孫少夫人一早得到消息，她正在家裏看丫頭們給花澆水，又想小初，是個愛花的人。兩個經紀人是跌跌撞撞跑進來，什麽也不顧了，衝到就喊：“失火了。”
“反了！”孫少夫人冷笑一聲，青天白日，這院子花木不少，哪裏有失火？她嫁的丈夫孫少軼是翰林院的五品學士，也從房中走出來不悅：“這才晨起，哪裏來的失火！”
兩個經紀直著脖子喘粗氣，能說話了，就喊道：“不，不，碼頭失火了。”孫少軼笑了幾聲：“碼頭失火，不是水方便。”孫少夫人白了他幾眼，沒好氣道：“吃你的早飯去。”少夫人嗔怒，孫少軼趕快收起笑容，回身後又不解，顧注妻子一笑：“敢是你又做下了什麽？”
孫少夫人理直氣壯，這一會兒心裏突突的跳，三千多兩銀子，可全是她的私房錢。把孫少軼趕到房裏，孫少夫人在盆景後麵冷冷對著兩個經濟，看得他們心裏隻發毛：“少夫人，這個……”
“門口候著我，我去看看。”孫少夫人從明白過來，眉睫上掛的就全是霜，看人一眼可以凍死人。
孫少軼對著早飯坐著，見妻子進來換衣服，想和她說句什麽，覷到這掛霜，也自噤聲。她花自己的錢，與別人無幹。
想想成親數月來，妻子從來是能幹和精明的，而今吃了這個大虧，肯定不想和人多說。
孫少夫人氣急攻心，早飯也不吃，坐上車來到碼頭上。見狼藉還沒有收拾好，這裏一片烏黑，那裏一片髒亂，碼頭上空蕩蕩中，別人的船都退後在水中，隻有自己的船，無處可見。
“天殺的！是哪個人放的火！”身後腳步聲響，幾個婦人衝過來跺腳喊過，就開始互相指責：“是你家幹的吧？看我們紅火了，你們眼紅！”
孫少夫人靜靜退開，問經紀：“這是怎麽回事？”經紀忙推卸責任：“這是瓷器鋪子上的，那藍衣服撕人頭發的是老大家，這船是她們家出的多，也燒了，那個鼻子打出血的，是老三家，三兄弟時時鬧生分，生意拴在一起，總是有矛盾。”
對著戰團中打鬧的婦人冷眼看看，孫少夫人黯然走開。回去的路上，她心中很難過。說不出來是喜歡小初，還是嫉妒小初，前莊五姑娘生長在要拚才能贏的莊家，對於贏家願意交好。小初不費吹灰之力就得到了楚大公子的心，孫少夫人為以後掙錢，為以後官場，都打心裏願意和楚少夫人處一處。
這下子可怎麽辦？消息可是打聽的確鑿，通過的經紀也是可靠的。隻是這一次失了手，孫少夫人麵色灰白，全仗著胭脂浮在麵頰上增色彩。經紀低聲勸慰：“做生意就是這樣，”當初和孫少夫人牽上線，這話早早說過。天災人禍，誰也避不過。
“和隔壁兩隻船不無關係，是他們起了火，才燒到的咱們。瓷器鋪子您看到了，三兄弟不和；綢緞鋪子也是一樣，源頭應該在他們身上。”經紀說過，孫少夫人歎氣：“有證據嗎？”經紀小心道：“報了官，還沒有發現什麽。”
一直以來，孫少夫人是個爽利的人，或許這一次虧的錢太多，也或許才接觸，她是什麽人才發現，經紀和孫少夫人認識也才數月，是她成親後才認識的，此時經紀為難，孫少夫人也一樣為難。
這兩個人，都害別人虧了錢。
車過家門，孫少夫人讓停一停，進去拿了錢，車往楚家去。揣著這錢，孫少夫人不無猶豫，做生意難免失手，賠了這錢，象是自己低了楚少夫人好幾等，是在明顯巴結討好她；要是不賠，她會怎麽想？
下車的時候，孫少夫人才理清自己思緒，進去再說。楚少夫人丫頭出身，或許眼皮子淺薄，這錢要賠可以，也得賠得有名堂才行。
來到宅子裏，先去拜楚夫人，丫頭們說夫人有事，孫少夫人往楚少夫人房中去，心裏難免酸酸。成親前自己來，楚夫人也好，楚老夫人也好，都是要會自己的。
二門以內，花木更多。孫少夫人對這些，倒不羨慕。她自己千挑萬選，選的也是一位庶子。孫少軼家也是兄弟眾多，他早早地自立，成親後滿月就分了家單過。孫少夫人從出生到現在，才算是過上不看人臉色的日子。
自己過，當然宅子小人手少，花用就少些。
小初並沒有詫異，昨天有信說後日一述，早來一天自然有她的原因。孫少夫人打起笑容，萬分抱歉，萬分吞吐地說完。楚少夫人至少沒有表現出丫頭氣概，拍案而起：“還我錢來。”楚少夫人就是有些怔忡。
這怔忡一閃而過，她立即笑容滿麵：“啊，是天災還是人禍？”孫少夫人先鬆一口氣：“碼頭上報了官，再讓人多盯著問，就是幫我們開路條的那個，是我娘家三哥，讓他幫著催催衙門裏，要是有什麽放火的事情，讓他們賠錢。”
