陳年述離開後，杜大人沉思良久。說他受賄，他不服氣。以杜大人來想，把京裏受賄獲罪的官都問過，沒有一個是服氣的，都會說自己流年不利。
這個陳年述敢跟到這裏來，他必定是聽到什麽。而杜大人心中明白，楚二夫人說的，十之有八靠不住。靠不住，還要做。是杜夫人也浸潤透了這些人心思，有些官員們大財主，事後了解到實在是杜家和楚家，錢也就不要了。還有一些人，實打實退了銀子。而這個陳年述，今天來的意思明確，銀子可以不要，差使不成也行。楚少傅的公子，要會上一會。
會二老爺和三老爺，人家還不肯。
不想這個人，打聽的如此清楚。
日光流轉著，照進客廳裏來。壁上的字畫上，重重疊加著旁邊擺設的影子。杜大人苦苦思索著，總覺得心裏有些什麽一閃而過。
起來負手繞廊走上幾步，輕風吹過時，杜大人才明白過來。有誰當官是兩袖清風，陳年述要找上楚家，正是自己的一個機會。
差使成了，杜大人打算去見楚少傅，同他私下裏談談，讓他放自己一馬。差使不成，也要把楚二夫人拖下水，一樣去見楚少傅。
楚懷賢，當然扯不進來。杜大人對他一向愛重，就是楚懷賢有自己的精明之處。
自從龔大人來見，把楚張的比拚說得清楚。杜大人一直懊悔，當初要是早看出來，當初要不是一心巴著張丞相會援手，當初要不是沒想起來…….杜大人心想，我把楚二夫人扯下來就成。
以前證據沒有，證據這就上門了！
此時唯有猶豫的，就是陳年述要是鬧起來，自己的夫人也不保。不過要是走得險，同楚少傅談的好，杜大人心想，我可以擺脫馮大人，而夫人也就無事了。
背地裏知道杜夫人同張昌吉設計，可以去告訴張丞相的杜大人，在升官保自己的地方，其實不似情熱少年，把妻子放在第一位。
女婿龔大人特地交待“不要鋌而走險”，被一心想翻身的杜大人拋在腦後。
為官之計，你不踩他，他就踩你。杜大人一不小心沒踩到楚懷賢，反而踩到了自己身上。此時不思悔改，甩著袍袖，覺得自己心中豁然開朗。
來見杜夫人，杜大人隻字不提，隻是問杜夫人：“迎珠又去莊家了？”杜夫人笑一笑：“去了。”
臨近八月，家家準備中秋節，林小初離臨盆越近。她稀裏糊塗記得生產前應該動動，這要歸於她穿越前的一個表姐生產，林小初聽自己母親說過幾句：“要多動，到時候好生。”
有人認為穿越女無敵，生產不是專家不會再提意見吧。不會有人認為，穿越女嗐！你沒生過，也見過！啥都會，還能不會生產。不帶這樣說的吧？
小初問過有年紀的媽媽們，每天扶著人在走廊裏走來走去。楚夫人來看過她一回，不能不告訴她：“太胖了。”小初等楚懷賢回來，立即告他的狀：“說我太胖了。”楚懷賢對著這龐大身子瞅瞅：“我還真沒看出來太胖和胖的區別。”小初白眼他，要不是人不靈便，很想給他來上一腳。
這龐大身子換成楚懷賢扶著小初在走廊裏晃當。小初走幾步抱怨一句：“你讓我多吃。”楚懷賢道：“你乖多好。”小初挪動身子再走上幾步，再抱怨道：“我為著孩子才多吃。”楚懷賢欣慰地道：“當然是這樣。”
小初索性停下來拿不滿的眼光飛他：“要是不好生，”楚懷賢伸手捂住小初的嘴：“不會！”人已經緊張起來。林小初在這樣時候，就覺得溫暖，才覺得人要成親，原來也有原因。
晃當完了進屋裏，榻上擺著幾件小衣服。小小肚兜，隻有手掌大小。楚懷賢也是第一次見，拿在手上笑著問：“這是哪來的，說你做的我不信。”小初倚著小桌子，帶著解氣的勁兒道：“莊姑娘送來的，”楚懷賢把玩著愛不釋手，不抬頭道：“她才出嫁沒多久，為你備這個，也是她的心。”
“我看到，和你想的不一樣。”小初笑得不懷好意：“是沒搶到孩子，她換了個方式吧。”楚懷賢把衣服送到小初麵前：“這是什麽方式，你說給我聽聽。”小初把衣服奪在手中，給楚懷賢看肚兜上繡的麒麟送子：“我雖然不懂，這針腳也繡得相當好。依我看，她在搶我兒子心呢。”
楚懷賢再拿起一件小小上衣，喃喃道：“怎麽不搶我呢。”說這樣的笑話，小初當沒聽到，楚懷賢再看小初：“我又自討沒趣了。”
燈暈兒暈暈的紅，小初自己抿著嘴兒一笑，聽不到，全都聽不到。林小初這時候依然有操守，現代人的操守。一切是被動的，一切是無可奈何的。她不知道的是，情愫往往是這種時候打開。
