這樣促狹的事情對妓者來說並不少見，張公子錢公子馬公子，互相取笑也好，互相折騰也好，都有各種“好”主意。一個魁首叫九娘，一個是十娘，兩個人把趙存宗賞的銀子收起來，並肩行走並低聲商議這事情怎麽做。
“知道前天麽？春香閣的惜惜，就是那個自以為眼睛多媚的那個賤人，房裏出來的一位大人去上朝，說是裏麵穿錯了她的一件汗衫子，幸好自己發現的早，看到一個衣領子不對，慌忙解下來。”九娘這樣說。
十娘“哧哧”掩口笑：“你說的不錯，就當我們都遭了賊，你把他的衣服解下來，再把你的衣服也解下來隻留一件，別的從窗戶裏遞給我，我收了，他要穿，隻能穿你的那一件。”九娘也自以為有趣，微瞪瞪眼珠子：“就是這樣，他就是醒了，找不到我們身上。”
十娘還有一個主意：“最好讓他當時就出去，人都能看到他穿著你的褻衣才好，這些公子大爺們，生下來就是好命，自以為有錢有勢，人人應該恭敬他。我們跳進這樣的火坑裏沒有出頭的日子，我心裏對他們，其實深恨。戲上麵說貴公子遇到李娃，你我沒有這樣的命，拿他們取樂子也好。反正有人擔著。”
兩個人笑得似花枝兒顫，就此回去。
韋去華去見趙存宗，沒有行上幾步肩上被人一拍，身後是楚懷賢的聲音：“小趙王爺在哪裏？”心虛的韋去華嚇個不清，回身來麵如土色。楚懷賢狐疑：“你病了不成？”韋去華見楚懷賢沒有什麽，猜想他應該沒有聽到。緩和一下臉色道：“冷不防的，把我嚇死。”
“你就這膽子，還能下軍中嗎？”楚懷賢冷下臉來，對著身材同樣瘦削挺拔，腰杆子筆直的韋去華不悅：“年前就說你去軍中，怎麽還沒去？”韋去華心想，怎麽還沒去，這親事不訂下來，你休想我離京。
想想自己到小趙王爺處是這位好舅哥舉薦，現在不想好處不少。小趙王爺和大舅哥是明著不對，謠言四起說樣樣爭風。這位大舅哥今年想主意調了自己兩次離京，謝天謝地，幸好小趙王爺都攔下來。因為他們不對，所以攔下來別人也認為正常。
當著麵兒，韋去華對楚懷賢還是要應付，當下笑著道：“我家裏走不開。”楚懷賢沒理會，低聲道：“我要會會小趙王爺，讓他哪裏見見我。”
“這裏會麵？”兩個人站在幾株樹後，自然是一個小小死角。見不遠處往來人不少，韋去華咧嘴道：“有人會看到。”楚懷賢早就想好：“找個好房間，有人看到再爭風。”韋去華在楚懷賢麵上瞟過，楚懷賢沒好氣：“看什麽！你別亂說就是！要是傳到我家裏，你小心著。”
韋去華就此放心，對自己安排的好主意成真後，大舅哥有所顧忌有幾分把握。他嘴裏還是再敲打一句：“您以前就沒少來這樣地方，如今難道還怕大嫂？”相中他妹妹，從此低三分，以前見麵還有朋友的客氣，現在說話就象欠他的，一張嘴就是“你小心著。”
“她不是有了嗎？”楚懷賢把這句話拋出來，韋去華暗笑，答應道：“是。”轉身離去。
沒多久，楚懷賢和趙存宗相會在一個當紅妓者的房間裏。趙存宗坐下來：“這裏說話可以安心。”楚懷賢對麵坐下來，撩起長衫，露出裏麵玉色綢褲，趙存宗一想到明天再見他，一撩衣袍，是一件女人的衣服，就忍不住發笑。
“你笑什麽？”楚懷賢莫明其妙。趙存宗收住笑，從容告訴楚懷賢：“你們兄弟都來，所以我笑。”楚懷賢一聽就氣得站起來：“懷德在哪裏？”趙存宗讓他坐下：“你我說完了你再去不遲。在後麵劉四姐的花廳上，劉四姐隻到我那裏坐了一會兒，就說楚公子在，我還以為是你。”
楚懷賢道：“真是不學好。”趙存宗斜睨他：“你呢，不也在這裏？”楚懷賢抖抖衣角：“我是不得不來。”趙存宗樂了：“那他也是。難怪去華說你，自己放火連天的燒，別人點不了燈。”楚懷賢先停戰：“說正事兒。”
“大國舅最近護衛強，比我的都要強。”趙存宗眼望著手上一個扳指，靜靜道：“他把手伸到我的隨從中去了。”
楚懷賢隻是問：“去了幾個？”趙存宗淡淡：“去了一個還不行，去多了他疑心。”楚懷賢掂量一下這話，再道：“有什麽說的？”趙存宗微微笑：“有，死了的容氏在前一天晚上，象瘋了一樣的奔跑過，不知道看到什麽。人都說她失心瘋，她以前並沒有這病。”
