夫妻重歸於好。楚懷賢取下小初手裏的墨錠，小初對著楚懷賢壞笑。兩個人相對看著，小初問道：“晚上去了哪裏？”
“先去一個你不認識的人家裏，再就小趙王爺請客。”楚懷賢說過，小初嘟囔道：“怎麽你一和我吵架，就有人請你。”借勢兒正好晚歸。
楚懷賢親親小初的額頭：“去華要去軍中，是給他餞行。”小初立即問道：“不去不行？”她雙手不由自主抓緊楚懷賢的衣襟：“是你讓他去的吧？”楚懷賢笑起來：“卿卿，不要什麽事兒都往我身上安。”
“那就是父親，”小初有絲傷感：“大姑娘才成親不到一年，把丈夫趕走，她可怎麽辦？”長長歎息一聲，小初道：“是二叔對父親說的是吧，家裏就見不慣韋去華官職低，再低他也有一個官職在身上是不是？”
楚懷賢曬笑：“他那和布衣有什麽區別？”小初盈盈看著楚懷賢，突然道：“把大姑娘接回家來住吧，他們家反正沒有什麽人。”
“你想的很對，明天你去對母親說，”楚懷賢把小初圈在手臂中，小初之心地從來是仁厚的。聽說去見楚夫人，小初嘻嘻：“你去說一樣。”
楚懷賢堅持地道：“你去說。”小初再噘一下嘴：“好吧，那我去說，你怎麽感謝我。”楚懷賢搖搖頭：“你理當關心湘芷，讓二嬸兒去感謝你吧。”小初聽過也搖搖頭：“那我寧可聽豫哥兒哭了。”
楚懷賢不給感謝，小初自己伸手要了：“幫幫忙吧，讓秦家不要走。”楚懷賢抱著小初柔軟的身子笑：“我幫不了，不是所有的事情都能幫。”再對小初道：“或許人家願意走。”
“怎麽會？”小初杏眼溜圓起來：“好好的有誰願意離開？”楚懷賢低低的笑道：“好好的，有誰願意生氣？”
小初語塞，把麵龐埋在楚懷賢肩膀上，雙手抱著他的脖子低聲道：“我心裏難過。”楚懷賢輕輕拍撫著小初的背，安慰她道：“送她幾兩銀子也罷，城外三十裏並不遠。”
“所以我才來求你，如果說京裏住得不喜歡，換個地方住也說得過去。沒事兒出城三十裏，讓人聽著就起疑心。”小初慢慢的籲著氣：“肯定有為難事情，可恨我不知道。”
楚懷賢隻能笑在肚子裏，今天晚上要做的事情，就是把為別人擔憂的小初給哄好了。
第二天，小初來見楚夫人，進來怯生生：“聽說韋家妹夫要離京，回母親，韋家再沒有別人，是不是把妹妹接回來住著更妥當。”
楚夫人見她來本是淡淡，聽到這句話有些意外，揚一揚眉看看她：“哦，那你去接。”這兩麽兩句話說過，小初欠欠身子出去。
在廊下遇到楚二夫人，小初趕快先露出笑容喊了一聲：“二嬸兒。”楚二夫人最近見到小初，就是一把拉住她的手，殷殷勤勤地問道：“最近和公子好不好，小夫妻都是恩愛的。”小初每每聽過，就要身上發麻。
好不容易再擺脫楚二夫人，楚少夫人走到無人處，第一件事先揉一揉身子，說一句：“好冷。”
然後讓春水去讓孫二海套車，準備出門。
二夫人來見楚夫人，問過幾句寒溫，就小聲地道：“家裏有件事兒呢，大嫂可知道。”楚夫人微笑道：“什麽事情？”
“少夫人在外麵買了一個宅子，有沒有對大嫂說？”二夫人說過，楚夫人笑一笑：“她不用對我說，我也不想聽。”
