天呢？
花了一整個白天的時間，葉芷凝去到幾處丟失女兒的人家詢問了下情況，又將天邕城的大街小巷摸了個遍。最後，葉芷凝終於選定了一個下手地方。
隔天葉芷凝選定的地方，正值午後，本是最為炎熱之時。一棵繁華榕樹下，粉色裙裝少女嘴角噙著一抹笑，書卷盈然在手，微風過，帶起她烏黑的發絲，卷起絲絲清風流轉。
少女眸中含笑，美眸波光流轉，素手輕揚，一絲涼意不斷在其身周揮散開來。對於今日的熱意，葉芷凝隻能靠異能驅逐周身的熱意……
遠處馬蹄聲響起，葉芷凝眸中閃過一抹了然，早有恰巧看到過采花賊的人證實過，那日看到的采花賊是縱馬而來。所以當他想去追時，根本追不上……如此一說，更有些人也連連說自己聽過馬蹄聲，至此，采花賊縱馬而來便被下了結論。
此時，葉芷凝聽到馬蹄聲，猶如看到了五百兩銀子即將到手，原本心底的煩躁也消退不少。看到那采花賊的第一眼，葉芷凝的想法是，這人生得人模人樣，可惜不學好。
東方墨本是意外到來，來到這是意外，遇見她，也是意外。初見，她淺笑溫柔，風華絕代之姿瞬時迷了他的眼。東方墨自認不是個好美色之人，一向清心寡欲，卻不想也有一日，會被人所迷。
一貫冷漠的麵容上，雙眼緊緊盯著那個正對自己含笑的女子，不知道是不是他的錯覺，那是一種又危險又想靠近的感覺。
在距離葉芷凝數米前停下馬來，他騎在馬背上，看著榕樹下已經低頭看書的她。剛才一笑，迷了他的眼，也亂了他的心……此時她收回了視線，他反倒覺得幾分不舍。
一時間，兩人間，似乎保持在了一個看書，一個看人的情景中。葉芷凝暗想這個采花賊是不是發現了什麽，跟她的計劃有所不同，但是又不能打草驚蛇。
她剛才研究過，這匹馬並不是普通的馬，絕對是千裏良駒。以這千裏良駒的雷電之勢，葉芷凝雖然能追上，但是那樣太累了……
回頭對上東方墨的視線，葉芷凝的心中閃過一絲鄙夷，果然是采花賊，看到個女人，就愣愣地。可同樣的，他也是五百兩銀子……
此時在葉芷凝的眼中，東方墨與五百兩銀子已經畫上了等號，所以葉芷凝也能笑得很溫柔，“公子在馬上作甚？這烈日炎炎，自當要在樹下乘涼才是。”
對比了下兩邊，東方墨也覺得葉芷凝那邊會更舒服些，再這樣頂著日頭下去，恐怕還未找到皇兄，便會倒下。
思及此，東方墨酷酷地點了點頭，在葉芷凝‘熱情’的目光中，下了馬，走向了她所在的榕樹下。榕樹下果然很涼爽，在東方墨靠近時，便感覺到了。
待他到得葉芷凝身後時，卻是異變突生，轉瞬鋒芒畢露，葉芷凝手中冰鞭狠狠將之捆縛，使其掙紮不得。東方墨的眸中冷意徒生，暗惱自己居然被這小小的媚術所誘，又在心中懷疑，葉芷凝到底是誰派來的殺手。
將手中的冰鞭又徒生幾米，葉芷凝將東方墨捆了個結實，隨後拍了下此時被捆得結結實實的東方墨，“采花賊，看你往哪兒跑。”讓她在這苦等這麽久，她葉芷凝可不是什麽好脾氣的人。
東方墨怒極，他堂堂玄武王爺，殺敵不手軟，卻被個女人用這奇怪的繩索捆縛，他咬牙切齒，“我不是采花賊！”
“有病的人，誰會說自己有病！”葉芷凝的話，噎得他無言，索性葉芷凝也不打算聽他多言就對了。
原本柔情似水的小臉，轉眼便冷若冰霜，葉芷凝並不知道，就今天的相遇，兩人間已經有了相連一生的羈絆。
拉著手中的冰鞭，另一頭連著被捆得結實的東方墨，隻見數次掙紮無果的東方墨，黑著臉問道：“你要帶我去哪裏？”
