腦子暈乎乎的秦三往家裏去，芳香在院子裏正在收拾東西。見他回來，一臉是笑地過來問：“少夫人買了一座宅子，好著呢，她呀，要收拾。咱們雖然沒有好的，庫房裏還有一些用不著的木頭家夥，依我說，一車全拉給她，再備上四色禮送去，你看如何？”
話說完了，才注意到秦三麵色不好，芳香探究地跟著他往房裏去，給他倒茶擰手巾擦汗，再存著小心問：“出了什麽事情？”
“沒事兒你忙去吧，”秦三勉強一笑，楚公子攆人走，芳香還在這裏為楚少夫人收拾宅子起勁兒的很。他對芳香溥衍地道：“我像是熱著了，你給我贖一貼解暑飲，你自己去，讓我歇一會兒。”
把芳香支走，秦三手裏搖著個大芭蕉扇，在竹榻上躺了一會兒，隻覺得心亂如麻。那天晚上為什麽出手傷了他！
靜夜裏月光明，秦三也是很少往秦七的地盤上去。他的鋪子不在秦七地盤上，所以那天晚歸，見到秦七的身影時，秦三是驚奇的很。
天底下何其相似的兩個胖子，秦三一看到就明白是誰。他一明白是誰，血就往頭上衝。他的母親氣死了秦七的母親，而秦七那時少年，逼死了他的母親。這兩個異母兄弟，是互相有殺母之仇的一對仇人。
父親臨死的叮囑，是在他彌留之際以前，讓人套車來看秦三時說的：“我閉上眼，你們當陌路人，你們的仇氣由我而起，我一死，再也沒有。”秦三當時是答應的，而且他也知道秦七那裏，肯定父親交待的也有遺言。至於是什麽，秦三不知道。
他們的父親死時，秦七摔盆秦七哭靈，停靈七天裏，根本就沒有秦三什麽事兒。到七天法事結束，棺木入土後，秦三才去墳上哭過，從此牢記，與秦七是陌路人。
不想那一夜，一見到秦七那鬼祟樣子，就跟著他一直到丞相府。再看到秦七在院牆上賣弄功夫……月夜皎潔，似心中一切苦楚都不必忍耐，做弟弟的就出手了。
直到秦三回家，還覺得那劍下滴血好似噩夢，可是，已經形成事實。
“小柱子，把這貼藥給三官人煎煮了。”房外傳來芳香清脆的聲音。秦三慢慢坐起來，突然有了主意。
芳香把藥交給夥計，進來對三官人笑盈盈亮一亮手裏：“我給你買了一些冰回來，還有冰鎮的酸梅湯，你喝一碗，看看會不會好些？”
“拿來給我，”秦三已經是有了笑容，接過芳香手中的酸梅湯一氣喝下去，搖著扇子對芳香閑閑地道：“有你操勞真好，”芳香對他一個嫣然笑容，也道：“有你，我也覺得好。”秦三下一句話，把芳香臉上的笑容驚掉。
秦三官人裝作不經意地道：“你我成親有幾年，雖然沒有孩子，也應該回去拜一拜你的父母才是。”芳香正在把冰放在屋角處，因說話回身在笑，聽到這話，人當時就呆了，手中一滑，隻聽幾聲悶響，冰塊摔在身前，碎成無數塊。
夫妻兩個人一起愣在那裏，芳香是受驚太重，而秦三官人是對著那細碎已經化成水滴的小冰塊看著，心裏突起悲涼之感。人之一生，不如意時應該如這小冰塊，說化就化了；如意時是什麽呢？或許是枝頭怒放的春花吧。
芳香先回過神，帶著嬌嗔道：“看你，我嫁雞隨雞，當然你在京裏，我要在京裏。對你說過，我家裏再沒有別人，我是獨身一人。”秦三官人道：“幾年了，去拜祭一下你的父母吧，也是應該去的。我向來心粗，幾年才想起來，你不要見怪。”
起身回來坐下的芳香定定神，見秦三官人麵上不是虛假神色，再想一想他這個人想來說一句是一句，並沒有假話過。芳香忙推托道：“不必去！這天熱，鋪子裏要進貨，楚少夫人要收拾宅子，珠娘那裏要照看，哪一處都離不開人。”
“生意，在哪裏都可以做，楚少夫人收拾宅子，你把家裏有的，她能用得到的東西都用去吧。”秦三心裏明白自己一定要走，楚大公子今天是當麵好好的說，下一次估計就不是了。他對著房中一個青花瓷的蛐蛐兒罐子看看：“把這個也送她吧，這是前朝的舊物，拿去街上賣，值個上百兩銀子呢。就是她不玩，不是還有小公子，小公子長大了，應該會玩這個。再說梁家的姨娘，你能照看她一輩子不成，橫豎還有楚少夫人在，她不是也照看？”
芳香顫抖著嘴唇聽完，知道秦三心裏的主意是打定了。夫妻幾年算是和睦，可是秉著男主外、女主內這樣的天底下家庭中最普遍不過的規矩來說，秦三拿主意的時候，也是說一句是一句。
“不，不必去。”芳香是慌亂了，回原藉？這可不行。早知道這樣，應該對他捏造一個老家才是。可是和珠娘她們一起進的京，就捏造也不行。她急切間，迫不及待要弄明白秦三為什麽有這樣的主意出來，就直盯盯地對著他問道：“你，怎麽了？”
秦三苦笑，又掩飾過去：“就是想你天天操勞，應該和你回去看看。怎麽？你不願意回去？為人子女的，理當去看看才是。”再看芳香的眼睛，是驚恐萬狀的瞪大了。秦三以為她不願意回原藉，忙道：“你真的不願意去也行，我和你別處安家。”