楚老夫人第二天喊楚懷賢去，對著他和藹可親：“哥兒呀，祖母同你商議個事兒。”楚懷賢回答道：“祖母是說嫁妝？”楚老夫人佯怒：“什麽嫁妝，湘芷的嫁妝不是在備？”楚懷賢在胸前撫一下：“這回，我的心放回肚子裏了。”楚老夫人要笑，伸手拍了一下楚懷賢：“你把祖母氣到，誰給你帶孩子。”
楚懷賢眼睛一亮：“祖母肯帶？”楚老夫人嗔怪道：“當然肯帶，這是長房長孫，或是長孫女，我不帶，你讓她能帶出來個什麽？”楚懷賢這次是真的鬆了一口氣，起身來整了衣衫，對著楚老夫人恭敬的跪下來叩了三個頭：“這是祖母疼我。”
“你答應就好。”兩下裏說到一起去，楚老夫人歡喜異常，讓楚懷賢起來坐身邊，誇他道：“你最懂事兒，我還擔心她說動了你，拿著個孩子在手上不鬆。”楚老夫人重提楚懷賢成親時的舊話：“你還記得你說過，不會件件由著她。”
楚懷賢認帳：“祖母不必提，我也明白。”這孩子，當然是跟著楚老夫人長大，又可以遮蓋一下小初的身份。
喜滋滋的楚懷賢從祖母房中出來，兩件事情放下來。小初的嫁妝，一直就不歸還。楚老夫人成親前賭氣說是借著擺一擺，成親後楚懷賢從不提還，楚老夫人還沒有說，林小初有了，這嫁妝，就此不提，一直擺在楚懷賢處。
再就是孩子，小初哪裏會帶。楚大公子覺得渾身上下暖融融。八月近秋，天氣涼爽，但日頭照人暖烘烘，楚懷賢精神煥發，明白這暖融融，是來自於自己的家人。
帶笑行過小橋，見楚二夫人一個人急匆匆走來。見她麵上，象是惶然，楚懷賢遠遠停下腳步，仔細看看，二嬸兒是惶恐不安。
“二嬸兒，你哪裏去？”楚懷賢立住腳步喊了一聲。二夫人身子一顫，這才看到，強笑道：“是懷賢呀，你從祖母處來？”這次離得隻有兩步，楚懷賢疑心更大。二夫人神色不安，似心事重重。
為懷德？懷德最近安生許多，二老爺拘著寸步兒不能出。門上也有人尋他，都回不見。為湘芷，親事已定，再無更改。
楚懷賢試探地道：“二嬸兒，怎麽沒人跟著？”二夫人身子又哆嗦一下，笑容是擠出來的：“我沒讓人跟。”前麵有家人走過，二夫人借此道：“我去了。”楚懷賢笑著道：“請便。”二夫人是衝開兩步，又回身急急地來到楚懷賢麵前，笑容堆了一臉道：“你媳婦，好不好？”
這難得的殷勤，楚懷賢更覺得蹊蹺，剛說一個：“好。”楚二夫人又帶笑一通問候：“要什麽，找二嬸兒。這夜裏你得在她身邊，說一聲要生了，得有人才行。”楚懷賢笑應一聲：“是，我天天在家。”
楚二夫人慌忙地道：“那就好。我去了啊。”轉過身子，人慌裏慌張走開。楚懷賢自己對著她的背影看看，搖搖頭走開。
回到房中看小初在廊下晃著，她龐大的身子最近一回來，就在這裏走來走去不停。楚懷賢在廊下坐著笑：“我今天不扶你，你也可以歇一會兒。”小初昂著頭：“你不扶我，以後別看孩子。”楚懷賢含笑：“哦，原來如此。”
心中還是放不下二夫人的不安，低頭想了一時。二嬸兒對小初有關心？不知她是什麽主意。不管什麽主意，孩子由祖母帶，楚懷賢都可以放心。
“這香的是桂花，這綠的呀，是葉子。”小初手撫著腹部又開始了，楚懷賢更要笑：“聽得見嗎？你在自說自話。勸你白天說過，晚上別再說。夜裏醒來聽到你一個人自語，還以為你夢囈。”
小初不理他，古人隻知道對玉壁聽佳樂，哪裏知道要和胎兒交流。她自己捧著個肚子嘀咕個不停，冬染就要用懷疑的眼光看到結束。結束後來問春水：“夏綠自成親過，說也有了，你說少夫人這主意，能告訴她嗎？”
春水要笑得前仰後合：“少夫人太閑，所以和自己肚子說話。夏綠要想說，就隻管說吧。”然後明白過來，手指冬染道：“你是為自己打算的吧？先讓夏綠試一回。”
冬染紅著臉走開，背地裏再問小初：“聽得見嗎？”小初吃吃笑，從楚懷賢到丫頭，都問自己這個話。小初撫著肚子，不無自豪：“聽得見，你放心地說。”冬染再紅著臉：“我是為夏綠問的。”
楚少夫人離臨盆不遠，房中人人喜歡。就是不待見的公婆，也是一天讓人來問幾回。林小意太小，臨時搬過楚湘芷處住。湘芷對小意極溫柔，林小意有話也能直說。晚上看過姐姐回來，小意告訴湘芷：“二嬸兒象是不高興？我剛才路上遇到她，她對我客氣的不行。”湘芷忍笑：“那是不大對。”
林小意大為得意：“二嬸兒不僅對我客氣，而且問候了姐姐。這和她平時，是大不一樣的。”湘芷沒有放在心上，自從親事訂下來，母親就從沒有見自己高興過。