“廢話，當然是送官拿賞銀。”微皺眉不悅地看向東方墨，想不到這個采花賊，腦子還那麽不好使。要知道她的目的，一開始便是賞銀。
葉芷凝酷酷的小臉上透著不悅，一手拉著東方墨往官府的方向走去，身後，東方墨的千裏良駒，倒是有趣，乖乖地跟在後頭。
一路過，雖然這時候街上看不到多少人，卻也引起了不少店鋪內人的注意。主要是兩人一馬的搭檔，太過耐人尋味了……
“姑娘，我真的不是采花賊！”沉著臉，東方墨再次咬牙切齒地一字一句說道。
無視了東方墨的話，葉芷凝嘴角微揚，露出一個淡淡的笑容，道：“你說不是就不是？盡管你現在不是，以後也肯定是！”
說話間，地方也到了，葉芷凝幹脆地將東方墨交給了一旁的衙役，從他手中接過五百兩銀子。東方墨連同那匹千裏良駒一起收押，對他們來說，那匹馬就是唯一的證據了。
將葉芷凝送走，衙役還不知道為自己招惹了個大麻煩，扯著葉芷凝交到他手上的冰鞭，使勁拉了拉東方墨道：“快走，跟我去見知府大人。”
“我要見你們天邕府尹汪忖！”麵對一臉嫌惡的衙役，東方墨的耐心可以說一直到了最低點，冷氣不要命地往外冒。原本便是上陣殺敵徒增一身戾氣的東方墨，此時身上的殺氣，讓衙役也忍不住膽寒了幾分。
但是天邕府尹汪忖，又不是想見就能見的。衙役忍不住咽了口口水，試探性地說道：“我……我先帶你去見知府大人，其他的，你自己和知府大人說。”衙役倒是想硬氣點，但是一對上東方墨那氣勢，衙役卻像是軟了一般。
壓抑著心中的怒意，東方墨大步前行，“快些帶路！”若不是確定身上這東西要數個時辰才能解開，東方墨非讓他們先替自己鬆開不可，這什麽鬼東西！
此時的葉芷凝還不知道，自己將堂堂玄武王爺以五百兩銀子給賤賣了，如果知道他的身份……她非賣得更貴點不可！
處理完冰屋的事情，葉芷凝並沒有急著離開，與劉淑談了好一會兒。劉淑離開玉樹山莊也有些時候了，不管怎麽樣，葉芷凝還是讚同她回去看看情況。不管她是要待在玉樹山莊，繼續做她的大小姐，還是要離開玉樹山莊跟著自己，葉芷凝也都不會有意見。
至於冰屋裏的數人，葉芷凝也有替他們想過，除了蘇寶鳳和趙鶯兒兩人，其餘人葉芷凝已經有了一個打算。等到這家冰屋關店，便是該走的走，該離開的離開了。
“想好什麽時候走嗎？”葉芷凝徑直問著身旁的劉淑，不知道從什麽時候開始，她們兩人間也有了點默契。那種默契，就是讓她們在說話時，不需要猜忌太多，想說什麽便說什麽。
微微搖頭，其實說要離開，劉淑更為不舍。但是不管怎麽樣，總該回去一趟，“再過一段時間吧，前些天我爹有讓人找過我，但是我也說了，過段時間再回去。”
“他有說到那個祁紅袖的事情嗎？”葉芷凝可沒有忘記，當初這個人可是差點害死自己呢。雖然沒見過，但是該有的興趣還是有的。
依舊搖頭，劉淑感覺自己整個人都要瘋了，狠狠地喝了一大碗的綠豆湯，消消火……
從冰屋離開，葉芷凝回到清風苑時，已經是華燈初上。漆黑的夜，倒是沒有阻擋葉芷凝的視線，入了院子，卻讓她警惕了起來。
空氣中透著危險的氣息，這種有點熟悉，又有點陌生的感覺……葉芷凝不由在腦海中回憶，最近的她，應該沒有招惹什麽人吧？難道是葉擎天？
想想又覺得不太可能……倏地，葉芷凝的眸中閃過一抹了然，原來是他……
