小初到晚上才回來，來到女兒床前看到她，才舒服的呼一口氣。今天被母親使喚的，感覺差一點兒回不來。
身後有酒氣先傳來，然後才是楚懷賢的聲音：“憐卿，睡了沒有？”小初回身擺手努嘴的不讓楚懷賢說話，楚懷賢會意躡手躡腳過來，見女兒熟睡在小床上。
“你也才回來？”酒意七分的楚懷賢用手掂掂小初身上見客的衣服，小初悄聲道：“我在外麵陪了一天的客，母親在這裏，”手一指憐卿，吐著舌頭笑道：“上午陪了半天，下午也坐了半下午。”
楚懷賢也笑，但是沒有插手小初和母親這件事情的意思。拉著小初往房中去：“別吵醒了女兒。”
急急的催水來讓小初洗過，楚大公子已經是猴急相。小初扳著他頭頸低聲取笑麵虎：“尚書大人，這就是尚書大人。”
“孔夫子也有這樣事情，何況區區一尚書。”楚懷賢笑謔著去親小初。沒親幾下，楚懷賢又狼狽起來，放開小初，很尷尬的看著她。小初笑著用手按著：“快去抱楚楚來。”
含著妻子又出來的奶汁，楚尚書還是咽了下去後道：“她睡了。”然後同小初商議：“有奶媽，你也喂過了，明天把藥喝了吧。”
“不行！”小初先斬釘截鐵的回答過，再對著楚懷賢軟語相求：“我不喝好不好？”外麵傳來憐卿的哭聲。楚懷賢和小初都是大喜：“抱過來。”
楚尚書喜歡的是今天晚上可以如願；小初喜歡的是女兒吸幹了，這一次沒有浪費。
憐卿吃飽了被送出去，楚懷賢亮出兩隻祿山之爪來：“夫人，現在你要安慰的，是你的丈夫。”
安慰過丈夫的楚少夫人，第二天依然呼呼大睡。她睡懶覺早成習慣，頭天晚上又累了，隻管早上補眠。
丫頭們在院子裏各忙各的，一個媽媽走過來：“姑娘們，你們早啊。”這是楚夫人身邊的方媽媽。
“方媽媽早，”碧月和流芳過來招呼，方媽媽來看她們掐桂花，又閑說了幾句春水的話：“說成親過的日子挺好。”
閑話過，方媽媽才往靜悄悄的上房裏看一眼：“少夫人還在睡？”碧月悄笑道：“還在睡呢，這不，老夫人都起來了，在陪姑娘呢。”
方媽媽為難：“這可怎麽辦？夫人讓找她。我也知道少夫人還沒有起來，哪位姑娘去傳個話？”碧月自告奮勇丟下手中剛掐的桂花：“我去。”
進來見楚老夫人伴著憐卿坐著，碧月回過楚老夫人話，進來喊小初。小初睜開睡眼一聽，趕快手忙腳亂的起來。
這個家裏的人，都知道她是不問安少問安的人，現在剛過早飯點兒就想她，小初也極不習慣。
出來見到楚老夫人打扮好眯著眼睛坐著，小初難為情的請個安。楚老夫人一動不動：“去吧。”小初匆忙往楚夫人麵前來。
楚夫人坐在管家務的廳上板著臉：“中秋節也過了，離過年不遠。家裏辦年的事情，收租的事情，換秋天的擺設，人人的衣服，你去看著辦一下。”
小初手足無措：“母親，這些事兒，我從沒有辦過。”楚夫人更板著臉能：“你不會學？去吧。”把小初打發去辦事情，楚夫人歡歡喜喜帶著人往小初房中來，進來對楚老夫人請過安，就問奶媽：“憐卿一夜要吃幾回？要醒幾次？”
楚夫人坐在這裏，繼續看孩子。
小初揮汗如雨地忙了一天，中午都不得回來，就在這管家務的廳上有一間房睡了。到晚上是星升月明時才回來，見楚懷賢已經在憐卿的小床旁，小初筋疲力盡地伏在楚懷賢身上告訴他：“我不行了，母親把一件一件的事情全交給我，我，一天都沒有回來。”
“全交給你不好，你以後是要管家的。”楚懷賢毫不奇怪，攬著小初去用晚飯，還是他昨天不攪和母親和小初事情的那表情。
楚大公子早就想明白，他不管。
第二天一早，小初是認命的早早強迫自己醒來，免得再出現楚夫人讓人來喊自己起床的事情。果然早飯過後，小初又要去做事了。
楚懷德要到娶親的時候，豫哥兒要開蒙，驥哥兒要跟在裏麵襯……再加上一家子的事情，楚少夫人在親戚們一片嘖嘖聲中聽著他們的話：“熬出了頭。”
小初在這樣時候，心裏隻想著女兒。初始幾天是分心的，後來無力去改變，索性專心做事情。楚夫人眉開眼笑，每天跑去看憐卿。
天色越冷下來，天黑得也很早。小初又一次累得不行回來，扶著自己脖子對早回來的楚懷賢再次尋求安慰：“以前不知道，覺得自己有了無趣樓，還挺能耐。現在管家，你看看我，是不是要成黃臉婆娘？”
楚懷賢笑捧起小初的麵龐，裝著凝視一番道：“不是黃了，是紅了。”燭光映在小初麵龐上，紅撲撲的很是招人喜愛。狠狠親了一口，楚懷賢柔聲道：“管家的人，都是辛苦的。”
“是啊，母親她們以前，是怎麽過來的。”小初無力的伏在楚懷賢腿上，有氣無力地道：“一家子幾百口子的人，從頭到腳，從吃喝到穿戴，哎呀…….”