為人子女的，又不願意回去看的，或許是別的傷心事。秦三自己就是從一個傷心的家中長大，所以也能理解芳香。
芳香哆嗦著嘴唇問道：“是有人和你說了什麽？”芳香的心裏還有驚疑，是擔心自己的身世被秦三知道。
自從方不正入獄後，芳香也一直小心著，她少出門少露麵，這幾年是平安過去，沒有再遇到舊熟人。
眼見秦三官人執意要離京，芳香腦子還沒有轉過彎兒來，對秦三隻是追問：“你今天和誰在一起，都說了什麽。”秦三當然不肯告訴她，越是被她追問，越是一臉的苦笑：“你不必問了，這京裏我住厭了，把鋪子盤給人，我帶著你別處住去，你不願意回老家也行，咱們就去……蘇杭二州哪一個都行。上有天堂，下有蘇杭，去看看天堂是什麽樣，我沒有去過，你去過沒有？”
芳香痙攣似的從咽喉裏呻吟一聲：“去過。”她早年，也在蘇州呆過。
是誰對自己了解得如此清楚？芳香痛苦地垂頭坐著。這京裏知道自己去過蘇州的，隻有楚少夫人的丈夫楚大公子。
這話當然是枕席旁說的，是芳香找話和楚懷賢說出來的。除了楚大公子以外，京裏再也找不到熟人知道她當初是從蘇州而來。
“你……”芳香坐著，汗透了衣衫。這話該怎麽問？問他見過楚公子？如果他說見過，下麵的話應該如何說……
房中一時寂靜，夫妻兩個人各懷心事都不說話。不是沒有話，是不知道如何開口。好半天，秦三勉強一笑：“你，外麵忙去吧，我睡一會兒，再想想盤鋪子的事情。”芳香垂下頭站起來，她滿臉是淚不敢抬頭也不敢問，隻低低嗯一聲出去了。
在外麵擦拭過淚水，隻覺得那淚水擦不完。而她不知道的是，房中的秦三，這麽大的一個男人也在哭，也在怕人看到拚命擦拭淚水，也是覺得擦不完。
芳香總算把淚水弄得差不多的時候，她也立即有了一個主意。她挺起胸膛，毅然決然的邁步往門外去，在門口兒交待夥計：“三官人像是中了暑，藥涼了給他送去，我去街上給他買些可口的東西吃。”
說過出門叫車，一徑來到楚家門外的街口上下了車。身後是熱鬧的人流，身前是楚家門前清靜的街道。
去？還是不去？芳香憤然之下，要來問問楚大公子，為什麽要背後揭自己的短處。來時覺得理當要來，到了這裏，芳香猶豫了。
民怕官，是過去的小民們多沒有見識，再加上封建社會律法嚴苛，小民們多怕官。而芳香，是有些見識的，當然她的這些見識由枕席上而來。所以她在這裏卻步，怕自己理論不成反而得罪人。
想一想就可以明白楚大公子在背後揭短的原因，他一直就不太喜歡自己和小初走得太近。芳香苦苦的冷笑著，他是怕小初姑娘生氣！
就可以不用管別人死活！
正在這裏想著，見楚家門口幾匹馬過來，芳香急忙躲避了。要來理論的她，眼睜睜看著楚懷賢騎在馬上，由家人們簇擁著而去。
她，不敢上前！
又站了一會兒，身後有人說話：“這毒日頭底下，你不怕病了？”回身看卻是冬染，冬染做婦人打扮，她眼睛尖，一眼就看到是芳香在這裏。認識是小初的相識，冬染帶笑道：“你來看少夫人是不是？走，我們一起進去。”
芳香正在這裏猶豫要不要去見小初，被冬染這一句話說得和她一同進來。
小初在房裏，是笑語嫣然，見到芳香來更開心，先拉著她道：“明天早些來，和我去看簾子花色，我說淺些的好，你看公子找出來的，全是深色的。錢是省了，我不喜歡。”讓芳香看過，小初翹起鼻子：“不好是不是，他說的我全相不中，這是我自己的宅子，不用他說話。”再狡黠一笑：“隻有一樣要他，就是那門上的字要他寫。等我收拾好了，再請他去。”
芳香心裏悲苦，對著小初這樣歡喜，隻能強陪著她笑，中間插了一個空子，芳香帶笑問道：“我陪你多了，公子會喜歡？”
“他看不到，當然談不上不喜歡。”小初笑著道：“以後我有宅子了，他更管不到我。”芳香笑得自己揪心，更覺得讓自己走，與楚懷賢有關。
她留了這個心思，回家去就留意秦三官人往哪裏去。一夜無話，見他第二天果然起來就盤點鋪子裏的存貨，對著夥計們隻說是照常盤點。芳香忍著，秦三官人不問，她就堅決不說。
一直到第三天，見外麵有一個人進來，對秦三官人說幾句話，芳香隱約聽到“有請”兩個字。等秦三官人走後，芳香後門出去，叫了一輛車，跟在秦三官人身後，一直跟到楚家門前。
親眼目睹秦三官人走進楚家，芳香跌在車裏，一時之間涕淚交流。
夫妻總是恩愛的，才會不拋棄自己，而選擇背井離鄉。芳香在車裏痛痛地哭了起來，為了自己，他肯背井離鄉。
芳香娘子，因為自己心裏總有一塊地方發虛，所以她想歪了。
車裏傳來痛哭聲，趕車的不耐煩了：“娘子，你要去哪裏說個地方出來，我這車裏，不是你傷心的地方。”
