楚三老爺過了正月，還常在外麵。三夫人鬧過幾回，又去尋楚夫人說過幾次，也不得結果。最後來對小初說：“真是氣死人。”
小初心知肚明，唯有安慰的話多上幾句。
到了四月中，楚懷賢回來告訴小初：“那個女人明天要進家了。”小初微微一笑，女人吃哄，男人要騙，這世道從古到今沒有變過。
楚懷賢是覺得輕鬆，坐下來對著窗外大放的迎春花道：“哪有不願意有終身的女人呢？”小初含笑，這也是公公英明，願意讓三老爺娶她。
隻是一個終身，係得女奸細也要倒戈。
這中間肯定是跌宕起伏，小初不是主人公，隻是旁聽，就聽得這兩個月裏神思幽幽，時常盼著三老爺贏。
沒辦法，和三老爺才是一家人。
這樣想著，小初愣住了。是幾時她把這個家裏的所有人，都當成一家人。往窗外看小意又在嬉笑，小初問楚懷賢：“你說出仕後給小意說親事，現在殿試遙遙無期，小意的親事怎麽辦。”
楚懷賢也道：“皇上越發的不好，父親天天在宮裏，這殿試，隻怕要往後推了。小意的親事你放心，我們留意就是。”
又說幾句，楚懷賢站起來：“我得去接父親。”
楚大公子出得門來，見街上行人往來熱鬧非凡，這熱鬧中要是突然有了國葬，曲子也不能聽，檀板也不能打，這三年裏，多無趣。
打心眼兒裏，楚懷賢盼著皇上能挺過去。一冬天都過來，這春天應該能過去。春風吹動他身上春衫，快要有第二個孩子的楚懷賢，還是一個倜儻佳公子。
春風中，鄭二官人氣不打一處來。他今天到過年中燒掉的生絲鋪子原址來看，卻發現這裏早早蓋好，鄭家鋪子改成林家鋪子，門板上寫著和以前一樣的幾個大字：“廣收生絲，價格公道。”
這是鄭家以前寫在鋪子上的幾個大字，現在不僅一個字不錯，而且寫的位置也差不多高。
“林家鋪子？”鄭二官人一下子就明白過來。鄭誼喊小初，隻喊林姑娘。鄭二官人聽得多了，知道楚少夫人姓林。
旁邊鄰居都還認識，雖然他們為著賠錢和鄭家在衙門裏對簿公堂。現在事情過去，鄭二官人也願意說一說話。
他是個狂有錢，卻又活得操勞的一個人。
“張大娘，你拿到錢了吧？”鄭二官人對著一個老太太說話。張大娘有些耳朵背，大著聲音道半側著身子，把耳朵對著鄭二官人：“你說什麽？”鄭二官人大聲道：“你拿到錢，快去買個棺材，把妝老的衣服準備好。”
這一條街，都可以聽得到。
“啊，棺材，我知道，棺材不要了，拿你的錢多喝幾回老酒，冬天去去寒氣。”張大娘還是個嗜酒的人。鄭二官人笑眯眯，還是大聲道：“棺材，記得先買棺材，免得死了沒處埋。”
見又有人出來，這次是個耳朵好的，鄭二官人對他也笑眯眯：“劉二啊，你那錢……”劉二忙捂著腰帶：“我錢留著娶媳婦。”
“娶媳婦不用錢，亂墳崗子上不是天天有死人。劉二，廟裏和尚說，一切是幻象，地底下才是真的。你這錢多買紙錢先給自己燒一回，免得以後媳婦偷人想不起來給你燒紙錢。”
鄭二官人說過，劉二半信半疑道：“那你，為什麽還不真實去？”鄭二官人也不生氣，笑嗬嗬道：“會去的，遲早都會去的。”
轉身這才見到有一個可以問話的人出來，鄭二官人喊一聲：“施秀才，買我這鋪子的人是什麽人？”