“隻有這些？”楚懷賢還不滿意。趙存宗道：“還有，是我自己推敲的，人家不是要害你？”楚懷賢抬眼：“是對我好？”趙存宗不動聲色地道：“是敲打你！你最近一、兩年幹了什麽，自己理一理。”
楚懷賢剛說一句：“我沒有……”趙存宗低低但厲聲道：“從你在原籍算起，你在左守備的地麵上遇刺，你和他有什麽！”楚懷賢皺眉一時，不再說話。“好了，去吧，想明白了告訴我，還有，啊，”趙存宗輕描淡寫：“你妹妹的親事，怎麽說？”
“我怎麽還看不出來韋去華的長處？”楚懷賢說過，趙存宗含笑：“結了這門親，我就讓他西北軍中去，讓別人睡不著，這就是長處了。”楚懷賢歎氣：“可憐我妹妹要守空房。”趙存宗過來伸手輕拍了楚懷賢：“最多一年、兩年，我保他毫發無傷的回來。”楚懷賢鬆了口：“等我回過父親，再給你回話。”
趙存宗和楚懷賢分開，兩個隨從迎上來送他重新去飲酒，其中一個就是韋去華。趙存宗麵帶笑容，韋去華的親事當然自己掛在心上，剛才答應韋去華和楚懷賢胡鬧，這隻是一個噱頭。
“小王爺，剛才人來報，說兵部裏上折子，各家王府在京中的隨從護衛，都要再減一隊人。”匆匆一個密報，趙存宗沒有變色，但心中有噓唏。眼望林上長空，正是一天晴光。哼，減了再減，再減就是宰我的時候了！
楚懷賢來尋楚懷德，過了一道小木橋，領路的人低聲道：“就是前麵。”花廳極小，有喧鬧聲傳來。楚懷賢欺身近前，站到了房後往裏看。
房中五、六個少年，都和楚懷德年紀差不多大，每個人身邊或抱或是倚著一個豔妝妓者，正在歡笑中。而楚懷德，手執一個酒杯，正在和人交頭接耳。
“懷德懷德，馮家的親事，你覺得如何？”楚懷德是小小少年，說話的人也還有稚氣。楚懷賢好笑，口水還沒幹的幾個人，就跑到這裏來。見說楚懷德的親事，楚懷賢屏氣凝神細聽。楚懷德酒吃得躁熱，把身邊坐著的妓者推開：“讓我涼快涼快，”再對問話的少年道：“我要找個嫡出的，從此在家裏抖起來。”
楚懷賢細細辯認這幾個少年，竟然自己多不認識。想父親近日對楚懷德憂心，楚懷賢心裏自愧，自己對他太不上心。
少年們都來了興致，揮手把妓者們趕走：“我們要說話。”再幫著楚懷德出主意：“窮京官的嫡出小姐，你找一個罷了。嶽家身份不必論好壞，有個折腿斷手的丫頭服侍都算是小姐了。你大哥娶錯了親事，以後這家裏，是你能占半邊天的時候了。”楚懷賢暗笑，原來是打這個主意。
“大哥是聰明一時，糊塗一時。他娶親的時候，家裏都反對，我父親是表麵上反對，背地裏幫忙，在大伯父麵前，為他說了不少好話。”楚懷德把五根手指再舉起來：“家裏人都說我是小拇指，以後要變大的了。”
楚懷賢抿起嘴唇，真是上梁不正下梁歪。當然這說的是楚二老爺和楚懷德。
“用你大伯父的官職來說話，五品官兒的嶽家還是任你挑的。”坐得最近歪戴帽子的少年舉杯道：“讓我賀你一杯，聽說你大哥娶了親，又聽你說有了，我們真喜歡。你呀，得讓那個孩子順順當當地生下來。”
楚懷德得意一笑：“當然了，”然後低聲四顧兩邊道：“這幾天我們家裏追查人，我看著風向，是有人要害她。把我這幾天急的，丫頭少夫人要是不生下孩子來，大哥以後再娶個名門生一個下來，這家裏更沒有我的份兒了。”
“不生不也更好？”另一個少年道：“最好不生又善妒，這樣你以後，就是一枝獨秀。”楚懷賢把拳頭握起來，按捺著自己進去暴捶楚懷德一陣的心情。再往下聽，楚懷德在歎氣：“三房裏也有了，不知道生下來個什麽。”
少年們都笑：“聽我們的沒錯，你們家的三房，不讓她生才是正經。”
“找一貼藥去，這藥好找，背街上尋個賣草藥的，給幾兩銀子，就弄了來。”
這裏亂說話，不知道外麵有人聽。楚懷賢悄無聲息地退出來，出來尋跟自己的進喜兒：“懷德也在這裏，你別讓他看到。”進喜兒忙道：“我見到小根兒了，才叮囑過他不許說。”楚懷賢眼睛微眯著：“還有一件事情，你去告訴劉四姐，讓她今天晚上，把懷德留下來過夜。不過，不許她碰懷德。他還小呢！”