後麵的話，消失在哎呀中。
在無趣樓上，細碎的事情大多是龔苗兒和莊管事的去做。有時候，鄭二官人也出聲指點一下。小初沒有嚐到過雜事情的苦，她有想法，交待人去辦就行。再加上楚懷賢也幫忙，小初算是得心應手。
現在管家，倒不是沒有人指點，隻是應付的人太多。光內宅裏的大小管事，又是二、三十，於加上外麵的管事，小初光認人，先就累得不行。
楚懷賢笑著拍撫著小初的背，聽她訴辛苦。聽著聽著，楚大公子的手就不老實起來，不老實幾下後，小初低低輕呼一聲，胸前又濕了。
“憐卿好女兒，來吃奶了。”這一次楚懷賢不急不忙，抱起女兒遞給小初，看著她吃的樣子，是滿心的歡喜。
小初想要不好意思，又瞅著楚懷賢笑，公子這麽喜歡，不僅是看著女兒吃奶才喜歡。等憐卿吃過，楚懷賢就送她出去交給奶媽，進來一臉壞笑到小初身邊：“夫人，現在該我了。”
溫馨中，楚懷賢真心地說了一句：“有女兒真好。”
剛說到這裏，丫頭們在外麵回話：“二夫人來見少夫人。”楚懷賢不無失望：“二嬸兒有事，不會明天說。”
小初推他起來：“肯定是著急的事情。”等到出來見二夫人，卻是不慌不慢。楚懷賢已經解衣不肯再出來，小初自己出來的，陪笑問道：“二嬸兒有事情？”
“那一對大紅色的瓷瓶是古董，也給了懷德在房裏？”二夫人開口說過，小初已經心知肚明：“懷德要成親，我回過母親，把瓷瓶給他。以後，也是他的。”
楚二夫人故作擔心的歎氣：“所以，我特地來找你說說。你才當家，或許還不知道柴米貴。這一草一木，都來之不易。”
“二嬸，有話你直說吧。”小初和氣，卻是打斷了二夫人的話。楚二夫人前麵的引子還沒有說完，聽到這一句不無尷尬，打心裏也覺得小初不領情，不高興地道：“這家以後是你們的，我管你怎麽拋灑。就是提醒你一聲，那古董價值不少。”
小初還是和氣，笑盈盈道：“我已經作主給了，二嬸兒要是覺得不對，不如去問母親。母親要是說收回來，我就收回來。”
燈燭下，楚二夫人僵在那裏，臉一時拉不下來。想到這是頂撞時，二夫人沉下臉，一言不發地就此而去。
碧月倒糊塗了，等二夫人出去，才悄聲問含笑坐在榻上的少夫人：“出了什麽事情？”小初但笑不語，房中又傳來楚懷賢的說話聲：“進來。”
見小初進來，楚懷賢也不放在心上：“我都聽到了，二嬸這性子，一直扭不過來。”小初重新解衣：“不是我要頂撞她。這幾天在廳上，我就想頂她一下才好。今天是在自己房裏，讓她難看一下。”
楚懷賢笑得輕描淡寫：“你又受二嬸兒的氣了，不過你這個人，也不是客氣的。”小初笑嘻嘻過來：“我才上手忙得不行，她偏要來添亂。給憐卿過百天添幾樣東西，她也拿老規矩來說我，說豫哥兒那時候並沒有這個東西，我說豫哥兒是男孩，憐卿是女孩，如今我當家。”
睡到床上去的小初想想有些歎息：“懷德媳婦進了門，二嬸兒還這樣嗎？”
“隨她們鬧去吧，我們能照管就照管，不能的，就丟下。”這是楚尚書的心思：“三叔對我說要放出去做官，親戚們也來找我，我哪裏管得了這許多。回過父親，我才任職，一概是不管的。先從三叔身上起，別人才沒有話說。”
這嚴峻的管事的事情，擺在這一對夫妻麵前。他們兩個人若無其事，在房中隻管春光一片。
