看過豫哥兒，夫妻兩人一同出來。行到花榭旁，分兩條路。一條是往楚懷賢的書房中去，一條是往二門去。楚懷賢還沒有停步子，小初在身邊對他盈盈施了一禮，然後又似一隻穿花蝴蝶，飛走了。
楚懷賢在後麵心裏又堵上了，他雖然不指著小初現在就認錯，但是這樣子，楚懷賢心裏真是悶。白給她掙嫁妝了！
小初急急回房去，奶媽埋怨她：“也不帶個人，春水這蹄子偷懶，也不跟去。”春水縮著頭笑，悄聲和冬染說話：“誰說我沒有跟去，我去了見公子也沒有跟人，我當然回來，讓少夫人單獨和他去。”
冬染也悄聲：“公子沒回來，咱們的少夫人，一定沒賠禮。”
小初正忙著告訴奶媽：“豫哥兒的腳，隻有這麽大，”她亮一亮巴掌，並用手指在手心裏劃了一下：“真小，你做鞋子，我可以幫忙打漿子。”奶媽應聲道：“好，少夫人也幫把手兒做，哥兒穿著才舒服。”
其實不用小初去量，這麽小的孩子穿多大的鞋，奶媽也清楚。
心裏眼裏隻有兒子過了兩天，楚懷賢又一次帶小初去看豫哥兒。西風更緊，黃花東倒西歪在風下。楚懷賢身上是鴉青色錦衣，衣前襟上繡著星星點點的菊花。小初心中一動，他這件衣服象是吵架那天在身上的。楚懷賢當然不會幾天不換衣服，小初隻是由此動了一下心思。
再回來和前一次一樣，眉飛色舞把豫哥兒吃手，豫哥兒疑似有了笑聲都說過，小初難為情一下，讓春水近前來：“天冷了，把公子要添換的衣服收拾出來，送出去吧。”
春水湊趣兒，又像提個醒兒：“衣服送出去了，是讓公子多在書房睡幾天？”冬染旁邊聽到，對著春水使眼色：“你隻管送就是。”春水想不明白，隻收拾了兩件楚懷賢的夾袍子送出去。到晚上，秋月高掛下，覺得得了台階下的楚大公子回來了。
小初拿著個針，正為著兒子忙活著小鞋麵子。見楚懷賢進來，因為沒想到，不無愕然。愕然過，尷尬一下，不知道撇下他低頭學自己的針線活兒好，還是和他打聲招呼。楚懷賢白眼小初一下，再不回來，快當自己不存在。
沒良心，白眼兒狼一條。楚懷賢坐下來，回來第一句話：“下次還想我帶你祖母處去，休想了。”小初趕快笑一下，喊春水：“公子回來了，倒茶來。”低頭又掂針線，楚懷賢哼了一聲。小初放下針線，下榻去自己倒了茶過來，陪笑送過來：“公子請。”
說過才想起來，往房外看過秋月，小初道：“時候兒不早，應該是吃過了的。”楚懷賢解外衣：“吃過了，沒吃也不與你相幹。”小初討了個沒趣，爬上榻繼續去搗鼓手裏的小鞋麵子。
“研墨來，”楚懷賢也不即去睡，讓人拿了筆墨，不知道在寫什麽。沙漏到二更後，春水請他們去睡。這一對夫妻才一個一個地去梳洗。
小初先上床，心中不知道什麽感覺。床上鋪的隻得一床被子，因楚懷賢在，小初對著春水使眼色，再用手在背後指指床上。春水裝看不到，就是看到了也裝不明白。楚懷賢過來時，小初還坐在被頭上發呆，見楚懷賢坐下來，小初紅著臉鑽進被內去，閉著眼睛開始數羊。
數羊可以不用亂想。一隻羊，兩隻羊，三隻羊……小初突然僵住，衣內突兀地進來一隻手，是毫不客氣，也沒有打算客氣的意思，就這麽徑直伸進來。另一隻手，在解小初的衣服扣子。
“不，”林小初聲音細若蚊呐，楚懷賢不打算拖泥帶水，在外麵獨睡了幾天，這筆帳今天晚上好好算算。
剝衣服時好似剝筍，到這筍子白白嫩嫩在懷中時，楚懷賢反而溫柔起來。小初身上沒有一條線，閉著眼睛紅著麵龐雙手護住自己，護住一處，護不住另一處。隻覺得錦帳裏漸熱起來，再就是那無處不在的情熱，漸漸到了小初的身上。
前幾天張牙舞爪多氣人，今天羞人答答地在自己懷裏。楚懷賢回想著，今天才應該是洞房花燭夜，洞房花燭夜那天的圓房，楚大公子自己摟著一把子骨頭，是痛心的。
燭暈一圈一圈地往外蕩漾，把房中無邊春色盡情攏在暈光中。小初初時極羞澀，再就極歡娛。楚懷賢溫柔地嗓音在耳邊：“如何？不好，就對我說。”小初點頭也不是，搖頭也不是，唯有輕輕細細的呼吸聲，時而改變時而又回複。
成親近一年，孩子也有了。這一對夫妻在秋清月明的這個晚上，才真正算是成就夫妻。
小初渾身是細汗，伏在枕上不敢抬頭看身邊睡著的楚懷賢。楚懷賢一隻手放在小初身上，撫著那細汗，閉上雙目若要睡去。
這，就是夫妻了。林小初到此時，才真正了然身邊這個男人的呼吸聲，是發自於自己的丈夫。她輕咬了嘴唇，前日他的暴怒，讓人不敢忘記。
這樣的一個人，是自己的丈夫？