二夫人躊躇猶豫著，低下頭又道：“我就是覺得奇怪，她哪裏來的錢？”楚夫人道：“她不是有嫁妝。”這一句話把二夫人嘴堵上，楚夫人才徐徐地告訴她：“她才剛對我說，要把湘芷接回家來住，在女婿沒有離京就接來，也讓他安一安心。我答應了，正要讓人喊你，你上午沒事，把湘芷以前住處收拾收拾，她已經去接了。”
“這是真的？”楚二夫人大喜。楚夫人點頭過，她急忙近前來道謝：“我來，就是要和大嫂說這件事情。湘芷多命苦，去年沒了公公，今年又為婆婆衝喜要出嫁，嫁過去就是侍候湯藥的，那婆婆沒有疼我們一天，又沒了。唉，嫁了那麽個沒出息的人，夫妻不到一年就要分離。要不是大嫂疼她說接回來，她一個人在外麵，可怎麽辦？”
楚夫人和氣地等她說完，再耐心地道：“這話我也想到了，卻不是我說的，是豫哥兒娘才剛對我說，我就讓她去接。你要謝，去謝她吧。”
楚二夫人這才明白過來，把楚夫人的神色看一看出來，回到房中讓人請二老爺過來。楚二老爺過來還有抱怨：“我有事兒呢。”
“我告訴你，這家裏的天要變了。”楚二夫人神神秘秘地道：“懷賢房裏的那一個，是個聰明人。”二老爺哭笑不得：“就為這個喊我回來？她從來聰明。”
楚二夫人亂搖著手：“不是不是，是她才對大嫂說要把湘芷接回來，你說她這個當口兒說這話，還不是一個聰明人。大嫂心裏喜歡，說她外麵置產業她也不管。”
“已經嫁出去，何必接回來。”楚二老爺還在生氣：“當初是她自己說吃糠咽菜也不回頭的，又不是嫁妝全沒了，不必回來！”
二夫人立即翻臉：“這不是你要接，是老太太的寶貝孫子的娘要接。我喊你來，是同你說她外麵宅子的事情，你不必為女兒同我生氣，還是來說她外麵的宅子吧。”
楚二老爺有些厭煩，長長的呼一口氣道：“再聽你說這些話，我累得很。她外麵的宅子，錢不是公中出的，不入公中去。你省省心吧，那是她自己的私房。”
“她哪裏來的錢？聽人說幾千兩銀子，再加上修整又要不少錢。母親給她的嫁妝，難道比湘芷多？”
二夫人說過，二老爺惱怒地道：“別再提錢！”把二夫人嚇了一跳閉嘴後，楚二老爺轉身大步出去。
出來以後還在生氣，這個時候不方便去辦事做人，二老爺就往張姨娘房中來歇一會兒。張姨娘見他來，也是笑眯眯：“少夫人真能耐，自己置私房了。二老爺說說看，她嫁進家裏才多久，就是月銀攢起來，兩年不過幾百兩。她哪裏來的錢辦私房？全是公子給的，嘖嘖，可真是舍得。”
二老爺再聽不下去，陰陽怪氣地道：“我沒有錢，有錢也不給你們置辦私房。”二夫人和張姨娘旁敲側擊，都是這個意思。此時張姨娘見他說破，訕訕笑著道：“那是，你有錢，要給懷德準備成親才是。”
楚二老爺閉目養神隻不說話，房中總算靜上一會兒，張姨娘又開了口：“懷德訂的親事，少夫人嫁過來時，會陪莊子陪地吧？”
“我出去找地方歇。”楚二老爺又站起來出去了。
錢，錢，錢！這房裏的女人們，說來說去看來看去的，全都是錢。楚二老爺隻能出去另找清靜地方。
等她出去，張姨娘並不覺得難堪，把二老爺剛才用的茶杯收過，再自語道：“沒有錢可怎麽過。我還沒有說霍家的齊家的姨娘，在外麵都是有鋪子的。”張姨娘陷入冥想：“幾時懷德成了親單立門戶，也給我買一個鋪子留著養老？”