小初含笑：“說得是。”孫少夫人見她態度如此之好，就衝著她沒有全怪自己，也願意賠她一些圖以後再相處，精明的孫少夫人隻含笑：“咱們頭一回就這樣，象是不能和我做生意一樣，不怕你惱，人人知道你沒錢，這三千多兩銀子，我賠你一些吧，免得你眼前沒有錢用。”
金夫人也如此說，不怕你惱，人人知道你沒有錢。如今孫少夫人也這樣說了。楚少夫人剛才是心裏往下沉，這話就讓她心裏窩火，聽孫少夫人還在絮叨：“你先收一些，衙門裏要是查出什麽有追賠的，你再給我不遲。”
“你收著吧，”小初剛聽到這話，對孫少夫人難免起一些常人的疑心，陷害我？以前事情自成親後，應該煙消雲散。見她要賠錢，小初的疑心也去了不少，忙道：“又不是你幹的，要你賠什麽！如果是你幹的，再要你賠不遲。”
孫少夫人忍無可忍，帶笑道：“看看你這話！”如果是自己做的，再賠不遲。孫少軼當然和楚懷賢不能相比，這話不是明著打人臉。小初嘻嘻一笑，她是疑心還有，才說出來的這話，現在見尷尬，忙把話掩蓋出去。
和和氣氣說了一會兒，孫少夫人告辭。她要是知道受災的原因，是因為她和楚少夫人合了夥，不知道會不會回頭去要錢。
而平靜的楚少夫人在房裏難過開了。人人知道自己沒錢，當然！這不是幾十兩，也不是幾百兩，自己不出門，在家裏省幾個月也就有了，這是三千多兩，就是不出門，也要一分不花省上三年。
為什麽一直要錢，是因為沒有安全感。這安全感還不僅僅從成親、從楚家的人不待見她而來，確切來說，是從林小初穿越到一窮家開始，就有這危機感。沒錢，怎麽能行！
月銀不過此許，自己的丈夫每個月貼補一百兩銀子，可是這些錢，全都是在別人手裏，由著別人心情而給。就象沒有成親，小初不知道楚懷賢會對自己好；她此時在這百般的好中，一樣是擔心楚懷賢移情，楚懷賢變心…….種種的可能都也許會發生，人要爭氣，當然是自己的自立最好！
楚少夫人跳了一會兒腳，是無計可施。等楚懷賢回來，讓他也去衙門裏打聲招呼，他也是眼裏揉不下灰星的人，去了一問就知道。小初怕的還不是楚大公子發脾氣，怕的是他笑話人。跳累了倚著迎枕的小初嘴噘得高高的，可以想象到公子會如何說，會是輕佻的笑：“沒了？全沒了？沒了好，我真喜歡。你沒了錢，我不奇怪，不沒了，我才奇怪。”
這話多傷人！
唉，楚少夫人歎氣，千萬不能讓他知道。輕佻話受不了，就是他黑著臉發脾氣：“讓你別出去，現在弄個精光你趁心了。”小初一樣受不了。
冬染要成親，手頭還有一百多兩銀子，這個好辦；湘芷要成親，小初這就拿不出來。把自己的嫁妝給湘芷收拾兩件呢？原本想著韋家窮，給湘芷一些私房錢。楚少夫人雖然窮，人人都“不怕她惱，知道她沒錢”，可她嫁的是個豪門，嫁進來衣食無憂。湘芷就不一樣，小初歎氣，一直想好的，給她一些壓箱的錢，算是感激她帶小意，而且從沒有看低自己。
現在給不起了！
心煩意亂中，出門往書房中去，楚懷德從裏麵歡天喜地出來，見到小初忙殷勤地很：“大嫂，大哥在裏麵呢。”又添上一句：“給您買了不少好東西。”
懷德公子最近突然殷勤的很，小初陪笑還過禮沒理會。進來見楚懷賢正手拿著一個翡翠扳指在看，旁邊幾上擺著幾大匹的尺頭，還有一個匣子。
見小初來，滿麵春風招手：“過來。”把扳指給小初看：“你看這個綠色，就是上好的。”小初陪他高興：“又買了一個，不是有不少。”楚懷賢戲把扳指套在小初纖細的手指上：“給你學射箭用的。”
錢全沒了的小初還要笑嘻嘻，玩著那扳指道：“我不會。”心裏其實在想，這個扳指多少錢。楚懷賢讓小初去看旁邊的尺頭和匣子：“給你的，正要讓多壽送進去。三月三遊春，你用這個做衣服吧。”
小初道過謝，趁楚懷賢高興趕快道：“公子晚上在家？大姑娘成親的日子要到了，我想給她添箱，那嫁妝說了是我的，你會挑，幫我挑兩件給她吧。”楚懷賢聽過也喜歡，他就湘芷一個妹妹，又和楚懷德不一樣的待，是從小就喜歡湘芷。抱過小初在懷裏，親了一口道：“你這就是個好嫂嫂，依我說，你不必挑，我打算給她五千兩壓箱的銀子，你我不分家，都在裏麵了。”
小初聽得直眨眼，給她成親時，才給了兩千兩；現在到妹妹這裏，就給五千兩。楚懷賢在小初鼻子尖按一按：“你手裏錢不能多，一多你就生事。”這話正紮在小初心病上，紮得她心裏一痛，忙裝著去看給自己的東西，把話混過去。