“應該不會青麵獠牙，”施秀才認真的研究一回門板上的字：“這字全無鬼氣。自從拿到你的錢，我買了一個新的龜甲，最近卜算很準。二官人，我不得不算呀。你這鋪子一燒，害得我們過年全在破廟裏過。我這新的龜甲，是算一算幾時再燒。”
鄭二官人樂一下，回敬道：“你還是算算你功名幾時有吧？再算算你學裏屢考不中，幾時吃板子。”
一個街上的人，凡是在家的都問過。鄭二官人負手心事重重往家裏去。
進門去找鄭誼，從窗外看到鄭誼搖著身子在念書，鄭二官人感動的淚水又出來，老大又念書了。
推開門進來，鄭誼回過頭：“二叔，你來了。”這一回頭，把鄭二官人嚇得差一點兒摔一跤：“我的媽呀，嚇死我了。”
黑麵白牙一個鬼！
鄭誼一臉的墨點子，對著鄭二官人咧著嘴露著白牙：“嘿嘿，二叔，我這是幫著念書才點的。”說著，要過來扶鄭二官人。
鄭二官人急忙擺手：“你離我近了，我害怕。”他扶著門自己站起來，對著鄭誼這一張黑墨汁臉看看，還是不敢看：“幸好是大白天，晚上你可別出來見我。”
“二叔你說對了，昨天晚上我念著念著，差一點兒要睡。一打盹兒我臉摔到剛寫的字上麵，沾了一臉的墨汁對著鏡子一照，把我自己嚇了一跳！”鄭誼笑嘻嘻，看著更像牛頭馬麵：“昨天一夜我沒有睡，把兩頁子書看完到今天早上隻打了一個盹兒，這不，我現在還看書沒有睡呢。”
鄭二官人聽過這才一笑：“洗幹淨你的臉，我有話和你說。”他坐下來，鄭誼洗幹淨臉過來。鄭二官人滿意地舒一口氣：“這樣子還是你。老大，楚少夫人最近，竟然沒見過你？”
“她要生孩子，不能出來。”鄭誼道：“那錢，不是龔掌櫃的按時送來。”鄭二官人歎氣：“生孩子還亂動心思，這個姑娘唉，你那時候怎麽不先生米煮成熟飯，不就什麽都有了。”
鄭誼愣了半天：“對呀，二叔，你這主意，唉，出晚了。”
“你呀你呀你，把一個大白鴨子放跑了。放跑了不說，現在害得我又跟著虧錢。”鄭二官人手指鄭誼，又是氣不打一處來。
鄭誼反而喜歡，笑逐顏開地問：“二叔，她又讓你哪裏虧了？”鄭二官人長歎：“收生絲的一間老鋪子，過年走了水，鄰居們鬧著要賠錢。”
“那鋪子不是賣了，二叔，咱們賠的也不多，加起來也就兩百兩銀子。”鄭誼花錢，依然還是一樣的大方。兩百兩銀子，在他眼裏，從來不多。
鄭二官人又抓住一個教育侄子的機會，從袖子裏取出一錠銀子，指著那白汪汪的邊兒，銀白色的光澤，嗓音裏帶著激動：“這錢，老大，你看清楚了。全是咱們老鄭家的錢，這錢，上麵寫著鬥大的鄭字，你看到沒有，看明白沒有？”
小小一錠二兩紋銀，寬是寬不到哪裏去，長也長不到哪裏去。這麽小的二兩東西，讓鄭誼在上麵看出來鬥大的鄭字。鄭誼眼珠子都直了，也沒有看出來。
“二叔哈，這沒有鬥大。”鄭誼剛想說一句東西大小，鄭二官人兩眼放光：“不！”他緊緊盯著手中的這一小塊碎銀：“這是鄭，姓鄭，是姓鄭的，就不能再給人！”
鄭誼明白過來，二叔吝嗇的毛病又犯了。這病根兒，又犯在小初姑娘手裏。“二叔，你就說什麽事兒讓你這麽難過吧？”