楚大公子再起來，是神清氣爽，氣朗神清。和小初吃早飯，對著小初時，還是沒有好臉色的神情，不過他自己最知道，隻怕浸潤在每一個汗毛孔裏的，都是舒服舒坦這幾個字。
難怪聖人也說，食色，性也。
對著桌上三、兩樣細粥，幾樣好小菜。楚大公子在腦子裏想的也是食……
上午龔大人來拜，是臉色敗壞著，和楚懷賢窗下吟詩的自得恰成正比。楚懷賢放下詩卷問他：“何處來？”龔大人撲通便拜，楚懷賢隨即請起：“有話請說。”
“我嶽父身上，再經不起多的事情，我官小職卑，不敢求見少傅大人，鬥膽來求公子，放我嶽母一條生路。”楚懷賢來扶，龔大人就手扶著楚懷賢的手臂，快要泣淚而下。楚懷賢麵無表情，多年習武，此時也用得上。強著把龔大人扶起來，楚懷賢才問道：“你說仔細給我聽聽。”
龔大人是和杜大人商議過有備而來，麵上再悲傷，也是裝出來的。他隻打躬不停：“外來的一個官兒，不知哪裏認識的人攀扯上了我嶽母和府上的二夫人。嶽母思來想去，與府上結交不淺，這件不體麵的事情，嶽母決定一人攬在身上。我身為女婿，固然不敢攔，不過想到公子待我一番情意，不敢不來告訴，再求公子能幫一把幫一把，保我嶽母一條生路。”
楚懷賢心裏隻有一句話，父親真是料事如神，杜大人吃了驚嚇，果然明白過來。官小的認罪才是道理，攀扯二嬸兒，他要有膽量才成。
雖然沒有想到龔大人會來，楚懷賢也就此事問過父親：“有人求情，如何？”楚少傅告訴兒子：“杜家自己擔著，這事情可以化小，事情小了，你二嬸兒的事就小了，為父的官聲也自清不少。”
大事化小，小事化了。楚懷賢早把父親的意思問在肚子裏，又想到父親說過自己“小人兒家總是著急”的話，他不慌不忙地聽過，不緊不慢地坐下來，對著有焦急之色的龔大人虛抬了抬手，眼皮子似動也不動：“你先坐。”
大公子穩坐釣魚台，龔大人察顏觀色。他來此，是要快馬斬亂麻，不打算和楚公子扯來扯去扯皮。袖中取出一疊薄薄的東西呈上，全是銀票。楚懷賢笑起來：“我父親知道了，我的小命不保。”
“公子說哪裏話，這並不是送給公子的，是下麵諸官員們，托我轉呈的小公子滿月禮。”龔大人以前就認識楚懷賢，也向來和張丞相政見不和。他敢在這個風頭上出手送，自然是有把握。
楚懷賢心裏估算著，杜家先是杜大人受賄，上下花了不少錢。再拿出這些來，也算是傷了元氣。眼睛斜一斜龔大人，要說是這個好女婿代給的，龔大人家要是大財主，杜姑娘也不會太傷心。楚懷賢盤算過，龔大人又詞卑言低過，楚大公子笑一笑：“我受之隻怕有愧。”
龔大人哈腰送到楚懷賢身邊高幾上，陪笑道：“公子肯收，是我等的體麵。”楚懷賢曬笑一下，隨手取了幾張遞給龔大人，也是極客氣：“你辛苦了，權為一飯吧。”
朝堂之上抓廉政，宅院府第裏依就走銀錢。
龔大人出了楚家，直接回杜府。杜大人和杜夫人一起接他，都是極關切和擔心：“他怎麽說？”龔大人看嶽母，再不是以前不正視自己的樣子，再看嶽父時，龔大人心中才真正是有親情。他淡淡道：“公子先是不肯，是小婿狠費了一番功夫，這事情，成了。那個陳年述，過幾天放到外地去，當個小官兒，不會再在京裏折騰了。”
杜大人鬆了一口氣，對著女婿誇讚道：“辦得好，辦得好。”杜大人此時，經不起一點兒事情。杜夫人不解氣：“倒還給他官？花了那麽多的錢，不懲治他？”龔大人微微笑，心裏說一句婦人之見！再淡淡道：“他求的是五品官，給他放了個六品。”
“哼哼，他這六品官，有年頭當了。”杜大人解了氣，杜夫人還不明白，也閉了嘴。杜大人對著女婿誇了一通，杜夫人猶不甘心：“參你不好，這楚家算什麽？”龔大人正色了：“嶽母這話不對，唯今之計，能解開事情就是最好不過。”
杜大人則重重的長噓了：“官官相護，要明哲保身，我為官多年，自以為參得透，今日看起來，是我還不明白。”
杜大人說不明白，最近氣暈了頭的杜夫人就更幹瞪眼，不明白了。
隔了幾天，天天魚水樂的楚懷賢，帶小初去看她的嫁妝。一排兩間大房子裏，擺著小初的一百多抬嫁妝。
“衣服和可用的東西，都早拿下來，這些你看看吧。”楚懷賢帶著小初轉悠，小初隨手摸了摸一個雲母屏風，這是夏天用的東西。有幾抬揭開來，全是銀錠。楚懷賢指一指：“這裏三百兩，是吳家的陪送；一千兩，是祖母的；這裏兩千兩銀子，是我給你的。嫁妝隻有這些，你並沒有田莊子，依我說，給你買上一些地，年年收租，你意下如何？”