楚少夫人是個閑極就要無聊的人，她買一個宅子全當做是打發時間來玩。楚懷賢肯讓她買，也是為她打發時間。
引起家中無端猜測，這是楚公子夫妻沒有想到的事情。
小初讓人備車去接了湘芷，在車裏告訴她：“帶你去看我的宅子，不過你不許張揚。”春水忍不住接了一句：“什麽是張揚？”少夫人自己此時，不正在張揚。
湘芷掩麵笑，小初對著春水笑：“就是回到家裏，咱們都不說。”春水哦了一聲，再道：“可是家裏人，已經都知道了吧。”
“啊？”楚少夫人愣了一下，對著春水做張牙舞爪狀：“是你說的吧。”春水往車角裏縮一縮身子，委屈地道：“是公子說的，公子去回老爺，老爺說好。”
小初愣了一下，這就意味著楚老夫人和楚夫人也都知道了。楚少夫人糾結起來，問湘芷道：“那我，要不要對母親回一聲。”湘芷眨一眨眼睛：“讓大哥去說。”小初哎上一聲，突然發現湘芷活潑許多，取笑道：“你剛才那是什麽表情，再來上一個我看看。”
湘芷立即一臉難過：“嫂嫂，以後你要多來看我，你妹夫他，就要拋下我一個人了。”小初哈哈大笑起來，笑得湘芷又掩口竊笑，大嫂又原形畢露；春水自言自語：“笑習慣了，在老夫人麵前也這樣才好。”
楚少夫人立即止住笑聲，對春水瞪瞪眼睛：“你威脅我。”湘芷也故作吃驚地道：“大嫂，你也活潑了許多？怎麽，家裏不好，買了宅子開心了。”
小初歪著頭問她：“從實說來，是家裏好，還是你家裏好？”湘芷沉思一下，也學著小初的樣子問她：“這話要大嫂來說才是。”
“你要是說家裏好呢，我們今天其實是接你回家的；要是你覺得家裏不好，那你要將就了，你也得回去住。”小初說過，楚湘芷還沒有明白過來。
等春水再細聲細氣解釋過，湘芷有些感動，不過道：“要等官人離京，我再回去。”小初搖頭晃腦：“我出來時問過母親，也問過你大哥，就知道你要這麽說，所以我們把你先擄了來，一會兒陪我看過，咱們直接就回家了。”
再對著湘芷一笑：“你不必擔心，到了晚上，你大哥會讓妹夫來的。”湘芷怔怔地對著小初看看，轉過臉去把眼睛裏突然冒出來的盈盈淚水拭去，再溫柔地道：“好。”
如果依著湘芷，她是不想回去的。出嫁之前對父親說過，決不回頭。此時要回家，湘芷心中微微發冷。父親一定是不悅，母親一定是哭泣。她看看對麵正在和春水說笑的小初，要不是大嫂來接，湘芷姑娘早就打定主意，自己一個人，也是可以過的。
車行到地方，孫二海停下車。春水先下來，再就是湘芷和小初一一下來。她們剛站住腳，門口有一個人走過來，帶著和氣的笑容問道：“請問哪一位是房主人？”
這個人五十多歲左右，有些胖又笑嗬嗬，看起來像廟裏的彌勒佛。孫二海攔在前麵，粗聲大氣地道：“有事嗎？我帶你去見管事的，你和他說話去。”
龔苗兒從裏麵揮汗如雨地出來，遠遠對著小初高聲大氣地道：“快看看昨天收拾的如何，要是滿意，今天就繼續下去。”走近前對著不認識的湘芷疑惑一下，再對著這個新出現的胖子一愣：“鄭二官人，哪陣兒風把你吹來？”
鄭二官人眯眯笑，從袖子裏取出帳本子揚一揚：“我來見楚少夫人，和她說說這些古董的事情。”