“那賣出去的鋪子，是少夫人買了。”二官人說過，鄭誼哦了一聲，然後嘻嘻：“這不錯，以後大家又有一樣是同行。”
鄭二官人氣得差一點兒拿手中銀子擲他：“要不是銀子是個茶碗，我一定砸你一下。”鄭誼道：“二叔，銀子可以砸過來，不會少。茶碗摔壞了，那是錢。”
“你白念了書，你念白書，那地方是多年的鄭家老鋪，京外生意人都知道那地方。這些鄰居們，最是不好。告我們不說，公堂上那股子勁兒可以活吃人。你們兄弟都糊塗，勸著我這裏不能呆，換個淳厚的街道再開鋪子。可恨我也糊塗了，聽你說一個什麽孟母三擇鄰，把鋪子賣了。現在全明白了，少夫人在後麵挑著呢，我把多年老鋪賣給她，她又開了一個原樣的鋪子，好吧，以後的生絲，全送到她那裏去了。”
鄭二官人是捶胸頓足，快要泣不成聲：“我糊塗啊我糊塗，怎麽會聽過你們這幾個嘴上沒毛的人說話，而且我還相信了什麽三擇鄰。”
鄭誼心裏喜歡，還要來勸二官人：“咱們家來往的大生意人，是不會往那裏去的，不還在二叔您手裏。”鄭二官人不依不饒：“那小呢，外麵來的散客人們，還是要往那裏去的。要是換一家綢緞鋪子，肉包子鋪子，他們肯定會問，鄭家鋪子在哪裏呀？現在還是收生絲，人家肯定送給她。這信譽，可是我們家的，是我們家的！”
“是，是，是，”鄭誼一連聲幾個是，心裏是心花怒放。林姑娘又把二叔氣到了，能把二叔氣到的人，都是精明的。
把鄭二官人勸走，鄭誼喜歡的在家裏坐不住，跑到無趣樓來找龔苗兒：“小初姑娘她，生了沒有？”龔苗兒道：“還不知道，我讓桃兒去看還沒有回來。”
“哦哦，”鄭誼坐著不走，一會兒往外麵看一回，一會兒遠遠見到是個女人，也伸頭再看一回。龔苗兒不理他，到下午就回家去了。莊管事的也不理他，任由鄭誼一個人坐著。
鄭誼坐不住，過來找莊管事的說話：“哈，這個生孩子，痛不痛？”莊管事的一本正經：“我不知道，我給你問問，”喊一聲夥計：“張大，你女人生孩子痛不痛？”張大不回頭回答：“我又沒痛，我不知道。”
“你沒有在外麵聽著？”這話是鄭誼問的。張大還是不回頭：“我要奔生活，哪能在外麵聽這個。樓上的客官，一碗三鮮麵，，”張大吆喝著，奔廚房去了。
鄭誼怏怏到天黑回家去，心裏癢癢的想知道生男生女，忍不住往楚家那條街走去。走到相鄰街上，看到孫二海趕著車過來。
“老孫，看過來，”鄭誼跳腳：“我在這裏。”孫二海納悶停車：“我沒有找你啊。”鄭誼陪笑：“是我找你，小初姑娘她，生了沒有？”
孫二海挑話縫兒：“姑娘有生孩子的嗎？你站大街上說這句話也不怕被人打。”鄭誼不肯改口，還是笑：“那個，生了沒有。”
“生了，真是福氣，又是一個小公子。昨天晚上生的，這不，今天道喜的人多，我才送過親戚走，這趕回去也不閑著，還得送親家太太回家呢。”
石榴花有星星點點綻放的時候，楚少夫人又誕下一子，楚少傅取名楚驥。
楚家房中，小初從汗水中醒來，對著身邊站著的楚懷賢輕聲問道：“抱走了？”楚懷賢含笑：“祖母抱走了，你睡吧，到滿月我陪你去看。”
“還是這個樣子，一點兒也不變變。”小初嘀咕著一句，又沉沉的睡過去。
